DÉGÉNÉRATION DE LA FIÈVRE INFLAMMATOIRE OU STHÉNIQUE EN TYPHUS

Dans la fièvre inflammatoire ou sthénique, la force vitale est exaltée. Si l'excitation est trèsforte , la force vitale sera usée, et pourra être remplacée par une foiblesse plus où moins grande suivant l'intensité de l'excitation.

Haïler , Fontana, excitent la fibre musculaire. Partout ils voient que lorsque cette excitation est forte, prolongée , la fibre musculaire devient incapable de réagir ; tandis que les autres portions musculaires du même animal qui n’avoient pas été excitées, donnent une forte réaction à la moindre irritation. Volta renferme des grenouilles dans des capsules, en les privant de toute nourriture. La moitié est placée dans un endroit froid

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et obscur ; elles vivent plusieurs mois, et, irritées peu d’instans avant ‘ou après la mort, elles donnent des réactions très-fortes ; le galvanisme, par deux simples plaques , amène de violentes convulsions; la putréfaction s'établit très-tard. L'autre moitié, placée dans de l’eau chaude à vingt-huit degrés de Réaumur , périt en peu de minutes ; les irritans mécaniques et chimiques ne donnent aucun mouvement ; une forte étincelle électrique, est seule capable d'amener une contraction. La putridité s'empara très-promptement de ces grenouilles. Je pourrois citer d'autres expériences analogues, tout aussi décisives, mais qui m’entraineroient trop loin; elles seront à leur place dans d' Essai Pro médicale, couronné, en 1811, par l’Académie des sciences de Toulouse , que je ne tarderai point à publier.

Il est donc bien démontré que la trop forte excitation diminue, détruit la force vitale ; et puisque nous la trouvons dans certaines synoques , 1l faut bien que le même effet en dérive.

Cet effet est d’ailleurs manifeste dans l'inflammation sthénique. Sous nos yeux, la chirurgie nous montre les fortes inflammations extérieures, si elles ne sont pas convenablement combattues par des débilitans, se terminér en gangrene.

La médecine ne nous montre-t-elle pas des événemens semblables dans la péripneumonie ?

Et les fievres synoques très - fortes ne se terminent-elles pas trop souvent en typhus? ’

La fièvre inflammatoire peut donc dégénérer en typhus. Ce fait constant est avoué de tout le monde ; mais 1l n’en est pas de même de la manière dont cette dégénération à lieu. En létablissant sur des bases expérimentales, nous avons donc éclairci la matière, précisé par conséquent les indications à remplir, qui ne peuvent bien être établies que quand on connoît le mode de déviation qu'il faut combattre.

Nous nous convaincrons encore plus de cette vérité importante, en cherchant dans l’observation les conditions sous lesquelles se fait cette dégénération en typhus de la fièvre sthénique.

Commençons , pour donner plus de généralité a notre solution , pour éviter les objections prises d’autres étais sthéniques, par considérer en général le passage de la sthénie en asthénie.

Toutes les fonctions sont but et moyen les unes pour les autres. L’excitation de l’une se propage sur les autres : Consensus unus , consentientia omnia. Lorsque tant de fonctions sont fortement excitées ; lorsqu'un système, le vasculaire, dont l’action se fait ressentir partout, se trouve du nombre, il est bien évident que cette excitation est générale , qu’elle se propagera au moins partout, qu'elle deviendra , livrée à elle - même quand elle est forte,

encore plus intense. Voyez la péripneumonie tresintense livrée à elle-même , elle se terminera par la gangrène, la suppuration, lhydrothorax , etc. Une petite vérole est bénigne ;«mais la fièvre est extrême. Sans remèdes , elle devient de mauvaise nature. Une forte prise d’opium, si on n’en arrête point convenablement les effets, produit un affoiblissement consécuuf très-fort, et la mort même quand la dose est suffisante.

La sthénie trop forte se termine donc nécessairement en asthénie, et cela dès lors d'autant plus facilement que cette sthénie est plus intense , que les causes qui l’ont introduite, ou qui agissent dans son cours, sont plus actives , que le sujet a plus de prédisposition à la sthénie.

Comme l'excitation se ressent d'autant plus vivement que l'excitabilité est plus considérable , 1l en résulte que, dans ce dernier cas , la sthénie doit plus promptement amener lasthénie : aussi voit-on, dans les mêmes excès de liqueurs fortes, de vin, les plus foibles en être plus incommodés ; le catarrhe, la péripneumonie, amener plus facilement la phihisie dans les jeunes gens que dans les vieillards.

