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Il n’est pas un tissu, un organe où le bacille Le . puisse se multiplier, donnant lieu à des infections tantôt aiguës, tantôt prolongées et tenaces, souvent graves et d mortelles parfois. La sérothérapie anticolibacillaire apporte dans le traitement de ces formes si diverses d’infection les résultats les plus favorables. Son emploi dans les appendicites malignes, toxiques ou compliquées, va confirmer cette méthode comme un précieux adjuvant de l'intervention chirurgicale.

= Exception faite pour la colibacillose d’origine exogène, les déterminations les plus habituelles de l’infection ont leur source dans ce réservoir de microbes qui est normalement le tube digestif. |

Venu de l'intestin, le Bacillus Coli gagne les viscères après s'être répandu tout d’abord dans le sang. Le stade sanguin précède et conditionne le plus souvent le stade viscéral. En d’autres cas, le Bacillus Coli atteint par

propagation immédiate, soit le péritoine, soit un viscère voisin. Une lésion médicale o"1 chirurgicale en est le point de départ.

Cette expansion colibacitlaire directe, de lintestuin au péritoine, se manifeste x l’occasion de traumatismes, mais plus souvent encore au cours des appendicites aiguës.

- Dans ces dernières, le colibacille règne en maître comme agent de complication redoutable. Tandis que les -blessurés de l'intestin ouvrent brusquement la porÿe -dans le péritoine aux microbes très variés du contenu intestinal, ce polymicrobisme est beaucoup plus restreint, sinon beaucoup plus rare dans les péritonites d’origine appendiculaire.

Ici, en effet, l'invasion microbienne du périloine succède à la progression de l'infection, c'est-à-dire la

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nécrose, puis à la perforation de la paroï, déterminées par le processus microbien. Ces actes successifs se font

en plusieurs stades plus ou moins rapides ; et si divers.

microbes peuvent y participer, il en est un qui, dominant tous les autres par sa haute virulence et par son pouvoir d'adaptation au milieu pérritonéal existe très souvent seul dans l’exsudat. C’est le Bactérium Coli.

Quelle que soit l'origine de l’appendicite, sa gravité résulte à la fois de l’irruption des agents pathogènes dans la cavité péritonéale et parfois dans le sang et du retard plus ou moins grand apporté à l'intervention chirurgicale, retard qui permet la pullulation excessive et l’extension de ces bactéries. C’est pourquoi la perforation de l’appendice ainsi que la péritonite diffuse ou généralisée sont en général observées dans le milieu rural et le milieu ouvrier parce que le chirurgien n’est appelé que plus tard.

Par les toxines que le Bactérium Coli secrète et par celles que peuvent secréter les microbes qui lui sont éventuellement adjoints, on s'explique pourquoi les symptômes de l’appendicite aiguë ressemblent si souvent à ceux d’une toxémie, L’insuffisance rénale et l’hyperurémie qui en sont les conséquences ne laissent alors qu’un espoir de guérison très faible,

Certaines appendicites dont le début est aigu entrent d’elles-mêmes en rémission. Il en est d’autres, au contraire, qui sont insidieuses bien que compliquées d’emblée de péritonite ou de toxémie précoce, etc., avec pouls irrégulier et défaillant. Ce début sournois sans coliques bien définies ou persistantes peut préluder à des formes très dangereuses chez l’adulte et aussi chez l’enfant et on doit considérer le pronostic comme toujours grave, malgré l’appendicectomie (Bréchet). Il y a d’autres formes à débuts brusques qui sont très redoutables, mais qui attirent de suite l’attention du chirurgien.

C’est particulièrement dans les appendicites de cette nature que la toxi-infection microbienne présente une évolution des plus rapides et c’est pour cela qu’on doit la combattre précocement et activement,

Nous avons déjà vu que parmi les microbes pathogènes qui sont en cause dans l’appendicite souvent dès son début, une grande place est tenue par le Bactérium Coli. Il secrète deux toxines, toutes deux très virulentes et dont l’une eSt neurotrope et l’autre entérotrope ; le Bactérium Coli est à peu près constant dans les exsadats putrides ou purulents que l’on a dans la région «appendiculaire. De plus, il acquiert rapidement une virulence accrue et une grande toxicité lorsqu'il a quitté l'intestin pour se répandre dans le péritoine. Souvent associé à d’autres micro-organismes, il a cependant plus que les autres une virulence plus grande .

: Tout ceci conduit à reconnaître et à recommander l'emploi du sérum anticolibacillaire comme complément de l’acte chirurgical dans les appendicites graves, malignes ou toxiques, compliquées de gangrène ou de péritonite, soit locale, soit diffuse ou générale.

C'est à M. le professeur Vincent que revient le mérite d’avoir prouvé l'importance du Bactérium Col dans l’étiologie et l’évolution de l’appendicite: Sous ses directives, on prépara un sérum anticolibacillaire, mais ‘es échecs nombreux obligèrent à reconsidérer le problème. Par la suite, l’idée vint à M. le professeur Vincent d'utiliser dans la sérothérapie un mélange de sérums antigangréneux et anticolibacillaires. |

En somme, le principe de la sérothérapié de l’appendicite gangréneuse et de la péritonite consécutive était établi, mais les résultats définitifs ne répondaient pas. encore suffisämmént à ce que l’on était en droit d’ ie rer, à ce que l’on pouvait prétendre. Es

C'est alors qu’apparut un fait nouveau, dont la découverte est due au docteur Bec d'Avignon,

= sms - = lys ET LPS De

Ce médecin avait pensé que l’immunité naturelle de certains animaux vis-à-vis des virus pathogènes pour d'autres espèces était due, comme l’immunité acquise, à des éléments de défense humoraux. Il se demanda alors si on ne pouvait utiliser en thérapeutique le sérum de ces animaux. |

