DE LA CONTAGION DES TYPHUS

, “ ÎL règne tres-peu -daccord entre les médecins sur la contagion. C’est là une des principales difficultés , lorsque l’on veut traiter de la contagion d'une maladie particuliere.

Les uns ne comptent parmi les maladies contagieuses que celles quise communiquent par le contact. Mais alors il faut changer le langage médical ; et les maladies qui se propagent par des miasmes répandus dans l'atmosphère, cesserontelles d’être proclamées contagieuses par les livres de l’art des temps anciens et modernes? Et la même maladie sera-t-elle contagieuse quand elle se communiquera par le contact, et ne le serat-elle plus quand.elle se propagera par l'intermédiaire de ses efluves nageant dans l'air ambiant ?

Pour nous, avec la presque unanimité des médecins , unes maladie est contagieuse quand elle peut produire une maladie semblable sur un autre individu.que cette. action soit le produit du contact direct, ou, de l’applicauion d’eflluves provenant du corps malade.

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Il ya plus : dans un travail ex professo sur la contagion, que nous publierons bientôt, en réunissant toutes les données expérimentales que les observateurs ont recueillies sur la contagion et les maladies contagieuses , 1l nous a paru démontré que très-peu de maladies se propageoient par le contact, et que le plus grand nombre n’étoient contagieuses que par les efiluves qui en émanent et dont se charge l’air ambiant.

Une longue suite d’expériences sajoutant à d’autres expériences déjà publiées par des auteurs, en nous donnant la certitude que la peau recouverte de son épiderme n’absorbe dans aucun cas, nous a encore fourni de nouvelles preuves qu'il n’y à pas d’autres maladies qui se communiquent par le contact, que celles qui agissent sur la peau et qui lattaquent.

On a refusé aussi très-fréquemment la qualité de contagieuses à de certaines maladies, parce que des observations bien faites avoient appris que, dans des circonstances particulières plus ou moins multipliées , elles n’avoient point été contagieuses.

C’est en partant de ces bases, qu’on rejette des maladies contagieuses jusqu’à la peste. |

Un examen détaillé de toutes les maladies contagieuses m'a prouvé que toutes exigeolent une prédisposition particulière dans l'individu à con-

JA6 > | ESSAI tagier , pour que la contagion se propageât. Mon Essai imprimé sur la non identité des virus Sy plulitique et gonorrhoïque, couronné, en 1810, par la Société de médecine de Besançon, en donne des preuves sans réplique pour une des maladies les plus évidemment contagieuses, la blennorrhagie. Des cas de non contagion, quelque nombreux qu'ils soient, lors même qu’ils se présentent presque toujours, ne suflisent donc point pour nier une contagion effective, quand elle a eté aperçue par des observateurs éclairés et dignes de foi.

La même maladie, le même ensemble de phénomènes , par des circonstances qui nous sohepr pent encore, peuvent donc donner lieu à la contagion, ou ne pas lamener ; vérité importante, qui seule peut porter une lumière convebe sur ce point de doctrine qui intéresse de si près l’humanité.

Ce n’est que dans mon grand ouvrage Sur la contagion , que ces principes importans peuvent être accompagnés de ces preuves, qui, partant de toutes les maladies, ne laissent, par conséquent , aucun doute.

Borné aux typhus par la nature de mon Æssai, je dois pour le moment me contenter de prouver ces vérités dans leur Qué rm à ce genre de fièvres. NS espr

- Cest dans les auteurs que je puiserai mes bite 5

ils offriront plus de garantie. Je vais me servir de la terminologie habituelle. Elle donnera plus de points fixes pour l'examen de mes preuves, et leur application à mes espèces n'offrira point de difficulté à ceux qui auront lu avec attention le & IE de l'article IL du chapitre I de la deuxième Partie.

Je vais donc successivement traiter de la contiagion de la peste, de la fièvre jaune , des autres espèces admises du typhus de Cullen.