Les sept saf-'i's l'iil, pi Ii'ul iloi'ouvm qui' l

vaches lilaiiMU i L enr>:rmui/s dans [ r ;mi]v oriental. La pensif? s'e tournée de ce rùtù. 1!- 'M L -:,\\ i [unie la voie du sacrifice: c

6. C'est Sarama (la chienne) qui, sachant que la montagne était ouverte, a fait sortir l'anlS'iur troupeau qui noos donne la vie. C'est elle qui, pDii iii- j.i.'.l- 1,'^.':^, la première entendit [e uirigis^oment des immortelles, et qui dirigi-a le* recherches.

7. Li> plus sage s'est '>"'■- i-i île. ial":;:; lie piv.uver son hon vouloir; la montagne a (iiinu l. snn sein devant le héros bienfaisant.

Ce mortel, uni A de plus jet s, a distribué ain homme.-, ces

riches dépouilles. A uniras .;le p-Y-i lui adresse Sun hommage.-..

Si cet hymne n'est pas une allégorie et s'il contient réellement le souvenir de l'entrée des Aryas dans le Saptasinâu, à Iravers VHinâur-kô et par la vallée d'Attok, des lors il est permis d'entendre de la même manière un assez grand nombre de passages du Recueil, par exemple dans les Hymnes de Vasisla (m, 142, 140) où il est dit : «Nos pères ont été à la recherche de la lumière cachée; » ils ont voulu savoir d'où venait le grand aslre qui sort des ténèbres; l'étendard de Sùrya brillait en face du soleil et frappait de terreur les ennemis qui fuyaient au somme! de* monl a^ncs. L'interprétation littérale du te? passages iîuli.ruc Cm eiïct '1rs allusions

à ce fait déjà fort lointain do l'invasion ; on ne leur datirji' un -cris iîlli^i-ififjiio que si l'on s'abandonne au symbolisme excessif îles commentateurs du Yêda. Quoi qu'il en soit, il n'est pas une seule époque

dans la période des Hymnes, oii les Aryas paraissent solidement établis dans la contrée de l'Indus. Ils sont toujours en guerre avec des ennemis très-nombreux, qui habitent à côté d'eus, même dans la plaine, et jusque au milieu d'eus. Les Aryas ont le sentiment très-vif qu'ils sont, vis à ïis de ces indigènes, des étrangers et des conquérants ; qu'Indra a pris leur terre pour la donner à l'Arya, et qu'il est pour les Aryas le riisfribuleur des vaches et des richesses prises sur l'ennemi. Duranl toute la période, comme le témoignent encore les derniers

hymnes, lus Aiyis ro:i ii^eiil leur pelit Lemilire :

eu (iiftii parmi 1rs -fAcLS qu'indumarnitiil ;mx i]iei:\, il en est une qui est sans uessu. l'objul de leurs désirs, c'est d'obtenir de nombreux enfants; une grande abondance d'enfanls et de petits-enfants ; quand le sexe est énoncé, ce sont des fils qu'ils demandent, non que les femmes soient peu considérées ou occupent un rang infinie dans la famille védique, mais l'état de guerre où se trouïe le peuple conquérant exige une nombreuse population masculine.

Il est plusieurs hymnes (i, 80. il, 131) où la race aryenne paraît même être en marche à travers les vallées du Saptasinâu. Les obstacles naturels que leur opposent les fleuves ne sont pas ceux qui leur sont les plus redoutables ; les ennemis les harcèlent sur leur route et infestent leurs chemins. Agni est leur guide (ni, 36) : la nuit il illumine le ciel el la terre el écarte tous les êtres malfaisants ; au lever du

jour, à la fêle de la colonne qui se prépare à partir, le feu d'Agni s'allume (n, 153), le sacrifice est offert, les rlieuï sont invoqués; ol quand le disque du su lr il si; montre ii l'horizon, le disque de guerre (cakra) du dieu Indra s'avance, protégeant la marche des cavaliers el des chars.

Indra est le dieu de guerre des Aryas. Au ciel, dans cette région moyenne où s'accomplissent les météores, il est la force Vieil iqu en se qui triomphe du nuage et le resoud en une pluie bienfaisante. Parmi [es hommes, il e~l le symbole de la pierre, le maître de la victoire, le dislrilnileut' des vielies. Le courcérémonie du sacrifice, est la représentation sacrée du cheval de bataille. Lu peinture que donne de lui Vdmadéva (h, 179) ne le cède en rien au cheval du Sémite tel qu'il est décrit au livre de Job.

