SECTION IL

des Egouts déconrerts.

Les aœélioradojis que demande ce système d^égout, regardent principalement le fauboui^ Saint-Marceau , où se trouve la petite rivière de Bièvre^ si remarquable par son utilité pour le quartier de Paris qu'elle traverse ; je vais m*en occuper d'une manière particulière , après , toutefois , avoir dit deux mots de ceux du faubourg Saint- Antoine qui sont Tégout Traversière et Fcgout de RambouiUet.

Végout Trwersière n'a maintenant d'autre inconvénient que celui de sa largeur ^ qui fait qu'il est en tout tems difficile de le franchir pour quelques piétons , et qu'il devient impraticable lorsqu'il tombe un peu d'eau, ce dont on ne sera pas étonné, lorsqu'on se rappelera l'immense étendue de son bassin ; le tort qu'il fait alors aux rues de Charenton et du faubourg Saint- Antoine est considérable ; il faudra àp^ox: tôt ou tard lui construire une voûte , dont les dimensions devront être calculées , moins sur les besoins actuels que sur ce que peut devenir un jour ce quartier. L'importance que prend ce

( 193 ) fauboiirg par les manufactures nouvelles qui sV établissent tous les ans , et la valqpr que le nou* veau canal va donner au terrain traversé par Tégout même , particulièrement si le port projeté dans la nue Contrescarpe est exécuté y nécessiteront certainement ces travaux.

Uégput de Rambouillet y relégué ^ Textrémité du faubourg , a reçu , cette année même , toutes les améliorations dont il est susceptible, puisqu'il passe maintenant dans une rue bien pavée, et non pas dans la tranchée en pleine terre, où Teau croupissait et infectait toutes les habitations voisines ; cette amélioration était d'autant plus nécessaiiie , qu'il reçoit Teau de toutes les manufactures de papiers peints qui sont supérieurement , or , on sait quelle est l'odeur que répandent les eaux de ces mantdfactures.

La rivière des GobelinSy seule partie de ce système véritablement digne d'attention , comme je vieds de le dire, a fait, il y a deux ans, Fobjet d'un travail qui m'est commun avec mon ami le docteur Pavet de Courteil , et que nous avons publié conjointement ; je- me contenterai ici de l'abréger , renvoyant au travail lui-même ceux qui voudraient puiser sur cette rivière des connaissances flus positives.

La Bièvre ne reçoit pas seulement les eaux des faubourgs Saint-Marceau et Saint*Jacques pour

(194) les conduire ensnîte & la Seîne ; elle est encore le réceptacle «de toutes les immondices et matières animales , qui sortent des nombreuses tanneries et mégisseries qui sont sur ses bords ou dans le voisinage , et de plus les eaux qui ont servi à une prodigieuse quantité de blanchis-^ seuses qui se trouvent également sur ses rives ^ nou'^eulement dans Paris , mais encore sur une ^ande étendue de son cours supérieur.

Elle n^aurait aucun inconvénient pour le quartier qu^elle traverse , si son cours était régulier et non-interrompu ; mais comme on a voulu profiter de sa chute pour y établir des moulins , il a fallu la barrer en plusieurs points pour la maintenir k une certaine hauteur, ce qui fait que les immondices sont arrêtées par ces barrages, et s y accumulent avec d'autant plus de facilité que Teau n^étant pas suffisante pour permettre aux moulins de tourner continuellement , on est obligé de baisser leurs vannes pour lui donner le tems de s^accumuler dans les bie& supérieurs, ce qui la rend complètement immobile pendant deux et trois heures.

Il résulte de cette disposition , que la vase est continuellement mise k sec et submergée , ce qui lui donne le moyeu de. prendre de la consistance et de ne pouvoir être facilement enlevée lorsque le courant vient à s^établir.

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Ce n^est pas de cette accumulation de vase audessus des biefs de chaque moulin, que provient le plus grand inconvénient de la rivière de Bîèvre ; il naît particulièrement dé riuëgalité de son fond qui a été amenée par le§ fouilles faites par chaque manufacturier au-devant de son ëtaT blissement, afin de se procurer par ce moyen une masse d'eau suffisante pour le seiTice de la manufacture , au momeht où Teau , absorbée par le moulin , laisse à sec le lit de la rivière , d^où il arriva que la vase s'y accumule et y séjourne indéfiniment , sans que ni le courant ni aucun moyen puisse l'enlever , ce qui rend en tou* temps le curage complet absolument impossible .

On conçoit aisément avec quelle facilité doit se corrompre et se putréfier , soit la partie de la boue qui se trouve exposée k Tair lorsque la rivière est à sec, soit celle qui se trouve accumulée dans les trous et les excavations, particulièrement en été ; aussi tout ce quartier répand-il l'in. fection dans cette saison , au point qu'il est im* possible d'y conserver long-tems les matières animales 9 puisque le bouillon s'y gâte en huit ou dix heures , et que les vapeurs d'hydrogène sulfurée y temis<^ent en un instant l'argenterie et la batterie de cuisine.

On regarde communément, dans Paris, ce

quartier et surtout les rivies de la BIèvre, conune ëminemment nuisibles et contraires a la santé ; mais , en confirmation de ce que m^ont présente les égouts ordinaires et non-infectes , ^e puis assurer que j maigre les apparences , elle n^est pas plus nuisible que ces égouts y ce dont )*ai pu m^assurer , non-seulement par le rapport des maîtres et des chefs d^atelier, mais encore par ceux des ouvriers eux-mêmes que j'ai interrogés et vus dans leurs maisons, conjointement avec Tami qui m'aidait dans mes recherches ; ce qui tient évidemment à ce que cette rivière est partout en plein air, que les gaz infectés qui s'en dégagent sont emportés , à l'instant de leur formation y ce qui n'aurait certainement pas lieu si elle était couverte d'une voûte dans toute son étendue, et laissée dans l'état d'abandon où elle est maintenant.

Quoique cette rivière soit sans influence fâcheuse sur la santé des riverains , il ne ùmi pas en conclure quelle doive être abandonnée à ellemême ; au contraire , les avantages qu'elle procure aux manufactures de tout ce quartier de Paris , la rendent digne du plus grand intérêt. Voici donc ce que nous prQposions , dans l'ouvrage cité 9 pour son amélioration.

i^ De détruire tous les moulins qui sont sur son cours , et de rendre la pente uniforme , de-

( 197 ) puis son entrée dans Paris jusqu'à son embouchure dans la Seine.

a® De niveler son fond, de le paver avec soin , et d'en revêtir les deux côtés de murs en ma-^ çonnerie de trois ou quatre pieds d'élévation.

3^ De le laver exactement et le plus souvent possible , au moyen d'un réservoir qui serait établi au-dessus de Paris, et dans lequel seraient actumulées les eaux superflues de la Bièvre , celles, par exemple, qui coulent la nuit, et qu'on lâcherait à volonté en très-grande abondance.

4^ Enfin, d'augmenter le volume des eaux de la Bièvre , particulièrement en été , soit en soignant son cours supérieur , soit en rétablissant les étangs qui existaient autrefois et dont on formerait des réservoirs, soit encore en tirant, parti du superflu de ceux qui sont dans le voisinage et qui sont destinés au service de Versailles, etc.

Je le répète, je ne puis que renvoyer, pour tout ce qui regarde cette intéressante rivière , à l'ouvrage cité ; les améliorations que nous y avon3 proposées doivent avoir pour tout le quartier des résultats immenses ; tout me fait espérer qu'il seront mis à exécution , car je sais que des nivellemens ont été pris cette année, et divers projets demandés par l'administration et fournis par les ingénieurs.

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