PROMENADES PUBLIQUES

Garenne.

I .^ La garenne étoit autrefois une montagne brute et escarpée. Vers lySo ^ dans un temps de disette , où il falloit fournir aux pauvres du travail et du pain ^ on la fit tailler en étages , et on la planta régulièrement , ce qui la changea en une promenade fort agréable. Les terres qui en furent tirées servirent à former le jardin qui court le long des murs de la ville , et qui n'étoit avant cette époque qu'un marais inondé par l'eau du ruisseau et par celles de la mer»

Cours du port.

2«* Lorsque le sieur de Clisson vint à Venues ,

pour se réccmcîller avec Jean IV , vers la fia dm quatorzième siècle , il semble tjuil y avoit déjà une promenade sur le port de cette ville ; car vcHci ce qu'en dit d'Argentré (^Lii^e IX, page S^Sy : « Après 3> avoir le seigneur Duc embrassé le àieur de ClissoQ » et faict quelque tour par un jardin y ils s^'allèrent ,y> pourmener sur le quai dm^ courant de la mer qui » entre en la i^ille de Vennes. »

Mais cette ancienne promenade n avoit pas k Iobh gueur qu'elle a aujourd'hui/ Vers l'an 1760 y b met afrivoit encore presqn'à Féglbe des» Carmes , et le terrain , qui de ce poknl s'étend juscp'à la Santiè re , ét(Ht inc^dé à chaque marée. Tous ces fends vaseux forent alors exhaussés et consolidés par ks matérîsHit

3ui provenoient de la butte de Kerioo cpx'on essayoit e couper (sur un point peu convenable) , et ils fuirent plantés pour le prolongement d)e Fancienne prememade.

Ces faits sont aujourcFhui presque généralement ignorés , et je ne lefe ceiinoîtîroi^ pa& ai* c^fuelques an* ciens,.qui en ont été témoins, ne mêles aboient appris.

Il seroit à désirer que dans la mairie de chaque •ville on établît un registre historique , pour conserver la mémoire des événements remarquables qui arrivent dans la commune.

Depuis quelque temps on a encore prolongé le cours du port , on a changé en promenade la grande jJace de Venues , ainsi que trois autres places plus petites; on a bâti une poissonnerie , on a ouvert le cansJ de Kerino , on a vu la tour de la cathédrale renversée par la foudre (.1)9 on a commencé des travâmx pour îa relever , comme aussi pour la construction d'une nouvelle prison, depuis long-temps réclamée par l'hur manité. Eh bien! que cinquante aiis s'écoulent et l'époque de tous ces travaux sera ignorée de presque

(i) En 1824, 4e r8 f«mer« vet» huit kenre» da laativ.

( jn )

tous kâ babitaitiBr de h viUe^ si elle n'est pas coasî-fïkée dans des registres qui en conservent le souvenir*

Pour ne rien dire de plusieurs autres anciens pen«*

Eles , les Romains avoient deux sortes de registres i^oriques. L'un se nommoit annales et l'autre diuma acta. « Les Romains , ait Tacite , oftt cru qu'il étoît y> de leur dignité de coosigner dans les annales le 7> récit des événements mémorables , et de n'inscrire » dans le registre de ce qui arrive chaque jour que » les faits de cette espèce, y^ (Tels que la construction d'un amphithéâtre dont il a fait mention plus haut.)^ « Cum ex dignitate populi Romani repertum sii , » res illustres annalibus, talia diumis actis man^ y) dare. » (Annal, lib. XIIL 3i.)

Environs de Venues.

I. Non loin de la ville et de la rivière il est up lieu n<Mnmé l'Hermitage , où l'on voit une ancienne chapelle flanquée d'une maisonnette et entourée d'un jardin. « St. Patem , (Ut Baillet , bâtit un monastère » près de la ville, et il le remplit de serviteurs de 9> Dieu y parmi lesquels il se retiroit de temps en » temps pour se recueillir. » La tradition porte que la chapelle de l'Hermitage a pris la place de ce monastère.

