CHAPITRE XII

▲ MÉLI0RATI0K8 A FAIRB.

Jj'Ai^s ce chapitre, but eiicoaipléiiiemde tout ctt que j^'ai dit jusqulid ; ]0 m!oecuperai comme <à^ loyen de ce qui intéresse tous les habitans dis Paris, et, comme médecin, de ce qui regarde particulièrement la santé des ouvriers , ce qui me force de revenir* successivement sur les trois

genres d*ëgoats dont j^ai parle dans leur descrlpcion générale.

IMWWiWMIMMMIM«MW«tMMM«lWt*

SECTION PREMIÈRE- Sjtihoe des Égouts Toûtés.

Sans répéter ce que fai déjk dit , snr les avanv tages que la ville de Paris a retirés des é^ats youtés , sous le rapport de la salubrité et de Tagréihent , j'aborde la question par demander ii dans rétat actuel ceux qui existent sonlt sufâsans, et je réponds par la négative. Je n'aurai pas de peine à prouver cette vérité k ceux qui marchent habituellement dans Paris , et qui connaissent la mal-propreté des rues , la largeur des ruisseaux de quelques-unes , dont il faut se ranger continuellement y et qui deviennent impraticables k la moindre pluie , et surtout les inondations véritables qui ont lieu dans quelques orages y et qui y comme je vais le montrer tout k l'heure , vont devenir avant 'pteti i^ fléau dé Paris , si on n'y apporté promptteiflenr remède: Ces inconyéniens et bien d'autres seraient mieux j^lentisy s'il m'eut été possible de réunir tous les matériaux qur me sont nécessaires; pour un travail semblable

( i5i > à celui-ci, que je me propose de publier sur les rues de Paris.

La nëcessiié de nouveaux égouts reconnue , en quels lieux sei^ont-ils construits ? Six me sem-^ blent nécessaires du côté drpit de la Seine; et un pareil nombre y mais bien moins étendus , da côté gauche de ce fleuve.

Du côté droit de la Seine. Un devrait être construit dans toute Tétendue de la rue Saint- Antoine ; un second dans la Yieille-rue-du-* Temple ; uvl troisième dans la rue du Temple et la rue Sainte* Avoie ; le quatrième dans la rue SainihMartin f le cinquième dans la Halle et la rue Montorguèil ; le sixième.9 enfin ^ dans toute rétendue de la rue Saint-JEïpnoré.

Du côté gauche de la Seine. Lts premier et le plus important devrait être fait dans la rue du Bac ; le second , en partant de Tégout Saint-Benoit, s'étendisait dans les rues du Four et du Cherche-Midi ; le troisième en partant de Tégout de la rue de Seine s'étendrait dans la rue de Tournon ; le quatrième traverserait la place Maubert et suivrait la rue Saint-Victor, le cinr quième et le sixième né seraient qu'une prolongation de ceux qui sont au bas des rues Saintr Jacques et de la Harpe , car il ne faut pas croire / que la pente rapide du terrain ou doivent s0 . trouver ces trois derniers ks préserve des inon-

dations dans les orages, c^est jostement cette pente rapide qui permet aux eaux de se précipiter et de submerger en un instant toutes les parties inférieures qui sont koriaontales ; je les ai vues souvent impraticables , môme pour les voitures.

Rétablissement de ces nouveaux égouts re^ connu nécessaire , une foule de détails de la plus haute importance , relatifs k leur construction, se présente à Tesprit ; il est peut-être téméraire à moi de les indiquer et de m^immiscer ainsi dans le domaine des pontS'^et-chaussées , mais comme mon opinion ne peut avoir ^cune influence sur les projets des hommes habiles employés par Fadministration , et qu'il peut quelquefois arriver à un homme étranger a une science d'ouvrir sur elle un bon avis , je le fais sans hésiter, et commence par leur direction (44)- -

Direction qu* il faudrait donner aux nouveaux égouts. Cet objet, vague en apparence , le deviendra beaucoup moins , je Tespère , lorsque j'aurai terminé ce que je vais en dire.

Si Ton suit l'inclinaison naturelle du sol , on dirigera les égouts de la rue Saint*Antoine , de la YieilIe-rue-du-Temple, de la rue du Tdmple, de la rue $aint*Mariin, etc., vers le grand égout, tan dis que les efforts des ingénieurs doivent tendre & les en détourner.

