PARIS

CHEZ L'AUTEUR, 14, RUE GAILLON ET CHEZ GERMER-BAILLÈRE , LIBRAIRE - ÉDITEUR

17, RUE DE l'école-de-médecine

i^s.fr/

Dans un Mémoire sur T amputation sus-malléolaire, que nous avons présenté à l'Académie de médecine en 1810 , mon ami le docteur Arnal et moi , nous avons donné un aperçu historique sur les membres artificiels qui ont été imaginés avant nos recherches pour ce cas particulier d'amputation.

A cette époque , il ne nous a pas toujours été permis de remonter aux ouvrages originaux , et nous avons dû donner, sur la foi des auteurs classiques, certaines citations que j'ai depuis reconnues fautives. .

Voilà donc des erreurs que nous avons eu le tort d'accepter comme des vérités et de reproduire.

EHés ne sont pas les seules auxquelles le sujet qui uous avait occupés ait donné lieu ; d'autres encore pourraient être signalées dans les diverses appréciations qui ont été faites de mes nouveaux appareils prothétiques. Quels que soient les auteurs à qui elles appartiennent, je prendrai soin de les rectifier d'une manière plus ou moins expresse dans la suite de cet opuscule.

En outre , notre premier travail ayant pour but l'amputation sus-malléolaire seulement, nous dûmes nous restreindre à ne parler que des membres artificiels employés pour ce cas particulier. Aujourd'hui , je présente une nomenclature et une description critique des membres artificiels mis en usage, à toutes les époques, dans les différents cas d'amputation du membre inférieur; je traite encore des moyens prothétiques usités jusqu'à ce jour, ou imaginés par moi , pour rendre la station possible et masquer la difformité , dans les accidents de brièveté du membre, de fracture non consolidée , etc.

Je joindrai ii cette notice tous les dessins intéressants que j'ai pu copier dans les auteurs , ainsi que ceux des membres artificiels imaginés par moi pour les cas d'amputation sus-malléolaire , d'amputation au lieu d'élection, d'amputation de la cuisse, d'amputation dans l'articulation coxo-fémorale, dans l'articulation fémoro-tibiale , et enfin dans les cas d'amputations partielles du pied. Je terminerai par les dessins et la description de quelques appareils pour les cas de fractures, de luxations, etc.

Je laisse de côté toute la partie chirurgicale , je renonce à toute discussion sur le mérite de telle ou telle méthode d'amputation, et ne veux traiter, dans cette notice, que du sujet annoncé : Les appareils protliéttques des membres inférieurs (1).

(1) Cependant , si la lecture du présent essai inspire quelque confiance pour la méthode de l'auteur et fait naître la curiosité d'étudier avec lui une question spéciale, mais intéressante, de chirurgie, je mets à la disposition de tout docteur qui voudra le faire prendre chez moi, ou chez mon libraire, un exemplaire de notre Mémoire sur l'Amputation sus-maUéu--

J'ai consulté tous les ouvrages qu'une poursuite patiente m'a permis de recueillir, ceux que les bibliothèques publiques et particulières ont pu me présenter. J'ai aussi fouillé nos musées ; malheureusement je n'y ai trouvé que quelques appareils, portant même souvent des indications fautives d'auteurs.

Dans l'exposé qui va suivre, je placerai, autant que possible, les descriptions dans l'ordre chronologique , et rendrai à chaque auteur la part qui lui revient dans les perfectionnements successifs des moyens prothétiques. Ainsi, on pourra suivre les améliorations progressives qui ont fait les jambes artificielles ce qu'elles sont.

J'entre donc immédiatement en matière , en reprenant de notre première publication tout ce dont

/azre, inséré dans ies Mémoires de l'Académie de médecine (t. X, 18Zi^), au nom de mon collaborateur, M. le D" Arnal, au mien. Cet ouvrage, que j'ai fait tirer à part dans le but d'éclairer cette question , n'a jamais été mis en \ ente et sera délivré gratuitement, ou ajouté à cet essai.

rexactitiulc m'a été démontré par des vériftcalions scrupuleuses, et en ajoutant la description de la nouvelle jambe artificielle que, depuis ce premier exposé de doctrine, j'ai imaginée pour le cas d'amputation sus-malléolaire. Je commencerai par énoncer les moyens prothétiques employés dans celte dernière circonstance, et qui sont devenus, comme on le verra, le point de départ des perfectionnements que j'ai apportés aux appareils des autres amputations.

Ferdinand MARTIN.

Essai sur les Appareils Proitiéiiques des Membres inférieurs

§ I. Historique. Asnputatioia sus-malléolaire.

Les fastes de la science présentent en grand nombre, en trop grand nombre peut-être, des machines et des appareils propres à réduire les luxations et les fractures ; mais ils sont singulièrement pauvres de moyens de prothèse proprement dits. Pour se convaincre de la vérité de notre assertion, il suffira d'un coup d'œil jeté rapidement sur l'histoire.

Peyrilhe fait remonter doctement à Jupiter la première idée des membres artificiels. Chez le roi Tantale , qui servit aux dieux , dans un festin , les membres de son fils Pélops, un bras de l'enfant fut mangé par Cérès. Jupiter ranima Pélops et lui mit un bras d'ivoire.

.... Humeroque Pélops insignis eburno (i).

Sans accepter sérieusement celte indication»

(1) Virgile, Géorgiques, lib. iv.

et pour parler ici d'une manière générale, ou peut croire que les moyens do prothèse datent de la plus haute antiquité.

A la vérité , ceux qui , dans les temps les plus

reculés, avaient perdu le bras ou Tavant-bras, ne pouvaient, quoi qu'en dise l'exemple précédent, songer à le remplacer par des appareils artificiels qui auraient exigé chez l'inventeur plus d'habileté et une entente plus avancée des lois de la mécanique que ne le comportait l'époque. Cette assertion est d'autant plus vraisemblable que, de nos . jours même, les appareils sont très compliqués, difficiles à mettre en usage , pesants , dispendieux et souvent plus gênants qu'utiles. Mais s'il s'agissait d'une cuisse ou d'une jambe amputée, la question n'est plus la même : l'appareil pouvant être des plus simples, il ne fallait ni grands efforts de génie ni profondes recherches pour parer d'une manière à peu près convenable à la difformité. En fin de compte, il suffisait, si l'on veut, d'un simple support solide et inflexible : évidemment l'idée doit en être venue au premier homme frappé de l'une ou l'autre de ces mutilations; la nécessité même devait renseigner au moins habile.

Nous le répétons, nul clou'.c (\[w , dés la plus haute antiquité, on ne se soit servi de supports propres à faciliter la progression ; peut-être ce support n'élait-il qu'une simple branche d'arbre bifurquée, ou peut-être déjà le modeste [ûlon, dont les personnes peu aisées font encore usage de nos jours. Toutefois, il faut en convenir, les auteurs les plus anciens ne nous donnent aucun renseignement à cet égard; Hippocrate lui-même, qui a si bien, si complètement résumé les connaissances médicales de son époque, ne dit rien des moyens de prothèse alors en usage. Nous n'avons rien trouvé non plus dans la collection de Nicette , pourtant si riche en reliques scientifiques; Gocchi, Mercurialis mêmes, qui ont si laborieusement recherché et interprété en détail les tables votives des vieux temples de l'Egypte et de la Grèce, n'ont pu confirmer, par la moindre preuve historique et positive, notre conviction raison née.

Qu'on parcoure les pages où ces auteurs ont comme entassé plusieurs siècles de l'histoire de la médecine; d'après les monuments, ou verra bien mentionnés des instruments de toute espèce à l'usase de cet art (les moindres découvertes qui s'y

rapportaient étaient, suivant une loi formelle, consacrées par les tables votives) . On verra même citées jusqu'à des pinces, des limes à l'usage des dents, des sondes, etc. Nulle part il n'est question de membres artificiels; pourquoi? C'est que probablement, alors, on considérait ces moyens de prothèse comme dépendant plutôt de la mécanique que de l'art de guérir : précisément pour cette raison, les auteurs de médecine, à dater d'Hippocrate (vers 427 av. J.-C), ont dû les regarder comme placés en dehors de leur sujet.

Celte hypothèse est confirmée par une citation de Percy (i), si toutefois il ne s'est pas trompé : il assure avoir vu deux marbres antiques qui représentaient des soldats revenant de la guerre , et parmi eux quelques mutilés porteurs de jambes de bois.

D'autre part, on peut remarquer dans un auteur à peu près contemporain d'Hippocrate la mention du fait suivant (et ce sont là les premières traces des moyens généraux de prothèse) : Hérodote rapporte {CaUiope, liv. ix) qu'un nommé Hégésistrate, qui, du temps de Xercès, avait fait beaucoup de mal aux Spartiates, fut pris par eux et mis eu

(1) Dictionnaire des Sciences médicales, tora. XXVI.

prison. Il eut le courage, dil Hérodote, de couper la partie de son pied maintenue dans les fers (1); il se sauva par un trou pratiqué à travers la muraille, et se fit faire plus tard un pied de bois (2).

On lit dans un poète, à la vérité bien postérieur, l'une des premières mentions de dents artificielles. Martial a dit :

Dentibus atque comis, iiec te pudet, uteris emptis?

