GOUBIN

!.• Sur une grande lande de ce territoire, den% Peulvans sont debout comme les obélisques de l'Egypte. Le plus grand , dont la taille est de près de dix-neuf pieds, s'appelle er Mœn-hir ( la pierre Ion* gue) , et le plus petit , qui est éloigné de son confrère d'une portée de fusil , et qui n'a qu'environ dix pieds de haut , se nomme er Mœn-berr (la pierre courte).

Ces deux pierres sépulcrales élèvent encore leurs lêtcs ; mais c'est le sort de .tous les ouvrages de rhomme de he subsister qu'un temps , et c'est ce qui faisoit gémir Ossian. u O pierre grise î disoit ce » vieux poëte , de concert avec le chant des Bardes, » préserveras-tu mon nom de l'oubli? Non.... Tu » viendras , comme moi , sur le déclin de ton âge , » et tu tomberas avec moi sur l'humble lit de terre » où repose le voyageur fatigué. L'^étranger s'appuiera y> sur sa lance et demandera quelle est cette place ? » Mais les fils de l'homme foible ne le sauront point% ?> Lumière du chant, peux -tu dire à l'étranger où » fut élevé le tombeau?.... Non : ton âge, ainsi » que le mien , est avancé ; le brouillard des années » a voilé tes rayons. » {^SuppL tome II, Duthona.y

^.*» Non loin du Mœn-^berr on rencontre un Dolmen dont la table est de neuf pieds et demi de lon^ gueur , sur une largeur de sept*

A ses côtés on voit deux pierres verticales qui paroissent avoir supporté jadis une table dont il ne feste plus rien.

Taut-il s'étonner que les hommes périssent , quand on voit les pierres les plus dures succomber sous les coups du temps ?

« Miramur periisse homines : monîmentafatîscurpt: » Mars etiam scLvis , nominibusque venit. »

(Propert.) ^ ^

3." Près du vieux château de Mengionnet, un autre autel druidique , assez élevé pour qu'un homme puisse passer dessous,, a résisté aux injures des dévastateurs et à la dent corrosive du temps, qui na pas encore réussi à les entamer.

4> Quand les vaches sont , malades , il est très-r ordinaire à Gourin de s'adresser à des charmeurs qui entreprei^nent de les guérir par je ne sais quelles pa-? rôles, et quelqu'un, qui se dit bien instruit des faits , a essayé de n^e faire croire qu'ils y réussissent. Cette pratique et cent autres semblables sont up reste des i$upei*stitions de nos ancêtres ; car il étoient très-adopnés \ la magie , qui même étoit liée à leur religion.

GUERNE.

On montre en cette commune un Peulvan d'environ douze pieds , que le génie exterminateur n a pas encore renversé ; mais il le sera tôt on tard. «......,. ^ . Mortalia fada peribunt. f>

Toi qui reposes sous ce rocher sauvage , tu brillas peut-être autrefois, par de. grands talents , par des richesses ou par des dignités considérables. Que sont devenus tous ces biens? Que te resle-t-il aujourd'hui? Hélas ! une pierre brute , quelques pieds de terre , et rien de plufc.

« O toi qui fust si grand ! en deux pas je mesure » L'espace étroit que ti^ remplis.

» Un arbre qui' n'a plus qu'une feuule tremblante,

» Au bord à^ ce ruisseau quatre piei'res sans art ,

» Un gazon qui frémit sur sa tige mourante ,

» Indiquent au chasseur le tombea^ de M'orar. » ( Ossiarij chant d' Ullin , dans les chants de Selma.)

Ce passage d'Ossian nous apprend qu'on plaçoil les Peulvans sous des arbres déjà touflFus , ou qu'on plan-

iok des arbres auprès des Peulvans ponr quils <îo»- .yrissent ces tombeaux rustiques d'une ombre protectrice et majestueuse , et plusieurs autres passages le confirment. « J'élevai sa tombe, dit le cbantre des j) héros de Morven , sur le rivage de l'isle. DeiHc » pierres grisâtres y sont à demi enfoncées. Non loia » d'elles un if déploie son noir feuillage. Une source » murmuraiite jaillit au-dessus d'un rocher couvert » de lierre , tl baigne le pied de l'arbre de deuil* 3f> Là sommeille l'aimable Koscana. Là le matelot, y» quand il arrête son navire dans une nuit orageuse j. » voit soa ombre charmante vêtue du plus blanc des » brouillards. Tu es aimable , cUt-il , d Roscana ! le » nuage dont ta robe est formée est plus beau que ^ mes voiles. » (^Ossian, suppl. /. 3, Cotmid). (i)

Ailleurs le même poêle dit encore : « Un if dé*- » ploie à cèté (du tombeau ) ses branches d'un verd » sombre. » {^SuppL iome /, Dermid.)

Remarquez ces ifs qui ombrageoient les tombeaux des anciens Ecossois , jetez ensuite les yeux sur les îfs séculaires qui étendent sur nos cimetières leurs rameaux mélancoliques , et jugez si , de génératiott en génération , l'usage des Celtes n'est pas arrivé jusqu'à nous.

On en peut dire autant de plusieurs opinions singulières rép^dues dans le peuple. Il est convaincu , par exemple^ que les hurlements plaintifs et prolongés des chiens sont un sinistre pronostic qui annonce la mort

J)rochaine de quelque personne du voisinage. Eh bienî es Celtes le croyoient aussi , et c'est le Ceke Ossian qui nous l'apprend :»Ulan-Fomo a reçu une blessure mortelle ; mais sa mère l'ignore et compte le voir re-

(i) On plaçoit souvent tes tombeaaz aa bord de la mer , afin que les na?igaiea!8« les voyant de loin, racontassent les exploits de ceux

3 ni y Ploient déposes. Je parlerai ailleurs de ces ' tonibeaax maxiûmes, ont plm«ars eabstsieot encore 4an> le MoibiLan.

-venir couvert de gloire. « Elle s'interrompt pouf

o) essuyer les larmes de joie qui mouillent ses yeux.é.

