COMPLICATION DE LA FIÈVRE INFLAMMATOIRE OÙ STHÉNIQUE AVEC LES TYPHUS

Das cette complication , 1l faut admettre qu'il peut exister à la fois dans l'organisme une augmentation et une diminution permanentes de la force vitale.

Cette supposition est-elle conforme aux lois de l’économie animale ? De nombreuses raisons nous autorisent à embrasser la négative.

Toutes les excitations sont d’abord locales, puisqu'on applique toujours les excitans sur un point : donné plus ou moins étendu, mais toujours éloigné de comprendre tout l’organisme. Leur action ne s'étend - elle pas cependant sur toute l’économie animale lorsqu'elles ont une certaine intensité ?

Un verre de vin, de liqueur, quoique seulement reçu dans l’estomac, ne procure-t-1l point une excitation générale ? Une bonne nouvelle qui n'agit que sur le sensorium, au plus sur les nerfs,

ne donne-t-elle point une nouvelle vie au malheureux plongé dans le chagrin ? Toutes ses fonctions, auparavant débiliiées, ne prennent-elles pas surle-champ une action bien autrement forte ? De nombreuses évacuations alvines ne diminuentclles pas promptement la force de tous les organes ?

Supposons même que l’action füt bornée à l’or-

gane spéciai sur lequel elle agit ; l'augmentation ou la diminution d'action marquées d’un organe important, ne sont-elles pas de suite ressenties par tous les autres ?

… Quelexcitation extrême des boissons ait détruit l'action de l'estomac, tout l’organisme ne tombet-il pas dans la foiblesse ? Les ivrognes, le matin, n'éprouvent-ils point une débilité marquée avant de recommencer à boire? Le chagrin, qui affoiblit le sensorium, n’est-1l pas suivi de la débilité générale ?

Dès qu'il est prouvé que l'excitation , l’affoiblissement d'une partie deviennent bientôt généraux, quand ils ont atteint un certain degré; dès qu'un stimulus , une cause affoiblissante, agissant sur un seul organe, communiquent leur effet sur tout l’organisme, 1l est évident qu’une augmentation ou une diminution d'action permanentes , ne sauroient subsister ensemble dans l'organisme.

Sans doute il peut arriver que, tandis qu’un stimulus agit sur un point , une cause débilitante porte son action sur un autre ; que, COnséquemment , le corps éprouve à la fois deux impressions différentes, dont l’une tend à augmenter l’excitation, et l’autre à la diminuer. Nous conviendrons même qu'il est constaté par l'observation , que si l'excitation , la débilité locales deviennent générales , elles sont pourtant plus prononcées sur le lieu d'application , sur les organes les plus. VOISINS, Sur Ceux qui soutiennent des associations, des sympathies plus étroites; ce qui peut introduire une différence marquée sur le degré d’excitation, d'affoiblissement que chaque partie ds alors.

Mas, dans tout cela, nous ne voyons que la cause do différences dans le degré relatif d’excitation , d’affoiblissement des parties, qui ne change pas l’état général, et non point un désaccord durable entre l’excitation et l'affoiblissement prononcés en même temps sur différentes parties du même organisme.

En effet, le stimulus est-il plus fort que la cause dhiltenie? Leur action se propageant, celle du stimulus l’emportera, et l’organisme augmeniera son action de cet excédent de force du stimulus. Un homme est dansle chagrin , toutes ses fonctions se font avec peine, avec peu de force.

Sans s’en apercevoir, il prend beaucoup de vin; l'acuon du vin l'emporte sur le chagrin , et toutes les fonctions prennent une action inaccoutumée, mais relative seulement à l’excitation du vin.

” Le stimulus et la cause affoiblissante ont-ils une forcé égale? Les effets s'annuleront ; l’organisme restera Comme il étoit auparavant. Supposez une moindre quantité de vin dans le cas précédent, et vousaurez nécessairement ce résultat.

La cause affoiblissante l'emporte-t-elle sur le stimulus? L’affoiblissement prédominera de cet ex- .cédent.On fait prendreun purgatif dans une décoction de quinquina : si l’action du premier est forte, les évacuations seront abondantes , l’affoiblissenent introduit considérable , sans que l’action du quinquina puisse l'empêcher.

Il est donc impossible de ne pas admettre que l'existence simultanée, permanente, d’une sthénie et d'une asthénie dans l'organisme est démentie par les faits , est contradictoire avec les lois connues du rapport d'action entre les organes.

! Le Père de la médecine n’avoit-il pas éxprimé cette vérité palpable , cette donnée expérimentale, sans laquelle on ne peut pas même concevoir l’orsanisme vivant, par sOn consensus unus, consen- Lientia-omnia ?

Mais des symptômes de réaction se montrent souvent évidemment dans des parties, tandis

SUR LE TYPMUS. 245

qu'une foiblesse qu’on ne peut méconnoître se prononce sur d’autres; et alors des faits évidens, non contestés, ne doyvent-ils pas l'emporter sur toutes les conclusions générales ?

Je commence par déclarer que , quand les résultats généraux sont rigoureusement déduits de l'universalité des faits, ils me paroïssent plus sûrs que des faits isolés, qui souvent ne présentent d'exception que parce qu’onne les examine pas assez attentivement, ou parce qu'ils offrent la réunion de quelque combinaison , de quelque complication | inaperçues. |

Les résultats que nous avons établis tiennent à tous les phénomènes de l'organisme , sont indis- pensables pour concevoir même la vie. Ils offrent donc une bien autre certitude que les sy pie qu’on peut leur OPROSEr:

Mais examinons même ceux-ci.

Il est d’abord un principe qui ressort de faits trop vrais pour qu'on puisse me le contester, c’est que l'existence de la force des solides ne peut pas se déduire exclusivement de l’action perceptible qu'ils possèdent. |

Dans les fièvres phogues très-prononcées , arrivées à un très-haut degré, nous trouvons quelquefois un pouls petit, concentré, des mouvemens musculaires très-difficiles, etc., enfin des preuves manifestes que les fonctions ont une action peu

marquée. Tous les bons observateurs n’ont - ils pas alors reconnu qu'il n’y a là qu’une foiblesse apparente ; qu'une saignée abondante suflit pour rendre le pouls plus plein , plus fort, plus développé, les mouvemens musculaires plus faciles , plus prononcés, etc.? Les symptômes étoient donc là trompeurs; une foiblesse apparente masquoit un grand degré de force. .

Dans les typhus , lorsque la foiblesse est trèsprononcée , quand le danger qu’elle introduit est le plus grand, n'observe-t-on pas des délires furieux , des mouvemens musculaires très - vio= lens, etc. ? Y a-t-il là excès de force? Non ; et des excitans énergiques sont seuls dans le cas de faire disparoïtre ces symptômes, qui simuloient une très-grande force dans l’organisme.

Peut-on douter de l'effet débilitañt de saignées trop abondantes , d’hémorragies considérables ? Et cependant combien de fois des convulsions ne se développent-elles pas alors , qui ne sont eflicacement combaitues que par des toniques ?