Or, si la simple coquetterie a pu, dès cette époque, inspirer ridée d'un appareil prothétique telque celui des dents, comment croire qu'on n'ait pas songé aux membres artificiels? Cette supposition n'est pas admissible, d'autant mieux que l'inspiration du bon sens le plus vulgaire suffisait, et au-delà, dans cette dernière circonstance. Au surplus , on cite comme un fait authentique l'histoire de ce jeune Lacédémonien qui, dans un combat, ayant perdu une jambe, se la fit remplacer par une jaînbe de bois. On se rappelle au moins la patriotique

(1) A7r£-îa}i.£ Tov -rapo-ov écouToî. — a 11 coupa son tarse. ))

(2) Yyiriç, §\ ycvouEVOç, xat Tcpod'TT'Of/îa-ap.EVoç ^v/tvov TzoSa, xaTSorrlxïî VA x7,c IQtîfit; AaxEoaip.ov'ci; 'Koh'uioç. — « S'étant guéri et s'étant fabriqué un pied de bois, il reprit aussitôt la campagne contre les Lacédé' Tnoniens. »

exhortation que sa niére lui adressa : « Consoletoi, mon fils, tu ne pourras faire un pas sans te souvenir de ce que tu as fait pour ton pays î »

Les anciens faisaient donc usage de membres artificiels; mais quels étaient-ils? comment étaientils exécutés? quel en était le mécanisme? Toutes questions insolubles pour nous ; car les historiens ou les poètes, chez lesquels nous trouvons l'énoncé des faits, se contentent de les rappeler sommairement et laissent les détails techniques aux hommes du métier. Nous ne pourrions rapporter que de vagues conjectures. Dès lors , il est préférable de borner là nos interprétations et de nous en tenir à ces considérations générales.

Que si, le flambeau de l'histoire à la main, nous continuons à sonder les ténèbres qui enveloppent les premiers développements de notre art dans une longue série de siècles postérieurs à celui d'Hippocrate, nous ne trouvons encore rien qui puisse satisfaire notre curiosité sur ce point. Mieux encore les auteurs de médecine sont, à cet égard, moins explicites que les historiens dont nous venons do

parler. Gelse lui-niômc (le croirait-on?), Celsc ne dit pas un mot des moyens de prothèse qu'on employait à son époque pour remplacer les membres perdus. Et pourtant, dans un article remarquable, on le voit donner les premiers principes de la réparation des organes aux dépens des parties vivantes de leur voisioage, c'est-à-dire jeter hardiment les bases de Vautoplasiie, Quel contraste ! De minimis non curât prœtor. Serait-ce par la même raison que les compilateurs les plus distingués qui sont venus après lui : Arétée, Sorauus, Gœlius Aurelianus, etc. , ont cru devoir garder le même silence?

Comment se fait-il que Galien les ait imités? Mais , il faut le dire , le temps lui aura peut-être manqué pour écrire le traité de chirurgie qu'il avait annoncé, si tant est que ce traité ne se soit pas perdu à quelque étape de son voyage à travers les siècles. Rien non plus dans Paul d'Égine, rien dans Aétius. Oribase lui-même, qui s'est attaché d'une manière toute particulière, presque minutieuse et fatigante, à nous faire connaître les divers appareils employés par les derniers Grecs, Oribase nous laisse dans la môme incertitude que ses prédécesseurs. ïl en est

de même des Arabes et des Arabistes. Enfin, il faut descendre jusqu'à Amb. Paré pour trouver quelques détails sur ce sujet.

Dans l'ouvrage du grand maître, on voit en effet, pour la première fois, des modèles d'appareils propres à remplacer, soit les membres supérieurs, soit les membres inférieurs (1). Ces modèles sont déjà très ingénieux, très savants, et, certes, leur degré de perfection suiTirait bien pour prouver notre assertion, savoir : que la première idée date de loin; car il est impossible qu'on ail pu -atteindre ce point de perfection préliminaire sans avoir, au préalable, longtemps essayé. Les appareils protbétiques' du membre inférieur sont mentionnés par lui sous une double dénomination : le premier, qu'il appelle jambe des panures^ représente exactement le modeste pilon tel qu'il est encore employé de nos jours. Quant au membre artificiel qu'il appelle jambe des riches (2) , il n'est applicable qu'à l'amputation de la cuisse. On est frappé, au premier aspect, de son apparence d'ingénieuse simplicité : le

(1) OEuvres crAmb. Paré, dixiosme édition, Lyon, MDÇXLI, page 582.

[1] Voyez PI. :8.

point d'appui est étendu, placéà la partie supérieure de la cuisse ; par conséquent il s'éloigne autant que possible de l'extrémité du moignon. Les articulalions du pied et du genou paraissent bien comprises et habilement exéculées, etc. Cependant, on se sent moins disposé à l'approbation à mesure qu'on pénètre dans la structure intime de l'appareil et dans le mécanisme de ses mouvements. On reconnaît en effet qu'il devait être peu sûr, d'un emploi difficile, lourd dans son ensemble et compliqué dans ses détails. Ajoutons que la flexion et l'extension n'ont lieu qu'à l'aide de la main qui tire un lien attaché à ime gaschette gui tient le baston (l'axe de la jambe) droit et ferme ^ de peur qu'il ne renuerse. En faut-il conclure que ces mouvements de flexion et d'extension avaient lieu pendant la marche, et que celle-ci s'exécutait comme dans l'état normal? Nous ne pouvons certainement répondre affirmativement; d'abord Amb. Faré est très peu explicite dans sa description, il se contente de donner une simple indication des différentes pièces de l'appareil sans le moindre détail sur l'effet obtenu. Ensuite nous trouvons dans cette description, toute siicciocîe qu'elle soit, un passage qui donne

rait à penser que la flexion avait pour but seule ment de rendre la station assise plus facile. Il dit en effet : C anneau auquel est attaché une corde pour tirer lagaschette. afin que le baston se puisse plier ^ lors qu'on se sied, et que l'on est à clieuaL

Du reste, nous examirierons le mécanisme des mouvements du genou et du pied surtout , lorsque nous ferons l'examen comparatif des divers appareils protlîéliques.

Tous les auteurs qui ont suivi Âmb. Paré, entre autres Scuttet, dans son Arnientarium cliirurgice^ ont copié les dessins et les descriptions précédentes à peu près mot pour mot ; de telle sorte que , sauf quelques modifications , à peine dignes d'être notées, ce moyen de prothèse est resté, jusqu'à nos jours, dans son étal d'imperfection primitive, et, en somme, le pilon et le cuissart inflexible sont encore les appareils dont les ampulés se servent de préférence.

Cependant, lisez les auteurs modernes : à les entendre, tout est pour le mieux; on n'a plus rien à désirer sous ce rapport, et, au-delà de ce qui existe, il n'y a plus que des impossibilités. Tous ont vu des menibres arlifici; is iinitaru i.aiTaileuient ks

membres que nous tem)iis de la iiaUire, el les remplaçant complètement dans leurs fonctions; il n'y manque que la vie! Tous ont vu les mutilés porteurs de ces petits prodiges de mécanique , marcher, courir, danser, sauter avec la même facilité que s'ils n'avaient perdu aucune i)artie d'euxmêmes (Ij; mais quel était le mécanisme réel de ces appareils? Personne ne l'a dit.

On a bien, il est vrai, parlé d'articulations du pied et du genou conservées, mais on ne s'est pas expliqué clairement sur leur manière d'agir, encore moins sur la puissance qui les mettait en jeu. Dans tous ces membres artificiels si extraordinaires , comme dans ceux des anciens dont nous venons de parler, ou bien les appareils ne montaient que jusqu'au genou et laissaient cette articulation libre (nous verrons à quelles conditions), ou bien ils montaient au-dessus du genou ; alors l'articulation n'était conservée que pour donner plus de grâce à ces moyens de prolhèse, en les rapprochant le plus possible de la forme naturelle des membres. Il nous est donc permis de conclure : 1° que ces appareils étaient absolument rigides pendant la marche ;

(I) Voyez Percy ; Loco cit.

2° qu'ils se fléchissaient, mais seulement à l'aide d'un ressort pendant la station assise. Il résulte de là , en dernière analyse , que , dans le premier cas, leur mode d'action est le même que celui des anciennes bottines. Or, il a toujours fallu, après un usage assez peu prolongé, renoncer à ce dernier appareil, qui n'a rendu que par exception de très rares services à quelques amputés privilégiés. Sans doute de ce nombre était le comte de Somberg , qui put faire six lieues à pied avec une jambe de bois que Percy lui fit faire à Braudbourg (1). Ou citerait peut-être encore le fils du chirurgien de l'Impératrice de Russie, dont on a tant parlé à l'occasion de l'appareil que son père lui-même imagina, à l'époque de la campagne de Moscou.

Maintenant, dans le second cas, c'est-à-dire lorsque les appareils étaient fixés au-dessus du genou, le mode d'action, pendant la marche, était à peu près le même que celui du pilon ou du cuissard inflexible.

Cependant, nous devons le dire, Percy parle à plusieurs reprises de jambes artificielles qu'il a ima-

(1) Dictionnaire des Scim'ces médicales, tom. XXVf,

giuées, et dans lesquelles les mouvcinciils de (lexion et d'extension étaient conservés; mais, encore une fois, rien ne prouve que ces mouvements s'exécutassent pendant la marche : or, là est le point essentiel; à moins toutefois qu'il n'ait voulu parler de l'appareil dont il donne la description, appareil qui, ne montant pas jusqu'au genou et prenant son point à' appui sur l'extrémité du moignon , et sur les tubérosités du tibia , gardait tous les inconvénients des bottines.