La raison de cette obligation est facile à saisir

pour celui qui connaît bien ce dernier égout, et qui sait qu^il est souvent insuffisant pour débiter Peau qu'il reçoit y ce qui fait que dans les -orages , s'emplissànt en un instant jusqu'à la voûte f il regorge et inonde tous les quartiers quMl parcourt et les orifices extérieurs des égouts secondaires/ quHl reçoit ; on peut questionner sur les incQpvéniens qui résultent de ces inondations, les habitans de la rue Ricber, et les voisins de régout du Temple , à Torifice duquel j'ai quelquefois vu Teau s'élever k la hauteur de quatre a cinq pieds.

Je ne parle pas du tort que le soulèvement opéré par l'eau peut faire à la voûte, qui , cons* truite en plâtre et d'une manière fort imparfaite en plusieurs points de son étendue, pourrait fort bien s'écrouler ; on ne peut ni calculer ni prévoir, les ravages qui résulteraient d'un pareil accident.

Qu'on ne se rassure pas sur la rareté des orages qui amènent ces inopdations ; un tems n'est pas éloigné où l'orage le plus ordinaire les renouvellera, à moins qu'on n'y apporte promptement remède.

Si l'on a bien compris ce que j'ai dit sur la configuration du sol et sur l'étendue du bassin de ce grand égout , on se rappellera qu'il embrasse non-seulement une grande partie de l'in-

teneur de Paris , mais encore tontes les collines^ basses qui le circonscrivent et même celles de Belleville et de Montmartre. Jusqu'ici tonte l'eaa qui tombait sur ces collines n'arrivait pas )rx régout, parce qn'eUe s'infiltrait dans les ma«^ rais > les jardins , et les terres labourables dont elles étaient couvertes ; mais aujourd'hui que les constructions envahissent tous ces terrains ^ Feau recueillie sur des toits et des cours pavées y va être dirigée sur les rues qu'on y perce de toutes parts , et amenée directement à Végont par leur pente naturelle ; les acccidens seront alors d'autant plus graves, que cette eau entraînée par son poids se précipitera en un instant^ sans donner k celle qui l'aura précédée , le tems de s'écouler.

Il résulte de cette disposition, qu'une ^étendue donnée de superficie dé terrain , eirigera plus de soin et d'attention qu'une étendue double ou triple de terrain disposé d'une manière contraire ; les rues Saint-Jacques et de la Harpe dont j'ai parlé il n'y a qu'un instant , en sont un exemple frappant.

Lorsqu'on examine l'immenise surface du clos Saint-Lazare et de tous les terrains qui sont à sa droite et k sa gauche , on est vi^aiment effrayé des conséquences fâcheuses que vont avoir avant peu pour le grand égoutj les rues et les cOnstrac-* tions magnifiques qu'on y fait de tout côté.

Pour ne point reveair sikv ce grand ëgout si important pour Paris ^ comme il est facile de !• voir , je vais terminer tout ce qui le concerne.

Ses inconvénient présens sont évidens ; ceux qu'il doit avoir par la suite le sont davantage ; il faut y remédier ; comment le faire ? Voici ce que j^ dirais , si j'étais consulté sur ce point.

La cause du mal n^est pas seulement dans Paris , elle est hors des barrières et particulièremens sur les hauteurs de Ménilmontant , de Bel' leville et de Montmartre ; en effet, le pavé de de ces différens lieux est tellement disposé , que par les principales chaussées et leurs embranchemens, il reçoit et recueille toute Teau qui tombe non-seulement sur les villages qui les surmontent , mais encore toute celle qui tombe sur leur penchant , en sorte qail semble disposé k dessein pour n^en pas perdre une goutte ; il faut donc , dès aujourdliui; donner au pavé çle tous ces lieux, une direction convenable pour que Teau s'en échappe de distance en distance pour s'infiltrer dans les terres voisines , ce qui avait été fait par ringénieur chargé du chemin qui fut construit il y a quinze ans^, sur la montagne de Montmartre , mais on a détruit depuis cette sage disposition.

L^accroissement rapide que prennent tous ces villages, puisque plusieurs rues nouvelles ont été construites cette année dans celui de Belle-

ville, les rend aussi £gnes d^auentlon qaeîeclos^^ Saint-Lazare et les lieux voisins dont je viens de parler.