» Le bouclier rend un son plus foible : la couleur

» de sa bosse est ternie. Le visage de la mère pâlit

:» de crainte. Le dogue grisâtre hide en dehors. £st-

» ce un gémissement , ou voit-il venir Ulan-Fôrno ?

» Le vieux Barde sort pour s'en éclaîrcir. .. Il voit

» un rang de nuages porté par les vents au-dessus

o> des mers. .. Il reconnoît que les héros de sa patrie

. » sont tombés. . - Il voit Ulan-Forno marcher à leur

r:f> tête (dans les nuages). » (SuppL tome 2, Dargo.)

Ailleurs , décrivant les présages d'un événement qui

devoit causer la inort à plusieurs hétos, un autre

Barde dk : « Quelques-uns de nous observèrent qu'elles

ô> (les étoiles) étoient d'une couleur sanglante et eu-

.» rent peur ile ce signe. Les dogues grisâtres pous-

» soient de fréquents hurlements , et nous apercevions

^> les ombres de nos pères. . . . Mais leur maintien pa-

» roîssoit triste. » ÇOssian, suppL t. 3, Cathlaça.)

Plus on réfléchit , plus on observe de conformité

entre les usagés et les opinions de nos ancêtres et les

nôtres, et nous sommes encore beaucoup plus Celtes

qu'on ne s'imagine.

GUISCRIFF.

I." Adolphe, ce jeune Cellomanc dont j'ai déjà parlé ailleurs , me suivit en cette commune où j'avois •quelques antiquités curieuses ^, visiter. Pour ne pas nous fourvoyer, nous prîmes pour guide un Bas-Breton qui connoît les localités et qui étoit en pointe de vin. Mon jeune homme regardoit de tous ses yeux cet étrange personnage , ses longs cheveux , ses larges braies, ses habits crasseux et lé casse-lête qu'il avoit en main. Puis , se tournant vers moi , il me dit : est-ce de cette sorte que les Celles étoient faits? — A peu près, répondis-je. D'aboi:d ils pprtoicnt 4e IpPg^iÇtc*

(ai3)

veux, et c'est un point sur lequel les anciens sont d'accord, i .• Homère donne aux Thraces et aux Grecs Tépithète de chevelus : c&^«W«^>»xJAtei.> (liiad. l^r.verssss.)

c KUftmtfAémrr^t A*Xf^9Ût > ( lliad. II , vert 1 1. )

' S.* Ovide nous apprend que les anciens Romains ne coupoient pas leurs cheveux.

« Hoc apud intonsos nomen habebai aços. » (Fast. lib. II, vers. 3o.)

3.* Lucain représente les anciens Gaulois de la Ligurie avec de longs cheveux flottants.

a • Quondam per coUa décora

» Crihibus effusis. » (Lib. 1, vers. 44^-)

4.** César donne aux Bretons insulaires une longue chevelure. « CapUlo sunt promisso. » (Lib. Y.)

5.® Enfin le nom de chevelue (^Gallia comata), qae portoit la Gaule conquise par César , fait assez voir que les ciseaux n y proianoient pas la chevelure de ses habitans.

— Je suis satisfait de vos preuves, dit mon com-

Eagnon ; mais les Celtes portoient-ils aussi ces larges raies ? — Oui , répondis-je , et Martial , parlant de lampleur dun certain objet, dit qu'il, est aussi large que les vieilles br^ûes d'un pauvre Breton , tel que celui qui marche devant nous.

« .... Tarn taxa est

» Quant veteres braccœBritonispauperis. » (Lib. XI.)

— Si les Gaulois , dît mon Archéophîle , étoient aussi malpropres que notre Bas-Breton , il leur ressemble de tout point. — Sur l'article de la propreté , répondîs-je , les villageois Morbihannois ont dégénéré de leurs ancêtres. « Tous les Gaulois, dit Âmmien Mar- » cellin , sont très-soigneux de la propreté du corps et » des habits. Vous ne trouverez parmi eux ni homme » ni femme , même d'entre les plus pauvres , qui aient » des habits sales et déchirés. » (Liv. XV, ch. 12.)

Par sa courte taille , par sa maigreur et par ses cheveux noirs, cet homme diffère encore beaucoup de nos ancêtres; car,

i.^ Les anciens Gaulois se distinguoient par une haute stature , de sorte que les plus grands des Romains paroissoient petits auprès a eux.

« Galli corpore procew, » (Dipd. Mb. V.) ce Gcdli celsioris staturœ. » (Am. Marcel. Kb. XV.) tf Gallorum corpora procera. » (Strab. lib. IV.)

a .® Les Gaulois avoient le corps gras et les chairs raoOes.

« Gain corpore humoris pleno. » (Dîod. lib. V.) « Corpora Gallorum earnibus porosis , humoris » plena. » (App. Celt.) « Molliaacjluuki corpora Gallorum. y>(h.XXXVf*)

Ce qui pourtant ne les empèchoit pas d'être pleins de force.

« Galli geJu duraiis arlubus et lçJ)ore continua. »

(Justin. XLIV.)

3.* Enfin les Gaulois, et par conséquent les Vénales , avoient les cheveux blonds.

« Aurea cœsaries o///V^ a/yii^aureaveslis(id est barba.)»

(iEneïd. lib. yill , vers. 659.)

« Ihdè traces flavo comitantur vertice Galli. » (Claud. in Ruffl lib. II, v. iio.)

s Solvuntur fttlvi longâ statione Rutbeni. » (Lucaa. lib. I , vers. 40 ^^0 Ces Rutheni étoient les habitans du Bouergne.

Voilà en quoi ce Bas -Breton ^ffere des anciens Venètes. Mais il a avec eux deux conformités, outre celles que )'ai déjà observées. Vous voyez qu'il porte une épaisse ceinture de cuir, conformément à une coutume que j'ai vue plus commune autrefois; vous voyez aassi qu'il est échauffé par le vin. Eh bien! les Scythes, Ie3 Illyriens,. les Espagnole et les Gaulois

ceîgnoie^t aussi leurs reins. (^Sirab. Ub. IJ^^ ^99^) Et rivrognerie élDÎt si enracinée parmi nos ancêtres, que ce fut la douceur du vin qui , au rapport de Tite-Jiive et de.Plutarque, les porta à passer les Alpes

Eour s'établir en Italie, et quun Gaulois étoît caparle de donner un esclave pour une cruche de cette liqueur. (JDiod. KJ) Admirez la fidélité des Morbihannois à observer -les coutumes de leurs pères.