Nous savons bien aussi que d'autres chirurgiens se sont vantés d'avoir obtenu des membres artificiels à flexion et à extension ; mais la preuve en est encore à fournir, à moins qu'il ne s'agisse de ces appareils qui, comme nous l'avens déjà dit, ne dépassant pas le genou, laissent libre l'articulation fémoro-tibiale et lui permettent d'exécuter quelques mouvements. Mais il faut remarquer avec Percy lui-même [loco cit.) que quelques amputés seulement peuvent faire usage de ces moyens prothétiques.

Au surplus, ce n'est pas d'aujourd'hui seulement qu'on a prétendu à des succès de cette nature : Verduin, en effet, pour faire adopter sa méthode à

2k lambeaux pour le cas d'amputation de la jambe , parle d'un jeune homme à qui il fit faire une jambe artificielle que nous décrirons tout-à-l'heure. Avec cet appareil, le mutilé marchait et pliait si facilement le genou , qu'il était impossible , assure Verduin, de dire laquelle lui était plus commode, de la jambe naturelle ou de la jambe de bois; mais, selon la remarque judicieuse de Louis (1), « une » telle exagération ne tire pas à conséquence de la » part d'un auteur dont le faible est toujours d'in- » sister sur le mérite de son invention. »

Nous ne pousserons pas plus loin les considérations générales sur les moyens de prothèse présentés pour les différents cas d'amputation de la jambe, et nous nous occuperons immédiatement de ceux qui sont spécialement destinés à l'amputation susmalléolaire. Nous l'avons, dit , en eux est le point de départ des divers perfectionnements que nous avons apportés aux moyens prothétiques des membres inférieurs en général.

Il serait fastidieux, si ce n'est complètement inutile, de décrire ici tour à tour, avec détail, chacun

(1) Mémoires de V Académie royale de chirurgie.

de CCS appareils; aussi nous conlcntcrons-nciis (l'indiquer ceux qui nous paraissent réunir le plus de conditions favorables ; nous en ferons une description sommaire, en indiquant les sources où nous avons puisé. Nous insisterons surtout sur les appareils nommés bottines, parce que, à l'instar des bottines, ils prennent exclusivement leur point d'appui à la jambe.

On sait qu'Amb. Paré , le premier, a fixé les points où devait se pratiquer l'amputation; avant lui on opérait sur n'inaporte quelle partie des membres. 11 faut en conclure que l'amputation à la partie inférieure a dû être pratiquée un grand nombre de fois non pas encore d'après un principe, mais au hasard de la maladie.

Partant de ce grand homme, et suivant Tordre chronologique, nous apprenons de Jacob Jonge (1) que, en 1679, Lowdham, chirurgien anglais, a le premier pratiqué l'amputation sus-malléolaire d'après des idées théoriques ; mais nous n'avons pu découvrir quel moyen il avait employé pour faire marcher son opéré.

(1) Currus iriumphulis à fcrcbenthind.

Un peu plus tard, en 1684, Van Soliugen pratiqua cette amputation, et nous trouvons dans le Cours d'opérations de Dionis (9™' démonstration) une description de sa bottine. Elle consiste en « un » pied de bois qu'il fait tenir avec deux attelles d'a- » eier minces et polies, fermées sur les côtés de la » jambe par des écrous. »

Nous devons faire remarquer tout d'abord que nous trouvons là le premier exemple d'un pied artificiel fixé à la jambe amputée à l'aide d'attelles d'acier, et ne montant que jusqu'au-dessous du genou ; en un mot c'est , à notre connaissance , le premier exemple de bottine pour le cas d'amputation sus-malléolaire.

En 1696 Verduin , ayant reconnu sans doute le peu de solidité que présentait l'appareil de Yan Solingen , son compatriote , pour la station et la progression , en imagina un autre qui prenait son point d'appui à la cuisse (1). Cette jambe se compose d'un pied de bois sur lequel sont fixées deux attelles d'acier, montant jusqu'au niveau de l'articulation du genou ; une botte en cuivre emboîte le

(1) Voyez PI. 1.

moignon cl est rivée sur les attelles jambières; un cuissart , dont la partie antérieure est en fer, embrasse la cuisse presque jusqu'à sa partie supérieure, et vient s'articuler par ginglyme avec les attelles jambières. Le cuissart, garni intérieurement en veau, est ouvert en arrière pour donner passage à la cuisse ; il est fermé par une large bande de cuir lacée sur le côté, et qui doit le fixer solidement. Un étui en chamois enveloppe le moignon et la cuisse , et les protége^contre le contact de l'appareil. Enfin un coussin mollet garnit le fond de l'appareil et soutient l'extrémité du moignon.

Nous voyons donc que , dès les premiers essais tentés pour favoriser la station et la progression dans le cas d'amputation de la jambe à sa partie inférieure , on a cherché à prendre un point d'appui sur la cuisse, afin de s'éloigner autant que possible de l'extrémité du moignon. Si, dans les tentatives qui ont suivi et se sont succédé depuis un siècle et demi, on s'était attaché au même ordre d'idées , si on avait cherché un point d'appui loin de la cicatrice, on serait arrivé depuis longtemps à la solution d'un problème resté insoluble jusqu'à nos jours. Au ccmtraire , ainsi que nous allons le

montrer, toujours roulant dans le même cercle, et pour ainsi dire retombant dans la même ornière , on a reculé jusqu'aux idées de Van Solingen, et on y est resté.

En 1740, Bromfield pratiqua aussi l'amputation sus-malléolaire ; la guérison fut très rapide, et le malade marcha si bien ensuite à l'aide d'une machine très simple, qu'au dire de l'auteur on s'apercevait à peine de la mutilation; mais nous n'avons pu obtenir le moindre renseignement sur la structure de cette bottine.

Toujours, en suivant l'ordre chronologique, nous arrivons naturellement à Ravaton (1755). Sa bottine est peut-être celle qui a eu et a encore le plus de célébrité dans les cours et les ouvrages de chirurgie.

Le chirurgien de Laiïdau s'attacha , lui aussi , à garantir le plus possible la cicatrice du moignon , et imagina de faire supporter le poids du corps par tous les points de la surface extérieure de la jambe. Il fit construire, à cet effet, une bottine conique (1) dans laquelle la partie libre du moignon se trouvait

(1) Voyez, PI. 2.

conuiio suspendue, et par coiistiqueiil presque à l'abri de toute pression directe et douloureuse, sui' le coussin inférieur; mais il résultait de là un danger plus grand que celui qu'on avait cru éviter, car, indépendamment des excoriations qui avaient lieu çà et là sur les divers points de la jambe, la peau se trouvait encore, pendant la marche, repoussée fortement vers le haut, d'oii tiraillement de la cicatrice et souvent déchirure. Yoicî , du reste , un exemple qui fera apprécier, mieux que tout ce que nous pourrions dire , les inconvénients de cet appareil. Morand rapporte, dans ses Opuscules de Ckiriirgie^ ce fait authentique :

Le cavalier du régiment de Schomberg, amputé à Landau, à la partie inférieure de la jambe par Ravaton lui-même, put en effet se servir tout d'abord de sa bottine et aller rejoindre son régiment en Dauphiné ; mais au bout d'un mois la plaie se rouvrit, et il fut forcé d'entrer à l'Hôtel-des-Invalides. Le repos, des soins appropriés amenèrent la guérison; mais l'accident se renouvela, et l'amputé, pour en éviter le retour indéfini, fut forcé, dit Morand, d'abandonner pour toujours son premier ap-

pareil et de faire usage de la jambe de bois ordinaire, c'est-à-dire du pilofl.

Les bottines coniques ont encore un inconvénient signalé par M. Goyrand, d'Aix : c'est que les muscles du mollet, s'atrophiant chaque jour davantage par suite du travail de résorption et par suite aussi de la pression de l'appareil, il arrive un moment oii les dimensions du contenant et du contenu ne sont plus dans les rapports voulus , et bientôt on voit le moignon vaciller, la marche cesser d'être sûre, enfin la peau s'exfolie sûr les points oii le froissement est plus violent.

Nous trouvons, dans le Cours complet de chirurgie de B. Bell , les modèles de deux bottines pour le cas qui nous occupe : la première , de l'invention de Gavin V/ilson, date de 1767 (1); elle est faite en cuir ferme durci, elle est doublée intérieurement de peau de Chamois mollette, Bell dit, en parlant de cet appareil, que « le poids de ceux qui font usage de ces espèces de jambes porte sur les condyles et la rotule , parce que le moignon resLe suspendu sans aucune gêne dans le milieu de la jambe. » Le second modèle , à peu près semblable

(!) Voyez p], 3.

au premier, a été gravé par Wliite, de Manchestci', dans ses Observations de Ckiriirgie. La jambe ou bottine est en étain et recouverte de cuir mince (1). Ces deux appareils sont jugés, si l'on se réfère à la critique même que nous avons faite de la bottine de Ravaton, dont elles conservent tous les inconvénients.