Qu'on ne croie pas cependant avoir tout fait en changeant la direction des nouveaux égouts et en modifiant, comme je viens de le dire, le pavé des montagnes voisines ; on n'aura que diminué les inconvéniens que j'ai signalés , si on ne met a exécution des travaux d'une toute autre importance et d'un tout autre résultat.

Us consistent dans la construction d'un ou de plusieurs embranchemens ^ qui, en traversant Pà-^ ris , dégorgeraient le grand égout, et le rendraient en tout tems suffisant. Je vais encore exposer mes idées sur là manière dont je conçois ces^ cmbranchemens.

Un très-court espace sépare le grand égout de la partie la plus reculée de l'égout Amelot^y pourquoi ne les pas réunir? On donnerait, par ce moyen , un écoulement aux eaux des égouts Saint-Louis et de la Vieille -rue- du-Temple. ; les belles observations de Buache et de Bbnar 'my, qui, dans la grande inondation de 1740, ont vu la Seine remonter dans ces deux égouts, au point qu'elle aurait pu passer de Tua dans l'autre sans la langue de terre que je proposede franchir , prouvent que les niveaux sont àBJiS les deux à peu près les mêmes (4^.

L^ëgout qne j*ai propose plus baut dans la rue du Temple , peut, si on Texécute, et sans £kug<* mentation de frais , servir de second embranche-* ment. II suffirait pour cela de le rëunir d'un côte au grand égout, et de Tautre k celui de la place de Grève , ep le faisant passer par les rues Sainte-Avoie, Bar-du-Bec et des Coquilles. J*ai examiné avec soin les localités qui concernent cet .ëgout> et tout semble me prouver que son exécution doit être extrêmement facile.

Ces deux dérivations suffîrontrelles ? Oui certainement pour le moment actuel ; cependant i comme tous les grands af fluens , et particulièrement ceux qui .vont se former dans les nouveaux quartiers, sont et seront beaucoup plus bas , j'ai tout lieu de croire qu'une troisième deviendra par la suite nécessaire* Si je connaissais les rapports de niveau qui existent entre Tégout de la rue de la Paix et celui de la rue d^ Rivoli , je proposeri^is de les réunir par la place Vendôme et la. rue de.Castiglione; mais, dans ce projet, si Tégout de Rivoli est plus que suffisant pour rece* voir une déchaarge, celui delà rue de la Chaussée* d'Antin serait-il assez grand et assez bien disposé pour dégorger le grand égput ? et , dans la supposition qu'il le soit, peut-on sans. inconvénient augmenter la masse d*eau de l'égout de la place Louis Xy, qui est construit sur des dimensions si

étroites, qnll ne pent, même anjoardliiiî dans bien des circonstances , snflSre à débiter Yezn €fae Ini fournit son bassin , d*où résultent de graves inconvéniens poar le voisinage , et pamcnlièrement pour la rue des Champs-ÉIjsées , ce dont ]e me sub assuré par le témoignage des ha^ Intans, et ce que ]*ai tu moi-même 'un grand nombre de fois ?

Je ne serais pas étonné , vu ces considérations majeures, qu'il devint nécessaire de mener cet embranchement à la Seine à travers les* Tuileries (46) ; si Ton n*aimait mieux en faire un autre au-delà de la Magdeleine , au travers des chantiers voisins , ce qui serait infiniment préférable.

Cette digression sur le grand égout terminée, je reviens à Fexamen de la direction qu'il convient de donner k ceux dont j*ai proposé Texécution.'

Dans mon projet, Tégout de la rue Saint- Antoine , qui recevrait dans son milieu celui de la Vieille-rue-du-Tèmple , serait prolongé d'un côté par la place de la Bastille , jusque dans la nouvelle prolongation de Tégout Amelot ; et de l'autre par l'arcade Saint-Jean dans l'égout de la place de Grève. Ce dernier devrait être luimême prolongé jusqu'à l'angle de la rue de la Tannerie, pour faire éviter aux piétons le ruisseau

de la place y qu'ils ne peuTent véritablement franchir lorsqu^il tombe de la pluie.

Pour régout de la rue du Temple , je n^ai rien \ ajouter à tout ce que j'ai dit précédemment, en parlant des embranchemens que j'ai proposés pour le grand égout.

Si Ton Toulait conduire en droite ligne k la Seine Tégout de la rue Saint-Martin , la chose serait impossible, pour la partie inférieure , k cause de Télévation du terrain , le peu de lar^ geur de la rue , et la hauteur des édifices ; mais on peut ramener à la place du Châtelet [par la rue des Lombards et le commencement de la rue $aint*Denis, ou mieux par la place Saint-Jac* ques-la-Boucherie , et la rue qui de cette place viendra à celle du Châtelet.