— Vous oubliez, me dit Adolphe , de parkr de ce bâton à grosse tête que porte notre Bas-Breton. — Cette arme , répondis-je , étoit en usage parmi les Ambrons , les Teutons , les Ombriens , tous peuples d'origine Celtique ; les Massagètes , nation sortie de la Scythie , ainsi que les Celtes , tirèrent le nom qu'ils portoient de cette espèce de massue ; les Aragonoîs, sortis de la même souche que les Gaulois , et probablement des Gaulois mêmes , portent partout avec eux cette sorte de masse 4'ai''ï^cs , et c'étoît sans doute de cet instrument que frappoient les Gaulois qui , dans la mêlée , crioient : Terr i benn. %

Nos Bas-Bretons, qui sont comme inséparables de ce terrible casse-tête, et qui le manient avec beaucoup d'adresse , font voir que les innovations s'introduisent dîflicilement parmi eux, et que le caractère Celtique y est comme indélébile.

II.** En conversant ainsi sur les anciens usages pendant une heure de marche, nous arrivâmes au^pipd d'un Peulvan de neuf ou dix pieds de haut , et peu après nous en découvrîmes un autre qui en a onze. Mon jeune homme , qui est un peu enthousiaste , me dit : « Je touche de mes deux mains une pierre qui » est individuellement la même que les Venètes ont » touchée deux mille ans avant moi. Il me semble » qu'elle anéantit la distance des siècles ; il me sem- » ble qu'elle me rapproche de mes héroïques ancêtres , » et je trouve, des cnarmes dans cette illusion. »

Notre condncleur , qui ne comprenoît rien à cette effusion d'un Celtomane , nous dit : avancez , Messieurs , et vous en verrez une plus grande. En effet elle a 1 4 pieds de long ; mais elle est renversée. C'est dpmmage , dit mon Adolphe; car il en est d'un Menhir comme d'un arbre : quand il est tombé , il ne, se relève plus. C'est , répondis-je , un malheur inévitable et que les Celtes déploroient avant de mourir. « Cathula, » disoit.un guerrier à son vainqueur, élève ma tombe » sur cette verte éminence : place a ma tête cette » pierre grise. Mais le fils des âges futurs ne la » connoîtra pas. Il l'emploiera à construire un pont » sur quelque ruisseau. Un vieux Barde , ne la voyant » plus à son ancienne place , dira : QueSt devenue » /a pierre de celui qui fui vaincu par Caihula ? ; » Ainsi mon nom demeurera dans l'oubli. » ( Ossian^ suppl. tome I , Cathula.)

III.® !3iciitât nous nous trouvâmes sur la crête d'une haute montagne qu'on nomme Myne-bibon , c'est-àdire montagne de Bibon (car dans un dialecte da Breton , myne signifie montagne). Là nous vîmes une masse de pierre qui a 220 pas de circuit et dont le sommet est un plateau horizontal. Nous y remarquâmes un grand nombre d'excavations dont chacune se prolonge par un canal qui a la même profi[>ndeur que le bassin et se termine au b|ord du plateau.

Que penser de ces bassins , me dit Adolphe ? Sontils l'ouvrage de la main de l'homme ? — Il y a , répondis-je, des raisons d'en douter (i)» Mais s'ils étolent artificiels, j'en donnerois la même explicatioa

(1) Snr le cap «îe Pcnn-hareng, li Piriac, il y a on rocher parsema de bassins dont chacun a sa rigole > ce qae d'habiles i^ens s'obstinent à regarder comme artificiels, maigre ce qu'en a dit le Lycée Armori» cain. Les ans lui donnent le nom romantiqac d*^lmanzor; mais le

Sennle le nomme la Pipe , nom qui ponrroit être le même qne celiû c Bibon. De plus en Breton pip et pib signifient canal » Tiff}U. Je laisse au lecteur ii juger si e«s rapporu soat formits*

( ai7 )

que des cavités de la roche de Graftd-Champ j et m^e je pourrois la fortifier par d'autres passages des anciens. — Citez-les-moi , (Ut mon curieux ami ; s'ils ne sont pas applicables aux cavités que nous avons sous les yeux, ils me feront au moins connoître les pratiques de l'antiquité. — Eh bien , répondis- je , puisque vous le voulez , écoutez.

I ." Ovide rapporte que les jours consacrés aux fttes des défunts Von leur servoit des aliments dont on supposoit que leurs âmes » ou plutôt leurs mânes y ve*> noient se repaître.

te Nunc animœ tenues et corpora functa sepulcris » Errant , hune posito pascitur umbra cibo. »

(Fast. lib. II, vers. 565.)

Vous voyez donc que, si les excavations de cette roche sont l'ouvrage des Venètes , ils ont pu y servir , comme sur une vaste table, des libations aux génies. — J'entends cela , dit Adolphe ; mais je ne sais pourquoi vous mettez de la différence entre les âmes et les mânes des défunts. — Ce sont , répondis-je , deux choses que les anciens distinguoient quand ils vouloient parler exactement , mais qu'ils confondent souvent» li'ame de l'homme , selon eux , est son intelligence , ses mânes sont un. corps délié dont son aipe est revêtue. Aussi Ulysse , faisant le rapport de ce qu'il avoit vu dans le séjour des morts, dit : « J'aperçus » le grand Hercule , c'est-à-dire son image, car pour » lui , il est avec les dieux. »

« Th Si fjJf tVfV4if0-« lUinf ti^/txKnituf , «

» EV»\oî, Avros U [Air* A^flcv/roM-i &f 010-1. » ( Odys. liv. XI , ▼. 600.)

Lucrèce énonce formellement cette antique croyance* £nnius , dit-il , reconnoît un enfer qui n'est peuplé ni d'ames ni de corps , mais où descendent je né sais quels simulacres d'une merveilleuse pâleur. « Quo neque permanent animœ, neque corpora nostra^ » oed quœdam simulacra modis pallentia miris. »

(Lib. I, vers. i23.)