11 en est de même de l'appareil de Bruninghausen, décrit par le D^ Souleyra (thèse de Strasbourg, 1814) (2). 11 est plus compliqué que les précédents : la partie qui doit recevoir le moignon est en cuivre , le reste est en bois et se compose de trois pièces ; l'une représente le talon , la seconde le corps du^ pied proprement dit , et la troisième les orteils. L'ensemble reproduit, autant que possible , les articulations du pied à l'état de nature. En outre, l'appareil est garni d'une peau de chien dont le poil est dirigé en haut; le moignon est enveloppé d'une peau analogue, mais dont le poil est dii'igé en sens inverse. Le fond de l'appareil est rempli par un coussin élastique. Gomme on le voit, Bruninghausen connaissait bien les véritables prin-

(1) Voyez PI. k.

■ ('2) Voyez [1. 5.

cipesqui doivent diriger le chirurgien dans ]a construction de l'appareil prothétiqiie ; tous ses eflforts tendaient à multiplier les points d'appui, pour éviter à la cicatrice des pressions et des tiraillements; mais sa bottine, outre les inconvénients démontrés des appareils de ce genre, pèche au moins encore par une inutile complication du pied.

La bottine dont faisaient usage les amputés de Vacca-Berlinghieri est, selon M. Saîemi.de l'invention du D' Mori, de Pise. Gomment vaudrait-elle mieux que les autres, puisque le coussin intérieur est Tunique point d'appui du moignon ? A la vérité, l'inventeur avait pensé qu'en articulant le pied par ginglyme avec le reste du membre, disposition qui n'existait pas dans la plupart des appareils que nous venons d'examiner, il en rendrait l'emploi plus facile; mais cette modification est loin de répondre à l'espérance qu'il en avait conçue, car, sans protéger davantage la cicatrice, elle ajoute une complication nouvelle et rend la marche encore moins assurée. Ajoutons, avec M. Salemi, que l'appareil tout entier étant de métal, et par conséquent très lourd, Famputé en éprouve bientôt une grande fatigue, etc., etc.

M. Salcnii , dv, Palornie , a , lui aussi , proposé une jambe arlificielle. I^Ue consiste en une lige de botte en cuir, un pied de bois et un bas de peau de chamois , destiné à envelopper exactement le moignon. La première pièce est fixée à six tiges de fer, qui s'adaptent solidement, en bas au pied artlficiei , et en haut à une zone en métal qui s'ouvre et se ferme au moyen d'une vis, quand la jambe est dans l'appareil. C'est aussi à celte zone que s'attache l'extrémité supérieure du bas; enfin il y a intérieurement un coussin qui sert de second point d'appui au moignon. M. Salemi , en modiûant ainsi la jambe de Brunninghausen, et toutes celles qui reposent sur le même principe, a rendu sa propre idée évidemment plus applicable, et a réduit les chances d'excoriation; il est pourtant encore bien loin de satisfaire complètement sur ce dernier point. De plus, il ne remédie pas aux inconvénients qui résultent de l'atrophie progressive du membre. Ajoutons enfln (et là est, selon nous, le vice le plus grave des bottines) que la marche est généralement mal assurée, et surtout qu'elle devient bientôt fatigante pour l'amputé, parce que le bras

(le levier qui agit sur l'appareil est très court, parce que le poids du corps et celui de l'appareil se trouvent porter exclusivement sur la jambe.

Verduin, comme nous l'avons déjà dit, avait, bien avant les auteurs que nous venons de citer, imaginé un appareil qui donnait une garantie de pins contre les accidents déjà énumérés : il reportait sur la cuisse elle-même la majeure partie de la pression.

En 1826, M. Serre, de Montpellier, proposait une nouvelle jambe artificielle, dont le mécanisme repose sur les mêmes principes que l'appareil de Verduin , en ce sens que le point d'appui est à la partie moyenne de la cuisse. Gomme nous allons le démontrer, ce point d'appui n'est pas suffisant; il fallait en chercher un autre plus élevé, plus solide; il fallait remonter jusqu'à la tubérosité de l'ischion. 11 a ajouté une articulation au pied; cette partie est moitié en liège, innovation qui rend l'appareil d'une légèreté remarquable. Cependant, on y retrouve tous les inconvénients que nous avons reproclîés à la bottine de Verduin.

La question en était là; toujours les chirurgiens, faute d'appareils convenables, restaient indécis sur

le parti à prendre dans le cas où les deux amputalions étaient possibles, lorsqii'en 1835, Mille, d'Aix, imagina une nouvelle jambe artificielle qui permit à M. Goyrand de pratiquer plusieurs amputations sns-malléolaires. Pour ne rien omettre, nous emprunterons la description de l'appareil au mémoire que ce chirurgien a écrit sur cette question (1).

« Il se compose de quatre attelles d'acier, dont

» deux jambières et deux fémorales. Ces attelles ,

» minces et légèrement creusées en gouttière , se joi-

»gnent à la hauteur du genou par une articulation

»à tête de compas. L'attelle fémorale interne se

«prolonge supérieurement jusqu'à la hauteur de la

» partie interne de la racine de la cuisse, et se fixe

»en ce point à la zone supérieure; l'externe dé-

» passe cette zone et s'élève jusqu'à la crête iliaque.

»La première est droite; l'autre, arrivée au-dessus

» du grand trochanter, décrit une courbe qui con-

» tourne en avant cette apophyse, et vient enfin se

«fixer au-dessus d'elle à une ceinture en cuir qui

» embrasse le bassin. Les deux attelles fémorales

(i) \ oyez Journal hebdomadaire, t. ÎI, 1835, p. 161. —Voyez PI. 6 et 7.

»soDt en outre réunies à la hauteur de la racine de » la cuisse par une zone en tôle, ayant quatre pouces » de hauteur, dont le bord supérieur, qui corresr> pond en arrière à la tubérosité sciatique , est un «peu renversé en dehors, garni d'un bourrelet, et «sert de point d'appui principal. Au-dessus du ge- »nou, les deux attelles fémorales sont réunies an- » térieurement par une demi-zone d'acier qui s'ap- »plique exactement à la partie antérieure de la » cuisse , et qui est complétée en arrière par une «pièce en peau ou en coutil, qui se serre derrière «Tattelle externe au mo^^en d'un lacet. Les deux «attelles jambières sont réunies entre elles, en » avant, depuis le fond de la botte jusqu'au-dessous » de la saillie formée par les condyles du tibia, par »uiie autre feuille de tôle qui embrasse la partie » antérieure du moignon , en s'accommodant à ses » contours. En arrière, le moignon est embrassé par »mie demi-guêtre en peau conliguë à la peau, qui » recouvre la tôle antérieure et les deux attelles «jambières sur les deux faces, et fortifiée par une )) feuille de tôle mince et flexible. Cette demi-guêtre »se serre par un lacet en dehors du moignon, der- «rière l'attelle jambière externe. Le moignon est

)) ainsi solidement fixé dans l'appareil, cl son cxtré- « mité reste à quelque dislance du Tond de la botte, »et ne porte nullement. Inférieurenient, les attelles «jambières se ûxent solidement à une pièce de bois «ayant dix-huit lignes ou deux pouces de hauteur, «qui forme le ibnd de la botte; puis, se renilant «légèrement pour imiter les malléoles, descendent » sur les côtés de l'articulation du fond de la boite «avec le pied. Le fond de la botte et l'extrémité » inférieure des attelles jambières s'articulent par «un ginglyme angulaire parfait, avec un pied de «bois fo!*mé de deux pièces mobiles, l'une sur » l'autre, doîit l'une, volumineuse, représente les «régions tarsienne et métatarsienne, et la seconde » les orteils. Les articulations du pied avec la jambe, «et des deux pièces du pied entre elles, sont mu- » nies d'un ressort disposé de telle manière que , «dans l'état de repos, rextrémité antérieure du «pied est légèrement relevée, et la pièce digitale «dans la direction de la face plantaire de la pièce «principale. »

Si maintenant nous analysons cet appareil . si nous pénétrons dans sa structure intime , si nous interrogeons avec impartialilé le jeu des diverses

pièces qui le composent, nous devrons reconnaître qu'il est aussi heureusement conçu qu'habilement exécuté ; mais nous ferons aussi justice des exagérations dans les éloges qu'on lui a prodigués. Nous dirons que, dans son ensemble, il constitue un progrès réel, qu'il doit mériter la préférence sur tous ceux dont nous avons déjà parlé; mais, à tout prendre, il ne renferme aucune idée nouvelle, et il est remarquable seulement en ce sens qu'il résume en son mécanisme les divers principes qui ont successivement présidé à la construction de ces sortes d'appareils depuis Amb. Paré jusqu'à nos jours. En effet , sa forme imite exactement celle du membre naturel, mais les modèles d'Amb. Paré, de Sculteî, de Yerduin , de White , etc. , ne laissent presque rien à désirer à cet égard. Les articulations du pied et du genou sont conservées, il est vrai; mais, comme on Fa vu , cette idée date de loin , et nous pourrions dire qu'elle appartient tout entière à Verduin. Youdrait-on accorder à l'appareil de Mille le mérite d'offrir le premier exemple du point d'appui principal pris sur la tubérosité de l'ischion ? Ce serait encore une erreur, car nous trouvons déjà celle disposition dans la jambe des riches iV knih.

