ESS A

leurs conclusions. N’en seroit-il point de mêmé pour la fièvre jaune? Tâchons de nous en assurer. |

Parmi les partisans de la contagion, tous n’ont point vu la fièvre jaune également contagieuse. Rusch observe que l'épidémie de 1597 l'étoit beaucoup moins que celle de 1793. Hillary ne lad- Met que dans les degrés extrêmes de celle qu’il a observée à la Barbade. La fièvre jaune intermittente n’a jamais paru contagieuse au docteur Pugnet, et les rémittentes l’ont laissé dans le doute. Le docteur Leblond ne la déclare contagieuse que lorsque nombre de malades se trouvent réunis dans un même lieu , où l'air n’est point fréquemment renouvelé ou purifié. Currie assure que la fièvre jaune ne se propage que dans un air Chaud et calme. Le docteur Palloni a vu qu’un air pur et sans cesse renouvelé décompose le levain morbifique à très-peu de distance du malade. Les docteurs Rusch et Ouvière avoient fait la même remarque. Toutes ces différences dans la contagion ne sont-elles pas très-propres à la faire méconnoitre dans une foule de cas, surtout la circonstance de l'air toujours renouvelé, des fenêtres toujours ouvertes, si constante dans les climats brülans ? Ceux qui n’ont point , comme nous, suivi toute la série des maladies contagieuses, et partout trouvé de pareilles différences dans les maladies

SUR LE TYPHUS. 361 réputées les plus contagieuses, n’ont-ils point dû croire alors à la non contagion ?

Dans les climats très-chauds, l’action de la chaleur tend d’ailleurs singulièrement à détruire la contagion des fièvres. En parlant des typhus, nous verrons les observauons de Jackson, Wright, Trotter, nous prouver que les typhus très-contagieux perdent cette qualité quand les flottes parties d’Angleterre arrivent sous la zone torride. Les observateurs françois ont vu la même chose en Egypte pour la peste. [1 n’est donc point étonnant que , souvent sous l'influence d'une température brülante , on n'ait pas observé de contagion à la fièvre jaune.

Cette maladie a besoin d’une prédisposition; et nous avons prouvé, par sa nécessité dans la peste, et nous pourrions dire sur toutes les maladies contagieuses, si notre ouvrage sur la contagion étoit publié, que cela ne pouvoit aucunement être opposé à l’existence de la contagion. On sait que les Nègres, aux Antilles, échappent à la contagion, quand elle moissonne les blancs; que les Créoles sontépargnés quand les nouveaux arrivés sont ses victimes. Que de raisons pour ne point croire à la contagion, pour ceux qui imaginent qu'une maladie contagieuse ne doit épargner personne !

Les influences atmosphériques ont une grande part dans la production et la propagation de la

fièvre jaune. On ne l’a jamais observée que dans les climats chauds et humides, et notre zone tempérée n’en a été jamais attaquée que dans les points les plus chauds, et encore dans des circonstances atmosphériques qui avoient exagéré cette constitution. Mais n’en est-1l point de même pour une foule d’autres affections contagieuses ?

Il ne faut point cependant exagérer cette influence, et en porter l’action jusqu’à la production exclusive de la fièvre jaune. Rappelons-nous Pobservation de Linning, que les constitutions n’avoient point changé pour l'apparition de la fièvre jaune dans la Caroline; celle, si décisive, de Currie, qu’on m'avoit aux Etats-Unis d'Amérique que des changemens favorables , sans aucune variation dans les circonstances atmosphériques , quoique la fièvre jaune , presque inconnue auparavant, füt devenue si commune actuellement. Ces faits s’opposent absolument à ladmission de la production constante de la fièvre jaune par des circonstances locales, à sa nature purement épidémique.

Ce n’est point que de telles circonstances ne puissent réellement exister, et que la fièvre jaune ne se produise souvent spontanément.

Un médecin justement célèbre, dont je combats à regret l’opinion , mon ami, le docteur Valentin , nous a fourni, dans son excellent Traité de la fièvre jaune, trois exemples de fièvres jaunes

spontanément produites dans des vaisseaux , sans qu’on puisse attribuer leur origine à aucune communication contagieuse. Le docteur Rusch en à recueilli cinq, et Lind en avoit déjà présenté plusieurs. Ce qui estarrivé en mer à encore pu mieux arriver à terre, moi-même j'en ai Vu trois Cas , et l’origine, souvent spontanée, de la fièvre jaune, ne peut être raisonnablement niée. Mais cette origine spontanée empèche-t-elle la contagion de la maladie ? Tout ce que nous avons dit de la peste, ce que nous dirons des autres typhus , prouvent le contraire.