Mais laissons ces aftsardités^t revenons k notre (À)]ëL

a.<» Ovide nous apprend encore aue le jour de la fèie des Caristies , c'étoit la coutume des Romains' d offnr des mets aux dieux Lares, non-seuleiâent pour les honorer , mais encore pour les régaler. fc Ei libate dapes > lU grati mûnus honoris » Nutriat incimctos missu patella Lare^^ y^

( Ibid. V. 633. )

3.® Lucien se raillant de la sotte crédulité ^ ses coAtemporfliâS , représente les dienk au haut du ciel c< se courbant pour regarder s'ils ne verront pas mon- W ter que^ue prt la fumée d^un sacrifice, afin de » vehir htimer la graisse et boire te sang , àut<)ur ded » autels, comme des mouches* y* {^Des seKriJkes.)

Ces coutumes venoient prdbableroeni des Celtes, pères communs des Gtecii et dés Latins, et je suis iènté d y rapporter celle qui subsisté dans lé Finistère^ de faire des libations de lait sur les tombeaux des pa-; rents , celle d^y fi^ire le premier novembre des crêpes pour les môris , ôinsi que ceHe dont j'ai ouï paner à quelques Morbihantiois , de laisser^ ia nuit de la Commémoration des trépassés , un peu de feu découvert sur le foyer pour tes âmes de la famille , qui TÎ^nent s y chau&r, et de feire des crêpes pour ïes régaler.

— Mais , dit Adolphe , je ne puis comprendre tomment tant de peuples ont pu crnire que les génies, humoient les libations, dont il étoit visible que la quan-^ lité ne diminuoit pas. -- Voîci j répondts-je ^ commtnt' fls pouvoient accorder leur croyance avec te témoignage de leurs yeux. Les ignorans ont toujours cru , comme ils croient encore , que tes goûts résident dans les aliments , quoiqu'ils tie soient , selon là botine philosophie , que des sensations de nos âmes. Les anciens pouvoient donc supposer que les génies , ad lieu de se remplir de la substance grossière des li«

( ^»9 ) bâtions 9 se contcntment d'en €%rtraîre lès sâvedrs, t;omme les abeilles sucent ce qu'il y a de plus délié dans le sac des flenrs. Gar^ces idées péripatéticiennes pouvoient régner parmi les Ganlois j comme elles ont encore cours parmi les Indiens.

On les trouve aussi presque les mêmes dans le Japon ; car Kaemfer , décrivant la fête du retour des âmes , dit : <^ Les morts ont leurs couverts comme les vi*- )» vans. • • . Et on ne doute pas qu -elles ne sucent h » plus» pure substance de tous les mets qu'on leur » présente. » ( Hisi. gén. des Voy. pur Préçost , tome XL, page 3oqS)

Après avoir tout vu > tout eitaminé et tout dit ^ nous songeâmes à faire retraite. Mais avant de prendre congé de notre conducteur , nous lui demandâmes pourquoi il -étoit timbré d'un chapeau neuf, tandis que tous ses vêtements s'accusoient eux-mêmes de vétusté. Il nous apprit ^ avec l'air d'un homme con^ tent de lui-même , que la veille il avoit figuré comme champion dans une lutte publique , en je ne sais quelle ^mmune , et que son chapeau étoit le prix qu'il y avoit remporté. Nous félicitâmes notre athlète et nous partîmes.

En chemin , Adolphe me detnanda si ks combats de la lutte sont en usage parmi nous , et â le Morbihan est devenu une Elide. Il l'a été de tout temps , répondis- je , ainsi que toute la Basse-Bretagne. Scaliger , dans une piècç de vers qu'il composa sur les •Armoricains ) les appelle *uUe race d'hommeà intrépides et habiles dans l'art des lutteurs GrecSé « Impaçidum gtnu$, Argivœ gens docia pales trcÈ% i»

Dans un voyage que le Connétable de Richemoiif , devenu Duc oe Bretagne , fit à Tours , à la prière du Roi Charles VII , il se fit suivre d'une nombreuse escorte. « Il fit venir, dit Taillandier, jusqu'à des P lutieors de Basse-Bretagne pour les mener à Tour^

(^^0 ) y^ et en donner le divertissement à la conr de France* » Il paroît que les lutteurs étoient fort à la mode » en Bretagne et qu'ils amusoient les Ducs. Presque » tou3 les comptes des trésoriers sont chargés de 3f> sommes données à ces lutteurs. » \Hist. de Bret. tome II, DiMge 63. )

Enfin à Venlrevuc de François I et de Henri VIII^ au champ du Drap-d'or, on donna un spectacle de lutte entre des François et des Anglois , et ces derniers remportèrent le prix. Mais les écrivains du tem^ disent que les François n'auroient pas essuyé la honte d'une défaite si des lutteurs Bretons avoient été de ^ parue-, tant la force et l'habileté des lutteurs Arjnoricains étoient renommées.

— Quelle est donc, cïît Adolphe , l'origine de cette coutume ? — Cette coutume >, répondis-je , me paroît toute Celtique ; car Diodôre de Sicile nous apprend .qu elle étoit trèsHrépandue parmi les anciens Gaulois» £ti» nous l'avons mieux conservée que les François^ les Anglois et les Grecs , il faut en chercher la cause dans notre isolement , auquel nous devons tant d'aurjtres antiquités. Cependant , comme le temps finit par triompher de tout , les luttes sont beaucoup plus rares aujourd'hui qu'elles ne l'étoient jadis.

langonne¥.

Deux Menhirs, d'environ dit*huit pieds de hauteur, font honneur à cette commune.

Les habitans doivent les conserver par égard pour» les morts : car tout porte à croire que ce sont deux colonnes sépulcrales , et Homère nous représente le lâche Paris se cachant derrière une pierre semblable , dressée sur le tombeau de l'ancien Sénateur Ibis, au milieu des champs.

ff StmXç xtxxtfittfoc , MfQXfAiirtÊ iià ttl/A^m , *

;» l\w ^ttfSeift^o , irùthoMvhfMY if nT9ç^ > (UUdei Ut. i2LI| T* 571*)

( aai >

MELRAN.