Paré, et par conséquent bien longtemps auparavant. D'ailleurs, un habile mécanicien anglais, cité par B. Bell, Gavin Wilson avait aussi imaginé une jambe artificielle qui prenait pareillement son point d'appui à la partie supérieure de la cuisse. Celle modification n'est donc pas nouvelle; seulement, nous devons l'avouer, c'est à Mille que l'on en doit la première application au cas d'amputation sus-malléolaire. Nous ferons remarquer, en outre, que l'articulation du genou de l'appareil de Mille n'est, en aucune façon, supérieure à toutes celles qu'on a employées avant lui. Elle pèche par les mêmes inconvénients, et cela tout simplement parce que l'inventeur n'a fait aucun effort pour reproduire le mécanisme à la fois si simple et si ingénieux que la nature a donné à cette articulation ; il y a même là oubli complet des lois les plus simples de la mécanique animale.

En effet, le centre de l'articulation du genou de l'appareil est placé en avant de l'axe du membre, et par conséquent en avant du point par lequel passe le centre de gravité du poids du corps. L'appareil présente donc un certain degré de demiflexion , et la chute sans cesse imminente ne jpeut

être évitée que grâce à une attention continuelle , à l'aide d'efforts assez violents et bientôt fort pénibles. Nous dirons encore que l'articulation du coude-pied manque de simplicité : l'auteur a eu le tort grave de vouloir, si nous pouvons ainsi parler, faire mieux que la nature. L'articulation des orteils elle-même est sans doute ingénieusement exécutée, mais il faut dire aussi qu'elle est complètement inutile ; car dans diverses circonstances, par exemple , lorsque le pied est maintenu dans une chaussure, le jeu de cette articulation est presque complètement supprimé. En la conservant dans sa macîiioe, Mille n'a donc fait que consacrer une prétentieuse superSuité, une complication malheureuse, qui, sans besoin, grève la construction d'une difficulté de plus, et, ce qui est pis encore, rend la progression moins facile, moins assurée. Encore ne Fa-t-il pas inventée, car on la retrouve dans l'appareil de Bruninghausen, antérieur à Mille de bien des années.

Or, ou sait qu'à la suite de toute amputation , particulièrement à la suite de l'amputation susmalléolaire, il reste toujours une légère tendance à la flexion. î3on pas pourtant que les fléchisseurs

gagnent, par le fait mémo de l'ampulation , une nrédominance réelle sur les extenseurs, mais plutôt peut-être parce que, pendant le traitement qui suit l'opération , le membre ne cesse d'être maintenu dans la demi-flexion , parce que les muscles au repos forcé s'atrophient, et le membre, diminuant en tous sens, éprouve une nouvelle tendance à se fléchir. Il résulte de là, surtout dans les cas de guérison lente, qu'avec les appareils ordinaires, le membre n'a plus assez de force pour se maintenir dans l'extension , lorsque le poids du corps repose sur lui. Par la même raison , l'amputé ne peut se tenir debout qu'au prix de violents efforts ; il ne peut faire de longues marches sans éprouver une grande fatigue, et, ce qui est pis encore, il est sans cesse menacé de voir son membre se fléchir et la chute s'ensuivre.

Aussi , la plupart de ceux qui ont proposé des jambes artificielles se sont-ils déterminés à ne permettre la flexion que pour la station assise.

Pour obviei- toutefois à cet inconvénient , quelques mécaniciens, Delacroix, entre autres, avaient imaginé d'ajouter un ressort qui vînt en aide aux muscles extenseurs. Mais comme la puissaoce d'un

Ii2

ressort augmente en raison directe du degré de tension, il en résultait précisément un effet inverse de celui que les inventeurs se proposaient d'obtenir; l'action du ressort était faible pendant l'extension du membre, et très forte, au contraire, pendant la flexion. On conçoit sans peine alors combien les membres artificiels, construits d'après ce principe, devaient être gênants et insupportables pour les amputés , qui étaient bientôt forcés d'en suspendre l'usage.

Quant à nous , guidé par les notions physiologiques acceptées officiellement à cette époque , nous avons cherché à faire de ces notions une application raisonnée aux moyens prothétiques, convaincu que nous étions alors, qu'on n'atteindrait parfaitement le but qu'en favorisant l'extension sans agir le moins du monde sur la flexion ; nous nous sommes donc exclusivement attaché à chercher un mécanisme qui pût satisfaire à cette double condition. Voici comment nous y sommes parvenu :

Nous avons appliqué à notre premier appareil le principe qui fait agir la fusée d'une montre, en ayant soin, bien entendu, d'en exagérer l'effet. On sait que, dans ce mécanisme, la puissance du res-

li'A

sort est régularisée par la (liirérence de longueur i\u levier sur lequel frappe l'aclion de ce ressort, ainsi transmise à la fusée à Taide d'une chaîne ; et cela, parce que la longueur de ce bras de levier est en raison inverse de la force du ressort. Nous avons tellement raccourci le bras de levier dans cette circonstance, que nous sommes arrivé à zéro d'action quand la tension du ressort est à son maximum , c'est-à-dire lorsque la jambe est portée dans la flexion. Le principe trouvé, il ne s'agissait plus que de l'application, qui devenait l'affaire d'un ouvrier intelligent, le problème était résolu : voici en peu de mots la description de l'appareil entier :

Une gaîne en cuir épais, ayant la forme d'un cône à base supérieure , est destinée à embrasser exactement la cuisse, de façon à prendre des points d'appui sur toute l'étendue de sa surface ; par son contour supérieur, elle touche en outre la tubérosité sciatique, et, comme l'appareil de Mille, elle supporte en ce point la majeure partie du poids du corps.

A cette gaîne, se trouvent fixées latéralement deux tiges d'acier, qui descendent jusqu'au genou, et s'articulent à ce point parginglyme parfait avec deux autres qui représeiitenl la jambe, et se ter-

mineiit inferieurement à un pied ariificiel. Une gaîne en cuir souple s'adapte également à la jambe pour embrasser le moignon, le maintenir et le protéger contre les chocs extérieurs. Voilà pour la charpente générale de l'appareil, en quelque sorte pour son squelette; voyons maintenant la puissance qui doit le mettre enjeu, et arrêtons-nous particulièrement au genou, puisque, comme nous venons de le dire, c'est là que gît tout le secret de notre première invention.

Un ressort analogue à celui d'une batterie de fusil doit concourir à l'extension de la jambe , et voici comment : à son extrémité libre , s'attache une grosse chaîne de montre qui transmet son action à la fusée exagérée dont nous venons de parler. Gelle-ci se fixe sur la branche d'acier adaptée au côté externe de la jambe ; mais ce n'est pas tout : il fallait, avons-nous dit, une puissance forte dans l'extension, et nulle dans la flexion. Eh bien! rien de plus fiicile! Il s'agissait tout simplement de disposer d'une manière particulière les diverses pièces dont nous venons de parler; il nous a sufli d'attacher à l'extrémité d'une courbe parabolique le bout de la chaîne opposé au ressort. Or, l'extrémité la

h5 plus excentrique de cette courbe se trouve placée de telle sorte, que, lorsque le membre est dans Texlension . la chaîne doit agir presque dans la tangente de Tare de cercle qu'elle décrit; tandis que dans la flexion, et lorsque l'arc de cercle décrit par elle est d'environ 40 degrés, l'action du ressort agissant parallèlement au centre de mouvement, la chaîne passe par la ligne des centres. Il résulte évidemment de là que le moment de la force va successivement en augmentant à mesure que le membre approche de l'extension complète, et qu'il diminue graduellement jusqu'au point de devenir complètement nul quand la flexion a atteint un certain degré ; or, tel est bien le résultat que nous nous étioiîs proposé.

Plus tard, toujours dans le même but, nous avons modifié cette partie de notre appareil, et nous avons substitué un levier à la fusée et un tirage brisé à la chaîne (1). Nous avons obtenu, par cette disposition, une force plus considérable dans l'extension et le repos absolu dans la flexion, soit qu'on la porte à l'angle droit et au-delà, soit môme qu'elle s'arrête à 10 degrés environ.

(i) Voyez PI. 9.

Nous n'insisterons pas davantage sur la description de notre appareil; les explications données ici sont suffisantes pour tous ceux qui ont quelques connaissances en Mécanique. Ajoutons seulement que le pied est en partie de bois, rappelons qu'il est articulé par ginglynie avec un cylindre de môme nature représentant le bas de la jambe, et sur lequel se fixent les extrémités inférieures des lames d'acier dont nous avons déjà parié.

Maintenant, est-il bien certain que nous soyons parvenu à résoudre d'une manière satisfaisante le problème que nous nous étions proposé? Nous en sommes aujourd'hui plus persuadé que jamais. Et qu'on ne nous accuse pas de devoir notre conviction simplement à cette délicate vanité qu'on appelle modestie d'auteur : nous nous appuyons sur des faits patents et nombreux, nous nous appuyons surtout sur l'approbation formelle que nous a octroyée l'Académie de médecine (1). Au reste, nous le répétons, les faits sont publics, tout le monde a pu le constater : les amputés que nous avons eu l'honneur de présenter aux Académies des Sciences

(1) Rapport du 17 avril 1838, par Blandin, et du 11 octobre IS/il, par M. le professeur Velpeau.

/|7 et (le Médecine marckenl, courent , sautent^ montent et descendent les escaliers y s'asseyent ^ se relèvent, enfin exécutent avec la pins grande facilité, et sans la moindre fatigue, tous les mouvements naturels du membre.

Rappelons encore Tespèce d'étonnement avec lequel plusieurs membres de l'Académie ont accueilli l'un d'eux, qu'ils ont vu sauter à la corde avec la même aisance que s'il n'avait subi aucune mutilation. L'illusion a été si parfaite , qu'à l'exemple de l'honorable président de l'Institut, M. Magendie, ils nont pu décider, à la vue seide , quelle était la jambe naturelle, et, pour éviter une erreur, ils ont eu besoin d'en appeler au toucher.