IL Sur la route d'Auray , et assez près de Veiines, il existe une autre chapelle nommée la Mag'deleine et acco9ipagnée aussi d'une chambrette et de son jardi-^ net. (Jéteit un autre hermitage. Un Juif / devenil chrétien , y a terminé sa vie , et le dernier hermite qu'on y ait vu avoit quitté l'état militaire pour s'y veiirer et mourut peu de temps, avant la révolution.

La cKstance qui sépare ce lieu de la ville et la corderie qui y est établie indiquent que c'étoit jadis^ ia demeure de cette classe d'hommes qu'on nommoit en Bretagne Cacaus r et ailleurs Cagous , Qiçueuars

Cahets , Capots ou Cagbts. Ils étoient cordîcw on tonneliers ,^ et jpassoîent pour lépreux et pour être descendus (les Juifs, ou des Gotti^, ou des oarrasins, ou des Albigeois. Le menu peuple étoit si. prévenu conlr eux , qu'ils ont eu besoin d'un arrêt du Parlement de Bretagne , porté à la sollicitation de Hévin, pour obtenir la sépulture ecclésiastique et pour être reçus à remplir les devoirs du Christianisme, avec. le$ autres. Les Evêques , soit par prévention , soit par déférence pour le préjugé vulgaire et pour prévenir le soulèvement du peuple , statuèrent: que ces Parias se tiendroient au bas des églises et qu'ils baiseroient Tinstrument de la paix après tous les autres i comme s'ils avoient été impurs et contagieux. Dans les registres de la chancellerie de Bretagne , de 1 47^ , il y a un mandement par lequel il étoit défendu aux caqueux de voyager dans le duché sans avoir une pièce de drap rouge sur leur robe , pour prévenir le danger qu'auroîent couru ceux qui auroient commuloiqué avec eux sans les connoître ; et c'est aussi pour cette raison qu'on les obligeoit d'habiter des lieux séparés des villes. « Les Bretons , dit le Pelletier (or/. » Clançoûr) , ont eu autrefois des loges sur les grands ^ chemins pour ^les lépreux, et Ton en voit encore » des vestiges en Bas-Léon , qui ont conservé panm » le peuple le nom de Ti-an-clànvoûr ^ maison da » lépreux. » Près d'Auray , près di| Mans et ailleurs, on voit encore des lieux de ce genre qui sont habités par des cordiers , comme la Magdeleine de VenneSi

IIL Sur le chemin de Venues au Bondon , unf croix , qui jadis étoit élevée sur un rocher , et dont une partie a échappé aux nouveaux Iconoclastes, a été placée sur une haie voisine. Elle passe pour un ancien monument.

On dit que Guérech , Comte de Venues dans le iixième siècle y donna , par le conseil de St. GildaS}

sa fiQe Trifine ta mariage à Comorre , fament par ses. crimes , et qui avoit coutume de tuer ses femmes

2uand il les voyoit enceintes. Cette Princesse voyant onc que ce monstre en vouloît à sa vie , s'enfuit secrètement , avec quelques serviteurs qu'il lui avoit donnés , pour se mettre en sûreté auprès de son père.

Comoire , s'étant aperçu de sa fuite , la suivit à pointe d'étrier et Tatteignit à Tentrée des rabines d'un manoir hors des faubourgs de Venues ( i ) , où il la trouva cachée parmi des halliers/en un petit bocage, près du chemin. Ce fut là que ce tigre lui coupa la tête et abandonna son corps qui fut porté au char teau de la MottCt.

Il n y a pas encore long-temps que le jour de la £îte de saint Gildas , on chantoit à Àuray ces paroles , relatives à l'histoire tragique que je viens de rapporter : «c Saint Gildas , qui avez ressuscité Trifine , tuée par » un tyran dans les herbages d'un bois, etc.

» Sancte Gildasi ,

» Qui Trijinam suscitas ti,

» O^cLTn tyranmis occiderat

» Inter sjharum pascua, etc. »

L'histoire n'en dit pas plus; mais la tradition nous apprend que le lieu où arriva cette scène sanglante est celui où se trouve la croix qu'on rencontre sur le chemin du Bondon.