Nous ne nous arrêterons point aux faits isolés de communications intimes avec les malades sans que la contagion ait suivi : il existe de pareils faits pour toutes les maladies contagieuses. Ils prouvent seulement la nécessité d’une prédisposition, qui n'exclut aucunement l’existence d’une contagion. de

On s’est appuyé avec complaisance sur le fait, que les habitans qui s’éloignent des villes où la fièvre jaune règne , ne prennent point la maladie, et que lés malades qui arrivent aux lieux exempts ne la communiquent pas plus que les effets qui leur ont servi. Mais cefait n’est pastoujours exact. Rusch parle de plusieurs personnes qui furent contagiées, dans l'épidémie de 1797, dans les campagnes des environs de Philadelphie ; celles de l'Espagne en

ont offert de terribles exemples ; et, d’ailleurs , qu'est - ce que cela prouve ? Toujours qu'il faut une prédisposition , un concours de causes pour la propagation de la fièvre jaune, qui manquent dans les endroits exempts. Mais cela exclut:il la contagion ? Pour toutes les maladies contagieuses , on en peut voir de sporadiques, ou qui ne se propagent point, non pas faute de contagion, car on l’a remarquée des plus contagieuses , mais faute de prédisposition , dans des villes entières , avec tous les tempéramens, tous les âges , etc. Ne voit-on point la petite vérole même régner autour d’une ville, dans laquelle les plus fréquentes communications la portent continuellement sans l'y propager, et des inoculations nombreuses inonder ses rues sans propagation , comme l’a observé Hufe- Jand à Weymar ? Dira-t-on pour cela que la petite vérole n’est point contagieuse? La peste n'offret-elle point des exemples continuels de ce fait ? Heredia, en parlant de la peste de Séville, de 1649, dit : Et adhuc classis nostra Indiarum,hoc anno, fatis vela dare incepit inter pestis horrores.……. Cüm Insulas Fortunatas aderat, omnes convalescunt, aëre et climate mutato , ut etiam legimus accidisse anno 1600 et 1601. J'ai vu, dans le Levant, les villages voisins de Smyrne ravagée par la peste, n’en point éprouver les effets , malgré les communications les plus fréquentes. Les bâtimens

qui portent la contagion d'Alexandrie à Constantinople , et vice versé , relächent dans les îles de Archipel et n’y laissent point la peste. Quelles que soient les précautions que l’on prend sur les frontières de Turquie, il est impossible , comme l’ont fortbien observé les médecins de cette lisière, entre autres Lange, que des communications fréquentes n’aient lieu en fraude. C’est le seul défaut du concours des circonstances nécessaires qui empêche que la peste ne se propage. Nous àvons vu cette maladie cesser ses ravages par la seule séparation d’unfleuve , d'une simple muraille. Prosper Alpin, Russel, Sonnini , ont remarqué que le pestiféré venu d’un endroit infecté, et porté dans un lieu où elle ne peut se propager par le défaut de circonstances prédisposantes , ne communique point la peste, malgré les communications les plus intimes. Qu’a donc d'étonnant , de contraire à la contagion le fait que la fièvre jaune n'infecte que dans les lieux où se trouve l’ensemble de circonstances nécessaires à la propagation de la contagion ? | | La fièvre jaune, comme tant d’autres maladies évidemment contagieuses, existe quelquefois sans qualité contagieuse. Mais on le voit de la gale, etc.; pourquoi cela ne se présenteroit-il point pour la fièvre jaune ? Ces cas de fièvre jaune non contagieuse ne détruiroient pas plus la propriété de con-

tagier, qui existe évidemment dans d’autres cas de la même fièvre. Le docteur Jackson à fait, à cet égard, une remarque qui me paroît importante. Il a vu, dans la fièvre jaune de S.-Domingue qu'il a observée et qu'il n’a pas trouvée contagieuse, que la peau étoit absolument insensible , ne transpiroit point, et sembloit avoir perdu toute sa vitalité. Si ce sont les fluides qui s’exhalent de la périphérie qui sont principalement contagieux, west-1l pas clair qu’alors la contagion devoit manquer ? Quoi qu'il en soit de ce fait, toujours estil vrai que les médecins qui ont présenté des faits décisifs pour la contagion, ont vu eux-mêmes des fièvres jaunes , soit à de foibles degrés, soit sous des types d’intermittentes ou de rémittentes, soit sous l'influence d’un air continuellement renouvelé, ou de la chaleur, n’avoir rien de contagieux. Dès lors, qu'y a-t-1l d'étonnant que d’autres observateurs l’aient trouvéesans contagion, sousd’autres circonstances encore ?