En outre, l'usage de l'appareil est si simple que, sauf de rares exceptions, les amputés n'ont pas même à subir une sorte d'apprentissage : presque tous se servent tout d'abord de leur jambe artificielle avec autant de facilité qu après une longue expérience. L'un d'eux surtout, M. de M...., s'est fait remarquer parmi tous les autres : dès le premier jour, il a pu faire sans fatigue des courses fort longues; il a pu se servir de son appareil avec une si grande aisauce, que le Minisire de la

/|8 Marine, à qui il était venu faire une rcciamalion à ce sujet, a sérieusement douté de l'amputation, et a dû s'assurer par lui-même de la présence réelle de la jambe artificielle.

Cependant on a fait contre notre premier appareil quelques objections ; nous ne pouvons les laisser sans réponse. Nous terminerons par notre justification la partie de ce travail qui a trait à nos premières jambes artificielles.

Dans un rapport qu'il a fait à l'Institut, M. Larrey a d'abord blâmé le choix du^point d'appui que nous avions pris, d'une part, sur la tubérosité sciatique, et d'autre part sur toute la surface de la cuisse ; il se fondait sur ce fait que le bord supérieur de la gaîne crurale , quoique arrondi et garni de peau de chamois, excorie ou peut excorier les parties de ces régions, surtout les parties sexuelles chez la femme. Nous n'avons qu'un mot à répondre : aucun des amputés qui se servent de nos appareils n'a eu à souffrir d'un accident semblable. Les femmes surtout sont parfaiiement garanties, et cela par une excellente raison : c'est que l'appareil est échancré au niveau des parties externes de la génération, et n'arrive pas jusque là. M. Laney ajoute qu'/.

serait plus rationnel et plus avantageux de faire porter les principaux points d'appui sur la hanche et autour du bassin. Nous n'avons qu'une réponse à faire à l'objection de M. Larrey : ce qu'il propose est impossible, à moins toutefois que la cuisse n'ait été amputée dans l'article, et certes ce n'est pas là le cas qui nous occupe.

Après avoir présenté des objections qu'il serait oiseux de reproduire, et par conséquent de réfuter, après avoir attaque notre appareil de toutes les manières, après avoir blâmé sa construction et son application, M. Larrey termine cependant son rapport en concluant à l'approbation de l' académie des Sciences; et cela parce que, selon lui, « on y trouve un perfectionnement dans le ressort qui fait plier r appareil et favorise la flexion du genou » Nous pensons que l'honorable rapporteur a voulu dire l'extension; autrement nous serions forcé de croire qu'il n'a pas exactement compris le mécanisme que nous avons employé. Il est d'autant plus probable qu'il s'agit d'une simple substitution de mots, que le savant académicien dit lui-même que le moignon , après l'am-

putation, conserve une grande tendance à la flexion , disposition fâcheuse qui rend si difficile et si embarrassant l'emploi de tout appareil analogue à celui que nous avons proposé. Or, sans la supposition que nous venons de faire, il y aurait contradiction flagrante entre la conclusion et les principes de M. Larrey ; c'est ce que nous ne pouvons pas admettre.

Dans une occasion solennelle, un antre reproche assez grave nous a été adressé : on a dit « que nous prétendions à tort avoir le premier pris le point d'appui de la jambe artificielle sur la tubérosité de C ischion?)^ Ce reproche n'est nullement fondé; car, dans notre premier travail , nous faisons remonter cette idée à Amb. Paré, et Qnïm nous disons, page 80, que Mille, d'Aix, l'a appliquée avant nous; et, loin de nous attribuer le mérite de ia découverte , nous reprochions à Mille lui-même , qui nous précède, de ne pas en être l'inventeur.

On a encore accusé notre appareil d'être lourd et compliqué ; nous répondrons au premier de ces reproches que son poids dépasse à peine celui de la jambe de bois ordinaire, et que d'ailleurs ce poids , réparti sur toute l'étendue de la cuisse,

devient à peu près insensible. Au reste, nous avons vu (les personnes très faibles marciier toute la journée avec notre jambe artificielle et n'en éprouver, vers le soir, qu'une médiocre fatigue. Ce fait nous dispense de tout raisonnement.

Quant à la complicalion, nous avons reconnu nous-même ce défaut, comme on le verra dans la description que nous allons donner de notre nouvel appareil.

Ici se terminait la partie de notre Mémoire destinée à l'appréciation des moyens prolhé tiques employés pour le cas d'amputation sus-malléolaire. Ainsi que nous l'avons dit en commençant, nous avons reproduit ce Mémoire presque en entier. Nous avons fait pourtant quelques additions et quelques rectifications; ce travail de révision était nécessaire pour faire ressortir avec impartialité les avantages et les inconvénients que nous avons reconnus dans les appareils proposés.

Sur le rapport de M. le Professeur Velpeau-, notre travail a été inséré dans le recueil des Mémoires de l'Académie de Médecine (l).

(1) Tome X, 1842.

Dans ses conclusions généralement favorables , que nous reproduisons ici en entier, l'honorable rapporteur disait :

« De tout ce qui précède, nous croyons pouvoir » conclure :

« 1** Que l'amputation de Ui jambe au tiers inféy> 7ieur est notablement moins dangereuse que l'amyypîitaiion au lieu d'élection;

a 2° Qu'avec cette amputation , il est possible de » procurer aux malades des moyens protfiéliques qui » conservent les fonctions du genou et qui masquent y> presque complètement la difformité;

a 3° Que la jambe artificielle qui remplit le mieux y^ jusqu'ici toutes les indications en pareil cas^ est y> celle qu'a imaginée et que fabrique M. Ma7'tin;

a 4° Qu'avec cette jambe les personnes qui liabi- » lent les grandes villes, ou qui vivent dans l'aisance » et sans fatigue , pourront se livrer à toutes les ocî>cupations relatives aux besoins ordinaires de la r>vie sociale;

« 5" Que pour les ouvrie7's livrés à des travaux r, pénibles, les paysans, les habitants de la campagne » en général, pour les pauvres surtout, et pour toutes y> les personnes qui ne sont pris à portée de recourir

)>à un don fnécanicicn, c'est encore une queslion de >^ savoir si ramputatio7i sus-malléolaire doit être )^ préférée à L' amputation au lieu d'élection;

a 6" Que trouver une mécanique sensiblement n moins compliquée, d'un prix moins élevé ^ et qui t>pût être fabiiquée partout, serait rendre un véri- » table service à V humanité,

a A tous ces titres , nous pensons que des remer- )) ciments doivent être adressés à MM, Arnal et ^i Martin, et qu'il convient de renvoyer leur impor- » tant Mémoire au comité de publication, » (il octobre 1841.)

Désireux d'accomplir le vœu émis par le savant professeur, et guidé sans doute par le besoin d'être utile plutôt que par un intérêt personnel, nous nous sommes mis à la recherche du moyen prothétique qui devait permettre d'amputer de la même manière le riche et le pauvre, le citadin comme l'habitant des campagnes ; nous voulions qu'il fût permis de pratiquer dans tous les cas où elle est indiquée une opération jugée par les maîtres moins grave que les autres, une opération qui avait éveillé la sollicitude des plus habiles chirurgiens à différentes époques, et notamment de nos jours.

En effet, il est maintenant hors de doute que Famputation siis-nialléolaire est de beaucoup moins grave que l'amputation pratiquée au lieu d* élection; et cependant le savant rapporteur chargé d'examiner notre travail réservait cette amputation à un petit nombre de privilégiés , abandonnant les malheureux à un plus grand danger de mort. Toutefois, loin de blâmer les motifs qui ïui faisaient prononcer cette sorte de proscription, nous venons aujourd'hui le remercier de nous avoir indiqué ainsi la voie que nous avons suivie; car c'est à ce vœu que nous devons nos dernières recherches, et par conséquent la découverte de notre nouvel appareil.

Reprenons d'un peu plus haut, et comparons maintenant les appareils de Mille, d'Aix, avecles nôtres, et voyons pourquoi les premiers n'ont pu rendre aux amputés la faculté de marcher ; examinons quels sont les appareils dont l'inventeur a su vaincre toutes les difficultés de la station et de la progression dans le cas d'amputation qui nous occupe.

Ainsi que nous l'avons déjà dit, la jambe de Mille préseute une articulation à tête de compas au niveau

du genou; mais celle arlicuialiori se (rouve placée à la réunion du tiers antérieur avec les deux tiers poslérieurs du diamètre antéro-postérieur de l'ailiculation du genou naturel (1). 11 résulte de celte disposition que, quand l'amputé vient à reposer sur son membre «artificiel, la direction du centre de gravité du poids du corps, passant en arrière du centre de l'articulation de la mécanique dans le sens de la flexion, la jambe tend d'elle-même à se fléchir. Le malade est donc forcé de contracter fortement ses muscles extenseurs; et de là, pour lui, une fatigue excessive après une course peu prolongée, même après une simple promenade.