IV. Un peu plus loin étoit situé le couvent des Carmes. Jean V, Duc de !^tagne , leur donna un jour une maison de plaisance qu'il avoit en ce lieu , et le soir, étant rentré dans son château de l'Hermine, il fit connoître à la Duchesse son épouse le don qu'il -venoit de faire ; à quoi elle répondit : « Monseigneur, » c'est un BON BOif. » On en prit occasion de donw

(i) C'<JtoU sans donte le château Dacal , k la place daqael le coa« venc des Carm«t d« fioadon fat„ é\e^4 depuis.

ncr K ce couvent le nmn de JBondon, qu'il a tonjouTS porté et que le village voisin porte encore.

Ce fut dans TégUse de ce monastère que Françoise d'Amboise , qui avoît été Duchesse de Brets^oe , fit publiquement ses vœux de religion. Elle fit bâtir, pour elle et pour ses compagnes , un couvent nommé des Trois-Maries, dont une partie , ainsi que le jardin, existe encore , et qui n'est séparé de Tenclos des Cara(hes que par la largeur du chemin*

Elle fit aussi creuser un souterrain par lequel elle 5»e rendoil dans leur église , avec ses religieuses , pooy y assister à la Messe et pour y chanter Toffice divin. Cette voie souterraine existe encore , quoique Ventrée ^en soit bouchée.

V. Non loin du Bondon existe un ancien moulin <|m a tiré le nom de moulin de Rohan de Tillustre famille à laquelle il appartenoît anciennement, comme on le voit par la pièce suivante : « Et avec ce avoit 7> ledict Vicomte un estang et moulin nommé les » moulin et estang de Rohan , au joignant des fau- » bourgs de la ville de Venues , près le Bondon , y> quelz il donna , et que ce soit par un des pré- » décesseurs dudict Vicomte fut donné aux Seigneurs » du chapitre de Vendes, et sont encores aujonr- )j d'huy lesdicts estang et moulin appeliez vulgaîre- 3f) ment Testang de Rohan, dont ledict chapitre jouît. » ( Taillandie/' , supplémenl aux preuç€s , page clxiij, ».* XFIII.)

Il y a 346 ans qu'un vicomte de Rofaan parloit jainsi du moulin de ce nom. Avant cette époque un de ses ancêtres Tavoit donné au chapitre de Venues , et avant cette donation la famille de Rohan Favoit possédé peut-être pendant plusieurs siècles. Voyea quelle est l'antiquité de cette petite usine.

Vers 1787 , quand on construisoit le mouHn à Vent de Rohan , on nt sauter quelques rochers par la mine ,

dans une carrière voisme, et en dessous on trouva un dépôt de coquilles d'huîtres et de inouïes , ce qui causa beaucoup de surprise à ceux qui en furent témoins.

Ceux qui ont une légère connoissance de l'histoire naturelle savent que ces sortes de dépouilles marines se trouvent dans les quatre parties du monde , dans la terre , à de grandes profondeurs , sur des points élevés des montagnes et à de grandes «distances de toutes les mers , comme Ovide le &it dire à Pythagore :

« Et procul à pelago conchœ jacuere marlnœ. »

Mais ces faits , pour être communs , n'en ont pas moins embarrassé les géologues , et pour les expliquer ils ont fabriqué vingt systèmes qui, presquç tous, exigent une prodigieuse quantité ae siècles pour la formation des couches de no3 continents et des différents dépôts qu'ils recèlent. Aujourd'hui on voit que ces savantes théories sont de brillantes chimères , des romans de la nature et de pures rêveries. Elles se détruisent les unes les autres , ou elles sont convaincues de fausseté par des observations nouvelles, et les plus habiles géologues conviennent de la nouveauté de nos continents et laissent subsister la chronologie de Moyse. Ceux qui sont curieux d'en voir les preuves peuvent lire les lettres sur la terre et sur l'homme , par M. de Luc,

VI. Le lieu nommé les Grandes^murailles a tiré 809 nom d'un aqueduc assez élevé , dont quelques arcades subsistoient encore en partie vers 1772, et on en voit encore les décombres. L'eau y arrlvoit de Meucon , par Saint-Guen, où il y avoit un château-d'eau pyramidal, et de là se rendoit à la place du Orand-marché (ou de Louis XVIIl), au port, à la place des Lices , à la place Menlièvre , et dans ces quatre points eue jaillissoît de plusieurs tuyaux pour la commodité publique.