A Dadiïrds.

Parmi les dons qui? 'uni- a'"'. Tiii^ ■r.i^j ;l '!'!■■>>.■ -yn ri i|ii'i] a jp^in^ aux enfants iln Piirii, Î3 "il est un remarquable : c'est a; tPrrililp. et vii'iiiui-in vainqueur ili's Diisyiis, qui l'ulti' des lernss et îles domaines.

Vous lui avez donné lo cheval DadikHi, auteur de tant de [iriiueswi m pmlien (!.' [■■in lut: ]i(i]:i:ii.'., vif. rapiilr. iji:p.'Li;i-ii ï , héros ï ta forme resplendissante, et, tel qu'un roi puissant, capable rie déchirer tes ennemis.

- Comme l'eau de la colline, i! t'élauep. ; ut tous les Pûrus lo chantent et rbonorpnt. Il semble de ses pieds, dévorer l'espace,

ourliilkui ili' |ioussiûto qui s'élèv ■- nssilll f j 11 .1. m ;i »u!iVi

Ainsi, les p<?M [ilos ivl^n nl lu Foif ''t. lii virliûre lie rerap qui ooiîil.le les vcen, îles iioinnu.'s. Hi e'isst à lui que les ci batLiinl* s'il i] ire iiint : 'J'.l:' .')("': ;.t fj.i m-rins avise ses mille!...

(F4m«Hw, n, nsj

Le nom des populations indigènes contre lesquelles les Àryas ont à lutter est répété sans cesse dans le Vèda depuis tes plus anciens hymnes jusqu'aux plus récents. Les Dasyus ne sont point des êtres imaginaires ou des conceptions symboliques comme peuvent l'être les Râàasas ; je ne sais s'il est un seul passage dans les Hymnes, où il soit légitime d'entendre ce nom dans un sens allégorique, et d'interpréter la guerre d'Indra contre les Dasyus comme un mythe représentant la lutte du Soleil et des nuages. Que ces passages soient traduits

littéralement et non d'après le système artificiel et arbitraire du commentateur, et l'on verra ces Dmyus se présenter parfoi.il comme des hommes réels, sans que Indra perde son caractère de dieu de la guerre, protecteur des An-us. A la rigueur, il est possible de

les poètes védiques dépeignent au physique et au

en effet comme des hommes à la face de taureau,

femme aryenne, pour faire valoir sa race aux yeux de son époux , signale le fin duvet qui couvre sa peau, pareil à la laine de la brebis des Ganilâras; ce signe de la race aryenne la distingue si bien des races indigènes du pays, qu'il fut plus lard recommandé de nouveau par Manu aux brahmanes (m, 7, S, 9, 10), quand ils avaient à choisir leurs épouses. La race ennemie n'avait donc pas la peau velue. Que l'on réunisse ces caractères ; et que aujourd'hui même, dans les castes inférieures de l'Inde et surtout dans les contrées montagneuses d'où descendent les rivières, on cherche les débris des anciennes races soumises ou confinées, on reconnaîtra en elles les traits des Dasyus, tels que le Vêda les a tracés. A ces caractères physiques, il faut ajouter les habiludes morales de ces indigènes : le Vêda les appelle

kravyâd, c'est-à-dire mangeurs de chair, par opposition aux Aryas qui semblent se nourrir particulièrement et peut-être exclusivement de matières végétales et de lait; asulripa, qui aime la vie d'autrui, qui se repait d'êtres vivants, mot qui désigne, mais avec plus d'énergie, les habitudes carnivores des Dasyus et qui contient déjà à cette époque reculée le germe d'une grande doctrine métaphysique et morale des brahmanes. Ces mêmes barbares, à la face carrée et plate, ne connaissent point de dieux; ils sont sans religion, et ne semblent pas disposés à accepter le culte àryen qu'on leur apporte. Il est remarquable en effet que les peuples de couleur jaune, fixés dès la plus haute antiquité au nord de l'Himalaya et à l'est du Bolor , les races tibétaines en un mot , n'ont point eu de religion positive ni de culte avant l'arrivée du buddhisme; les missionnaires de cette religion, dont la doctrine a si

le Vêda nous les dépeint dans un grand nombrede passages. Cette absence de religion ne semble pas toutefois les avoir laisses dans une absolue barbarie, soit qu'ils eussent déjà par eux-mêmes tiré quelque parti de leurs aptitudes naturelles, soit que l'influence et le contact de leurs congénères , les Chinois, eût fait pénétrer chez eux quelque chose de l'antique civilisation orientale. Au temps des Hymnes, les Dasyus étaient riches en troupeaux.