Les Druides ont autrefois exercé leur culte dans celle commune, car on. y volt encore un de leurs autels , c'est-à-dire une levade.

Si quelqu'un , comparant la régularité et Félégance de nos autels modernes avec la rudesse sauvage de nos Dolmens ,. a peine à croire que ces antiques tables soient de vrais autels ; je le prie de considérer Sue nos ancêtres ne dévoient pas être d'un goût plus élicat que les Romains, et que cependant ces derniers sacrifioient sur une levade semblable aux nôtres ^ non-seulement dans le temps de leur barbarie , mais sous le irègne d'Auguste , époque la plus brillante de leur civilisation. .

C'est en effet ce qu'on lit avec autant de plaisir que de surprise dans Ovide , qui en parle comme témoin oculaire , et qui semble ne rien laisser à désirer.

Il y à , dit-il , dans la contrée des Falisques (pea éloignée de Rome ) une ancienne forêt que rendent très -sombre des arbres touffus et serrés. A la voir, on croit aisément qu'un Dieu y réside.

<c Stat velus et densd prœnubUus arbore hicus. » Aspice ; concédas numen inesse loco» » (Amor. lib. 3. Eleg. i3. vers lo.)

Le poète décrit ensuite un sacrifice qu'on y offrit, non à quelque divinité secondaire et champêtre de la. classe des Sylvains ou des Nymphes , mais à la sœur de Jupiter et à la reine des dieux.

« Costa- sacerdotes Junoni festa parabùnt. »

Parmi les victimes il y avoit des génisses blanches comme la neige ; les chemins étoient couverts de tapis; les jeunes filles qui portoient les choses saintes sur leurs têtes fadsoient briller l'or et les pierreries sur

{ iaft )

leurs thanssures et sur leurs chevelures ; le son des instruments se méloi^ aux app)au(Ussements de la multitude.

Vous croiriez que Tautel d'un sacrifice si pompeux âevoit être lui-même d'une magnificence extraordinaire ; cependant c'étoit une table rustique et sans art , élevée dans ce bois à une époque qui se perdoit ^àns Tantiquité.

il AccipU ara preces , vothaque thurà pîorum 9» Ara per antiquas facta sine arte manus. » '

C'esk-à-dire , cet autel étoit un autel druidique et l'ouvrage des vieux Celtes de l'Italie.

Ce qui achève la conviction, c'est. la comparaison du récîl d'Ovide avec la description que fait Lucaia d'une forêt Gauloise , voisine de Marseille. ' a Non loin de la ville, £t-il, étoit un bois sacré , n et depuis long-temps inviolable y dont les branches y> entrelacées écartoient les rayons du joilr.

3> Jaucus^ erat hngo nunquàm violaius ah œço , j» Obstutijafi cingens cormexis aëra ramis. » (Lib.lII, vers. Sgg.)

« Les peuples ne se permettoient pas d approcher » dé ce bois , même pour y exercer leur culte ; mais » ils i'avment cédé aux dieux :

» iVo» iïlum cuïiu popùti propiore fréquentant ; » S ed cesser e deîs. » (Vers. 4^2.)

Outre des simulacres de dieux , lugubres , infor-^mes et sans art. ... , « Simulacraque mœsta deorurn » Arte carent , cœsUque exiant informîa Iruncisn ;

on voyoit dans ce bois sacré des autels qui né dévoient pas être plus soigneusement travaillés que les dieux mêmes.

« • • • • Barbara riiu

3» Sacra deûm , siruct^ sueris /eraHéas are* »

îititsm vient de décrire des objets situas dans lâ 6aale, et par conséquent Celtiques. J'en conclus quOtide parle des mêmes objets , puisque sa relation est toute semblable à celle de Lucain. En effet dans rùii et laulre poète on voit un bois obscur et toujBb , un bois antique , tin bois sacré , un bois habité par les dieux et (^ce qui est l'article principal) des autels bruts , raboteux et sans art , /acta sine arte : ari^ careiit. Ainsi la rudesse de nos Dolmens n'est pas une raison de douter que ce soient des autels druidiques* Je l'ai déjà observé , mais il n'est pas inutile de lé répéter : car le inotide est plein de gens qui ne )u-» gent des usages de l'antiquité que d'après les cou-* tumejs modernes*

MORÉAC.

f .• Atlprès de la chapelle de Saint- Jean , un Peulvan d'environ six pieds a , jusqu'à présent , résisté aot etforts du tebi|>s qui détruit tout ; mais les^ siècles ènt fait tomber dans l'oubli le nom du héros dont il coxivre lès cendres , et , avant de mourir , il pouvdit dire comme Conar : « On ne pariera pas de mË )^ gloire... L'étranger rencontre une pierre noire. ..^ A elle est couverte d'une herbe épaisse qu'il écarte i» avec la ûointe de sa lance. Il aperçoit le tombeau » qui se détruit. Quel est , dit-il , ceîui qui reposé » auns cette étroite demeure? L'enfant de la vallée » lui répond : Nous ne le connoissons point ; autuH » chant na conservé son nom. ( Suppl. d'Ossian i tome 11^ Duthona.)

Le voisinage dune chapelle mérite 4*^tre rémarqué et donne lieu de croire que ce Menhir a été lobjet d'une vénération ridicule* ^

2." Sur un autre point de Moréac on voit un sillon de terre , haut d'environ six pieds , long d'environ quatre-vingt-dix pas y ti qui forme une £gne droite.

Googje

( aM ) Kl Ossîan, ni aucun autre ancien ne nous apprennent rien sur la nature de cette espèce de monument, et cet ouvrage de boue est aussi difficile à expliquer que les pyramides de TEgypte et que les hiéroglyphes. *

NEUILLAC.

Deux enceintes remarquables vont se présenter ici ^our réveiller le lecteur et piquer sa curiosité.

I.* Qu'on se représente une ellipse régulière dont le grand diamètre est de quatre-vingt-dix pas et le

Setit est sous-double de celte mesure, cW-h-dire e quarante-cinq pas; une ellipse dont le périmètre, formé d'une levée de terre mêlée de cailloux, de la hauteur de cinq pieds , est entouré d'un fossé , dont la plus grande profondeur est de quinz^e pieds , et on aura une idée nette du monument qui est sur la lande de Qualrevent.