Enfin, ne connaissant pas les projets de Tadmî* nistration relativement à la Halle , pour Tagrandissement de laquelle tant de maisons vont être incessamment détruites, je ne puis rien dire sur régout qui y deviendra nécessaire, ni sur celui de la rue Montorgueil qu'cm pourrait y foire tomber.

Quant k Tégout de la rue Saint-Honoré , qui formera un système k part., il est tout-k-fait distinct de ceux que nous venons d'examiner ; ses embranchemens k la rivière sont tous faits par les égouis du Louvre , de la rue Froidmânteau et du

Carrousel , qa^il rencontrera sar son passage ; il me semble qail serait facile d*j faire tomber par la suite celui de la Halle , et surtout de diminuer par son moyen les inconyéniens de celui de la place Louis XY , en dirigeant tellement sa pente y qu'en partant de la me Ssânt-Florentin , elle vint aboutir à Tégout du Carrousel.

Je n^ai rien à dire sur la direction de ceux du côte gauche de la Seine , elle est indiquée par la pente des ruisseanx actuels.

Dimensions que doutent woir les Egùuts.

Cette question,^ moins importante que la précédente dans rétat actuel des choses à Paris , mérite cependant d^être examinée d*une manière toute pardculière.

En effet, ce n^est pas sur la quantité d'eau qui passe ordinairement dans les égouts qu'il faut régler cette dimension, mais sur celle qu'il lui est possible de recevoir dans certaines circonstances; quelques forts , par exemple, que soient les ruisseaux des rues Froidmanteau et Saint- Martin , que Ton peut comparer pour la masse d'eau qui y coule à celui de la rue Traversière du faubourg Saint-Antoine , il est évident par rinspection de leur bassin respectif, qu'il faudrait donner à ce dernier une voûte infiniment plus spacieuse qu'aux autres, puisque son bassin est k celui du premier comme :3o est k i .

C'est pour avoir négligé anciennement cessoinâ et ces précautions , que l'administration actuelle va être obligée de faire de grandes dé-» penses qu'on aurait pu certainement éviter.

On se fera aisément une idée de ce défaut que nous offrent nos égouts , sous le rapport de leur dimension 9 quand on saura que, dans les pluies d*orage , il ne faut pas cinq minutes pour les emplir jusqu'à la voûte.

La configuration du sol doit encore apporter des modifications dans cette partie si importante dW égout; ainsi, plus le sol sera plat, et par conséquent Técoulement difficile, plus aussi les dimensions devront être considérables ; la pente des affluens même devra encore la modifier, car^ si elle est très-rapide, Teau s'y précipitera , et occasionera plus d'accidens que n'en aurait occasioné une masse sextuple dans d'autres circonstances, ce que j'ai^proave par ce que j'ai dit précédemment sur quelques égouts du midi.

Au reste , plus les égouts seront multipliés , et moins il deviendra nécessaire de les construire sur une grande dimension ; si , par exemple , il en existait sous toutea les rues , chacun d'eux recevant l'eau qui tombe k la surface , et pouvant sans inconvénient la contenir dans sa capacité peiidant un certain tems , elle aurait le tems de s'écouler lentement ; il suffirait alors de les di-

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viser en Irois oa quatre classes ; ceux qui existent maintenant et ceux que j^ai propose de construire seraient les principaux, les autres ne seraient que des embranchemens ; la pins petite dimension suffirait à ces derniers : il est difficile de déterminer au juste celle qui conviendrait aux premiers , je crois cep^idant qu'une laideur de sept pieds , sur une hauteur de huit à dix serait suffisante. Je ne juge au reste de tout cela que par aperçu et d'après les observations que j'ai £aiites dans le grand égout et dans les antres ; il est prudent, dans tous les cas , de pécher plutôt par excès que par défaut, et d'étudier un peu sous le rapport des pluies d'orage ^ la météoro* logte de Paris.

Si Ton peut, sans inconvénient, diminuer k volonté la largeur des égouts , il n'en est pas de même de leur élévation ; elle doit être telle qu'un homme puisse toujours y passer debout ; les ouvriers m'ont paru attacher à cette disposition une grande importance ; ils m'ont assuré , que le plus grand inconvénient de quelques petits égouts et en particulier de celui de Pabatioir de Grenelle , tenait à l'abaissement extrême de la voûte qui les obligeait de n'y travailler que penchés.