Rien n’est donc plus vrai que le principe dont nous parlons, d’après lequel seul on conçoit Vexistence de la force, de la foiblesse réelles ou apparentes, connoissance si importante pour la pratique.

Peut-être n'est-il pas difficile de s’en rendre raison. Le mouvement des solides peut être vers les

SUR LE TYPHUS. 247 parües voisines ; il peut consister aussi dans le rapprochement de leurs propres molécules. Le mouvement vers les parties voisines est sensible; l’autre ne peut l’être que par la diminution du volume, des fonctions. La force vitale rapproche-t-elle fortement les molécules des fibres? Il y a foiblesse apparente par rapport à la diminution visible du volume, des fonctions, mais force réellement augmentée par le rapprochement des molécules : la sthénie peut donc également exister avec des fonctions plus prononcées , comme avec une action diminuée des organes.

Dans lasthénie, le peu de force qui existe peut s’exercer vers les parties voisines, et on a la force apparente, la sthénie fausse. La force agit-elle sur les molécules de la fibre, la foiblesse paroït plus grande qu'elle ne lest réellement. Ce n’est que quand elle distribue également son action entre ces deux mouvemens, que Von a PRE proportionnée à la foiblesse réelle.

Des sympiômes de mouvement plus marqué, un pouls fréquent, plein, fort, des contractions vives , Spasmodiques des muscles, la chaleur vive, la rougeur de la peau , la vivacité, le brillant des yeux ; des sécrétions, des excrétions plus abondantes ; des congestions , des hémorragies , des inflammations , la sensibilité des sens, des douleurs, doivent donc se rencontrer assez souvent

dans les maladies asthéniques , les symptômes opposés dans la sthénie ; et l'observation le prouve tous les jours dans les fièvres.

Dans le même individu , on doit aussi pouvoir trouver des symptômes de mouvement augmenté dans un système, dans un organe, tandis que les autres présentent un état contraire. Îl ne s’agit ici que de la différence de ces mouvemens de la fibre vers les parties voisines ou entre ses molécules intérieures, et1l peut y avoir grande variété, à cet égard, entre les différentes parties, sans que l’asthénie ou la sthénie en soient moins générales. Les typhus , dont nous avons donné la descripton , en offrent des preuves nombreuses; l’état de santé lui - même nous en donneroit de péremptoires. - |

Cette différence de mouvemententre les divérses parties d’un même organisme , trouve d’ailleurs encore une explication facile dans le principe qui nous a servi à établir les degrés dans le typhus.

Plus la fibre. est dense , plus ses molécules tendent à se rapprocher fortement , et plus la fibre possède d'action réelle , et moins aussi son excitiabilité est prononcée, et vice versä. Ce robuste paysan que-rien presque n'émeut , Mais qui prolonge, sans effort, les mouvemens les plus pénibles;

cette femme délicate, qu'un rien fatigue, et que Ja plus foible impression jette dans les convul-

| SUR LE TYPHUS. 249 sions, sont sans doute une assez forte preuve de ce résultat. |

Dans la sthénie , si l’excitabilité s’exalte souvent avec la densité de la fibre , c’est que les vaisseaux plus distendus agissent sur les nerfs, leur donnent une plus forte action, comme l’a bien vu Cullen; c’est que le système nerveux lui-même peut prendre alors une action très-augmentée par cette distension de ses vaisseaux propres.

Mais il n’en reste pas moins vrai que la fibre délicate , dont les molécules ne sont pas assez fortement rapprochées , offre, en général, et par cet état seul de ses molécules, une excitabilité plus grande, mais que l'excitation détruit plus facilement. |

Dans le premier degré des typhus , l’asthénie modérée est évidente; cette excitabilité augmentée ne l’est pas moins. L'action des fonctions nutritives , affoiblie par l’asthénie, a rendu la fibre délicate et irritable. De là les symptômes d’excllation augmentée, qui se développent alors, symptômes qui diffèrent suivant le système affoibit, suivant, par conséquent, que l’excitabilité exaltée est celle des systèmes nerveux , du système 1rritable , du système reproductif ou nuiritif. Dans le second degré, l’asthénie est plus prononcée, l’excitabilité est elle-même fort diminuée ; la fibre, toujours de plus en plus délicate

et irritable, n'a pu soutenir l'excitation sans perdre en grande partie sa force vitale, son excitabilité et sa force de réaction ; aussi les symptômes sont-1ls ceux de la débilitation générale. Dès lors, si l’asthénie diffère de système à sys= ième , comme l'existence de ces typhus le prouve, pourquoi ne peut-elle pas différer. d’organe à organe ? Sans m'attacher à présenter le travail facile de la détermination des causes qui amènent nécessairement cette différence d’asthénie dans les organes, ne doit-il pas suflire d’énoncer un fait que l’on rencontre dans toutes les maladies asthéniques , qui constitue toujours les symptômes les plus marquans? Car ces symptômes, en dernière analyse , ne sont le plus souvent que le produit de la partie où l’excitabilité est la plus prononcée, où les stimulus ordinaires agissent, par conséquent, plus facilement , avec plus de force, quand il s’agit de mouvement augmenté, de celle où l’excitabilité , la force de réaction sont moindres pour les symptômes de mouvement diminué. Dans cette différence du degré d’asthénie qui attaque les divers organes, il y en aura dont le degré sera celui qui permet à lexcitabilité d’être plus prononcée ; d’autres , où elle sera moindre. Ces variétés n’offriront -elles pas des symptômes de mouvement très-différens dans les divers organes ? et n'est-ce point aussi ce que l'expérience

nous apprend ? Dans le buveur , les plus fortes liqueurs ne mettent pas en action son estomac sans force, son estomac dont toute l’excitabilité a été presque épuisée ; cependant ses membres tremblent, et souvent sa sensibilité est très-augmentée. Toutes les maladies nous présentent des phéno- “mênes qui ne trouvent d'explication que dans cette manière de voir que tant de faits démontrent vraie.

La simultanéité de l’asthénie et de la sthénie, des typhus et de la fièvre inflammatoire, est donc repoussée par les faits qui paroissent l’établir, est donc contraire aux principes les mieux établis, aux faits les plus communs, les plus faciles à observer. Cette complication ne sauroit exister.

Il n’en est pas de même des symptômes de mouvement augmenté et diminué. Ils peuvent , ils doivent se rencontrer facilement dans le même organisme. Mais c’est par une erreur aussi palpable que nuisible, qu’on a pu y voir la preuve de la coexistence de la sthénie et de l’asthénie. Ces symptômes se développent avec l’une comme avec l'autre.

C'est dans l'étude des causes que l’on doitchercher le moyen de distinguer à laquelle des deux ils appartiennent. Là où les phénomènes ne donnent point des moyens de distinction, il faut bien la chercher ailleurs.

Au reste, il n'entre pas dans mon plan de me

livrer à cette nouvelle recherche. Elle ne fait rien à la doctrine des complications qui nous occupe. Elle ne pourroit même que confirmer la non Coexistence en même temps de la sthénie et de l’asthénie, en montrant que des causes toujours spéclales , toujours opposées , donnent naissance exclusivement à lune ou à l’autre, et jamais aux deux a la fois.