•Ceux en qui la vue des enclos de cette espèce réveille des pensées de fortifications croiront avoir id de grands avantages. Voîlà , diront -ils , un poste oà il étoit difficile d'être forcé et d'où Ton pouvoit découvrir les marches de l'ennemi : voilà un parapet de gazon , entouré de fossés , et rien ne ressemble mieux à des camps décrits par Lucain. « Ibe cette » position (du camp) , dit ce poè'te , on voit de vastes y> campagnes se développer sous les yeux, qui peùy> vent à peine en atteindre les extrémités:

y> Explicat kinc tellus campos effusa patentes ,- » Vix oculo prendente moaam. » (Lib. IV, v. 19.)

« Le soldat se dérobe aux périls de la nuit, en » creusant un petit fossé et en élevant à la hâte un » parapet de terre qui lui permettra de dormir en » sûreté dans sa tente.

y> Effugit exiguo nociuma pericuh valh^

» Et suhitus rapii munimine cespitls agger » Prœbet securos intrà tenioria somnos. »

(Lib. 11 J vers. i6.)

Voilà ce qu'on peut alléguet* de plus spécieux en faveur de Topinioil qui transforme cet enclos en camp; mais ces apparences sont suspectes et je n'en suis pas ébloui. Que sur des hauteurs les anciens aient établi des camps à parapets de gazon et entourés de fossés y c'est ce qu'on ne peut nier. Mais sur des * positions également élevées , ils ont aussi exécuté d autres travaux d'un extérieur à peu près semblable , quoique d'une nature bien diflFérente , témoin Mendon , témoin Groix, témoin Mangoer-lorian , témoin surtout Saint- Nolf , où l'on voit sur une éminence un Barrovr et une demi-lune , tous deux de terres entassées , tous deux entourés de douves , et qu'on ne peut raison-^ nablement regarder comme un camp.

Dans l'énceintc de Quatrevent , renfermez les charrîots , les bagages , les chevaux de trait , les machines de guerre, que sans douté on ne laissoit pas hors des lignes, à la disposition de l'ennemi; dressez -y des tentes , ménagez-ry des espaces vides pour la circulation , et jugez si dans un espace si resserré vous trouverez place pour beaucoup de combattans.

- De plus je ne crois pas qu'on ait jamais vu un camp qui n eut aucune ouverture pour l'entrée et la sortie commode des soldats. Cependant l'enclos de Quatrevent n'en a aucune ; car les deux brèches qu'où y voit aujourd'hui sont récentes, et en vain on y en chercheroit d'anciennes.

Ces observations suflSsent , ce me semble , pour é^ carter toute idée de camp , et ne laissent subsister que celle d'un Témène , et même d'un des plus remarquables que nous ayons.

- Mais quels Témènes que les nôtres î Quand je les compare à ceux des anciens, peu s'en faut que je ne

rougisse de la grossièreté Gauloise. Ceux de3 Komalos (el sans (îoute des Grecs) , dont les parapets étoient quelqjuefois circulaires, comme oq le voit dans un tableau aH^rculanum 9 flattoient la vue par des alignements de beaux arbres qui donnoient un ombrage majes* tueux, et ils renfermoient souvent de jolis temples, quverts de toutes parts , avec des galeries et des portiques. Quelle diflFérence entre ces lieux charmants et nos enceintes de boue , placées sur des landes pelées , iu:ide3 et pierreuses!

Auprès de l'enclos de Quatrevent est la chapelle de Carmes. Il est probable qu'on l'y a élevée , 'comme une contre -battene , pour ruiner peu à peu les su-^ perstitions qu'on pratiquoit dans, ce Témène.

2.® Sur la lande de ^ervère, à un quart de lieue de Pontivy , e^ sur unf hauteur ? subsiste encore ua monument de même nature. Sa forme est celle d'un parallélogramme , dont les deux petits côtés se prolongent à droite et à gauche ; et , au milieu de chacun de ces deux mêmes côtés , on a ménagé une entrée qui paroft aussi ancieane que le monument, lequel jest formé de sillons de terre piêlée de blocages , hauts de cinq pieds et environnés de douves , dont la pro-f fondeur peut être de i5 pieds. (^Planche IV» fig. i2.)

J'espère qu'au moins ici on ne refusera pas de reconnoitre un Témène ; car il seroit par trop ridicule de voir un camp dans une enceinte qui n a que quayante-cinq pas de longueur et quinze de large.

Le^ temples dcj' cçtte espèce étoient très-communs parmi les anciens , qui même y entretenoient un feu perpétuel. « On les bâtissoit sur des hauteurs , dit y> Calmet : c'étoient de grands enclos découverts où ax l'on adoroit le soleil. Hérqdote et Strabon en par- » lent , et les Guêbres , ou ,les adorateurs du feu » dans les Indes el dans la Perse , ont encore au- » jourd'Uui de ce^ pyrée3. Slrabon dit que , de son

» temps, on voyoît en Cappadoee beanconp de tw » temples. r> (JDict, de la Sible,'art. ChamanimJ)

Les Hébreux eux-mêmes, quand ils se lalssoient en-' traîner dans les pratiques du paganisme , par l'exemple des nations , faisoient des enceintes de cette espèce , qu'ils embellissoient par des bosquets ; et Moyse , qui le prévoyoit , leur avoit annoncé que le Seigneur détniirèit leurs hauts-lieux et leurs Cnamanim (Lev.26. V. 3o.) , c'est-à-dire leurs enceintes. Car, comme dif: encore Calmet, « La plupart des savans croient que » ces Chamanim étoient de grands enclos découverts. »

Je ne sais si les Gaulois entretenoient dans leur^ enceintes un feu perpétuel, comme d'autres peupres Celtes ; mais je ne puis douter qu'elles ne soient de^ temples , comme les Chamanim des Hébreux et comme les Té mènes des Grecs et des Romains.

