Essai sur le Vêda [microform]u

Ce livre est une Introduction et rien de plus. Mais, conune les sujets dont il traite ont été exposés à l'ouverture d'un cours public qui doit embrasser plusieurs années et plusieurs nations, il pourrait servir de préambule aux histoires de toutes les littératures indo-européennes.

Ce qu'il renferme a été professé devant un auditoire comprenant des personnes de conditions et de religions diverses, désireuses de s'initier à la connaissance de l'Orient. C'est assez dire qu'il ne s'adresse pas aux savants, lesquels n'auraient rien à y apprendre. Puisse-t-il seulement obtenir leurs suffrages!

Du reste, ce n'est pas un livre de seconde main. Le Rig, qui est le premier des quatre Yêdas, est le texte sur lequel il roule perpétuellement. Les

trois autres Recueils indiens, le Sâma, le Yajùr et VAïarva, pourraient être Tobjet d'un exposé complémentaire.

Nous avons voulu montrer à quelles graves questions touche notre sujet. Ayant pour but de les exposer et non de les résoudre, lious ne portons sur la doctrine des Indiens aucun jugement absolu. Nous avons pris la plume avec la ferme résolution d'écarter de nous tout préjugé , tout système, afin de laisser à chacun sa liberté, en sauvant la nôtre. On chercherait donc vainement ici les opinions personnelles de Fauteur en matière de religion, de politique où de philosophie; elles y seraient déplacées. C'était assez pour lui de vouloir comprendre les Hymnes et en saisir la portée. Que d'autres, chacun à son point de vue, les jugent.