Qaàtre antres tuyaux Tomîssoîent l'eau de la même source aa lieu où est maintenant le perron de> Fé-, fli$e de Saint-Patem. Faut-il que dans un siècle où les esprits sont tournés vers les entreprises d'utilité publique , nous soyons réduits à envier un bel établissement à des siècles que nous regardons comme barbares et dont nous avons coutume de ne parler qu'avec mépris ?

VII. Plaisance est un village dtué près du chemin, de Rennes^ à un peti( quart de lieue de Venues. On y voyoit , avant la révolution , le manoir Ducal où mourut loland d'Anjou , comtesse de Montfort , épouse de Jean le Conquérant , avant qu'il fut Duc , et où François I , Duc de Bretagne , termina aussi sa vie , peu de temps après avoir fait injustement mourir le malheureux Gilles son frère.

Ce manoir étoit voisin d'un lieu qui depuis longiempà est marécageux et malsain , mais qm autrefois étoit couvert d*un bel étang.

On a creusé , à une époque inconnue , un canal pour conduire une partie des eaux de cet étang ^dans celui du Duc , et voici comment le peuple raconte rhisVoire de cette entreprise.

Une Princesse , à qui l'étang du Due appartenoit , J^toît recherchée en mariage par un grand Seigneur , propriétaire de Plaisance ; mais elle refusoit constamr ment de lui donner sa main. Pour se débarrasser de ses instances , elle lui dit un jour qu^elle devîendroit sou épouse quand il auroit fait couler l'étang de Plaisance dans celui du Duc. Le galant la prit au mot; et , après avoir exécuté ce qu'elle avoît deman* dé I il l'invita à une partie de plaisir qu'il devok donner à Plaisance ; et Tayaut menée en bateau par le nouveau canal jusqu'à l'étang du Duc , il lui rap-

Îeîa sa promesse et en exigea Inexécution. La pauvre ^rincesse demeura sans réponse ; mais par désespoir elle st précipita dans l'eau et se tira d'embarras.

Pour enfibeOîir Fhîistoirè on atii^t à& ajonter qu^elIé fut changée en Limnade , car on dit qn'it y en a nnè dans Vétang du Duc. Cette Nymphe , que le peuple appelle Sirène (i), en sort quelquefois pour i^asseoit <au soleil sur un rocàer Voism de J'hôpital général*; on l'y a vue peigner sa chevelure , et même u*i jour, surprise par quelqu'un , elle se saruvà précipitamment et oublia son peigne ; mais elle se vengea peu après de celui qui s'en étoit emparé , en Fenlraînant au fond de Teau.

La croyance aux génies aquatiques étoit commune

{)armî les anciens Celles, puisque Procope dit des Thuites qn' « ils adoroietit des génies aériens, terrestres, » marins et d'autres moins grands, qui faîsoient leur » séjour dans les fontaines et dans les fleuves. Quâ^ » in aguis fontlum et fluminum versari dicuniur. » (Golb. lib. II.)

Oa parle souvent dans nos campagnes de ces es^ pèces de Nymphes qui habitent au fond des eaux> et )e me souviens que dans mon enfance , pour m'emr pécher d'approcher d'un puits où j'aurois pu tomber^ on me disoit qu'une Groach y habitoit et qu'elle me submergeroit*

Les hommes simples de l'Allemagne disent encore qull y a dans chaque fontaine un génie , nommé Nixj, qui attire à lui les hommes par les pieds pour les é^ toujflfer dans l'eau.

Il y a plaisir à voir la ressemblance de ces tradi^ tions Celtiques avec les fables des Grecs et des Romains.

I.® Sénèque dit que les Naïades altiroient souvent les gens dans les fontaines.

» Ncncuies improbœ

» Formosos solitœclaudertfontïbus. » (Hîp.v. 778.)

; (1) .Les Sirènes n'habitoieal pat les eaax , er si on ne veut {^s. prêter ses idées k l*aatiaait^ ^ on doil stf les représenter comme femmes par te S>nste| ou au moins par la téte| et comme oii«aa& par le reste Un corps»

â«® Tout le inonde sait que cet accident arriva au jeune Hylas.

t< Elle (une Naïade) lui passa le bras gauche au » cou y dit Appolonius de Rhodes , et de la main » droite le saisissant par le coude, elle Tentraîna au » fond de Teau.