Toutes ces données sont des résultats directs des faits. Elles sont dans un rapport exact avec celles que fournissent d’autres maladies dont on ne conteste point la nature contagieuse. Nous pouvons donc nous en servir pour examiner les faits présentés pour prouver que la fièvre jaune n’est point contagieuse.

Le chirurgien Bryce voit se déclarer spontané-

SUR LE TYPHUS. . 367 ment la fièvre jaune sur le vaisseau indien le Busbridge. Le vaisseau conserve 4 Rose a les plus fréquentes communications avec le Busbridge sans prendre la maladie. Ce dernier envoie des convalescens à Madras sans infecter cette ville; de nouveaux passagers vont, sur ce vaisseau, de Madrasau Bengale, sans être contagiés. Ce fait prouve la contagion. Des circonstances particulières ont bien pu amener ia fièvre jaune sur quelques personnes du Pusbridge, qu'on aéroit avec soin; mais comment concevoir que toutes eussent eu une prédisposition assez marquée, pour que des causes qu'on n’a su même découvrir, qui n’ont point agi sur la Rose, toujours à ses côtés, eussent pu la développer sur tout l’équipage. Il est évident.que les cas spontanés répandirent la maladie par contagion , et Bryce en convient. Quant à l'équipage de la Rose , aux habitans de Madras et aux nouveaux passagers , des circonstances différentes avoient lieu pour eux , et 1l n’y eut que ce que nous avons déjà observé pour les personnes contagiées , qui ne propagent plus la contagion lorsqu’elles sortent du cercie où les circonstances favorisent sa propagation.

Le docteur Ciarke ne trouve point la fièvre jaune contagieuse à la Dominique, dans les épidémies qu'il y a traitées de 1703 à 1706 ; mais il déclare lui-même qu’elle n’y futamenée que par des cau-

ses ordinaires. Il convient qu’elle peut devenir contagieuse dans certaines Circonstances , et en tout il paroît peu décidé contre la contagion ; car il s'appuie beaucoup sur ce que la croyance de la non contagion fait mieux soigner les malades, et s'oppose à la propagation de la contagion même. Il me semble que de pareilles observations ne sont pas très-concluantes.

Le docteur M‘Clean assure aussi que la fièvre jaune de Saint - Domingue , qui moissonna les troupes angloises qui avoient pris possession de plusieurs de ses districts,n’étoit point contagieuse ; mais 1l nous annonce qu’elle étoit rémittente. Chisholm, si décidé pour la contagion, avoit déjà vu qu'avec la fièvre jaune très - contagieuse, il en régnoit une autre, rémittente , aussi meurtrière , mais point contagieuse. Le docteur Pugnet nous a aussi prévenus de ses doutes sur la contagion de la fièvre jaune rémittente.

Le docteur Gilbert n’admet point non plus la contagion de la fièvre jaune de Saint-Domingue; mais celle qu'il a observée n’étoit encore qu’une fièvre rémittente portéé à un degré excessif d'intensité ; et elle introduisoit la contagion, car ül admet que les individus exposés aux mêmes cau-

ses, la prenoient facilement par les miasmes putrides et gangreneux qui sexhaloient des malades. Il paroïît donc qu’il ne lui a refusé la qualité con-

tagieuse, que parce qu’en quittant les lieux infectés on s'en mettoit à l'abri ; et c’est aussi une des principales causes de l’opinion.de MeClean. Mais nous avons déjà prouvé que cela ne devoit aucunement faire conclure à la non contagion d’une maladie.

* Lamprière n’a pas non plus trouvé la fièvre jaune contagieuse à la Jamaïque; mais il le rapporte ,avec raison, à l'effet de la chaleur, qui détruit les miasmes contagieux des typhus ; et ses idées sur la contagion sont un peu exagérées.