industrieux, habiles à fabriquer des chars et des vêlements, brillants de parures et de bijoux : c'était donc une riche proie pour i les conquérants. Les Aryas n'ont point encore de villes, aucune du moins n'est nommée dans le Vfida ;' mais il y est souvent question des forteresses iiàlies sur les hauteurs, où les Dasyus se retirent comme dans des postes inexpugnables. A la vérité, <hn~ les Hymnes où les poètes parlent des forteresses des IVim us, le commentateur croit reconnaître les nuages où se renferment Yntra et Ahi , personnages véritablement symboliques. Mais comment expliquer ce que demandent à Indra certains poêles, de poursuivre les Dasyus, de les confiner dans leurs forteresses et de les frapper par dessous? C'est toujours et uniquement du haut du ciel qu'Indra lance ses traits éclatants contre les génies de la nue. Ces derniers ne sont donc pas désignés sous le nom de Dasyus dans les passages auxquels nous faisons allusion.

Toutefois il se peut, car c'est là l'esprit du symbolisme âryen dans toute la race indo-européenne, que plusieurs fois les poêles aient symbolisé les puissiiitr.i's rivales d'inilra sous le nom de Dasyus : car ce nom désignait leurs propres adversaires et les ennemis de leur culte. Mais il n'en reste pas moins certain que les hommes de couleur jaune sont assez bien caractérisés sous ce même nom dans le Vêda pour être reconnus. Ce nom d'ailleurs est celui que les peuples iraniens donnaient aux

barbares orientaux , et qui , sous la forme à [leniu ii) li'.TL't de 7J"//i/'«, ne peul iHri.' iniriitimi de personne.

Quant au nom de Yâdwas. que l'on a cru reconnaître dans celui des Jdtes, habitants modernes de certains cantons de l'Himalaya, il ne désigne point dans le Yèda les ennemis des aryens. Dans la famille de Kanwa, les Yi'ulwas sont présentés comme des hommes pieu* et libéraux envers les prêtres. Dans un hymne de VasisVi fin, o7), Yâdwa n'est pas positivement désigné comme un ennemi; et l'on doit se souvenir que les chants de ce poète manïfes-

noires ne sont point mêlées, et qui est demeurée eélrlive dans le? Iradilions antiques tic l'Inde:. En outre, on ne peut guère douter que le nom de Yâdwa ne soit le patronymique désignant les descendants de Yadu. Or, encore bien que ce personnage soit présentf comme habitant une région lointaine ainsi que Tt/n-'/sa et TJijradèva {s, 70), comme fils de YayOli. il \w punirait guère être qualifié d'ennemi des Aryas, puisque Yayâti est un descendant de Manu et l'un des rdjarsin ou des saints personnages royaux, honorés de tout temps par les Indiens. Enfin Yttr/u\ et Twvasa sont appelés Aryas dans un hymne de Vâmadéva (n, 164); or ce poète prend certainement ces noms dans un sens général applicable à leurs descendants, puis-

qu'il localise sur les bords de la Sarayâ la légende 1res -antique relative à ces deus personnages : à moins toutefois, que le mot Sarayû ne désigne une rivière située beaucoup plus à l'occident que la moderne Gogrà, ou n'ait même simplement le sens général de rivière. Mais, quelle que soit l'explication de ce mot, il résulte toujours du passage cité que Yadu et ses descendants sont des Aryas et ne peuvent par conséquent être confondus avec une population jaune de riJiniàkya, quelle qu'elle suit.

Concluons que le nom de Dasyu est le terme par lequel la race ennemie est généralement désignée dans le Vèda, et que ces peuples appartenaient à la race d'hommes, de couleur plus ou moins foncée, qui occupe encore tout l'orient de l'Asie.