Un an s'était à peine écoulé, que Mille avait luimême reconnu les défectuosités graves de cette disposition, et venait soumettre un nouvel appareil aux Académies. Il avait ajouté à l'articulation du genou un arrêt, une sorte de cliquet, tout simplement la gascliette d' Ambroise Paré. L'amputé levait cette gâchette, non seulement quand il voulait s'asseoir, mais à chaque pas, et la relâchait encore à chaque pas, en un mot chaque fois que le poids du

(1) Voyez PI. 6 et 7.

corps devait reposer sur le membre. On comprend qu'il fallait sacrifier un bras au service d'une jambe, et nous demanderons s'il y a vraiment là compensation? (1).

Vint, dans le même moment, notre première jambe artificielle avec ressort. Lorsque nous l'avons imaginée , nous étions guidé par les données physiologiques que nous devions à nos maîtres; en efî*et, Riclierand dit (2) : « Les os des extrémités » inférieures , qui se touchent par des surfaces con- » vexes et glissantes , sont plus ou moins inclinés les » uns sur les autres. Il faut donc qu'une puissance

» ACTIVE VEILLE SANS CESSE A PRÉVENIR LES CBUTES »DANS LESQUELLES LES ENTRAINERAIENT LEUR POIDS ET «LEUR DIRECTION.

» Cette puissance réside dans les muscles exten- » seurs qui maintiennent nos parties dans une exteny>sion d'autant plus parfaite, et assurent d'autant ^^ mieux la statio7i qu'ils sont animés d'une force T» d'antagonisme plus considérable, et que nos oruganes, par leur disposition mécanique, ont moins » de tendance à se fléchir, »

(1) Voyez PL 8.

(2) muveaux Éléments de Physiologie, t. III, p. 112, 1833.

Puis il ajoutait en noie : « La sUtLion n'est pas, yypotir certains animaux, un état de travail et d'ef- ^fort comme pour r homme (1). »

On nous avait donc enseigné que, pour se tenir dans la station verticale, il fallait contracter fortement les muscles extenseurs de la jambe. Ainsi que nous l'avons déjà dit, pour nous conformer à cette indication, nous avons mis, à la hauteur de l'articulation du genou de notre appareil, un ressort qui devait venir en aide aux muscles extenseurs de la jambe au moment où elle est étendue , par conséquent au moment oii elle doit supporter le poids du corps. Cette jambe artificielle permettait aux amputés d'exécuter avec facilité tous les mouvements naturels du membre inférieur, dont elle remplissait toutes les fonctions; mais, ainsi que l'avait dit M. le Professeur Yelpeau, elle était d'une exécution assez difficile, sujette à de fréquentes réparations, et d'un prix assez élevé.

(1) Le professeur Richerand voulait parler des oiseaux de rivage, et surtout des échassiers, qui présentent dans l'articulation du genou une disposition particulière, mais nullement intéressante, au sujet des appareils qui nous occupent, puisque, chez les oiseaux, les membres sont toujours dans la demiflexion.

Pressé par le vœu qu'avait émis le savant professeur dans sa sixième conclusion, nous avons cherché à rendre nos jambes artificielles beaucoup plus simples qu'elles ne Tétaient d'abord; mais quel devait être notre point de départ? quelles devaient être les bases de notre nouveau système? Nous avouerons que nos premières tentatives sont restées totalemeî:it infructueuses.

Bien persuadé que, toutes les fois qu'on veut imiter la nature, il n'y a rien de mieux à faire que de se rapprocher autant que possible des moyens qu'elle a employés pour arriver à ses fins, nous recherchâmes s'il n'existait pas dans l'articulation du genou une disposition dont nous pourrions profiter, et qui nous conduirait à la solution du problème si difficile posé par l'honorable rapporteur.

Pour arriver à ce résultat, nous dûmes chercher à nous rendre compte du mécanisme et des usages de l'articulation fémoro-tibiale : or, en acceptant ies ligaments disposés comme on nous l'avait enseigné, soit dans les cours, soit dans les ouvrages d'anatomie , soit enfin comme nous avions cru le voir nous-même , sur la foi des maîtres , nous ne pouvions comprendre que les mouvements de llexion

et d'extension tussent possibles. Les lois immuables de la Mécanique nous indiqnaient donc la nécessite d'une disposition particulière de ces ligaments, autre que celle indiquée par les auteurs.

Il nous fallut, laissant de côté tout souvenir, toute idée transmise, remonter à la nature, et, s'il nous est permis de le dire, réviser en ce point l'anatomie.

En effet , si l'on admet la disposition indiquée dans tous les ouvrages d'anatomie , on trouve que les ligaments latéraux s'insèrent supérieurement sur les tubérosités du fémur, et que celte insertion supérieure sert de centre aux mouvements que le tibia exécute sur le fémur.

Puis on donne aux ligaments croisés , ainsi appelés , dit-on , parce qu'ils se croisent en sautoir ou en X (1), une disposition telle, que, si elle existait, la flexion deviendrait tout à fait impossible ; le genou resterait fixé dans l'extension, c'est-à-dire dans une immobilité absolue. Au dire des auteurs , le ligament croisé antérieur aurait son insertion supérieure en arrière de celle du ligament croisé postérieur, et vice versa; par conséquent, l'insertioB

(1) Gruveilhier, Ànatomie descriptive, t. T, p. 534; 18/^3.

du premier serait en arrière, et celle du second en avant des attaches des ligaments latéraux. Il résulterait de cette disposition que le fémur présenterait au tibia, par l'intermédiaire des ligaments, trois centres de mouvement qui , ne se correspondant pas , ne permettraient pas le moindre mouvement du tibia sur le fémur. Nous développerons ces propositions dans un mémoire que nous nous proposons de présenter prochainement à l'Académie, sur l'articulation du genou considérée au point de vue de l'anatomie et aussi de la statipn et de la progression.

Telles étaient donc les seules données physiologiques reçues avant nous; maintenant nous allons exposer comment nous sommes parvenu à les modifier.

Conclusion logique ou intuition, nous avions conçu une disposition qui nous paraissait devoir satisfaire mécaniquement à toutes les conditions physiologiques du genou ; mais, craignant d'observer sous l'influence d'une idée préconçue, nous priâmes 'le D' Boinet de vouloir bien nous assister dans nos recherches. Deux genoux furent donc préparés avec le plus grand soin; les capsules articulaires étant

restées intactes, nous décrivîmes à notre ami la disposition que, dans noire pensée, devaient alTecter surtout les ligaments croisés, et nous lui expliquâmes en quel point, selon "nous, devait se trouver l'axe fictif autour duquel s'exécutent les mouvements du genou.

Nous prîmes une broche d'acier assez longue pour traverser le genou de part en part, ce que nous fîmes en ayant soin de traverser du même coup les deux ligaments latéraux. Quelle ne fut pas la surprise du D'^ Boinct, et peut-être un peu la nôtre, en voyant que, comme nous l'avions personnellement présumé, nous avions traversé en même temps les deux ligaments croisés à leur insertion au fémur. Nous avions donc reconnu le point sur lequel se trouve l'axe fictif dont nous venons de parler. Dès lors, les mouvements de flexion et d'extension du genou étaient devenus poiîr nous mécaniquement possibles : le mécanisme de notre nouvelle jambe artificielle était trouvé.

Nous devons décrire maintenant le mécanisme de l'articulation fémoro-tibiale tel que nous l'avons découvert, et par conséquent tel que nous le comprenons; nous arriverons tout naturellement au

mécanisme de notre nouvelle jambe artificielle, qui figure autant que possible non plus une erreur anatomique, mais bien la nature.

Au genou donc, « les ligaments latéraux l'un

» externe (1), s'insère à la tubérosité externe du )) fémur, à la réunion des 5/6 antérieur avec le 1/6 y> postérieur ; l'autre interne (2) , qui naît de la par- »tie postérieure de la tubérosité interne du fémur )>au niveau du ligament latéral exlerne, se dirige »en bas vers le tibia. (Gruveilhier, Anaîomie^ t. I, p. 530 et 531.)

« Les ligaments croisés l'un antérieur (3),

» naît du condyle externe du fémur, et se porte à »la partie antérieure de l'épine du tibia; l'autre, » postérieur (/i), naît du condylé interne et se porte »à la partie postérieure de la même épine. «(Gruveilhier, p. 53/i et 535.)

Mais quels rapports ces quatre ligaments présentent-ils entre eux? Quels sont leurs usages particuliers? Enfin comment concourent-ils tous ensemble

(1) voyez PI 10, fig. 1, E, et fig. 2.

(2) Voyez PI. 10, fig. 2.

(3) Voyez PI. 10, fig. 1, G.

(/i) Voyez PI. 10, fig., 1. F.

ù former un contre î\ cette articulation qui pâlissait devoir en être privée?

Si, pour nous éclairer dans nos recherches, nous comparons sommairement et seulement à grands traits l'articulation huméro-cubitale avec Tarticu^ lation fémoro-tibiale , nous trouvons dans la première : 1° que l'humérus présente inférieurement une extrémité arrondie d'avant en arrière et creusée, dans la partie qui doit correspondre au cubitus, par une gorge assez profonde nommée la trociilée; 2' que le cubitus, de son côté, offre une écliancrure assez prononcée, qui reçoit la Irochlée de l'humérus et l'embrasse dans une étendue qui mesure presque une demi-circonférence , et par conséquent s'oppose éoergiquement à tout déplacement dans le sens antéro-postérieur. Il résulte de cette disposition que le cubitus est forcé d'exécuter ses mouvements autour d'un axe représenté par la trochlée de l'humérus.