Ce n’est pas le seul emploi des excitans dans les sthénies générales , qui peut amener leur changement , leur dégénération en asthénie. On peut employer des débilitans , et n’en pas moins voir

ce changement si fâcheux. Si on les adminisire'en trop petit nombre , en trop petite quantité , ils seront incapables d'arrêter l’excitation générale , d'empêcher qu’elle ne diminue trop la force vitale; et l’asthénie aura encore lieu. Une péripneumonie intense, Sthénique, négligée, dans laquelle une seule saignée a été pratiquée, le traitement débilitant employé seulement après le quatrième jour et plus tard, peut devenir asthénique, exiger l’emploi des excitans les plus actifs, n’être guérie avec peine qu'avec ces moyens. |

L’asthénie sera bien plus prononcée, viendra bien plus rapidement remplacer la sthénie, si on a traité celle-ci par des excitans, et d'autant plus que ceux-ci auront été énergiques. L'effet de la chaleur extérieure sur les petites véroles trèssthéniques , est connu depuis long-temps. La pratique de Sylvius et de beaucoup de médecins modernes, a donné de trop funestes preuves des mauvais effets des excitans dans les maladies vraiment sthéniques.

Mais ce n’est pas uniquement par une trop forte excitation que la sthénie peut être changée en asthénie. Nous avons vu le défaut d’excitauion dela chaleur et de la nourriture mener les grenouilles de Volta à la mort , en leur laissant une excitabilité trèes-aagmentée. Si une trop grande débitation à lieu dans la sthénie , l'asthénie en sera

206 ESSAI donc encore la suite. Cet effetaura même lieu avec grande facilité, parce que l'excitation, comme le prouvent les expériences de Haller, Fontana » Volta , diminuant l’excitabilité , ou la faculté par laquelle la force vitale ressent les impressions, dans la sthénie très-prononcée l’excitabilité doit être diminuée, et les excitans, diminués par l’emploi des moyens affoiblissans, doivent donc agir réellement encore plus difficilement. Sans doute alors l'augmentation du calibre des vaisseaux pallie cet effet, comme l’a bien prouvé Cullen, en augmentant la sensibilité générale; mais dès que Vaffoiblissement diminue le calibre des vaisseaux, l'organisme se trouve livré à l'état réel de l’excitabilité, et les foibles excitans qui subsistent agissent moins fortement. Qui ne sait aussi que ; chez les grands buveurs , il n’y a que des alimens trèsexCitans , très-épicés, qui puissent mettre en mouvemeni l'estomac affoibli, dont l’excitabilité a été “usée par l’usage des liqueurs fortes? Et c’est l’effet réel des excitans sur lexcitabilité, débarrassé de la complication du calibre augmenté des vaisseaux qui à lieu dans la synoque pure, que l’on a dans ce cas si commun , si facile à bien apprécier. Des individus habitués à des alimens très-succulens , à une nourriture abondante , à des boissons spiritueuses, sont tout à coup obligés des’en tenir à des alimens en petite quantité, de mau-

“vaise qualité , à des boissons peu excitantes : le scorbut, la goutte, des diarrhées asthéniques, etc., en seront facilement la suite , suivant les circonstances dans lesquelles ils se trouveront.

Si une trop grande excitation n’a pas précédé, alors il restera ce que donnent les expériences de Volta, l’excitabilité trop augmentée, avec la diminution de la force de réaction à la suite d’un affoiblissement trop considérable.

Aussi, observez ce qui se passe dans une péripneumonie sthénique, dans laquelle on a prodigué les saignées , les évacuations des liquides : un hydrothorax, un typhus sont la suite trop fréquente de cette conduite erronnée.

Toutes ces données générales de l'observation prouvent donc que la sthérie peut dégénérer en asthénie. Elles indiquent , en même temps, la manière précise dont se fait ce changement , les causes qui y conduisent, leur m1odus agendi. On voit surtout qu'il s'établit alors deux états différens de la force vitale, dont la considération pratique est fort importante. Dans l’un, l’asthénie est dans toutes les deux mamnieres d’être de la force vitale ; lexcitabilité et la force de réaction sont également diminuées ; s’il y a passage au typhus, c’est le second degré que nous aurons tout à coup. Dans l’autre , la force de ia réaction est seulement diminuée, l’excitabilité est augmentée, et le pas-

sage aux typhus ne donne que leur premier degré.