J'ai oublié de parler d'une fichade , haute de trois pieds, qui est encore debout à l'une des extrémités du fossé septentrional de Kervère , et d'une seconde pierre placée à Fautre bout du même fossé. Celle-<i est gissante ; mais il paroît qu'elle a été jadis verticale et qu'elle servoit de pendant à la première» Elles achèvent d'imprimer à l'enceinte dont elles sont nn accessoire y un caractère Celtique bien reconnoissable pour les antiquaires , et sont une assez bonne preuve que l'enclos voisin n'est pas un ouvrage de défense.

J'ai parlé ailleurs de plusieurs Témènes découverts dans k Sibérie^ par des Voyageurs modernes. En voici encore un qui fut trouvé en 1740 par M. de Lisle , Çt dont il parle en ,ces termes : « Nous trouvâmes » dans Ja première de leurs habitations (des Tschu^. >> i^aschis^ un lieu consacré à leurs idoles. 11 étoit » environné de planches et renfermolt plusieurs chênes » d'où pendoient les dépouilles de quelques animaux » ou des peaux de différentes bêtes* J'y remarquai

» une grande table oblongne , ayec un foyer on voie » espèce d autel , près duquel ils tuent les animaux » qu'ils immolent à leurs dieux et s'enivrent. » (^HisL gén. des vojr. par Prévost, tome LXXII, p. igg*)

J'ai avancé ailleurs que les Celtes des environs de la mer Caspienne pourroient avoir jeté quelques colonies dans la Sibérie , et ce n'est pas tout-à-fait sans apparence. Car, outre plusieurs sortes de monuments de nature Celtique qu'on y remarque , on trouve parmi les peuples de ces contrées sauvages une opinion singulière qui étoit très-répandue parmi les Celtes , et selon laquelle il falloit mourir de .mort violente pour être reçu immédiatement après le décès dans le paradis, m Slrahlenberg leur demanda (aux » Ostiacks) où ils croyoîent que leurs âmes alloient » après la mort , et ils lui répondirent que ceux qui » mouroient d'une mort violente , ou en faisant la ^> guerre aux ours , alloient droit au ciel ; mais que > ceux qui mouroient dans leur lit , ou d'une mort yi naturelle , étoient obligés de servir long-temps » sous terre près d'un dieu sévère et dur* » Çlbid. tome LXXlI , pog^ 77*)

NOYAL^PONTIFT.

Si le lecteur aime le merveilleux, il va être satis&it.

I.* A un quart de lieue de Pontivy, un Peulvîjn, large de cinq ou six pieds, s'élève d'environ quinze au-dessus de la terre, et s'amoindrit dans sa partie inférieure , comme plusieurs autres Menhirs. Lés campagnards débitent sur ce monument des choses curieuses par leur extravagance.

Ne pouvant comprendre comment on a pu élever une si lourde masse , ils prétendent que dans le principe elle étoit petite ; mais que peu à peu elle a pris de Taccroissement comme les arbres , explication

qui lève Lîcn des difficnltés et dont les savans ne se sont jamais avisés.

2.*> Ils disent que la nuit de la veille de Noël elle va boire à la rivière de Blavet , comme en divers lieux de France on dit que les Menhirs , à certmnes époques de Tannée^ tournent sur eux-mêmes au point de minuit.

Je ne puis ni découvrir ni même entrevoir l'origine de cette ridicule tradition , à moins qu'elle ne soit un reste de la mythologie des Celtes. Je m'explique.

Procope , parlant des Thulites , dit qu'ils honoroient plusieurs génies aériens, terrestres, marins, et d'autres plus petits qui , selon eux , habitoient dans les fontsûnes et dans les fleuves , et qu'ils leur bfiroient des sacrifices. « ThuUtœ complures deos ac genios CO" » bint , aereos j terrestres j marinos, et alla minora » dœmonia , quœ in aquis fontiuni et fluminum » vefsari dicimtur : Montant assidue victimas , » iisque litant. Prœstantissima victima apud illos y> homo est. » (Goth. lib. IL)

Thulé , que Virgile regardoit comme l'extrémité de la terre , ultima Thule , n'est pas l'Islande , comme plusieurs l'ont cru, puisqu'il ny a pas d'apparence que cette isle , si reculée , fût connue des anciens ; mais il est très -probable que c'est la principale des isles de Schetland , comme le pensent d'Anville , Gosselin et d'autres géographes. Car , outre qu'elle est au nqard des Orcades et a l'extrémité des régions septentrionales, que les anciens pouvoient connoîlre, elle a porté long-temps le nom de Thylé-Jussel.

Or les Thulites étoient Celtes, comme les autres habitans des isles Britanniques ; d'où je conclus que les Celtes supposoient des génies unis aux différentes parties de la nature , telles que les fleuves et les fontidnes.

La conclosioB seroît la même, quand même Tisle de Thulé seroit Tlslande , parce qu'il y a des preuves que les Islandois étoient Celtes d'origine.

Amobe lui-même s'accuse d'avoir cru , avant d'être chrétien , que le bois , les pierres , les os étoieni des dieux , ou que les dieux nabitcnept en des objets semblables : « Ipsos Dii^os credebam ligna , lapides, 9 ossa s aut in hujusmodi rerum hahitare mcUeriâ. » (Lib. I.)

Il est temps d'arriver à la conclusion et la voici. Puisque les Celtes rendoient des honneurs divins à des arbres , à des fontaines , etc. , parce , qu'ils les croyoient animés et divinisés par des génies; on ne peut douter qu'ils ne regardassent aussi les pierres comme étroitement unies à ces dieux secondaires , puisque , comme je l'ai prouvé ailleurs , elles étoieni en grande vénération parmi eux. D'après ce principe bigarre ils pouvoient croire que les roches, mises en mouvement par les esprits qui les rendoient vivantes , alloient quelquefois s'abreuver dans les rivières , comme on le dit du Peulvan de Noyal-Pontivy. Il ne faut pas s'étonner de ces ridicules opinions d'un peuple Ignorant , puisque , de l'aveu de Çicéron , il n'y a sorte d'extravagance qui n'ait été avancée, même par .quelque philosophe. « Nihil est tam absurdum quod » non aicatur ah cdiquo philosophorum. »