Nous négligeons à dessein l'articulation du radius, qui, au point de vue qui nous occupe, ne saurait être comparée à aucune partie de l'articulation du genou; disons cependant que le radius concourt à fortifier et à compléter cette articulation.

6/i Deux ligaments latéraux servent de moyen d'union entre Fliumérus d'une part, et le radius et le cubitus de l'autre.

■ Au genou tout est différent : ainsi que F humérus, il est vrai, le fémur présente une extrémité arrondie d'avant en arrière, les condyîes; mais nous n'y trouvons pas cette poulie, cette trochlée que nous avons rencontrée à l'os du bras. La partie supérieure du tibia, celle qui sert à l'articulation, est à peu près plane dans le sens antéro-postérieur ; on ne relrouve donc pas dans cette articulation la moindre trace de l'emboiture réciproque que nous avons signalée au membre supérieur.

Quels moyens la nature a-t-elle donc employés, pour rendre cette articulation l'une des plus solides du corps, et, comme nous le disions, pour lui donner un centre de mouvement? Comment se faitil qu'en ce point les luxations soient excessivement rares, quoique par sa position et ses fonctions, cette articulation s'y trouve plus exposée que les autres?

Rien de plus simple : il fallait que les surfaces ar ticulaires présentassent une grande étendue, ayant à supporter toute la pesanteur du corps pendant la station. 11 fallait aussi que les mouvements fus-

sent parfiiitemcnt libres, et enfin que les pinss^.nces musculaires lussent économisées, surtout pendant la station ou la marche prolongée. Eh bien ! la nature a pourvu à tout : 1° en augmentant considérablement le volume des extrémités des os qui concourent à former cette ^articulation, et en leur donnant une configuration presque plane aux points qui doivent se correspondre dans la sîaiion verticale ; 2° en suspendant en quelque sorte le tibia au fémur à l'aide des ligaments, et faisant que ces os se touchent par des surî^aces peu étendues dans tous les degrés de flexion ; 3° en portant le centre de mouvement en arrière de l'axe du membre.

Cherchons donc à donner rapidement une idée des fonctions de chacune des parties principales qui constituent l'articulation du genou; nous pourrons ainsi rendre compte du mécanisme employé par la nature pour obtenir la station et la progression sans de grands efforts musculaires.

Le fémur et le tibia présentent, avons-nous déjà dit , chacun une surface à peu près plane au point oii ils doivent se trouver en contact pendant la sta-

tion. Les extrémités de ces os, qui se correspondent, sont renflées et assez fortement recourbées en arrière; ils sont unis et maintenus principalement par les ligaments latéraux et les ligaments croisés. Ces quatre ligaments nous suffisent pour les études que nous voulons faire maintenant.

Nous avons dit qu'ayant transpercé le fémur transversalement, au point d'insertion des ligaments latéraux, nous avions traversé aussi les ligaments croisés à leur insertion au fémur.

Nous avons communiqué ce fait important, fruit de nos recherches, à M. le Professeur Cruveiihier, qui, après l'avoir vérifié lui-même, a bien voulu nous en attribuer publiquement le mérite. Nous ne croyons pouvoir mieux faire que d'emprunter à l'illustre Professeur une grande partie de la description qu'il donne dans son ouvrage. Il dit en effet (1) : «Une remarque intéressante, c'est que les insertions «supérieures des ligaments latéraux externe et in- » terne et celle des ligaments croisés antérieur et pos- » térieur ont lieu sur une même ligne transversale, en » arrière de Taxe du fémur, au centre de la courbe » peu régulière que décrivent les condyles, de telle

(1) Anutomie descrf'ptivc, tome 1", page 538.

«façon que si, avec une broche de fer, on traverse »les deux condyles au niveau de rinserlion supé- »rieure de ces ligaments latéraux , cette broche j) traversera les quatre ligaments. i> Puis il ajoute : « C'est à M. Martin, orthopédiste distingué, que wje dois cette observation curieuse qui lui a été » suggérée par les études qu'il a faites sur les jam- »bes artificielles. »

Voilà donc le premier point établi ; nous avons découvert dans le genou une disposition méconnue avant nous, et le fait est constaté par le Professeur d'Anatomie lui-même.

Quant aux usages et fonctions des ligaments, nous croyons encore devoir en emprunter l'énoncé au même auteur. Nous le laissons parler :

« Une remarque intéressante, et qui m'a été sug- )) gérée par M. Martin, c'est que les ligaments croi- »sés n'ont pas seulement pour usage de limiter le «mouvement d'extension, mais qu'ils ont encore «pour but, et peut-être même ce but est-il le prin- » cipal, d'empêcher les surfaces articulaires de s'a- » bandonner dans le sens antéro-postérieur pendant

»uiie extension forcée (1). Ainsi, le ligament croisé » postérieur empêchera et le déplacement du tibia y> en arrière, et celui du fémur en avant, de même » que le ligament croisé antérieur empêciiera le dé- » placement du tibia en avant et celui du fémur en «arrière dans le mouvement d'extension. »

M. Gruveilhier continue ainsi :

a II iniporle encore de faire observer que, dans ))la station sur les pieds, les jarrels (endos, les «muscles extenseurs de la jambe sur la caisse, » droit antérieur, vaste exienic et vaste interne sont «tout à fait in actifs, ainsi que le prouve la mobililé » extrême de la rotule et le relâchement de ces «muscles dans cette attitude, ainsi que le prouve » encore Tabscnce de tout sentiment de lassitude »dans ces mêmes muscles après une station verti- » cale longtemps continuée. L'extension du genou »se fait donc sans la coopération des muscles, par » le simple fait de la largeur des surfaces articulaires »juxta-posées, et parla tension des ligaments laté-

(1) Nous ferons observer que ce n'est pas seulement pendant l'extension forcée que les ligaments croisés limitent le déplacement antéro-postérîeur du tibia sur le fémur, mais bien aussi dans tous les degrés de flexion et d'extension du membre.

» ranx et croisi^s qui inaiiitienncnl Jiiécani(|uejucijl «les surfaces arliciilaires en rapport (1). »

En résumé, nous pouvons dire que les quatre iigamenls représentent des rayons partant d'un centre commun placé à peu près au milieu des coud vies du fémur, d'où, irradiant, ils vont se fixer au tibia, lui présenter un centre de mouvement autour duquel ils le forcent par conséquent à décrire avec eux des arcs de cercle plus ou moins étendus dans les divers mouvements de flexion et d'extension du membre.

(1) M Un fait observé par M. Robert, l'un de nos jeunes chi- » rurgiens les plus distingués , vient à l'appui de ces idées, » dont les jambes artificielles de M. i\]artin avaient d'ailleurs » fourni la démonstration: Un individu affecté de fracture de ') la rotule avait guéri avec un écartementde dix centimètres I) environ. Le mouvement d'extension par contraction muscu- » laire était impossible; mais, lorsque le membre était dans » l'extension, il s'y maintenait avec la même solidité que le » membre du côté sain. Le malade était parvenu à exécuter » spontanément le mouvement d'extension de la jambe par » une espèce d'artifice : c'était en portant le tronc et le bassin » fortement en avant; le fémur suivait le bassin, et, l'exten- » sion une fois produite, ce membre inférieur immobile et très » résistant rendait pour la station les mêmes services que le » membre inférieur du côté sain, » {Note de M. Cruveilhier.)

Le mécanisme des fonctions du genou bien connu ^ rien ne nous a été plus facile que d'en faire l'application à la découverte du mécanisme de la nouvelle jambe artificielle. Nous avons donc tout simplement coudé en arrière les branches latérales de notre appareil en cherchant à leur donner la double forme des condyles du fémur et du tibia; en un mot , en cherchant à donner à l'appareil un centre de mouvement qui reproduisît autant que possible celui du membre naturel.

Voyons maintenant si nous avons réussi, et si le problème posé par M. le Professeur Yelpeau a été complètement résolu par nous. Nous croyons pouvoir l'affirmer.

En effet, notre appareil est d'une grande simplicité (1) : il se compose de quatre attelles latérales en acier, deux internes et deux externes, articulées entre elles au niveau du genou; ainsi, au total, il n'est composé que de deux attelles brisées, une interne et l'autre externe. Une gaine en cuir, fixée sur les attelles fémorales , embrasse la cuisse ; une autre gaine en peau , une espèce de bas lacé , fixée sur les attelles jambières, embrasse et maintient le

(1) Voyez PI. 11, 12 et 13.

moignon. Les attelles jambières se lerminenl (n bas à un pied artificiel on seulement h un tampon, selon que l'appareil est d'un prix plus ou moins élevé.

Nous ne voulons pas rappeler ici les appareils compliqués de nos devanciers et de nos contemporains; il ne s'agit point d'une simplicité relative : uoîre appareil , nous le répétons, est absolument aussi simple que possible. La brièveté de cette description très complète en fait foi, et d'ailleursil sera facile de s'assurer du fait eu examinant les dessins que nous joignons à cette notice, ou en venant consulter la collection de modèles que nous possédons.

L'appareil est donc simple, très simple^ il peut être fabriqué partout en fait et aussi en droit ; car nous pouvions prendre un brevet et monopoliser ainsi fructueusement noire invention ; nous avons préféré l'abandonner au domaine public , espérant ainsi accomplir de tous points le vœu philanthropique de M. le Professeur Velpeau, et, selon ses propres expressions, a rendre un véritable service à l'humanité. »