MAGUS

Dans la Gaule y RotoMAGus , lSomM4Gus ^ Jun HoMAGus, eiQ. . .

Richs riche, provuice, royaume.

En jGermaiiiç on trouve ÉudoBiGum > sur quoi îl fiiut noter qne dans le Breton rie h ne se prononce pas icomme riche m François , mais qu'il a son guttural qui approche de rie ou de rig:

Dans les Gaules,- ^/i/Jî/Cwm^ ArioRiCa , Ava- Micum, DariaRiGum, ancienn^e capitale des Venètcs. Ce nom lui fut peut-être donné à cauae de son riche commerce ; -car -quoique riçh ne soit plus usité dans FArmorique, il y. a lieu de croire qu'il Fétoit autrefois dans la langue des . Gaulois » puisque la langue Françoise «n a formé le mot riche.

A ces exemples je pourrois ajouter man, qui dans lesjangues du !Nord signifie homme ^ et qui, selon Cluvîer et selon les apparences, avoit la même acception dans l'ancien idiome des Gaules.

Ce mot entre dans la composition de pinceurs noms propres , tels que

Germam (hommes de guerre).

Nor/7iûm (hommes du Nord).

' Marco/nani ( hommes de cheval ). J^aî déjà Jdit qu'en Breton /warc ''A signifie cheval.

Al-mann ( multitude d'hommes ).

' Cei^o/wimi ( peuples de la Gaule. )

Malgré ce grand nombre de preuves, qui montrent combien la langue Bretonne ou Celtique a été autrefois étendue , un Morbibannois a soutenu récemment tju'^elle n'a^mais^ été parlée en Eurc^e qne dans la partie «de TArmorique où elle est encore vulgaire et dans le pays de Galles ; qu'elle y a été. apportée par les Phéniciens , et qu'elle est un reste de î'idiome de ces Orientaux.

Voilà un système neuf, paradoxal, surprenant. Sans nier que le Breton soit une langue orientale , discutons les preuves qu^ou nous administi^. de son identité avec le Phénicien.

!.• Laiiteur demaiide « Où Ppn petit IrouvcF troîà y> mots Celles , pris dans les pays de ranciennc CeU » tiqué , pour k« coBtiparer àl trois îriots Bas-Bretons, » et en déduire une similitude. »

Réponse. Quelle étrange demande dans la- bouche d un' Archéologue ! Pour sentir combien elle est ha-* . sardée et irréfléchie , il suffit de relire le grand nombre de mots que j'ai cités, qui i^nt donnés pour Celtiquea par les soiciens et qui sont encore' dans la bouche des Bretons. Je pourrois même en ajouter beaucoup d'autres, pris également dans le langage des ancien» \ Celtes, et qui sont encore usités dans le dialecte Gambrien, quoiqu'ils ne le soient plus dans-rArmoricaîn*

2.* «Dans les évêchés de Nantes, de Rennes, de » St.-Malo, de St.-BrLeux, les noms dé Keux ne » commencent pas , ainsi que* dans Ja Baàse-Bf etagne V » par ker /pin, tré , llan.... Si vous étendez cette » observation au Poitou , a TAnjou, à la basse* Nor-^ » man^e, pays qui aVoisinent la Bretagne, comment » pourrez-vous croire qu'on y a jadis parlé la même » langue ?»

Réponse. !.•' La langue de St. Sulîâu, de St. Sarosou et de St. Magloire é^oit le BrWon , puisqu'il* naquirent dans le pays de Galles s Cependant k pre- Daier insiruisoit les infidèles des environs d'Alet , et les deux autres remplissoient le mêrtie ministère dans le territoire de Dol. Voilà donc ^cux dlncèses de la» Bretagne ob le Celtique étoit vulgaire , quoique le» noms de lieux n'y comitieneewt ni par i^r, ni par pen^ ni par ire , m par H.