>..•.. . • . ^ . h^ntff /#

s A'yK«V iffirawi X'<f<> A^^'9 ^tfixéi^fiei'kt iifif. » (Argon, lib. I. t. ia38.)

Théocrite rapporte aussi cette aventure qui figure très-agréablement parmi les tableaux champêtres d'une idylle. « Incliné vers la source , dit-il > le jeune Hylas » y plongeoit son urne au large ventre et vouloit la » remplir, quand les trois Nymphes, toutes au même » instant, le saisirent par la main, car l'amour avoit » blessé leurs cœurs. *

» Quand elle l'eut saisi des deux mains , dit Va- » lerius Flaccus, il appela du secours et fit souvent » entendre le nom de son ami (Hercule) ; mais, hélas! » c'étoit'trop tard, et elle l'attira au fond du fleuve.

» Illa ûvidas injecta manus , heu sera cientem » Auxilîa , et magni réfèrent em nomen amici » Detrahit. » (Argon, lib. III, v. 562.)

9 H TOI ^ xoujaof îituy^ lewvf voXvy/iv^tti %çm9Tof , » Btfxaei inttiyô/A.tni, rttt J*«v j(jii^i irSiffdu m^utak

(Idyl. i3. V. 46.)

Ceux qui savent que , comme les Allemands et comme les Gaulois , les Grecs et les Romains avoient une origine Celtique , ou qu'au moins ils étoient mèléà avec les Celtes , ne seront pa& surpris des nombreux rapports qu'on remarque entre les mythologies de ces quatre peuplei^.

VIII. SaintrLaurent est un village situé à un gros quart, de liepe de Venues, et qui a tiré son nom d'une chapelle consacrée à Dieu sous l'invocation du martyr de ce nom.

i.** Quand. saint Vincent Ferrier vint de Nantes a •Vennes , lé Duc , la Duchesse , les Princes , les Seigneurs qui étoient à la cour, ainsi qu'Amauri de la Motte , Evêque de Vennes , les Chanoines et le clergé allèrent au-devant de lui jusqu'à la chapelle de ce village. Le Saint y arriva sur un méchant âne et fut conduit h la ville au milieu d'une multitude innom-^ brable de peuple. Assurément le philosophe du savoir le plus éminent et le plus reconnu n'aûroit pas reçu des honneurs si francs , si spontanés , si unanimes. Les talents de l'esprit ne produisent qu'une froide admiration ; mais une piété ^ncère , éclatante et soutenue inspire des ^ntiments bien plus vifs : eUe é^ tonne ,' elle fran^ , elle subjugue et commande ^ comme irrésistiblement , l'amour et la vénération ^ même aux hommes vicieul, même aux peuples barbares et, le dirai-je , même aux philosophes, quoique leur fierté Ips empêche d'en faire l'aveu.

2.^ Il existe dans nos campagnes une coutume sîn-* guliève, mais ancienne , qui. est d'oflfrir à St. Laurent^ au lieu de pièces de moniioie , des clous , de vrais clous , qu'on vend ensuite au profit de la chapelle» La raison de cet usage est qu'on invoque St. Laurent pour obtenir d'être délivré des furoncles inflammatoires qu'on appelle clous, et qui ont quelque rap-^ port avec le supplice du feu , auquel ce Saint fut condamné par un prince intolérant et barbare. Cet usage populaire manque de gravité et prête à la raillerie ; mais ceux qui en feroient tomber le rîdiculfj sur la religion seroient bien peu équitables. C'est le peuple qui l'a imaginé , c'est le peuple qui le p^r-

Sétue , et il ne seroit pas aussi facile qu'on s'imagine e l'y faire renoncer. On est même obligé de tolérer les pratiques qui ne sont que bizarres pour combattre avec plus de hardiesse et de succès celles qui sont^ criminelles.

( 4»o ) ARRONDISSEMENT DE PLOERMEL.

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AUGAN.