Ce n'est pas seulement la fatigue attachée k la position penchée qui devient alors nuisible, mais

( »63 ) bien plas encore la facilité avec laquelle on respire les émanations délétères qui se dégagent immédiatement sous le nez. L'observation du jeune homme qui fut pris à plusieurs reprises de coliques pour avoir cherché divers objets dans les fentes des pavés, malgré Favis de ses camarades et dans une position accroupie , et qui , ayant renoncé k ce métier , cessa de les éprouver , me parait sous ce rapport d'une grande importance , je l'ai rapporté avec détail dans le chapitre qui traite de l'influence des égouts sur la santé des ouvriers. ( Voir la note 3o. )

Pente qu'il faut leur donner. La disposition presque horizontale du sol de Paris , et les grandes distances qu'il faut faire parcourir aux égouts, empêchera toujours de donner au plus grand nombre d'entre eux le degré de pe&te qui leur serait nécessaire.

C'est de cette horizontalité presque parfaite que naissent la plupart de leurs inconvéniens ; c'est elle qui permet aux matières étrangères d y séjourner et d'en corrompre l'air en s'y putréfiant, ce qui rendra toujours nécessaire le travail des hommes pour les en débarrasser.

On aurait tort de croire qu'un courant rapide puisse servir à entraîner ces matières étrangères une fois déposées ; k moins qu'il ne soit continuel, il assainira bien Tégout ^ mais il passera sur là

inasse. sans raltërer, ou tout au moins en n^en enlevant que la surface , tant est grande la con-« sistance qu'elle acquiert une fois*agglntinée ; la preuve de cette vérité c'est que les grands orages ne Tenlèvent pas , et semblent même lui donner plus de dureté par la compression k laquelle elle est alors soumise.

Au milieu des exemples que je pourrais fournir sur Tinfluence que la pente des égonts a sur leur salubrîté,.]e ne citerai que ceux des abattoirs de Ville juif et de Grenelle , qui ont l'un et Tautre la même longueur et la même destination; le premier, dont la pente est assez grainde , n'est vi site en été par les égoutiers que toutes les trois semaines et jamais il n'est infecté; le second, qui est presque toujours horizontal, est visité tous les huit joursu, il est même lavé par un courant d'^au avant l'arrivée des ouvriers , et cependant k peine ceux--ci peuvent-ils y résister , et sont-ils obligés de venir plusieurs fois respirer k l'air, quoique les regards soient -constamment our.

verts. Le peu d'élévation qu'a 4a voûte de cet égout âont je viens de parler \k l'instant, n'ajoute certainement pas peu à l'influence fâcheuse quel peut avoir le défaut de pente.

D'après cela il me semble, que puisqu'il es impossible de changer le sol de la ville , il devient nécessaire de donner aux égouts qui y seroni

dorëitavant construits le moins de longueur pos-« sible 9 ou d ablir dans le milieu de ceux qui auront une très-grande étendue, par exemple dans les rues du Temple et Saint-Martin, un point de partage k direction opposée, ce qui doublera la pente actuelle, avantage qui n^est pas à négliger.

Observations relatwes à leur pavage. Des égouts existans aujourd'hui , les uns , comme le grand égout et celui de Rivoli, sont dallés en grandes pierres, les autres ne sont garnis que de petits pavés réunis avec du ciment.

Les inconvéniens de ce dernier mode d^ pavage sont visibles en plus dW enikoit ; \ts pavés, se sont désunis, des trous très-profonds se soÀt formés, la boue s^ accumule, et, pour plus grand inconvénient , c^est qùMl est impossible de l'en retirer, le rabot des ouvriers passant au-dessus des pierres irrégulièrement amoncelées.

11 serait donc k souhaiter que ce dernier système de pavage fut entièrement rejeté ; \\f est dWtant plus mauvais. dans les égouts, qu'il devient presque impossible de les réparer, puisque l'eau y passe continuellement, et qu'on ne peut sans de grandes dépenses lui donner une autre direction.

Quels moÈériaux doit-on employer dans leur constructionJ Cette question eu apparence bieUr

étrangère k la médecine s^ rattache cependant ; quelques rapprochemens avec la fosse d*aisance le feront aisément sentir.