Puisque ces données sont le résultat de toutes les observations sur le changement en asthémie d’une sthénie prononcée , 1l est évident qu’elles s’appliqueront aussi à la synoque et à sa dégénération en typhus. Présentons cependant ce que Von peut urer de l'observation de ce changement lui-même ; offrons aux praticiens des données qu "ils puissent se rappeler avoir vues confirmées dans leur pratique particulière pour la synoque elle-même. Fe |

La dégénération de la synoque en typhus a lieu de plusieurs manières. La synoque étoit souvent modérée ; mais des circonstances défavorables, un traitement mal entendu, la font traîner en longueur, et enfin la foht dégénérer en typhus d’un degré peu intense et d’une marche lente. Ce sont surtout Les évacuations excessives , principalement par la saignée , qui introduisent ce changement ; et alors l’affoiblissement est si évident, qu'il y a facilement , à la suite, développement de plusieurs affections chroniques , cachexie , hydropisie , etc. .

La synoque étoit tres-intense. Des circonstances extérieures défavorables, ou l'emploi d’excitans, la font dégénérer en typhus. Ici , le changement est brusque; tout à coup les symptômes de la synoque disparoissent , la foiblesse est gé-

nérale , le malade perd ses forces, le pouls tombe ; il y a délire tranquille, carphologie, colliquation, diarrhée , hémorragies passives, stupeur , météorisme, asphyxie , apoplexie, et la mort termine souvent la scène. |

Lorsqu'il ÿ a une inflammation locale , la gangrène qui s’empare d’elle, si la partie est importante ou l’inflammation étendue , introduit aussi promptement le typhus, en abattant les forces de l'organisme. Ces cas exigent toute notre attention. Ils trompent fréquemment nos éspérances , et démentent notre pronostic. Tout l'organisme est encore en action, le pouls est fort , plein, la chaleur considérable , etc. ; mais cette excitation générale, qui n’est pas assez intense pour amener le typhus, agit sur un organe enflammé où toutes les propriétés vitales sont exagérées. Sur ce point l'excitation est extrême , doit y détruire la vie. En peu de temps, lorsqu'on s’y atiend le moins, tout change de face, tout est la proie de l’asthénie la plus prononcée. Le second degré du typhus est établiavec une grande intensité, et la mort arrive lorsque le médecin inexpérimenté attendoit une issue heureuse. C’est 1c1 un cas où, pendant peu de temps , on observe a la fois la sthénie et l’asthénie ; mais bientôt celle - ci l'emporte, devient générale, et prouve que ces deux états ne peuvent coexister ensemble d’une manière permanente.

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Les causes générales ont une grande influence dans le changement de la synoque en typhus. Il est des épidémies où ce passage est rapide et presque général. Lorsque la prédisposition sthénique est peu marquée , se rapporte plutôt à l’asthénie, et que les causes qui agissent sont très-actives, très-excitantes , la synoque n’a que peu de durée, et se change bientôt en typhus. La synoque est aussi plus dangereuse , par cette raison , chez les vieillards que chez les jeunes gens.

Le danger augmente quand le malade d’une synoque a une partie très-foible, sensible, irritable. Alors , l'excitation, même modérée, devient extrème pour ce point plus affoibli, etil en résulte des accidens de surexcitation. De là, l’hémoptysie dans une affection des voies aériennes, une diarrhée pour celle des voies digestives , etc.

Le changement de la synoque offre des symptômes différens, suivant l'espèce de typhus dans lequel elle dégénère.

La dégénération en typhus nerveux présente quelquefois des phénomènes qui peuvent le faire méconnoître. Lorsque ce typhus attaque des personnes fortes , pléthoriques , il y a souvent des symptômes de réaction dans le système vasculaire, alors très-irritable , qui en imposent au médecin qui ne porte pas sur son malade une attention assez longue, assez réfléchie. Mais ces symptômes n’in-

SUR LE TYPHUS. 3oi

duisent pas en erreur celui qui sait qu’ils peuvent aussi appartenir aux asthénies , qui observe l’influence des causes qui ont agi, la nature de l’épidémie , et qui, ne s’arrêtant pas à l'examen de quelques symptômes isolés, les examine tous avec soin , et ne tire qu'avec ces précautions lès indications qui doivent avoir un résultat majeur poux le malade qui lui est confié.