Il y a quelques années qu'en creusant la terre k Bois-au4oup, on y trouva un dépôt de plus de deux cents instruments dont on a peine à concevoir lusage. J'en possède un dont voici la description : il est blanchâtre , ce qui annonce un mélange de cuivre et d'étaîn ^ et il a été visiblement coulé dans un moule. 11 n'a que deux pouces de longuAr , maôs la réassure de ses bords annonce qu'il a dû être un ^u plus proloûgé. D'un côté il se termine en coin et de lautre il oflEre une cavité qui s'étend presque jusqu'au tranchant du coin. A un de ses flancs est adhérent un petit anneau. (^Voyez planche lïï , fig. 9.)

En 1707 on découvrît dans la Normandie, aussi en ouvrant la terre , une si grande quantité dlnslruments semblables, qu'ils auroient pu faire la charge d'un cheval. Les plus grands n'avoient que dnq pouces de longueur. \

En i8i4 on trouva dans la terre, en Anjou, a8 instruments qui paroissent de la même nature que les précédents , quoiqu'ils en diffèrent en quelque chose* Au lieu de douilles ou cavités, destinées à recevoir des manches , ils ont une queue plate , faite pour être assujettie dans le bois d'un manche , et il n'y en a que trois qui portent des anneaux ou boucles latérales*

On ne sait pourquoi on a pris la précaution de cacher soigneusement dans la terre des objets de »

{)eu de valeur, comme on y enfouit des trésors, et es antiquaires se sont épuisés en conjectures pour en découvrir Tusage.

Les uns croient que ce sont des armes offensives dont les vieux Gaulois se Servoient; mais, outre qu*aacun ancien auteur ne leur donne cette singulière sorte d armes y la partie de ces instruments qui se termine en coin. est et a toujours dû être trop obtuse poufr , pouvoir trancher , et même si on vouloit Faffiler, oïi arriveroit à la douille , et on sépareroit bien vite les deux lames qui forment le tranchant du coin par leur réunion.

Dautres assurent que ce sont des; antiquités Ro-* maines, et on ne sait pourquoi; car la spatule de métsj qui se trouvoit parmi les instruments de cette forme découverts dans TAnjou , en est une foible preuve ^ puisque^es Gaulois pouvoient aussi avoir des spatules.

M. Héarhe les regarde comme des ciseaux dont les soldats Romains se servoient pot^r polir les pierres dont ils entouroient leurs camps. Par malheur ces outils sont très-peu aptes à entamer des matières dures , et des bouclés ne servent de rien en des ciseaux , outre que très-probablement les Romains ne se donnoient pas la peine inutile de polir les pierres de leurs campements , si quelquefois ils y employoient des pierres.

Si on en croit M. de la Roque , ces petits ouvrages sont des coins que les soldats Romains tenoient suspendus par leurs anneaux à leurs ceintures , et qu'ils enfonçoient entre les jointures des pierres d'un mur lorsqu'ils vouloient le gravir. Au premier coup d'œil ce système paroît bien imaginé ; cependant si on réfléchit sur la fragilité de ces coins , sur les difficultés et sur les dangers d'un tel genre d'escalade , on sera peu tenté de se rendre à l'opinion de cet auteur.

M. Mongez croit que les soldats Romains portoient nu certain nombre de ces instruments sûspçndus à leurs ceintures par les anneaux dont ils sont presque tops garnis, et qu'ils s'en servoient comme de coins pour affermir les piquets de leurs tentes ; et que le métal

iUÀi ajouté aux coins de bois pour facîUter leur entrée dans les terrains durs et pierreux.

Cette opinion a au moins de la vraisemblance. Mais celui qui fa trouvée auroit dû nous dire pourquoi on ne trouve ces coins qu'en Angleterre et dans les provinces de la France voisines de FAngleterre. Est-ce qu'il ny avoit pas de soldats Romains ailleurs?

( ^V^^ ^'^ '^^ Mémoires pour Vhist. des sciences et des beaux-arts , an. iyi3 , février et septembre.

a.* Le chef "d^ œuvre d'un inconnu, /. //. Leiirt de M. de la Roque.

3.*» Rech. hist. sur les antiquités de V Anjou, par Bodin j tome I , page n. ^ '