Chez l’homme, une intervention chirurgicale sur la cavité péritonéale nous oblige à prendre les précautions d’asepsie les plus strictes, les plus rigoureuses et le docteur Bec avait été frappé par l'observation des maladies intestinales que peut présenter le porc adulte, par les conditions de vie de l’animal, par la résistance à l’infection et il s'était demandé s'il n’y aurait pas un moyen d'utiliser cette résistance à l'infection pour lutter contre celle de l’homme. C’est ainsi que la castration chez la truie est rarement suivie d'infection ou de péritonite ; et cependant les organes que l’on cherche sont profondément situés, l’opérateur ne prend que de vagues précautions et il n’est pas question de stériliser les fils ou les instruments utilisés. De plus, on ne met pas de pansement. Malgré cet ensemble de conditions défavorables, il n’y a pas de réaction péritonéale et la cicatrisation de la plaie se fait en quelques jours. On est obligé d’admettre que le porc possède dans le sang ou le suc péritonéal un moyen de défense que l’on pourrait arriver à utiliser pour traiter certaines infections humaines.

D'autre part, le porcelet ne résiste pas à l'infection par des germes à localisation intestinale, il doit s'agir d'une immunité soit acquise, soit héréditaire, résultant des conditions dé malproprèté continuelles auxquelles est * habituée la bête. II semble que les infections intestinales disparaissènt tout à fait de la pathologie porcine vers le sixième mois.

Le docteur Bec à soumis au traitement par injeclions hypodermiques de sérum de porc des malades

ätteints d’appendicite aiguë, de péritonite aiguë d’originé colibacilläire. En dehors: d'accidents sériques sans gravité (et comme cela se produit assez souvent pour d’au- . tres sérums couramment employés), le docteur Bec remarqua une amélioration notable et constante des malades ainsi traités, amélioration qui était rapide et portait surtout sur les signes généraux.

Les nombreuses recherches de laboratoire dont le sérum de porc a fait l’objet se sont bornées à démontrer son activité sur l’infection expérimentale et la polyvalence de cette activité. Le docteur Bec a signalé qu'il ne possédait pas d’action agglutinante ou précipitante sur le bacille d’Eberth ni sur le colibacille. Sia a démontré que les principes actifs sont liés aux globulines et sont thermolabiles. Kelley a pensé que le sérum de porc agit en rendant les germes plus vulnérables à la phagocytose. Victoroff et Klotz ont prouvé l'existence d’une action bactériotrope nette, malgré tout insuffisante pour expliquer l’action thérapeutique. MM. Duvergey, Peraud et Torte ‘pensèrent « qu’il s’agissait d’une action biologique d'ordre général et local se traduisant par l'excitation des défenses organiques générales et le réveil de l’état local anti-infectieux des muqueuses créant une hyperergie qui, en s’opposant à l’action pathologique des. germes et à l’anergie des muqueuses permet aux organes le retour au fonctionnement normal. »

Agit-il en favorisant l'élaboration d'anticorps particulièrement actifs ? Brandt et Goldheimer ont montré que certaines anti-hormones se comportent comme des anticorps et que leur action était grandement favorisée par le sérum de porc.

Agit-il par phylaxie ? Ce ne sont, il faut bien le dire, que des hypothèses. Mais une chose est certaine

et facile à contrôler : quel que soit son mode d’action,

le sérum de porc donne en thérapeutique humaine des résultats cliniques remarquables. ms

Le nombre des agents pathogènés étant malgré tout nombreux, on se demandait si un sérum actif contre le -colibacille était suffisant alors que d’autres agents pathogènes sont également en cause assez souvent. Mais grâce à Weinsberg et Ginsbourg (1925), un fait important a été mis en évidence : «Il est possible, disent ces auteurs, de guérir une infection putride polymicrobienne par un sérum spécifique monovalent, pourvu que ce sérum soit actif contre le microbe pathogène dominant de l'infection que l’on est appelé à combattre. Dans ce cas, on brise l'association microbienne en neutralisant son microbe le plus pathogène et on permet ainsi à l’organisme de lutter plus facilement contre les microbes secondaires de l’infection. »

C’est pourquoi le sérum de porc est un excellent adjuvant de l’acte opératoire dans l’appendicite gangré- - neuse et dans certaines appendicites graves. Il y aurait plutôt, d’après le docteur Bec, une action antitoxique et biologique. L'action antitoxique semblerait la plus importante par la rapidité de son action dans les péritonites gangréneuses avec septicémie par la chute de la température, les modifications de l’état général du. malade. Mais l’action biologique d’après MM. Bec, Torte et Duvergey l’emporte et cette action serait surtout d’ordre général en excitant les défenses de l’organisme. .

Il ne faut retenir, pour appuyer cette théorie que les formes gangréneuses avec appendice perforé et pus dans ie ventre, les formes qui sont donc les plus graves et qui fournissent le plus grand pourcentage de décès. Malgré ce, sur une Statistique de 147 cas à l’époque, le docteur Bec n’a eu que 3 décès à déplorer. *

Le sérum employé est un sérum normal de poré adulte, prélevé sur l’animal vivant. Ce sérum recueilli aseptiquement après coagulation du caillot est tyndalissé, mis en glacière, puis réparti en ampoules. Il est donc absolument: pur. Nous avons eu l’occasion de lemployer dans plusieurs cas d’appendicites graves (perforée, gangrénée), et les résultats remarquables que nous avions observés nous avaient frappés et parus des ‘plus encourageants. ;

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