DÉGÉNÉRATION DES FIÈVRES INTERMITTENTES Ê EN TYPHUS

L'accès de fièvre intermittente est par lui-même nerveux. La période du froid est caractérisée surtout par une grande débilité; lasthénie peut donc en être considérablement augmentée. C’est par là que les vieillards débiles sont facilement enlevés par une mort apoplectique dans le frisson; mais Cest surtout dans les inflammations asthéniques internes , que cette action du frisson peut être dangereuse. Al n’est pas rare de voir la gangrène et ses suites mortelles survenir dans ces inflammations, pendant le frisson d’une fièvre intermittente qui n'est pas extrêmement intense, Les fièvres éruptives empireñnt également assez sous le frisson, pour voir disparoître l’éruption de la peau. Toutes les affections nerveuses d’organes principaux , l'asthme, etc., offrent quelquefois des exemples semblables de détérioration, souvent dangereuse, dans la même période de fièvre intermittente. |

Sans doute ici nous n'avons pas encore une dégénération de la fièvre intermittente , mais nous

8306 ESSAI commençons à Voir comment elle peut s’opérer.

C’est dans les fièvres intermittentes pernicieuses , où la dégénération en un symptôme nerveux très-dangereux se manifeste , que nous pouvons trouver une application importante de ce que nous venons de dire.

Un organe se trouve frappé là d’une foiblesse relative. Elle n'est pas assez grande pour se faire sentir par des symptômes évidens pendant l’apyrexie. Mais l'accès se déclare, le frisson se développe : la foiblesse se prononce dans tout l’organisme. Alors ce point plus affoibli ressent d’autant plus fortement l’action affoiblissante commune , que celles même qui n’ont aucune foiblesse spéciale l’éprouvent vivement : cette partie plus affoiblie laisse donc apercevoir sa lésion. Mais, au premier accès, le dérangement n’a pas encore été assez permanent. Le second y ajoute; et il est rare qu'on puisse arriver jusqu'au Cinquième accès, si l'accident est violent, sans que la mort n’en soit le résultat. Ici, tout est nerveux ; ici, le frisson, le travail consécutif de la fièvre, augmentent l’accident. Ici, 1l suflit d'enlever le frisson par le quinquina ou l’opium, pour faire disparoître le danger , en empêchant le symptôme pernicieux de reparoître.

On peut produire soi-même ce symptôme prédominant, dangereux dans une fièvre intermit-

tente simple, en introduisant seulement une foiblesse marquée dans un organe principal; et certes alors il est impossible de ne pas convenir que l’étiologie que nous donnons, fondée sur tous les phénomènes qu’on observe dans ce cas , trouve dans ce nouveau fait une démonsiration complète. Frédéric Hoffmann nous fournira une observation de cé genre absolument décisive. Un baigneur donne à une femme, pour la délivrer de la fièvre tierce, huit grains de verre d’antimoine, qui la firent fortement évacuer par le haut et par le bas. Le vomissement et la purgation cesserent avec le paroxysme, et 1l ne resta qu'un sentiment de foiblesse ; mais ils revinrent de nouveau au paroxysme suivant, qui laissa un affoiblissement plus marqué. Le troisième paroxysme amena la mort au milieu des vomissemens les plus violens , d’une diarrhée forte et d’extrèmes douleurs. L’autopsie cadavérique montra l’estomac enflammé, couvert de taches rouges et noires ; le duodénum présentoit le même état; la poudre qui avoit produit ces ravages se trouvoit encore dans l'estomac.