La dégénération de la synoque en typhus nerveux , devient facile avec une prédisposition de foiblesse, de sensibilité, d'irritabilité , qui se montre chez les individus d’un tempérament vif, jouissant des facultés intellectuelles à un degré marqué, dont le corps est d’une constitution irritable; chez les savans qui passent la plus grande partie de leur vie dans les travaux forcés du cabinet ; chez les hypocondriaques , les hystériques, chez ceux qui, par la direction qu'ils ont donnée à leur esprit , ont acquis une imagination exaltée. Alors que l’influence très-sthénique du climat ,de l'atmosphère, des saisons, du lieu, des occupations, de l’état de l'âme, de la contagion ,etc. , agissent avec énergie; et la force vitale, peu capable de leur opposer une résistance convenable, cédera , et la synoque se changera en asthénie.

Ici, l’asthénie attaquera plus fortement le système nerveux , parce que C’est celui dont l’excitabilité est plus prononcée , qui ressent plus for-

302 ESSAI tement, par conséquent , l’action excitante. Le typhus qui en dérive est donc nerveux.

Si cette action des causes sthéniques est trèsvive, la synoque ne durera que peu de temps , sou-

vent que peu d'heures ; et alors on a de suite une fièvre nerveuse, dont la marche sera rapide ce qu’on à nommé fièvre nerveuse aiguë.

Quand cette action est plus lente , que la synoque dure long-temps , il en résulte bien aussi un iyphus quand les circonstances extérieures sont défavorables ; mais la marche de celui-ci est plus lente : c’est la fievre lente nerveuse des auteurs.

La dégénération de la synoque en typhus nerveux à également lieu par laffoiblissement introduit par un traitement trop débilitant dans des individus prédisposés à la foiblesse nerveuse. Elle peut aussi être la suite, dans une prédisposition semblable, de l'emploi d’excitans mal à propos employés dans la synoque.

Dans tous ces cas, les symptômes de lai synoque vraie disparoissent , et sont successivement rem placés d’une manière plus ou moins prompte, suivant les circonstances , par les symptômes du typhus nerveux.

La dégénération de la synoque sthénique en typhus musculaire ouirritable, a lieu assez souvent. Elle offre les mêmes modes que pour la dégénération en typhus nerveux.

Nous ignorons encore quelles sont les différences intérieures qui font que des causes extérieures semblables introduisent cependant des lésions différentes sur les systèmes des individus. à

Dans les épidémies où les typhus musculaires sont la maladie principale , la synoque dégénère facilement en ce typhus. Quelquefois même la présence de la synoque a été si constante, qu’on pouvoit la considérer comme son premier degré ; et c’est le cas pratique le plus évident qui a pu faire supposer une complication du typhus musculaire avec la synoque ; quoique, dans le fait, 1l n’y eût absolument que succession de deux maladies trèsdifférentes, qui exigeoient des traitemens opposés.

On peut donc redouter la dégénération de la synoque en typhus musculaire , dans des circonstances défavorables, lorsque la première est très-intense , quand elle subsiste pendant quelque temps à ce degré, quand elle est mal traitée, quand il y a des causes actives propres à introduire ce typhus.

On connoït cette dégénération par l’apparition des symptômes du typhus musculaire ou irritable, qui remplacent ceux de la synoque. Ces symptômes ne présentent alors rien de particulier qui les'différencie de ceux que nous avons compris dans sa description. |

Comme dans le typhus musculaire c’est le système sanguin qui est le plus affecté, on ne

sauroit être surpris de voir qu'il est plus dangereux après la synoque , après même la prédisposition sthénique , chez les individus jeunés, pléthoriques , forts. T/action plus vive des vaisseaux a usé leur excitabilité, et dès que le typhus musculaire paroît, 1l est au second degré. Il se complique d’ailleurs souvent par cette raison avec des inflammations locales, asthéniques dès leur début, et qui se terminent facilement par la gangrène.

Le typhus lymphatique dépend de éauses si affoiblissantes et dont l’action doit se prolonger si long-temps, qu'il est rare qu'il soit une dégénération de la synoque. Cependant il peut se faire que la synoque attaque un individu très-prédisposé au typhus lymphatique, et que la foiblesse qui peut dériver de la synoque, lorsqu'elle se trouve dans les circonstances que nous venons de noter pour sa dégénération en typhus nerveux et musculaire, porte, par conséquent, plus partilièrement sur le système lymphatique; ce qui introduit le typhus lymphatique.

Un second cas qui nous a servi à présenter les vrais prodromes du typhus lymphatique, est celui où la synoque lymphatique , par toutes les causes que nous avons détaillées pour la synoquevasculaire, se termine, dégénère en typhus lymphatique. Lei, le système lymphatique est plus affecté, plus spécialement lésé que les autres systèmes.