Le docteur Dalmas nie la contagion dela fievre jaune , parce que des individus qui scrtent avec elle d’une ville où elle règne , et la transportent à la campagne, ne la communiquent point là ; et ilen rapporte plusieurs exemples. Nous avons déjà évalué cette objection contre la contagion , et prouvé combien elle est peu concluante ; mais il convient que, dans les endroits où tout concourt à lui donner un grand degré d'énergie, elle prend le caractère épidémique et contagieux,en ne com prenant, par ce mot, que la faculté qu’a la maladie de se communiquer à toutes les personnes renfermées dans le cercle de son activité. En fautil davantage pour admettre la contagion de la fièvre jaune ? Tout notre travail sur, les maladies contagieuses prouvera que cela suffit pour létablir. Cet auteur a très-bien vu aussi que la fièvre jaune

est Moins Conlagieuse aux Antilles que dans les zones tempérées.

Lind a plusieurs fois reçu des malades de fièvre jaune à l’hôpital de Haslar , et jamais il ne la vue S'y propager. C’est que les circonstances nécessaires pour sa propagation manquoient; et ce célèbre médecin croit qu'on peut aussi admettré qu’il y a des fièvres jaunes contagieuses et d’autres qui ne le sont point.

Hunter déclare que la fièvre jaune n’est point contagieuse , et la plus forte preuve, strongest proof of this, qw'ilen apporte, c’estque l’on voit, dans les maisons particulières , des mères, des sœurs, des épouses, soigner des enfans, des frères, des maris, attéints de cette maladie, sans la contracter. Mais alors que de maladies perdroiïent le nom de contagieuses qu'on leur attribue généralement, si l’on pouvoit admettre que de pareils faits fussent suffisans pour la leur contester ! Dans des climats si chauds , où tout est continuellement ouvert, de semblables observations sont nécessairement communes, sans qu'on puisse en tirer aucune bonne conséquence négative. | Hillary la vue rarèment contagieuse ; mais il convient qu’elle peut être épidémique et conta- ; gieuse à de hauts degrés , et dans des circonstances particulières : awsi dit-il que cela est arrivé une fois pour Antigue et deux fois pour la Barbade.

Le docteur Deveze nie absolument la contagion de la fièvre jaune. Il déclare que, dans le plus petit nombre de cas de celle qu'il a observée, elle étoit continue ; ordinairement elle étoit rémittente, et quelquefois intermittente. Cela seul à pu donner beaucoup de cas de fièvre jaune non contagieuse, d'après les observations des médecins que nous avons déjà cités à ce sujet. Mais quelles sont ses preuves pour nier entièrement la contagion? À l'hôpital de Busch-Hiil, des malades de tous les genresétotentimpunément pêle-mêle avec ceux qui avoient la fièvre jaune, couchoïent même dans les lits d’où l’on venoit d'enlever les morts de cette maladie. Mais ces faits ne prouvent-ils point qu’à cet hôpital toutes les circonstances pour la propagation de la fièvre jaune manquoient? Quoi! tout dans Philadelphie étoit atteint,étledocteurRusch, et l’effroi général en font foi; et à Busch-Hill presque personne ne l’est ! N’est-1l pas évident que iout doit y être dès lors différent ; que cette observation prouveroit trop, si elle ne renvoyoit Busch-Hill aux circonstances qui présidoient aux campagnes voisines? Les marins et les militaires réfugiés de Saint-Domingue ne prennent pas plus la maladie à Philadelphie qu’à Busch-Hill :la prédisposition leur manque; et ce cas si ordinaire ne détruit point l’existence de la contagion , pas plus que les enfans , que les originaires de tels ou

iels pays exempts de la peste, ne prouvent que cette maladie n’est point contagieuse. Les faits particuliers de communication sans contagion ne sont pas plus concluans, ainsi que nous l’avons montré. | |

Le docteur Valentin est moins prononcé dans un des meilleurs ouvrages qu’on ait publiés sur la fièvre jaune. Les personnes qui avoient soin des malades ne furent point infectés à Norfolck, et les habits ne la propagèrent pas : cela prouve que la contagion n’étoit pas très-forte dans cette épidémie. Cela se voit dans d’autres maladies évidemment contagieuses, la petite vérole, la peste. L’ouverture des cadavres ne donnoit point la maladie; mais le plus souvent celle des pestiférés n’est pas plus dangereuse. A l'hôpital de Ferry, deux hommes eurent. la fièvre jaune et ne la propagèrent point. Nous avons expliqué ce fait pour celui de Busch- Hill. Les matelots de l’escadre,en couchant à bord, se préservèrent de la maladie ; mais cela n’arrivet-il point pour la campagne? et n’avon-snous point présenté des exemples analogues pour d’autres maladies contagieuses ? Sept hommes préposés pour “enterrer les cadavres de la fièvre jaune, et qui remplirent ce devoir sans précaution pour plus de cinq cents, ne furent point infectés. Canestrini et Schraud ont vu la même chose dans la péste.