Et c’est bien là la seule étiologie que l’on puisse donner de ces fièvres, puisque, comme nous avons observé, lorsque le symptôme est fort, qu'ilattaque un organe important , influent, l’encéphale , par exemple, tous les symptômes fébriles disparoissent pour ne laisser que celui plus mar-

quant et Ceux qui en dépendent, dans les fièvres intermittentes larvatæ ou déguisées. Les recherches de médecins n’ont-elles pas même prouvé que la périodicité seule déceloit leur nature, dans les cas où elle pouvoit paroitre la plus étrangère aux fièvres intermittentes ? D'ailleurs, dans tous ces cas, le quinquina, lopium ne guérissent-ils pas promptement ? Enfin, le traitement dirigé sur ces affections, sur ces symptômes, d’après les données pratiques qui paroissent les plus sûres lorsqu'ils appartiennent point aux fièvres intermittentes ; n'est-il pas alors contre-indiqué au moins par la gravité des circonstances ?

Ces symptômes dangereux des fièvres intermittentes pernicieuses sont donc uné vraie dégénération eh typhus nerveux , se prononçant spécialement.sur un organe important; car, d’ailleurs, alors tout l'organisme se ressent de cette dégénération jet au moins pendant l'accès le typhus atteint tout le système nerveux , mais sans danger ÿ ni indication spéciale.

C’est vraiment le cas de la complication d’un symptôme très-prononcé d'un typhus avec une fièvre primitive; mais cette complication est en même temps une vraie dégénération de la fièvre intermittente, Elle doit donc se trouver, ét dans cette parte, et dans celle qui traite des complications.

SUR LE TY PH US. 30% Les fièvres intermittentes, surtout dans lPété et en automne , dégénèrent assez souvent en typhus, quand elles ont duré trop long-temps. Ordinairement nous en sommes avertis par des changemens remarquables dans les parexysmes. La sueur manque , ou n'a point l'odeur ordinaire’ à celle des fièvres intermitientes, ou l'urine reste trouble , sans sédiment , avec nne simple suspension.

L'influence épidémique opère fréquemment ce changement en moins de temps ; et il arrive quelquefois qu'après un accès régulier , on voit tout à coup la fièvre continue. Le plus souvent cependant le passage est lent , etil n’est pas rare de ne point pouvoir déterminer, avec exactitude, le moment précis où la fièvre intermittente a disparu. Lorsque la.fièvre intermittente a ‘duré longtemps, d’une part, ilest clair que l’état nerveux de l'organisme qui l’éntretient est prononcé; de lauire, que la répétiion des accès a dû augmenter encore la foiblesse nerveuse. Sous ce double rap+ port, l’affoiblissement dusystème nerveux ne peut alors qu'être considérable. Le:changement en typhus est donc à craindre de typhus qui en pro vient dangereux , d'autant-plus que les actes fébriles ayant , comme nous l'avons tout à l'heure prouvé, augmenté la foiblesse de la partie auparavant plus foible , une affection locale se eomplique alors fréquemment avec le typhus ; aussi

voit-on dans ces Cas la phthisie, des inflammations asthéniques se terminant par la gangrène, être des effets assez ordinaires de ces fièvres.

Le système auparavani affoibli , l’action concomitante des causes extérieures déterminent l’espèce du typhus qui doit se développer à la suite de ces fièvres intermittentes trop prolongées. Cependant l’état nerveux de l’accès doit amener trèsfréquemment le typhus nerveux et lymphatique.

Quant à celles qui dégénèrent d’une manière plus prompte en typhus, nous avons déjà remarqué que cela est dû à l'influence du caractère épidémique , ou à des causes extérieures intenses qui agissent tout à Coup.

Cette dernière dégénération n’est pas si pure. Sans doute lPaffoiblissement qui suit l'accès de la fièvre intermittente, prédispose à leur action. Quand l’acces est fort , qu'il se répète pendant un certain temps, il peut même faire une partie essentielle de ces causes productrices des typhus. Mais il est évident qu'il s'y ajoute alors une complication réelle, et que ce n’est point là une vraie, une pure dégénération.

La dégénération des fièvres intermittentes en différens typhus est caractérisée par l'apparition des symptômes qui appartiennent à chacun d’eux. Nous ne pouvons que renvoyer, à cet égard, aux descriptions que nous en avons données.

no CHAPITRE TIT.