On peut pourtant m'objecter que l'observation montre des asthénies dans lesquelles des débilitans procurent du soulagement, les excitans une détérioration manifeste. Et cependant lorsque des asthénies réelles existent, tout ce qui débilite nuit ; les seuls excitans sont indiqués, et offrent les seuls moyens qui les font disparoïtre. F1 semble donc que, dans le cas contraire , il a bien fallu qu'il y ait eu ure complication de sthénie, qui seule peut rendre raison de ces effets.

La question est donc loin d’être résolue, tant que nous n’aurons point détruit cette puissante objection. Elle nous procurera , d'ailleurs , loccasion d'apprécier l'importance d'observations qu’on auroit pu encore nous opposer.

L'amélioration qui a lieu danslesasthénies, peut être le résultat du simple sentiment de soulagement qu'éprouve le malade; il peut être aussi leffet de la diminution, de la disparition des symptômes de la maladie , et l’on observe l’un et l'autre

SUR LE TYPHUS. 253 fait après Pemploi des débilitans dans certaines asthénies. ;

Examinons successivement ces deux cas.

La diminution du sentiment de malaise que donne la maladie , n’est pas une preuve que la maladie elle-même ait diminué. Combien de fois dans les typhus, dans les phthisies, le moment où le malade se sent le mieux est celui du danger, annonce même une mort prochaine!

Ce sentiment d'amélioration peut être le produit de plusieurs causes , qui, au lieu de diminuer l’asthénie, ne font que l’augmenter ; qui sont loin, par conséquent, d'agir sur une complication sthénique ou inflammatoire.

Dans la foiblesse , la diminution des liquides animaux donne un sentiment de bien-être, quoiqu'elle augmente bien évidemment la maladie. Les expériences de Legalois expliquent bien cet effet. La circulation se fait avec-peine , quand la quantité des liquides est au - dessus des forces nerveuses destinées à la mettre en mouvement ; elle s'arrête même, quand cette disproportion est poussée à un certain degré. La diminution des liquides, dans ce dernier cas , rétablit la circulation, en ramenant un juste rapport entre les liquides à pousser et les forces qui doivent les mouvoir; dans le premier, elle ne peut que rendre la circulation plus libre, que diminuer le sentiment de malaise

qui suivoit la gène avec laquelle elle avoit lieu. Nous avons ici, par la diminution des fluides, cé que Legallois obtenoit en diminuant par des ligatures le nombre des vaisseaux qui devoient être mis en mouvement.

Nous avons déjà remarqué que plusieurs des débilitans , dans leur première action , donnent un-sentiment très-marqué de malaise, dont la disparition subite dans le second , lors même qu’ellé n’est point remplacée par ce sentiment de bienaise dont nous venons de parler , doit en imposer aux malades , et leur faire rapporter aux débilitans une action qui ne leur appartient pas.

Dans plusieurs asthénies , il y à un sentiment pénible de chaleur. Plusieurs des débilitans agissent directement sur elle, enléevent momentanément le calorique exubérant, procurent ainsi un sentiment d'amélioration passager.

L’accumulation du sang dans un organe gène ses mouvemens, distend ses nerfs, procure au moins un sentiment marqué de malaise. Les évacuations sanguines, en diminuant la masse du sang , rendent moindres cette gène, cette distension. Mais bientôt d’autres liquides remplacent ce qui a été évacué; la fotblesse générale , devenue plus forte, se prononce davantage sur le point

plus affoibli, et la congestion est plus considérable.

Dans tous ces cas, 1ln’y a donc que diminution du sentiment de malaise qu'éprouvoit le malade. L’asthénie , la maladie , bien loin de diminuer , augmentent notablement, ce qui prouve qu’il n’y avoit point de complication inflammatoire, dont la disparition auroit nécessairement amené une vraie amélioration dans la maladie.

L'augmentation réelle de la maladie, au milieu de ce sentiment d'amélioration qu’éprouve le malade , n’est point douteuse; nous avons une foule de preuves qui le démontrent. |

Ce sentiment d'amélioration se montre après emploi des débilitans, dans des cas où l’on ne sauroit même soupçonner une complication inflammatoire , les engorgemens atoniques de la poitrine, etc. ; et, certes, alors personne n’admettra que des débilitans puissent diminuer la foiblesse.

Un fut presque général , c'est qu'avec ce senment d'amélioration, nous voyons paroître alors des symptômes qui annoncent que la maladie a empiré, la foiblesse augmentée, l’assoupissement, plus de soif, etc.

L'amélioration , d’ailleurs, n’est que de courte durée. Les sensations diminuées reviennent, le plus souvent plus prononcées.

En continuant les moyens qui ont introduit le sentiment d'amélioration , la maladie prend une marche rapide, leurs effets désastreux se multi-

plient et deviennent pressans. C'est que l’asthénie est beaucoup renforcée, et non, comme on le dit, parce qu'il y a une complication nerveuse ajoutée à l’inflammatoire.

Car,si, après l'emploi du débilitant , on donne un excitant énergique, Cette mauvaise suite est bien diminuée. L'emploi de lopium, du camphre , des vésicatoires , des sinapismes après la saignée , le vomissement, nous en fournissent des preuves irréfragables. ù Ç

Les maladies dans lesquelles on a employé des débilitans , ont des convalescences très-lonçues, ce qui donne la certitude de l'impression profonde, de l'augmentation marquée de lasthénie qui en à été la suite.

- Le sentiment d'amélioration que le malade éprouve après l'emploi des débilitans, n’est donc point la preuve qu'ils fussent indiqués, qu'ils aient été utiles ; et ce fait détruit bien des objections que des médecins de bonne foi auroient pu extraire de leur pratique particulière, pour les opposer au principe important que je cherche à établir.

Passons à la diminution, à la disparition réelles de symptômes d’une maladie asthénique, qui peuvent être l’effet de l'emploi des débilitans.

Une maladie se compose d’une suite de sympiômes. Ceux d’un degré, souvent; ne sont pas ceux

d’un autre , et les typhus nous en ont fourni des preuves évidentes.

Les débilitans n’ont donc qu'à précipiter le passage d’un degré à un autre,et lessymptômes du premier disparoîtront sans qu’on puisse, certes , dire qu'il y a amélioration.

Chaque symptôme tient à un état particulier de la partie qui lui donne naissance, Que cet état change, et le symptôme disparoît sans que l'organisme soit moins affecté , lors même qu'il lest davantage. Des exanthèmes, la goutte, disparoissent par l’action brusque , intempestive du froid : les symptômes de ces affections ont disparu , mais la manie, les douleursairoces dans l'abdomen, etc., en sont-elles moins des suites de la maladie générale , qui ne se prononce plus au premier lieu affecté ? Des convulsions sont apaisées par une saignée ; Manget a vu une hystérique dont l'accès n’étoit soulagé que par ce moyen ; l'effet en est-il réellement bon? Des convulsions ; l'accès d’hystérie, produits par une asthénie prononcée, disparoitront-ils ainsi autrement qu'en renforçant ailleurs la foiblesse ? Le cas de Manget ne l’a-t-1l pas prouvé ? Celui de Sutherland, où une pareille pratique fut suivie de convulsions et de la mort, ne le démontre-t-1l pas également ?