Les Aryas fondent leur droit de conquête sur les deux bases que l'humanité a toujours essayé de faire prévaloir dans les circonstances analogues, l'idée religieuse et la supériorité naturelle de la race. Les chantres déclarent d'abord et en toute occurrence (H»; la tt-m: iqqiat'i.icut à Indra, que le Dasyu et l'Arya sont égaux devant lui et qu'il est le distributeur des biens (i, 19t. a, 157). L'essence du culte ]niUtlii':isti; et sMiibolique suppose enliv loi, dieux et les hommes un édiuufru du- pii^ent- qui eonsliluc une sorte de marché ou de commerce, fondé sur une amitié réciproque. Le maitre des terres, proclamé par les Aryas, est donc fondé en justice à les distribuer à ceux qui le reconnaissent, l'honorent.

lui offrent le sacrifice, le nourrissent et Étendent sa puissance. Les auteurs du Vèda, et par conséquent le peuple àryen tout entier, n'élèvent aucun doute sur le droit divin de leur conquête ; ils n'ont aucun scrupule à marcher contre les Dasyus, à les confiner dans des montagnes inaccessibles, à s'emparer de leurs champs, de leurs moissons, de leurs chars, de leurs vaches, de leur or, de leurs parures, en un mol de lo ulc leur propn.'dé mobilière el immobilière ; ils vont plus loin : ils leur ôtent leur liberté, en font leurs esclaves, et, s'il est besoin, leur oient la Tie. Ce sont là précisément les objets dont ils demandent la conquête à leurs dieu* (i, 373), surtout à Indra, leur dieu de guerre : et c'est toujours au nom de ce dien qu'ils en prennent possession. Quand leDasyu est soumis ou écarté, le poêle chante la victoire de l'Arya (n, 160), célèbre la puissance d'Indra et lui rend grâces de sa protection souveraine. En même lemps il glorifie sa race d'avoir étendu l'autorité el agrandi le domaine de son dieu, et en retour il demande à ce dernier de l'aider, de le défendre toujours dans l'avenir et de le combler encore des richesses des Dasyus.

A ce sentiment de propagande intéressée, qui dans les races primitives met la religion au service de la convoitise, se mêle toujours dans l'Arya la conscience de sa supériorité physique et morale. Ce n'est pas seulement avec haine, c'est encore avec dédain que les poètes védiques parlent de ces hommes difformes

— us —

et de peu d'intelligence .'Et cela se conçoit aisément. En effet ce n'est pas les inventions utiles et les arts empiriques qui font la supériorité d'un peuple sur un autre : combien de temps n'avons-nous pas vu et reconnu que les. Chinois 1" t: iu poi-liiitri t sur nous dans un grand nombre d'industries, alors que la science n'avait pas encore porte les nôtres au point de perfection où elles sont parvenues ? Et pourtant dès que nous avons eu en F.uvope quelques notions exactes sur les hommes de l'extrême Orient, nous avons senti que nous leur étions supérieurs au moral comme au physique. Cette supériorité primordiale, les Arvas se l'atlnltuerent dès leur arrivée dans l'Inde, et avec raison, quoique l'industrie des Orientaux fut probablement plus avancée que la leur. Mais l'idée religieuse, ou pour mieux dire l'ensemble de la doctrine sacrée, dans laquelle se concentrait alors el pour lou^L'iiips Imite l:i seieuee, montrait dans la race blanche une force intellectuelle native incontestable. Les Grecs conservèrent longtemps aussi te sentiment de leur supériorité originelle, l'exprimant par ces mots : « il n'est pas juste que le barbare l'emporte sur l'Hellène, u Platon en fit la théorie et il donne les signes pluMqucsauxquels on pouvait la reconnaître. Le Véda est la preuve manifeste que les Aryas l'emportaient en effet sur leurs ennemis : car indépendamment de sa valeur historique, ce Recueil d'hymnes est un monument unique dans tout l'Orient ; et, par la beauté, la profondeur

et l'élévation de ses doctrines, il ressemble à un temple grec au milieu des constructions de la barbarie.