2.<» Les noms propres de lieux de chaque cânitonr offrent des variétés qui onl eu pour principe ou Ic caprice ou quelque événement local dont le temps ai effacé le souvenir* Qu» pourra Jamais nous dire j^eur— quoi dans k Norraanclie , plutôt que daris le Lan— guedoc , tant de noms de lieax^ se terinînenl pai^

piUê , \eh que GranTÎUei DamvOle, etc.; poarcpoi dans rAayergne , plutôt que dans le Poitoa , tant de noms finissent en o^ , tels que Marillac 5 A^nllac , etc. ; pourquoi dans le diocèse de Rennes , plutôt que dans celui de Nantes , on afl^e de terminer les noms en ais ; pourquoi dans le Morbihan 1 plutôt que dans le reste de la Basse- Bretagne, la terminaison ae revient ^i souvent , comme dans TAuvergne-; car nous avons Missiriac , Gléiiac , Campénéac , Loudéae , Muzillac , B.u^ac, P^UaCy Molac, CaUae, Malensac, Kervignae, Lauzac , Sulniac , Camac , Malguénac, Moréaiç , Mé-i néac , Neuillac , Priziac y Silfiac , Guillac , Radenac » In^ina^c , etc.

N09S ignorons de même pourquoi dans la Bassel^etagne , plutôt qu ailleurs , tant de nom^ commen-^ cent par ker ^ tre , pen (car pour hm^.Uan , land ^Xilandis on les trouve dans presque. toute l'Europe); mais cette ignorance , qui n'est qu'un aigument né^ gatif , ne doit pas prévaloir sur cent preuves positives qui démontrent que le Breton se parloit autrefois ailleurs que dans rArmorique.

S.*' Pour établir l'identité du Breton et du Ph^- ^icien , l'auteur donne une liste de termes communs à ces deux langues t

Réponse. i.« J'avoue que ces deux idiomes ont quelques racines communes , et qui ont pu passer de l'un à l'autre soit par des relations commerciales , soit par quelqu'autre cause inconnue. Mais une si foible ressemblance ne met pas en droit de regarder le Breton comme un ruisseau de la langue de Tyr, ou il faudra ^ler plus loin , et dire hautement qu'elle est la source du Grec et du I^atin , auxquels elle ressemble autant ou plcTs qu'au Breton.

a."^ Deux langues doivent être regardées comme étrangcrés l'une à l'égard de l'autre quand les foi^oes 4e lei^rs déçlinaisoua et de leurs conjugîôfion^ ne ^nt

fomi ealqnées sur le même ^ypc« Aussi les gran^aîr riens philqsppjies ne regardejf^l^ils pas la langue Franr çoise comme fille du Latin , quoiqu'elle JÛt qualipç cents fois plus de radicaux commi^ns ayeo U Upgue de Rome que le Breton avec la laugue Punique.

Or les déclinaisons Bretonnes , et encore plips leB conjugaisons, différent essentiellement desr Fhéni-r deqnes, autant que les Françoises différent desLaû^es^

Pour ce qui est de la liste copoiparative des fermes ft^tons et des termes Phéniciens, elle n*esç pas dç nature à faire peur à un philologue. On » y voit qu'une conformité {^y»que , et nième asses impar-felte , entre les éléments des deux idiomes^ et la con^ £)nnité morale y manque si complètemeM que de tous^ les mots Phéniciens qu'elle renferme il y en a a

Seine un seul qui ait la même signification que le mo& Ireton qui y correspond. Ces sortes de bévues sont inévitables quand on entreprend de comparer deox langues sans entendre ni Tune ni Tautre*

4'* *< Une Mistriss Logie , Dame Galloise , femme » du Consul Ânglois résidant à Alger, passant pi^s » du bazar ( marché ) de cette ville , entendit des^ » Maures de Imtérieur àa pays parler u» langage » qui lui sembla être le Gallpis. Comme elle com-» » prenoit très-bien ce qu'ils disoient, elle vpulut s'asr » suter s'ils parloient véritablement sa langue. Elle 9 leur adressa la parole en Gallois , et se fit entendre » d'eux. » (^Archéologie JBriiimnique , tOimc i6 , publiée en i8o8 par ordre- de la société des anti^ quaires de Londres. )

« Un Marchanda de Tunis, qui savoit la langue des f^ Shiloës, vint à DubUn. Wallancey, invité à dé- » ^enner avec bii , sans le connoître , Tentendii faei-^ t lement converser dans la langue de son t)àys. Une • vieille servante du même pays, qui étoit avec le » marchand I cpnversoit aussi avec les Irlandais^ mal"-»

> gré/ quelques différences dans l'accent et dans la » manière de s'exprimer. » ( TVcdlancey, ancienne histoire d'Irlande.)