On a remarqué que Tasphyxie avait souvent lieu dans les fosses d'aisance, plusieurs jours après la vidange et lorsque les ouvriers s'occupaient des réparations.

On a remarqué aussi , que les accidens avaient principalement lieu dans les fosses construites en pierres tendres, a travers ou entre les joints desquelles les subtances putrescibles peuvent pénétrer, et, en s^accumulant dans les interstices ou le$ clapiers , y contracter un degré d'altéra-^ tion bien plus considérable que si elles fussent restées dans la fosse.

Comme l'identité entre les égouts et les fosses d'aisances a été, je crois, suffisamment prouvée par tout ce que j'ai dit , ne devons nous pas appréhender que cette identité ne se retrouve jusque dans cette dernière particularité ?

Cest justement ce qui existe , et ce qui est . prouvé par les accidens qui sont arrivés, à deux époques différentes , aux maçons qui ont été soignés devant moi h, THôtel-Dieu, et dont j'ai rapporté l'histoire.

Comment , dira-t-on peut-êjre , le principe délétère peut-il être ici en quantité suffisante pour pouvoir nuire à celui qui le respire ? Je renvoie

( '67 ) pour réponse à ce que j'ai dit sur Tasphyxie , et particulièrement aux détails que j*ai consignés dans la note 3o.

Puis donc qu^on a reconnu quMl fallait , pour éviter les accideu s des fosses d'aisance, rejeter de leurs constructions, les pierres tendres et y substituer les pierres dures ou la meulière y on doit faire la même chose pour la construction des égouts. Il le faut avec d'autant plus de raison qu'on empêchera par ce moyen les rats de fouir dans leur intérieur, et de s*y creuser des retraites^ comme ils le font aujourd'hui dans quelques endroits ^ ce qui augmente les chances d'accidens , et surtout parce, qu'on obviera encwe aux dégradations que les grandes eaux occasionent lorsqu'elles y pénètrent, par le flot continuel dont elles sont agitées. Il suffit de voir l'état de dégradation où sont les anciens égouts > pour reconnaître combien est sage la mesure qui a été prise depuis quelques années de les construire en meulière.

Importance des regards. De tout ce qui appartient à la construction des égouts, sous le rapport de leur assainissement et de leur salubrité, il n'est peut-être rien d'aussi important que les regards.

Est-il possible, en effet , de renouveler l'air dians ces longues galeries par un autre moyen ;

aussi Toyons-noiis qa'ils ont été établis dès Porigine des égouts, mais d'une manière si défec* tueuse, que les avantages qu'ils peuvent offrir sont complètement détruits.

Gomment donc n'a-t*on pas senti qu'en bouchant hermétiquement les orifices extérieurs de ces regards avec des disques de fonte , comme on le voit dans toutes nos rues , on réduisait à rien les avantages qu'on s'était proposés dans leur construction , et qu'il était cependant si f ac ile conserver en donnant une autre forme à ces opercules y c'est-k-dire en les construisant k clairevoie ? Les égouts Saint-Denis et de Rivoli nous fournissent là-dessus des modèles; par quelle fatalité les a-t*on dédaignés pour retourner à l'ancienne méthode, dans tous les égouts qui ont été construits depuis ceux-ci (47)*

Pour prouver rimmense utilité des regards, et en particulier de ceux qui , fermés simplement par une grille , restent constamment ouverts , je citerai un fait fort remarquable , que je tiens de M. Nergot , directeur et inspecteur des réparations des égouts.

Lorsque Tégout de, la rue Saint-Denis eut été voûté , on négligea d'en extraire les déblais , ce qui fit que Peau du ruisseau , retenue dans son cours , s'y accumula et parvint, en peu de tems, a la hauteur de trois a quatre pieds -, ce ne fut

( «69 ) qu'après trois mois qu'on entreprit ce curage , qui , par ses difficultés et les dangers qu'il pouvait avoir, effraya la plupart des égoutiers, et en particulier Charpiau et Nansal, les plus anciens et les plus courageux d'entre eux , qui jugèrent prudent de se retirer et d'abandonner l'entreprise ; il fallut avoir recours a des ouvriers étrangers, qui terminèrent heureusement ce travail sans le moindre accident. Il est démontré pour moi , que cet heureux événement est du uniquement aux nombreux regards grillés qui se trouvent de distance en distance , quoique leurs petites ouvertures et leur disposition courbée et latérale les rendent bien moins utiles que s'ils étaient plus convenablement placés.