Tous ces effets sont très-faciles à expliquer , lors même que lamélioration, la disparition des

symptômes ne sont pas suivies aussi promptement des preuves réelles de détérioration , en admettant cependant le fait, bien démontré , que lemploi des débilitansaugmente réellement, nécessairement l’asthénie générale, la maladie essentielle.

En effet, la foiblesseaugmentée diminue l’excita- ‘bilité, enlève les mouvemens de la fibre motrice vers les parties voisines. Le second degré des typhus en offre la preuve. Aussi est-ce sur Les symptômes qui dépendent de ces mouvemens , les spasmés , les convulsions , les inflammations , les délires ; les douleurs , etc., que portent ordinairement la diminution, la disparition , après l'usage des débilitans. Il faut avouer que , dans d’autres cas, cessymptômes augmentent au contraire: c’est qu'il y avoit encore beaucoup d’excitabilité, qui n'a pu être détruite par l'emploi du débilitant, qui alors même a été rendue plus active par lui; c’est l’augmentation de la foiblesse qui est clairement la cause de tous ces changemens.

Plusieurs des débilitans diminuent la masse des

humeurs. De là vient la diminution qu'ils amè-

nent dans les suppurations , les éruptions , les sécrétions augmentées, quoique lasthénie en augmente; de là encore la diminution des erachats purulens ; du pus dés ulcères extérieurs , de la démangeaison dans les exanthèmes chro-" niques , de l'écoulement de la gonorrhée ; ete. :

mais cette diminution de la masse des humeurs n'ajoute-t-elle point nécessairement à la foiblesse ?

Les débilitans, en agissant sur l'organisme enlier, ont cependant une action plus forte sur le lieu où on les applique. S'il n’étoit pas le plus affoibli , il le devient , et les symptômes qu'il fournira seront les plus forts; ceux qui l’étoient avant diminueront, puisqu ils n appartiendront plus à la partie la plus affoiblie. Mais qu'a de commun un pareil changement avec une vraie amélioration de la maladie totale, excepté lorsqu'il imporie de dégager un organe important ?

Tous ceschangemens ne sont que dans les symptômes pour l’amélioration apparente ; ils n’existent dans l’asthénie que pour la détériorer ; pour la rendre plus intense , plus dangereuse.

La foiblesse de l’organisme ne "peut être vdés truite, diminuée, que par des excitans : des débilitansne peuvent que la renforcer.

D'ailleurs, une diminution , une disparition subites ne sauroïent qu'annoncer un état trom2 peur. Dans lasthénie, la composition même des solides a souffert par le dérangement long, per= manent des fonctions. Ce n’est qué lentement donc que tout peut revenir à l’état normal : la compo sition des solides ne peut chang ser tout à Coup. Des symptômes seuls peuvent disphrottie ; parce que souvent ils ne tiennent qu'à l’état nerveux ;

260 ESSAT

qu’à un désaccord d’excitation entre les parties.

Ordinairement après cette disparition subite , cette diminution prompte des symptômes, on les voit reparoître bientôt avec une nouvelle force ; ou être remplacés par d’autres bien plus fâcheux. La douleur, l’oppression, disparoissent souvent , après une saignée, dans la pneumonie asthénique , ou du moins, diminuent ; mais n’est-il pas commun de les voir revenir avec plus d'intensité, avec même le délire, les soubresauts des tendons, etc.? Des spasmes, des convulsions sont enlevés par une saignée, pour reparoître bientôt plus forts, pour être au moins suivis d’un état plus dangereux. Traitées par des débilitans immodérés, les fièvres intermittentes ne se terminent-elles pas en hydropisies , les affections hypocondriaques en typhus nerveux, les éruptions cutanées.en manie, etc.?

Il est si vrai que les débilitans nuisent dans les asthénies en augmentant la foiblesse, en exagérant celle du point le plus affoibli, qu'après ces saignées qui ont diminué, enlevé même la douleur , l'oppression dans la pneumonie asthénique, on observe très-souvent l’hydrothorax ; qu'après des ‘évacuans qui ont détruit les accès de fièvres inter mittentes, on a des obstructions dans les viscères abdominaux.

Et les convalescences ne sont-elles pas très-longues, traversées par des accidens, après l'emploi

SUR LE TYPHUS. 261 des débilitans dans les asthénies ? Souvent même une maladie légère ne devient-elle pas ainsi grave, incurable ?

Il est donc vrai que l'amélioration que ressent le malade dans son état, est un signe trompeur qui n’annonce point une vraie amélioration dans la maladie, lorsqu'elle est la suite de l'emploi des débilitans dans lasthénie. Il n’est donc pas moins indubitable que la diminution , la disparition des symptômes par l'usage des débilitans dans lasthénie , ne sont pas plus réelles pour la maladie elle-même; que tout au plus il y a là échange désavantageux de partie plus spécialement affectée.

L’admission d’une complication sthénique ow inflammatoire d’après la diminution du malaise du malade , des symptômes d’une maladie, la disparition même de quelques-uns de ceux-ci, est donc réprouvée par les faits même qui pourroient engager à l’'admettre.

Sans doute, peut-on me dire, on doit convenir que toutes ces améliorations ne sont qu'apparentes ; que l’indication qui reste essentielle pour l'asthénie est celle des excitans. Mais si ces excitans produisent une vraie détérioration dans lg maladie , n'est-il pas évident aussi qu'ils sont contre-indiqués, et qu’alors puisque les asthénies trouvent dans eux leurs vrais remèdes, dans ces cas où un effet opposé se manifeste, 1l faut admettre

nécessairement qu'il y a plus que l’asthémie; que la sthénie , qui seule ne comporte point l'usage des excitans, la complique ?

‘On ne peut contester que dans diverses asthémies l'emploi de certains excitans augmente la chaleur, l'anxiété, la toux, l'oppression de la poitrine, la soif, l’éréthisme général, rend le pouls et la respiration plus fréquens, le visage plus rouge, donne des tintemens d'oreilles, des mouvemens spasmodiques, des pulsations visibles dans quelques artères, un sommeil peu tranquille, des veilles opiniätres , la constipation, etc.

On observe cette détérioration après l'emploi des excitans, lorsque l’organisme affoibli offre dans les systèmes une grande excitabilité. Alors les excitans un peu forts agissent avec beaucoup d’énergie. Mais s’ensuit-il qu'il y a complication de sthénie ? Il y en auroit donc dans cette femme hystérique qui peut à peine se.tenir debout , chez laquelle Pexcitabilité est si exaltée, qu'une odeur suave même suflit pour la faire tomber dans les convulsions, dans la syncope ?