Le mot ârya n'a jamais cessé dans l'Inde d'avoir le sens de noble; rien n'indique positivement qu'il vienne de la racine ar, qui chez les gréco-latins signifie labourer. Le mot ehre des Allemands, qui s'écrivait im dans l'ancienne Imiinc f^niiiiniqne , semble être le même que le mot ârya, et a le même sens que lui ; on le retrouve probablement sous sa forme primitive dans le nom du héros germain, que les Romains appelaient Arminius, c'est-à-dire Ermann. Il est permis aussi de le reconnaître dans un grand nombre de noms propies appartenant à l'Europe ancienne et moderne ; enfui il est le nom générique de toute la partie non sémite des hommes blancs de l'Asie occidentale. Or toutes les fois que

ses formes , est le nom qu'un peuple se donne à lui-même, ce peuple s'attribue en mèmelempssurles autres hommes une supériorité qu'il regarde comme incontestable. Le fait n'est donc pas propre aux Aryas du sud-est dans leurs rapports avec les races jaunes de l'Orient; il peut être constaté chez les autres peuples indo-européens, et signale par conséquent une disposition fondamentale et originelle de nos ancêtres et de leurs descendants.

Selon nous, cette prétention est suffisamment justifiée par l'histoire du monde entier ; il ne nous semble pas que l'on puisse raisonnablement con-

tester la noblesse physique et morale de la race aryenne en face des autres brandies de l'humanité : non pas même en face des Sémites, puisque, soit dans l'antiquité, soit dans les temps plus modernes, ce que ces derniers ont apporté à ht civilisation du monde a dû , avant de la servir noblement , être transformé par le génie des àryens.

Toutefois le Yèda nous monlie, dans le développement pratique de cette idée, une conséquence sur laquelle il est au moins permis de discuter : car il esl difficile dï'lalilii' philn^npliiqucmciit que In supériorité physique et morale, même la mieux constatée et la mieux reconnue, donne a une race le droit d'en dominer entièrement une autre, de l'exproprier, de l'asservir, de la reléguer ou de la transporter dans une autre contrée, dans un âpre séjour, sous un climat inhospitalier. C'est ce que firent les Aryas védiques ; c'est ce qu'ont fait tous les peuples conquérants ; c'est encore la question qui agite les populations du Nouveau-Monde, où nous la retrouvons presque sous la même forme quoique dans d'autres conditions.

Le fait de la conquête et du dépouillement, sinon de l'usurpation , est donc à l'origine de toutes les sociétés : les races noires ou jaunes l'ont accompli avec une violence sauvage et sans prétexte ; les Aryas du sud-est ont conquis le S'ijtkmmïu, et plus tard la presqu'île du Gange, au nom de leurs dieux et en vertu du droit des nobles ; les modernes exécutent le

fait en discutant le droit. Dans l'Inde gangètique, où, après la période du Vêda, continua de s'étendre la conquête àryeune, la soumission des races jaunes et noires eut pour conséquence leur isolement dans la société brahmanique; de la grande doctrine fondée sur le Véda, elles n'eurent que les notions les plus infimes, les superstitions ; retranchées du culte, privées des sacrifices, elles demeurèrent un objet de mépris pour les castes supérieures. La loi religieuse défendit à ces dernières de contracter mariage avec les hommes d'une couleur jaune ou noire; et les signes caractéristiques de la race noble furent énuméres et décrits avec une extrême précision.

L'institution des castes, aujourd'hui fortement attaquée au nom de la religion chrétienne, qui ne la connaissait pas lorsqu'elle fut constituée elle-même dans les conciles, et au nom d'une philosophie vague qui ne tient point compte de l'histoire, est en germe dans les Yèdus el y marque déjà la séparation des races. Elle a sauvé les Aryas, et avec eus la civi lisation de l'Orient ; leur petit nombre en effet n'eût pas tardé à disparaître dans le flot immense des races inférieures, s'ils n'eussent maintenu, par les moyens les plus énergiques, la pureté de leur propre sang. Qu'eussent- ils gagné à perdre « la semence choisie de leur noble race dans des matrices ri'Asuras » pour parler le langage des brâhmanesî L'Orient n'eût vu naître ni la haute civilisation de l'Inde, ni sa philosophie, ni sa littérature ; la révolution pacifique du

ISiifldlui v.ùt <:U\ impos-ililii. n'ivulutinn salutaire, |ui s'étendit sur presque toute l'Asie, adoucit les races inférieures elles-mêmes et en éleva une partie à la dignité morale des An ris.