L'auteur dont je réfute l'opinion tire parti de ces deux faits : il observe quq les Phéniciens établirent des colonies non -seulement à Carthage , maïs aussi à Tanger ; il conjecture que leur langue s'est conservée dans les environs de cette partie de l'Afrique , et , de ce qu'elle est entendue des Gallois et des Irlandois ^ il conclut qu'elle n'est pas diifêrente du Breton. ^

Réponse, Les deux faits que l'auteur vient de citer «ont propres à exciter la curiosité des antiquaires, et il est à croire que si quelque savant Breton se donnoit la peine de faire des recherches dans l'intérieur de J'Afrique , il nous apprendroit bien des choses curieuses.

Mais je tire du fait de la Mistriss Logie et de celui du marchand Tunisien une conclusion bien différente de celle de l'auteur. On peut défier le Breton le plus îhtelligent , s'il n'a pas appris l'idiome de Ifyr, d entendre 5 je ne dis pas une conversation en Phénicien j mais une seule phrase , une seule demi-phrase , 'deux mots consécutife de ce vieux langage.

Puis- donc qu'une Dame Galloise et un Irlandois ont compris, et même facilement^ la langue des Maures et des Shiloës , il faut qu'elle soit Bretonne plutôt que Phénicienne, et ce raisonnement est à mes yeux une vraie démonstration.

' Si ort me demande comment k Celtique a pu s'établir en Afrique , j'ai deux réponses toutes prêtes.

J'ai prouvé ci-devant que rÉspagne étoît en trèsgrande partie , et jusqu'à Cadix , habitée par des Celtes; Qui les a empêchés de jeter quelques colonies dans les parties de l'Afrique qui sont voisines de r£spag;ne , comme les Espagnols l'ont fait depuis ?

Diodore de Sicile raconte (/rV. 3) que dans- un^

. (85) iante antiquité ^ un Prince Phrygien poussa ses CDhqaêles jusqu'à cette partie de l'Afrique qui est baignée

Ër l'océan Atlantique , et qu'on a depuis nommée auritanîe.

Or les Phrygiens étolent vçnus de la Thrace , qui étoit en partie peuplée par leà Celtes. Voilà comment la langue Bretonne a pu s'établir parmi les Maures, voisins d'Alger , et parmi les Shiloës.

Etendue actuelle de la langue Bretonne dans le Morbihan.

!.• Jadis cette langue étoit vulgaire dans la Cornouaille , et il n'y a pas long-temps qu'elle s'y est éteinte. Aujourd'hui on ne la parle plus en AngleteiTe que dans le paysf de Galles. r

2.® Parmi les Armoricains on la parle dans le Finistère, dans une partie des C6tes-du-Nord et dans une partie d,u Morbihan.

Voici quelles sont , dans ce dernier département , les communes bretonnantes qui y forment les limites de la langue Celtique.

BULIEÏ^S. \ MONTERBLANC.

MuzilLAC. (Une partie y \ S; Jean-Brevelay. •

Îarie Breton et l'autre \ St.-Allouestre. ( Cette rançois. ) | commune est mi-partie de

LiUZACH. I Bretons et de François.

BeRRIC. I MORÉAC.

SuiNiAC ( On y parle le | Naizin.

Breton en certains can- | KerfOURNE.

tons et le François ail- | GuELTAS.

leurs. ) { NOYAL-PONTIVT*

Elyen. (Le Breton y est j Saint-Gérand.

presque éteint. ) J CrOIXAîîVEC.

La langue Françoise gagne peu à peu du terràîà tt finira par enYahir tout le domaine de l'idiome

CdUqne, semblable à ces colons Européens qm, dprès 's'être emparés de quelques côtes de FÀi^orique, travaillent sans relâche à élarg^îr leurs possessions « et ep font peu à peu disparoître les anciens habitants. le Breton durera encore plusieurs siècles ; mais ce pré^ cieux reste d'antiquité sera enfin dévoré par le temps «i ne laissera à la postérité qu'on souve^ir confus»

Je ferai ici deux observations.

Les pertes qu'éprpuYÇ aujourd'hui la langue Bretonne sont une preuve de celles qu'elle a faites dans les siècles précédents, et rendent croyable qu'elle étoit jadis répandue dans toute la Gaule.