Tout lorganisme n’est pas frappé d’une foiblesse générale également prononcée; elle n’est plus forte, elle n'offre cette exaltation d’excitabilité que dans un organe, dans un système. La même détérioration se prononcera sur eux après lemploi d'excitans énergiques, suivant le degré de lirrita-

SUR LE TYPHUS. 263 bilité qui y existe. C’est toujours le même principe qui donne les mêmes effets. Qui ne sait que, lorsqu'une parte est plus affoiblie, l'effet des causes qui agissent se porte plus fortement sur elle? La même cause ne produit-elle pas chez l'un une migraine, chez l’autre un accès hystérique, chez un troisième des spasmes de diverses parties , etc. ? Cette plus grande excitabilité ne tient alors qu’à la foiblesse plus grande. Un membre gelé, certes, n’est point la proie de la. sthénie ; appliquez-y subitement une chaleur très-supportable pour un membre sain, et lexcitabilité, devenue extrême par la débilité dont 1l est AAA , donnera une telle action au calorique , qu'une désorganisation entière en sera la ‘suite. |

Au reste, cette détériorauion des symptômes dans les asthénies par l'emploi des excitans, estelle bien réelle? On peut en douter quand on voit des symptômes semblables se prononcer avant que les évacuations que l’on nomme critiques se présentent , au point enfin où la maladie va commencer sa convalescence, quand on’tire un bon augure des. accès de fièvres intermittentes qui devancent l'heure des apparitions, des accès épileptiques qui deviennent plus fréquens. 1

Dans la pratique, je puis assurer , d’après une longue expérience, que, dans de ceuiblähies Cas , ces symptômes né m'indiquent ordinairement que

l'effet de l’action convenable des excitans, ne me présentent souvent que la nécessité d'augmenter leur dose pour les rendre encore plus efficaces. Un très-grand nombre d'observations heureuses ne me laissent aucun doute à cet égard.

Et, en effet, des que la foiblesse modérée, qui n’a pas eu le temps d'agir profondément dans la composition des solides, s'accompagne de l’excitiabilité augmentée, pour la détruire faut-il bien agir sur celle-ci, qui, étant très-sensible à l’action des médicamens, doit aussi donner des preuves manifestes de leur action.

Il est cependant des moyens de distinguer cette détérioration apparente de la maladie qui ne dépend que de l’action salutaire des remèdes, de celle qui suit l'augmentation réelle de la maladie, ou l’action trop forte d’excitans trop énergiques pour létat de la maladie que l'on a à traiter.

La détérioration des symptômes vient-elle de l'augmentation réelle de la maladie ? Les excitans employés , trop peu énergiques, auront laissé empirer la maladie ; de nouvelles causes, le chagrin, le froid, etc., auront produit un état asthénique plus prononcé ; l'apparition de la plus grande intensité des symptômes aura été précédée de symptômes qui donnent une foiblesse plus grande, des hémorragies , une diarrhée, la salivation; les

symptômes durent pendant long-temps, s'augmentent lentement, et sont remplacés par d’autres lorsqu'ils disparoissent.

- Les symptômes de la maladie doivent-ils leur détérioration à la trop grande activité des remèdes employés? Il y aura eu emploi de médicamens trop énergiques ou à trop forte dose; aucune nouvelle cause ne donnera naissance à cet état; la détérioration se sera prononcée bientôt après l'emploi des médicamens, durera dans une proportion exacte avec la durée de l’action de ces médicamens , l’excitabilité se montrera beaucoup moindre après; de nouveaux symptômes, sans aucune proportion avec ceux qui existoient, se prononceront alors. C’est ici une sur-excitation qui amène nécessairement à sa suite une plus grande foiblesse.

Dans la détermination de toutes ces circonstances , on sent, au reste, qu’il faut une grande pratique, un coup œil très-exercé, un examen approfondi.

Cette distinction de la détérioration réelle des maladies asthéniques de celle qui n’est qu’apparente, de celle qui est nécessaire même pour qu'on en obtienne la guérison, jette un grand jour sur l’objection qu’on auroit pu nous faire; elle prouve que la détérioration apparente ou réelle a toujours lieu sans complication de sthénie,

266 ESSAI toujours par l'augmentation ou la diminution de la seule asthénie. |

Nous pouvons donc encore conclure de cette discussion, que les changemens introduits par les débilitans nie les asthénies sont toujours fâcheux, que les détériorations apparentes que produisent les excitans indiqués n’annoncent pas moins la nécessité de l’emploi de ces excitans.

Toutes les conséquences qu’on en a pu déduire pour l'existence d’une complication sthénique ou inflammatoire dans les asthénies, dans les typhus, sont donc erronnées, ne portent que sur des faits mal vus , plus mal appréciés.

La non existence d’une complication inflammatoire dans le typhus, ressort donc de tous les faits, de toutes les observations , même de celles qui paroissent les plus favorables à cette opinion.

Il est cependant'des faits plus directs qu'on a mis en avant pour les soutenir. Quoique ces résultats généraux s'appliquent à tous les cas, il nous paroît utile, dans une question aussi importante, de ne rien laisser qui ne soit sans réponse directe et péremptoire.

Nous voyons, dit-on , assez souvent cette union d'un état sthénique avec une asthénie prononcée, même sans arriver jusqu'aux typhus. Des personnes dont le teint frais et fleuri, dont les forces assez considérables, annoncent un état dé sthénie dans

le systèmeirritable , ont des nerfs très-foibles. On en voit qui font des marches assez longues sans fatigue, et qui sont cependant hypocondriaques, très-sensibles , dont les nerfs sont très-foibles , qui sont la proie de l’épilepsie , et d’autres maladies prononcées des nerfs.

Dans tous ces faits, examinés avec attention, on ne voit que la preuve que les systèmes de lorganisme ont des lésions variées, des degrés divers de l'affection générale. Rien ne peut être moins contesté ,.et c’est sur Ce principe vraiment indestructible que nous avons fondé la classification des typhus.

Mais pourroit-on voir dans le désaccord de quelques - unes de ces lésions des systèmes, la coexistence d’un état sthénique dans lun ,avec l’asthénie d’un autre ? C’est ce que je ne crois point. Pourtant, comme cela pourroit arriver , je vais les analyser rapidement. |

De tout temps, on a reconnu une pléthore apparente, qui n'indique aucunement un état sthénique des vaisseaux sanguins , qui se prononce souvent dans des circonstances qui ne permettent d'admettre qne l’état opposé. Le spasme 4e plus fort ne s’accompagne-t-1l pas AR e où visage fortement coloré ?