Je viens de parcourir ce qu'ont avancé de plus

SUR LE TYPHUS. 373 fort , contre la contagion de la fièvre jaune, les médecins les plus célèbres qui ont embrassé cette opinion : 1l me paroît qu'aucune de leurs observations n'est décisive , que toutes les exceptions qu’elles offrent se trouvent dans les autres maladies contagieuses, et n’excluent point, dès lors, l'existence de la contagion.

On s'est d’abord fait des idées exagérées de la contagion, et en les appliquant à la fièvre jaune, on a alors nécessairement trouvé qu’elle ne les offroit point. Mais en appliquant ces idées aux autres maladies contagieuses, on ne les y trouve pas davantage. Aussi plusieurs de ces médecins sont-ils très-disposés à n’admettre presque plus de nraladies contagieuses , et à préférer une définition basée sur des prétentions outrées, au produit de la simple observation.

Depuis quelque temps surtout, cette manie que je signale , prend faveur en Angleterre , et principalement aux Etats-Unis de l'Amérique. Mais, comme la fort bien observé le docteur Friedlander, cela ne proviendroit-il point de ce que dans ces pays commercans, on sent l’effet des entraves que l’idée de la contagion de la fièvre jaune met aux opérations commerciales ? Il est au moins bien remarquable que , tandis que la plupart des médecins de ces contrées déclarent cette maladie non contagieuse, tous les établissemens de santé

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et de quarantaine subsistent dans leur pays , et ne paroissent exciter leur animadversion que dans les pays étrangers qui les emploient.

Au reste , ce long examen de la contagion de la fièvre jaune présente d’une part des faits précis de contagion , qui sont aussi nombreux que bien attestés. De l’autre , 1l n’y a que des exceptions, qui trouventune explication facile dans des faits analogues, pris dans d’autres maladies évidemment contagieuses. Qui pourroit hésiter dès lors à ne pas adopter l'existence de la contagion pour une parüe des cas dela fièvre jaune ?

Tout ce qu'on a dit sur l’origine épidémique dans les Etats-Unis, n’est-1l point démenti par le fait incontestable , que ce n’est que dans ces derniers temps qu’elle y est devenue comme endémique ? Toutes les causes qu’on lui a données sont évidemment au-dessous de cet effet. Celles propres au pays ont existé de tout temps,et se trouvérent même plus intenses avant les progrès brillans et rapides de la civilisation dans ces belles contrées. Et puisque la fièvre jaune n’a point existé lorsque ces causes devoient-avoir plus d'activité, comment pourroit-on admettre qu’elle soit actuellement leur effet ? La production par des tas de café n'auroit été que partielle, ne se seroit: point reproduite; et,comme l'a fort bien observé Jackson, capable d'amener la maladie sur les points

SUR LE, TYPHUS. 370 les plus éloignés, elle auroit donné instantanément la-mort aux habitans les plus voisins.

Cette reproduction presque annuelle de la fièvre jaune aux États-Unis de l'Amérique, ne peut s'expliquer que par les miasmés qui subsistent dans les habillemens, les marchandises, et qui reprennent leur activité infectante dès que les circonstances se présentent de nouveau favorables. C’est ainsi que cela se passe pour la peste dans le Levant. Lo

Dans nos climats tempérés, la fièvre jaune a moins de circonstances extraordinaires , ne trouve point ce qui favorise sa contagion. Le docteur Valenun l'a vue à Marseille sans infection. Je l'ai vue de même trois fois dans les hôpitaux du bagne et de la marine de Toulon. Bucholz l'a observée à Weïmar, Closset à Vienne. Mais d’autres circonstances se présentent-elles,elle devient épidémique et contagieuse, même dans des climats assez froids. Le grand Haller, après un été extrémement chaud, où le thermomètre de. Farenheit avoit souvent monté à cent trente degrés, lobserva , en Lans : dans le canton de Berné. >

Enfin , en admettant même que la Énbe | jaune ne fut qu'une rémitiente portée au dernier degré d'intensité, comment concevoir qu'elle eut le privilége : de ne point contagier ? Personne n'ignore que cette espèce de fièvre devient conta-