I. - Agent Pathogène
Le bactérium coli, décrit pour la première fois par Escherich, présente de grandes analogies avec le bacille typhique ; il existe cependant entre les deux microbes des différences telles que leur identification ne saurait être admise.
Dans les cultures aérobies et aneérobies, le colibacille décompose la lévulose, la lactose, la saccharose, etc. Cette propriété fournit d’excellents éléments de diagnostic. Il produit de l’indol dans les cultures, ce qui est un caractère constant. Assez résistant aux. agents physiques et chimiques, il transforme certaines substances azotées (la caséine, les peptones), mais il demeure sans éffet sur l’urée. Il produit des toxines chimiquement indéterminées, mais connues par leurs propriétés biologiques. Malvoz a montré que les cultures en bouillon filtrées sur porcelaine possèdent des propriétés toxiques ; traitées par le sulfate d’ammoniaque, elles donnent un
précipité toxique. terte toxine est d'ordinaire peu acti € : il faut injecter de fortes doses de culture filtrées pour tuer les animaux d'expérience.
Chez le cobaye, l'injection intra-péritonéale de fortes doses provoque une hypothermie se terminant par le collapsus alglide et la mort (Boix) ; le sang peut être envahi . par les microbes intestinaux, le colibacille surtout.
Le Bactérium Coli prépare une hémolysine dans les milieux de culture appropriés — la colilysine ne se produit en quantité notable que si le bouillon de culture présente une réaction acide déterminée (correspondant pour 100 ce. de bouillon à 8 ce. d’une solution décinormale d'acide oxalique). Le pouvoir hémolytique apparaît au bout de 2 jours ( à 37°), augmente vers le quatrième jour et se-maintient au maximum jusqu’à la fin de la deuxième semaine.
La colilysine dissout énergiquement les hématies du chien, moins bien que celles du cheval, du bœuf, très mal où pas celles des autres animaux. Elle se conserve pendant des mois à la température ordinaire. Certains sérums normaux (homme, cheval, etc.) neutralisent la | propriété hémolytique de la colilysine ; ce pouvoir anticolilytique apparaît facilement dans le sérum des autres animaux quand on leur injecte sous la peau, des cultures en bouillon âgées de quatre jours.
Il n’est pas de microbe plus répandu que le colibacille et il habite normalement le tube digestif de l'homme et de la plupart des animaux, depuis la bouche jusqu'à Le l’anus. dE
Es Devenu. virulent, il peut être l'agent d’un grand nombre de maladies humaines. On le trouve dans le sol, "les eaux souillées par les déjections animales, les poussières, etc. à