Mais la pléthore vraie elle-même est-elle se la preuve d’un état sthénique ? Je consulte Îles

auteurs les plus célèbres qui s’en sont occupés avec le plus de soin : voici les causes auxquelles ils attribuent la production de la pléthore. Le tempérament sanguin, avec mollesse, laxité de la fibre , structure spongieuse des solides, Juncker ; la jeunesse , le sexe féminin , le même, Gaubius, van Swieten : trouverons-nous là la sthénie ? L’asthénie sera donc alors le partage du paysan vigoureux, dans la force de l’âge, dont le tempérament est bilieux , les muscles fort prononcés, la fibre dense ? Continuons : la vie oisive , sans soucis, Gaubius, van Swieten ; ici , une seule remarque de Tissot. « Les paysans les plus robustes, occupés tout à coup à des travaux sédentaires , deviennent vaporeux. » Van Swieten ajoute encore une cause de la pléthore , le sommeil prolongé ; et Zi1mmermann nous assure , avec l'observation , qu'un long sommeil fait tomber toutes les parties du corps dans une espèce d'inertie.

La pléthore elle-même n’est donc rien moins que la preuve de l'existence de la sthénie dans les vaisseaux , dans l'organisme. Qui n’a pas vu des personnes foibles et hystériques offrir un teint d'autant plus fleuri, qu'on les saignoit davantage ? Qu'il me suflise de citer un fait très-remarquable de ce genre que le célèbre Tissot nous fournit.

Une demoiselle de vingt-deux ans, sujette à

des maladies graves par turgescence du sang, ne se nourrissoit depuis trois ans que de seuls végétaux et d’eau. Elle avoit cependant des mensirues trèsabondantes et de copieuses hémorragies nasales. Dès que la circulation étoit augmentée par le mouvement ou par la chaleur atmosphérique, il survenoit céphalalgie et des syncopes. A l'entrée de l’hiver , elle eut une pleurésie grave , qui fut traitée par des saignées copieuses et répétées ; il y eut aussi des hémorragies nasales fortes. Elle vécut encore , tout l'hiver qui suivit cette maladie, de végétaux , de pain et d’eau ; et néanmoins, dès le 25 mars, elle étoit encore malade d’une aussi grave pleurésie, qui fut traitée comme Îa première, et qui présenta les mêmes hémorragies. Quelle est donc la force qui produit tant de sang ?s'écrie à cette occasion Tissot. Certainement ce n’est pas celle qui rend robuste l’ouvrier , et qui semble dépendre de la nue densité de la constitution ; car cette demoiselle a les nerfs très-mobiles et la fibre est lâche. Je sais que beaucoup d'hommes, de femmes et d’enfans ont la méme disposition du corps. |

Si le teint fleuri, si la pléthore ne donnent point la preuve qu’il y'a sthénie, des forces musculaires conservées à un degré ordinaire, le plus souvent à un moindre degré , le prouveront encore moins. Nous ne pouvons en déduire que

270 ESSAI linégale distribution de l’asthénie dans les divers systèmes , dans des organes différens.

Et il est uule de remarquer, contre les faits qu'on invoque, que si, dans des cas aussi ordinaires , il pouvoit exister si facilement la sthénie et l’asthénie en même temps dans l’organisme, dans les cas les plus prononcés de maladie, elles seroient poussées si loin, qu'il seroit impossible de méconnoître leur existence ; et que par conséquent le désaccord des sentimens des médeins , à cet égard , n’existeroit point. Il est clair ici que nous avons l'application du fameux adage, que: qui trop prouve ne proufe rien.

Mais ne trouvons-nous point tous les jours des individus affoiblis par loisiveté , par les passions, par l’onanisme , les excès dans les plaisirs de lamour, dont la nourriture est abondante et succulente? Un sang riche, abondant n’en sera-t-il point le résultat? Et celui-ci, en excitant les vaisseaux ,n’introduira-t-1l point une sthénie sur eux, tandis que les autres parties resteront dans la foiblesse ? | 1

La nourriture n’est succulente que pour les bons;estomacs. Le paysan robuste tire d’excellens sucs-des végétaux les moins nourrissans ; le cita= din amolli ne trouve que de mauvaises digestions dans les substances les plus nourrissantes.

Tout au plus , un chyle abondant pourra donc

pénétrer alors dans la circulation; maisil ne four nira qu'un sang vapide , peu excitant. Il ÿ aura la pléthore que nous venons d'apprécier , mais point de sthénie. Autrement cette maladie seroit celle des cités, et non point celle des campagnes; ce que contredisent les observations journalières.

Sans doute alors les nerfs sont souvent affoiblis; mais la circulation l’est aussi, et sa fréquence ne tient qu'à l'excitabilité augmentée dans les vaisseaux par la foiblesse, comme l’a bien démontré Darwin; tous les dérangemens dans la circulation, dans ces cas, ne proviennent que de cette exciiabilité augmentée , et quelquefois de l'insuffisance pour mouvoir la masse sanguine avec facilité, que cette foiblesse des vaisseaux introduit.

Ces faits bien examinés ; conduisent, nécessairement à ceite conclusion, que l’on ne peut plus rejeter depuis que les expériences de Legallois ont démontré l'influence du système nerveux sur le vasculaire.

Mais n’est-1l pas commun de trouver dans le même individu la gangrène sur un point, l’inflammation dansunautre ; de rencontrer en même temps la paralysie.des sphincters et des convulsions ? Le même individu peut donc avoir à la fois des phénomènes opposés dans des systèmes , dans des organes différens ? Il peut donc.se ren-

2792 | ÉSSAÏ

contrer ensemble , mais sur divers points, la sthénie et l’asthénie.

Les faits sont vrais, les conséquences sont fausses. |

Une gangrène peut exister en même temps qu’une inflammation ; mais n’y a-t-il point des inflammations asthéniques ? Leur existence n’estelle point actuellement admise par tous les médecins éclairés ? Et qu'y a-t-il alors d'étonnant dans ceite coexistence sur le même individu de deux affections qui supposent le même état dans la force vitale?

Il peut aussi se faire que l’inflammation soit encore sthénique, car le terme de l’inflammation trop forte étant la gangrène, la différence de l’excitabilité des parties aura pu lintroduire sur un point , avant que l’autre ait atteint ce degré : mais cette réunion ne sera que très-courte. Bientôt l'influence de la gangrène se prononcera sur iout l’organisme; bientôt la foiblesse deviendra générale, et c’est ce que l'observation de tous les cas semblables montre unanimement.

Il est donc évident que ces cas de coexistence d'inflammation et de gangrène , ne prouvent aucunement celle de la sthénie et de l’asthénie , au moins permanentes.

La paralysie des sphincters se rencontrant avec des convulsions, ne seroit une vraie objection

qu'en supposant que ce fussent deux phénomènes de nature opposée. Mais qui ne les a pas vus dans le dernier degré des typhus , aux approches de la mort ? Qui a pu supposer alors l'existence de la sthénie ? La paralysie des sphincters est le produit de la débilité extrême, qui affecte à la fois l’excitabilité et la force de réaction. Les convulsions sont aussi amenées par la foiblesse; mais l’excitabilité des muscles en convulsion est plus prononcée, l'influence nerveuse plus puissante. Ceftes: il n'y à que de l’asthénie dans un phénomène qui est la suite fréquente d’une hémorragie qui va donner la mort, qui s'accompagne des signes de la débilité générale, qui n'est efficacement combattue que par des excitans énergiques dans le cas dont nous parlons.