Les conquêtes du François ne se font remarquêf que du côté oriental de l'Armorique , dans les comr munes limitrophes de la parde Françoise, ce qui prouva que la conservation du Celtique parmi nous est due à ce que notre province forme une sorte de prfsqu islç ^ui ne communique, que di| cpté de l'est avec le CQpr ' jlinent.

3.* Cependant la Bretagne n'est pas le seul pay^ de la France où le langage de^ Druides ait résisté au temps et aux révolutions^ et c'est un fait reconnu aujourd'hui qu'on le parle eucore dans une contrée arrosée par TAdour.

4'** On dit même qu'il continue d'être yulgaire dans un petit canton du pays Vénitieri. Si le diar lectc qui y est en usage étoit celui du Morbihan , ce seroit une nouvelle preuve que l'état de Vèjaise fut colonisé par les Venètesi

5." Deux faits que j'ai cités plus haut ne laissent guère lieu de douter que le Breton ne soit vulgaire dans l'intérieur de l'Atrique. En voici un autre qni les confirnie et qui n'est pas moins surprenant. Le capitaine Auglois A. Bail étoit en station devant Gorée, sur la côte d'Afirique, et avoit à bord de son bâli- Qient un grand nombre de soldats du pays >de Galles.

Ccnx-cî s'aper^rent que les nègres comprenoîent leuf langage, et ils entretinrent avec eux une conversation ,

eu suivie à la vérité , maïs cependant intelligible.

iC capitaine , curieux de vérifier le fait , invita quelques naturels du pays à venir à son bord , et choisit quelques soldats intelligents pour converser avec eux devant lui et devant tout féquipage. La conférence étoit quelquefois suspendue par des termes étrangers aux interlocuteurs , mais ils se comprenoîent réciproquement. Le capitaine Bail demanda à son sergent ce qu'il pensoit de ce pro^e, et la réponse de celui-ci fut que la langue dont se servoient ces nègres n'étoit pas du pur Gallois , mais qu'elle avoit tant de ressemblance avec cet idiome , qu'il comprenoit mieux Ite naturels du pays qu'il ne comprenoit un homme 4ti régiment, qui parloit Irlandois.

Cette relation , tirée du journal Angloîs W^eckly-* Register , se trouve dans le lycée Armoricain dç *8a4> 16/ livraison, page 3i8.

Origine de la langue Bretonne.

11 en est des vieilles coutumes et des vieux idiome$ comme du Nil , dont les anciens ne connoîssoient pas les sources. « J)uhid surgens ab origine Nilus. n Çuand on entreprend de remonter à une haute antiquité , on est arrêté par une barrière de ténèbres qui ne, permet que d'entrevoir les objets et qui désole & curiosité. Il faudra donc ici se contenter de probabilités, dans l'impossibilité où l'on est d'arriver à des résultats certains. ' ^

I ." L'historien Joseph regarde Gomer , fils aîné da Japhet, comme le père des Gaulois. « Ceux, dit-il,, » que les Grecs nomment maintenant Galates ( c'est ^ le nom Grec des Gaulois ) , et qu'on appelle aussi > Gomariens , descendent de Gomer* TowV yJg yy^ w>

(ADtiq. lÎT. 1. cb. 6.)

L'auteur du commentaire sur llieicameron est d'ac— cord avec Joseph. <t Gainer, dit -il (c'est aiusi ^u'il » nomme Gomer après les septante) , est le père des y> Gamariens que nous appelons maintenant Galates.

Saint Jérôme confîrnie ces deux témoignages qaand[ 3 dit : « Gomer est pris pour les Galates. Sunl auiem -» Gomer Galalœ, » (Trad, heb. in Gen. )

« On compte sept fils de Japhet , dit saint lâdore » de Séville : Gomer , d'où sont venus les Galates , » c'est-à-dire les Gaulois. Gomer, ex quo Gaîatœ, y> id est GalU, » (Orig. lîb. 9. cap. a.)

« Les fils de Gomer , dit Joseph Éen-Gorion , sont » les François qui habitent la France , auprès de la » Seine. Filii Gomer sunt F ranci , qui habitant » in terra Franciœ , ad Jlumen Seina. »

2.® Mais quelle lut la portion de la terre que Gomer eut pour héritage quand les descendants de Noé se dispersèrent? C'est ici que commence la plus grande dimculté.

