ET L. CORNELIO

LENTULO COSS

AB V. C. DCCV.

« Vénus , oracle ^es Armoricains , sous le gouver- » neraent de Jules C, sous le consulat de C. Claudîus » Marcellus et de L. Cornélius Lentulus, Tan de » Rome 705. »

Ali bas ^e cette statue on voit une pierre creusée en forme d auge , dont la longueur , hors d'œuvre , est de six pieds et demi et quelques lignes. Il y a des gens qui la regardent comme la niche de la statue; mais d'autres , qui en ont pris les mesures avec précision , prétendent que la Déesse, avec la plinthe sqr laquelle reposent ses pieds ^ a trop de hauteur pout y pouvoir entrer.

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Cette statue se voyoit encore au dix-septième siècle au bas de la hauteur de Castenec , près de la rivière de Blavet, dans un lieu de la commune de Bieuzy nommé Couarde , et la pierre creuse , qui s'y trouvoit aassi, étoit, comme aujourd'hui, séparée de la statue.

Entrautres superstitions que le peuple pratiquoit devant cette efSgie , les femmes , après leurs couches^ venoient se laver dans Fange qui Tavoi^noit.

Le Comte Pierre de Lanuion , pour seconder les désirs de TEvêque de Venues , F. D'Argouges , et malgré la résistance que la superstition lui opposa , fit enlever la Déesse , avec son auge , et les fit transporter en son château de Quinipily, en lôgft, et les plaça au lieu où on les voit aujourd'hui.

L'auteur qui a transformé la langue Ifretonne en langue Phénicienne a y par un second coup de sa magique baguette", métamorphosé cette Vénus en Isis. Mais les inscriptions qui laccompagnent s'élèvent con-itre ce système singulier , qui d ailleurs est dénué de preuves.

Il a beau dire que ces inscriptions paroissent modernes. Quand ell^ le seroient , tout homme sensé jugera qu'on a copié des irrscriptions plus anciennes , que la main destructive du temps avoit maltraitées et. oblitérées ; car il est tout-à-fait incroyable qu'on ait osé, sans aucun intérêt, courir les risques d'être convaincu d'imposture, en exposant aux yeux du public , comme antiques , des rnscriplions de pure in«vention dont il n'auroit jamais ouï parler. Assurément ce n'est pas ainsi qu'on invente. ^

Il est plus difficile de découvrir jMir qui ce monument fut érigé. Quand on considère que César vivoit encore l'an 705 de la fondation de Rome , et qu'il semble parler lui-même dans l'inscription Veneri VlCTRICI VOTA C. J. C. , qui signifie Fenerl victrici vota (exsolvit) Caius Julius Casar; on peut être

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tenté de le Iqî attribuer à lui-même. Mais, ouirë qu'on a pu le faire parler dans cette inscription, comme on fait souvent parler les morts en des épitaphes dont ils ne sont pas les auteurs , et que , par une fiction qui n'a rien de fort extraordinaire , on a pu lui prêter , un ouvrage exécuté comme en son nom ; il est diflScile de croire qu'il eût eu le front de faire graver lui-même cette autre inscription fastueuse oii il est loué sans détour et sans mesure :