Les médecins éclairés, qui admettent encore on coexistence de l’état inflammatoire et des typhus dans le même individu, présentent deux cas où elle leur paroît possible. Un individu dont les nerfs sont foibles , éprouve une suppression d’un flux sanguin habituel ; un autre, fort et pléthorique , est exposé à la contagion d’un typhus. I} y a surabondance de sang , excitation , sthénie du système vasculaire ,tandis que le système nerveux est affoibli, ou qu'il y a production du typhus.

La suppression d’un flux sanguin habituel peut aussi bien être amenée par l’asthénie que par la

274 ESSAI sthénie , et l'expérience journalière en donne des preuves.

Lorsque cette suppression est la suite d’une sthénie , les causes qui l'ont introduite agissent lentement, portent auparavant leur action sur tous les points, sur le système nerveux comme sur les autres ; et alors la Suppression qui se développe, ne coexiste plus avec un état asthénique du système nerveux. C’est une sthénie pure et générale ; c’est le traitement débilitant qui est indiqué, et dont on obtüent de bons effets.

Est-ce l’asthénie qui amène la suppression , comme cela arrive ordinairement ? Alors , on observe assez souvent que le flux a été auparavant plus abondant, a augmenté, dès lors , la foiblesse de tous les sysièmes ; et , quelle que soit l'apparence du visage, assez peu décisive, comme nous l'avons prouvé tout à l'heure, l’asthénie est générale ;seulement l'évacuation sanguine a plusaffoibli le système sanguin, dont l’excitabilité se trouve ainsi plus exaltée, et il y aura quelquessymptômes trompeurs de mouvement augmenté , qui dépendront de cette cause. Les excitans, employés convenablement, en rétablissant l'équilibre , démonireront qu'il n’y avoit la qu’une asthénie réelle.

L’évacuation étoit-elle auparavant très-foible , la disparition devroit être insignifiante. Cependant les symptômes sont les mêmes; ce qui prouve

SUR LE TYPHUS. 275 qu'il ne s’ägit point du sang, mais bien des solides; et la chlorosé , qui ne laisse aucun doute sur la qualité peu excitante du sang , en nous offrant tous ces phénomènes, nous démontre là bonté de l'étiologie que nous avons présentée,

Quand la contagion ést assez forte pour introduire une foiblesse très-grande dans l'organisme, pour amener un typhus, comment concevoir que le système vasculaire, dont la dépendance de la moelle épinière est si étroite, puisse échapper à son action ? Tout ce qu’on peut supposer, tout ce que l’observation pérmet d'admettre, C’est qu'il est moins affecté dans quelques cas.

Le pouls plein, grand, fréquent , n’est pas une preuve de force réelle , de sthénie : nous l'avons déja vu dans les typhus. Il n’est pas très-rare de lui trouver ces qualités jusqu’au moment de la mort, comme le célèbre Frank, le pere, en a fait, depuis long-temps, là remarque ; les apoplexies , les léthargies les plus dangereuses les offrent, et certes, là l’affoiblissement général n’est point doueux, du moins c'est ce que je crois avoir démontré dans un 7'raite de l’apoplexie, couronné en 1810 par la Société de médecine de Marseille, et que j'espère publier dans quelque temps.

Que faut-il pour obtenir ces qualités du pouls dans une asthénie prononcée ? Une diminution dans le nombre des artères qui reçoivent l’in-

fluence de la moelle épinière. Dans les expériences de Kellie, des ligatures aux membres bornent l’action aux artères du tronc et de la tête; la circulation prend une grande intensité. Dans celles de Legallois, on sépare les portions des vaisseaux qui dépassent la force qui subsiste dans la moelle épinière lésée, dinunuée, et celles qui restent . continuent leur action. On frappe de paralysie ces portions excédentes , et on a le même effet. Dans lapoplexie, dans les léthargies , c’est cette paralysie plus ou moins prononcée des vais- seaux qui prennent leur action des organes nerveux alors sans action , paralysie qui diminue l'étendue des vaisseaux sur lesquels se distribue l'influence de la moelle épinière , qui amène le même résultat ; et que de circonstances semblables , que d’engorgemens bornés , de débilités locales, on peut imaginer dans divers points du sysième nerveux, qui, dans les typhus, donneront un pouls grand , fréquent, par un effet précisément opposé à la sthénie!

Supposons actuellement lexistence d’un sang alors abondant, qu’en résultera-t-11? Tout au plus un effet momentané. Une vive passion débilitante diminue de suite l’action de la circulation, et laffoiblissement plus prononcé, plus permanent , n’obtiendra pas cet effet. Dans les transfusions de Rosa , l'addition d’un sang nouveau dans un

SUR LE TYPHUS. 277 animal bien portant, produisoit une pléthore vraie , une pléthore considérable, et cela avec toute l'intégrité des forces. Cest bien là qu’on auroit dû trouver des symptômes de sthénie, si cette pléthore , moins sûre, moins complète, toujours moins considérable, pouvoit les amener avec l'affoiblissement prononcé des forces vitales. Dans toutes ces transfusions, dans lesquelles 1] y a eu souvent beaucoup de sang ajouté à celui qui circuloit , 1l n'y a jamais eu même de dérange-. mént marqué que par des circonstances étrangères au sang admis.

Les cas qui sembleroient fournir des données plus favorables à la coexistence de la sthénie et de l'asthénie dans l'organisme , ne font donc, au contraire , convenablement analysés, que donner des preuves de l'impossibilité de cette coexistence, comme état permanent, et donnant lieu à des indications spéciales. |

Enfin, si nous consultons les résultats d’une pratique attentive dans ces prétendues complicauons inflammatoires des typhus, nous ne trouverons rien qui ne nous ramène à cette conséquence,

Dans une épidémie de typhus musculaire , si, dans le cas qu’on observe , la chaleur n’est point mordicante ; si le pouls offre une plénitude, une force marquées ; si le visage est d’un rouge foncé, les yeux rouges etinjectés, sans qu'ilse manifeste

aucunsigne de dégénération dite putride, on pense ordinairement que c’est là une fièvre inflammatoire, qui dégénérera ensuite en fièvre putride.

… Lorsqu'avecces symptômes, les prétendus signes de putridité se présentent, alors on croit avoir un état compliqué de fièvre mflämmatoire et de fièvre putride. | |

… Dans le premier cas , on emploie les saignées , le nitre , en un mot, le traitement antiphlosistique ; les antiseptiques sont soigneusement écartés, jusqu’à ce. que l’état inflammatoire ait disparu ; et ce n’est que quand la putridité ou la malignité se prononcent, qu’on a recours aux exCitans.