Voici quelques passages qui semblent confirmer ce que je viens de dire : Lucain , décrivant une foi^t Celtique , représente les ifs se courbant et se redressant eux-mêmes , ce qu'il avance d'après l'opinion des Celtes,, qu'il connoissoit parfeitement , étant né parmi eux.

c< Et procumbentes iterum consurgere taxos. »

(Lib. III, vers. 4*9- )

Le mouvement spontané qu'ils accordoient aux ar-*

Jbres , ils ponvoîent bien le reponnoîtro 4ws le^ pierres. Mais voici un fait plus <lécisif»

Strabon rapporte , d'après un auteur plus ancien , que « Au promontoire sacré (aujourdnm cap de » Saint-Vincent) , on voit en plusieurs endroits trois » ou quatre grosses pierres ; que les gens qui vont » visiter ce lieu tournent ces pierres ( c'est une con*- » jecture de V historien ) , et font croire aux autres » qu'elles ont changé de place d'elles-mêmes. » {Liç.3.)

Vous voyez que les Celtes regardoient les pierres sacrées comme automates , et que les idées de nos campagnards sont de très-anciennes traditions.

S.'» Les habitans de cette commune disent que souâ leur, pierre ambulante il y a un- trésor caché , et que > pour y mettre la main , il n'y auroit qu'à profiter àxji moment où elle va se rafraîchir dans le Blavet. S'ilis croyoient sérieusement ce qu'ils racontent ; avec quelle vigilance ils la guetteroient pour saisir le précieux dépôt qu'elle couvre et qu'elle protège !

4.* Une autre opinion répandue parmi eux , et même ailleurs, c'est que la nuit de la veille de Noè'l les animaux parlent ( i ) ; et voici un fait qu'on cite en preuve de la vérité de ce prodige : Un laboureur ivre s'endormit la nuit de la veille de Noël dans son étable, auprès des deux animaux qu'il atteloit à sa charrue: Il entendit un d'enlr'eux dire à son compagnon : que ferons^nous demain? V^Mtre répondit; nous traînerons notre martre eri terre. Non , non , ^^t le paysan piqué , vous ne l'y traînerez point ; et il prit sa hache pour frapper l'insolent animal. Mai§ il arriva , oQ ne sait comment , qu'au lieu de faire tomber ses coups sur la bête, il se fit à lui-mêmç

(1) Don qqi SAQ» doute leur esi accordé en considëralion da bosaf et' de l'âne ^ue le penpie, les noëls et les peintres placent d«ns Véuble d^ Beddeemi oii ib réchauffèrent l'enfant U^os.

une blessare mortelle ; de sorte que le. lendcmaîn îl fut traîoé au cimetière par ses propres bœu& , selon la prophétie.

Ainsi tons les ans , et la même nuit , arrive à Noyal-Pontivy la double merveille d'une pierre qui marche , comme les trépieds de Vulcain , et le prodige efBroyable des animaux parlant, comme les chevaux d'Achille.

« Pecudesque locutœ ,

» Infandum! » (Georg. lib. I, v. 477-)

PLUMELIAU.

Dans le canton de St.-Nîcolas-des-eaux , quelqu'un a rencontré un Dolmen solitaire , masqué par des halllers ou par un bois taiUis. Je ne le crois pas d'une grandeur remarquable ; mais il n'en est pas moins vrai que c'est une table sacrée.

Si quelqu'un , malgré les preuves que j'en ai données ci-devant , doiUe encore qu'il y eût anciennement des autels dans les campagnes et à découvert y je le prie de parcourir , d|ins Sénèque y le quatrième acte de la tragédie de Thyeste.

Le poè'te commence par décrire une forêt voisine dii palais d'Atrée , et toute semblable à celles des Druides. On n y voyoil , dit-il , aucun de ces arbres qui réjouissent la vue ou qu'on a coutume de cultiver.

<< Nulla quâ Icetos solet

» Prœbere ramos arbor, ' coït ferro coll. »

Elle étoit composée d'ifs , de cyprès et de chênes noirâtres.

« Sed tcurus et cupressus , et nigrâ ïtice i) Obscura nutat sylça. »

Dans un réduit ombragé couloit lentement une triste fontaine , joignant un marais , dont les eaux noires et croupissantes ressembloient à celles du Styx»

a Fons stat sub umbrd tristis , et nigrâ piger » Hœret palude. Tcdis ut dirœ Stjrgis » Deformis unda. »

La nuit on y entendoit gémir des divinités funestes*

« Htc nocte totd gemere f craies deos

n fama est. »

On y recevoit d'un dieu , et avec grand bruit , des, oracles certains.

n Responsa dantur certa , cum ingenti sono...» » Kocem deo sohente. » (i)

Après cette belle de^ription , que j'abrège beaucoup , Sénèque ajoute que dans ce bois il y avoit des autels qui fiirent ornés , sans doute de branches d arbres, comme ceux dont parle Enée {^Ehe'îde, liç. III j vers ^4-), et que l'impitoyable Atrée y sacrifia de sa propre' main les trois nls de son frère Thyeste*' « Omantur arœ.u Tantalus prima hostia est, etc. »

Voilà donc , même parmi les Grecs , et dans un bois sauvage , des autels qui , pour être en harmonie avec le local , dévoient être bruts et sauvages euxmêmes ; des autels sans temple et à découvert , des autels sur lesquels on faisoit couler le sang humain, enfin des autels entièrement semblables à nos Dolmens»

On dira que ce sont là des inventions poéUques , et on dira vrai; mais tout le monde sait que les

f>oëtes décrivent les objets et font agir chacun de eurs personnages conformément aux usages de soa siècle et de son pays,

. (i) Comparez la description de cette efirayantc forêt avec celle qna les TÎeai romanciers font de la forêt de Broceliande , anionrd'fani de Faimpont , et voos serez surpris de leur conformité. Dans l'une et l'antre forêt conloit nne fontaine , aans l'nne et l'autre on entendoit la nuit des gémissements et des mngissemenu affreux; tons les arbres paroissoienc en fen , sans se consumer ; on y découTroit des fanital éponvantablet, (4.9 Chant de la table rondû.)