« Les fils de Japhet, dit Moyse, sont Gomer, Magog » et Madaï. » {Gen. 10. v. 2.) (i).

Or Madaï , de Taveu de tout le monde , peupla la Médle , qui est vers le nord de la Perse.

« A l'égard des descendants de Magog, dît Calmet, » on peut fixer leur origine dans la grande Tartane, of) et ce sentiment est très- commun parmi les com- » mentateurs. . . C'est une tradition constante parmi » cette nation (des iartares) qu'ils viennent de Magog.»

Où pouvons-nous donc mieux placer les descendants de Gomer que dans le voisinage de ceux de ses deux firères , non loin de la mer Caspienne ?

(1) Les Scviheé disoient que lear fondateur avoit eo trois fils {Ileroi, Ih. IV, cL 6,) — - JLa même tradÂtioa avoîl cours dans le JPont ^ parmi les Komains* «

(89) ^échiel a}oate du poids à cette conjecture lorsque y

E riant de Tlrruplion de Gog, sorti de la terre de agog, il lui donne pour auxiliaires. « Gomer et toutes » ses troupes , la maison de Thogonna , lés troupes des » parties septentrionales. » (CA. 38, v. 6.) Car on yoit qu'il place vers le, nord Thogorma, troisième fils de Gomer , et Gomer lui-même.

3.* Mais les régions du nord sont dune vasl^ ëten-» due , et on voudroit savoir avec quelque précision quelle fat la contrée où les Gomériens s'établirent.

Pompbnius Mêla et Ptolomée placent les Comariens et les Chomariens , qui apparemment sont les mêmes

Îue les Gomériens descen<£amts de Gomer , au levant e la mer Caspienne , dans la Bactnane , dans la Sog-« diane , et même au nord de celte mer.

Hérodote , parlant des Amyrgiens , voisins des pays dont je viens de parler , et qui pou voient n'être qu'un démembrement des Gomériens , dit qu'ils portoient dés braies > comme faisoient les Gaulois.

Hérodote donne aussi à ce peuple des armes toutes semblables à celles des Gaulois.

Alexandre passant par la Sogdiane y trouva un grand nombre de pierres placées de distance eh distance et entrecoupées de grands arbres dont les troncs étoient chargés de lierre. « Lapides crebrts interçaïlls dis-- » posUi, arboresque procerœ , quarum stipites hedera » contexerat. » (Q. Curtius, lib. 7. cap. 9.)

Rien de plus semblable aux Menhirs de Cafnac que ces pierres Asiatiques , sans parler de ces vieux arbres qui pouvoient être un objet de culte pour les Scythes , comme les chênes pour nos Druides.

De plus on rencontre firéquemment dans la Scythîe des collines tumulaires semblables à celles qu'on voit encore dans les Gaules et surtout dans le Morbihan.

Mais eUes ne formeût qa'atie foible preuve , car on trouve partout des Barrows.

Si à ces (ails on ajoute que les Celtes portoîent dnciennement le nom de Scythes, selon ces paroles de Strabon : « Notœ versus sepîentrionem génies » uno prSis nomine omnes Scythae vel nomades » appeUabcuitur , ac posteà temporis Celiœ.... y^ ^ Lib. I . ) , on aura quelque droit d'en infërer que Et Tartane a été le berceau des Gaulois (qui et oient Celtes) 9 et par conséquent de la langue Celtique ou Bretonne. \ . .

Ces conjectures acquerroient plus de force û les Toyageurs venoient à retrouver dans les contrées toisues de la mer Caspienne quelques restes de cti idio« me y comuie on en a trouvé en Afrique. Tout ce que j'en sais, c'est que dans la langue des Tartares, marc' h signifie cheval , connue dans le Breton.

. Je m'arrête , et je n'entreprends pas de chercher en quel temps et par quelle suite d'événements les colonies Gomériennes pénétrèrent dans les Gaules* te II fâudroit pour cela , ^t Taillandier , £ûre Yhàsri> toire des Celtes, suivre ces peuples dans leurs » différentes migrations... Toutes nos rec|ierches à » cet égard seroient assez inutiles. Nous ne pourrions » que hasarder des conjectures plus propres à £ûre -» montre d'une vaine érudition qu'à éclairer les esj» prits et à dissiper les doutes. ( Préf. du dict. df la langue - Bretonne. )