Dans le second cas, on pèse avec attention linfluence, l'intensité de chaque classe de symptômes. On est réservé sur les saignées ; on ne les ordonne que quand les sympiômes inflammatoires sont prononcés, qu’une douleur fixe fait craindre une inflammation interne. Alors , on saigne, on donne le nitre, et, suivant les symptômes de Padynamie, de foibles doses de quinquina , de valériane, de camphre, même de vin, en ayant lattention de supprimer ces derniers remèdes s1 les symptômes de l'affection inflammatoire locale deviennent plus intenses. On varie sur les indications pour répéter la saignée; les uns les trouvent dans la persistance de la douleur , les autres dans la continuation de la plénitude du pouls; certains

dans la couenne inflammatoire qu'offre le sang tiré de la véine.

Il faut ajouter que, dans de pareilles circonstances, on évite avec soin l'emploi des ioniques actifs, de la sérpéntaire, de l’opium, du muse, etc.

D’après tout ce que nous avons dit jusqu'ici, il est facile de sentir combien ces idées sont er- ‘ronnées.

Dans notre description du typhus musculaire ouirritable, une partie du premier degré offre: cette apparence de fièvre inflammatoire, que l’on croit ici réelle; et, certes, cependant la foiblesse n’en fait pas moins la base, n’en produit pas moins tous les phénomènes. Livré à lui-même, ce typhus arrive au second degré; des excitans convenables seuls l’en empêchent. |

Dans le cas d'apparition des prétendus symptômes de la putridité , cette description ne prouve-t-elle point que la foiblesse est. extrème ; et, dès lors , après ce qui est établi dans ce chapitre, comment concevoir une complication de sthénie ? Il peut bien se présenter des inflammations ; mais elles sont asthéniques, elles ne sortent point de l’état de foiblesse dont le corps entier est la proie.

Le traitement débilitant nepeut donc qu'être tres - nuisible , souvent meurtrier. Combien de

fois n’ai-je pas vu, après son emploi, tout empirer avec une rapidité qui ne permettoit point d'admettre d'autre cause! Le pouls tombe tout à coup, le sentiment de foiblesse devient extrême.

Un observateur exact, qui a suivi la marche naturelle des typhus , ne peut pas lui attribuer cette grande et subite détérioration , 1l ne peut pas plus la rapporter à l'apparition d’une malignité” nouvelle, que rien autre n’a pu introduire.

Sans doute alors on a recours aux excitans.

Mais un principe erronné conduit ordinairement à plusieurs fausses conséquences. Dès qu’on aperçoit de l'amélioration , dès que le pouls se relève, dès que la rougeur du visage, les douleurs internes se remontrent, la complication inflammatoire paroît reprendre Le dessus ; les excitans sont mis de côté; on a encore recours à la saignée ; el cependant lexcitabilité du système vasculaire, effet de la foiblesse, peut-elle donner un résultat différent tant qu’elle n’est pas diminuée ?

La présence d’une croûte inflammatoire paroît surtout indiquer la saignée, quoique le plus souvent elle soit verdätre ou bleuâtre. [l est inutile de s'appesantir sur le peu de bonnes indications que peut fournir l’inspection du sang.. Fous les médecins vraiment éclairés en conviennent, et nous-même nous ayons énoncé une opinon raisonnée sur ces objets, pag. 101 et 102.

“Les effets désastreux de ce traitement, si peu conforme aux vrais principes de la science de l'homme, se montrent rapidement ; la période de malignité, ou le second degré des typhus, se prononce promptement, avec une grande intensité, et bientôt la mort termine cette scène déplorable dans le plus grand nombre de cas.

La promptitude de l’entrée dun second degré, comme nous l'avons dit dans la description du typhus musculaire, empêche l'établissement des symptômes dits de putridité: et l'usage du quinquina, etc., se trouve donc borné à un court espace de temps; ce qui ne peut encore que rendre les guérisons plus difficiles, plus rares.

Aussi, sous le traitement antiphlogistique pur, ou combiné avec les excitans d’après les indications fautives dont nous venons de parler, rare-

ment la maladie passe-t-elle le dixième jour. Dès le septième, huitième ou neuvième , la mort a enlevé le malade.

Quelquefois, cependant, les malades arrivent a la convalescence malgré ce traitement mal entendu.

Des personnes jeunes, lé résistent à ses mauvais effets, qui sont surtout funestes pour les vieillards affoiblis , et pour les gens foibles.

Souvent les saignées n'ont pas été prodiguées, et on à tiré peu de sang à la fois. Ce genre d’é-

282 __ ESSAI vacuation est, Commé on sait, assez peu affoiblissant. : #

Le plus souvént ce traitement n’a été employé qu'au commencement, et bientôt lé médecin, averti par la foiblesse , a mis en usage . excitans convenables.

On conçoit que, dans toutes ces circonstances, la foiblésse mtroduite par les débilitans, où a pu être supportée sans grand inconvénient, où n'a pas été trop forte, ou à été éorrigéé biéntôt par lemplor des excitans. De tels événemens ne peuvent pas servir à établir la bonté du traitement débihitant. |

Dans tous les cas, au resté, cés débilitans retardent la guérison |, augmentent la maladie, rendent la convalescence plus longue et plus difficile |

On ne peut disconvenir que , dans des circonstances qui paroïssent défavorables, on voit, quoique très-rarement, la convalescence avoir lieu nialgré l'usage immodéré des débilitans. Mais, qui peut connüitre précisément la force inhérente à l’organisme , l'influence actuelle des causes qui agissent en même temps sur le malade, qui contre-balancent, annullent ces fâclieux effets ? Ne voit-on pas partout des exceptions extraordinaïîres aux règles les plus avérées, les plus générales ?‘ Et des exceptions rares peuvent-elles don-

ner la sanction à des principes contraires aux faits les plus communs ?

Ce qui achève de détruire la doctrine des complications inflammatoires ou sthéniques dans les iyphus, c’est le succès qui suit alors l'usage des excitans. J’ai employé, ‘dans des milliers de cas, une foule de médecins ont employé avant, après moi, les excitans dans ces prétendues complications. Des succès irès-étrangers au traitement opposé, en ont été sonvent le résultat; et certes si la complication inflammatoire pouvoit exister dans le typhus, rien ne seroit plus nuisible que l'usage des excitans, et leur mauvais effet seroit aussi prompt que facile à saisir. |

L'emploi de ces excitans doit seulement varier suivant Pespèce du typhus, suivant les organes plus spécialement affectés, suivant le degré de la maladie. Traitées d’après ces modifications , les prétendues complications cèdent assez souvent, avec plus de facilité qu’on ne sauroit le croire, à l'usage des excitans.

Ici doit se terminer ce que nous avions à dire sur les complications inflammatoires des typhus. Il me semble que les médecins de bonne foi doivent être convaincus de l'impossibilité de la coexistence de la sthénie et de lasthénie dans l'organisme , de ce qu'a d’évidemment erronné l'admission, d’une complication inflammatoire ,

sthénique dans des maladies où la foiblesse est prononcée et générale, de l’absurdité , enfin, de l’emploi des débilitans pour combattre des maladies évidemment asthéniques.

Cetie question importante, dont les résultats sont si influens pour la pratique, méritoit une discussion approfondie, Nous avons tâché de n’oublier rien de majeur dans les limites bornées

qui nous sont prescrites par la nature de notre travail,