Il faut noter que ce travail dura long-tems^ qu'il fut fait dans le cœur de l'été , et que le refus que firent d'y prendre part les plus expérimentés et les plus judicieux des ouvriers, prouve combien l'infection était grande et le danger à redouter (48).

J'ajouterai encore que d'après les renseigne* mens que j'ai pris , il parait certain que la plupart des asphyxies qui ont eu lieu dans les égouts sont arrivées lorsque les regards étaient fermés, et toujours loin dies ouvertures et des embouchures (49).

Je sais qu'il est maintenant enjoint aux ouvriers

( Ï70 ) d'ouvrir ces regards pendant leur travail , mais le font-ils? pion assurément , dans la plupart des circonstanceSy et quand ils leferaient, je puis encore prouver l'insuffisance de cette ouverture momentanée pour assainir un égout infecté ; les égouts eux-mêmes et les fosses d'abance me fourniront des argumens ; dans le malheureux événement qui arriva le 8 juin 1781 dans Tégout Amelot, on avait eu soin de laisser les ouvertures libres , et même d'y faire des fumigations , d'y établir un fourneau d'appel, et cependant sept ouvriers y furent asphyxiés; aujourd'hui encore on a soin d'ouvrir les regards de l'égout de l'abattoir de Grenelle , et cependant cette précaution ne suffit pas y puisque les ouvriers sont obligés d'inter*rompre souvent leur travail, et de se rétablir en venant respirer au grand air.

Qui ignore qu'en aucun tems, l'ouverture faite à une fosse d'aisance , pour en extraire les matières , n'a pu empêcher l'asphyxie de ceux qui y descendaient , et qu'on la remarque encore de tems en lems , malgré les deux entrées que l'administration exige aujourd'hui, et qu'on a soin de tenir ouvertes plusieurs heures avant l'arrivée des ouvriers.

Imitons donc la sagesse de l'administration, qui veut maintenant qu'une fosse soit constamment en communication avec l'air extérieur^ au

moyen d'un large tuyau , et puisqu'elle n'a trouvé que ce seul moyen d'assainir ces lieux, employons--le pour les ëgouts avec la conviction d'un succès complet.

N'esl-il pas d'ailleurs de précepte de rendre indépendant de la volonté et de la surveillance des hommes, et surtout des ouvriers, tout ce qui peut tenir d'une manière notable à leur conser* vation ; un oubli , une négligence sont si faciles , qu'il faut ôter, autant que l'on peut, jusqu'à la possibilité de les commettre (5o).

Ces avantages, assurément très-grands des regards , ne sont pas cependant les seuls qu'ils nous présentent; ils peuvent être encore extrêmement utiles aux ouvriers dans les tems d'orages et de pluies abondantes qui surviennent inopinément. Or, comme il ne faut pas cinq minutes dans les orages pour que l'eau monte jusqu'à la voûte , qu'il faut quelquefois aux ouvriers plus d'un quart d'heure, dans les tems ordinaires, pour regagner l'endroit d'où ils sont partis , et que le double de tems leur est nécessaire lorsque l'eau est élevée et le courant rapide, il en résulte qu'ils ne peuvent se sauver dans ces circonstances , et qu'ils doivent nécessairement périr (5i).

A la vérité , il leur est recommandé de laisser un des leurs à l'entrée de l'égout lorsque le tems est incertain , pour qu'il puisse les avertir; mais

( «7* ) comme cet homme alors ne travaille pas, et qaïk en résulte plus de peine pour les autres , ils sont intéressés à négliger cette précaution , qu^en ef» fet ils négligent presque toujours; d^ailleurs^ peut-on répondre de Texactitude de cet homme, sait-on s'il ne s'endormira pas; s'y prendrat-il toujours a tems pour avertir ses camarades^ et ne sait-on pas qu'il survient quelquefois des orages avec une telle rapidité , qu'ils déconcer* tent toutes les mesures.

-C'est donc au moyen des regards que ces hommes trouveront leur conservation, mais pour cela il faut apporter quelques modifications dans leur construction, car dans l'état actuel ils ne peuvent leur servir en aucune manière.

Il faut d'abord dans les travaux futurs les.rap* procher plus qu'ils ne sont ; l'espace de cent mètres environ , qui les sépare aujourd'hui, est trop considérable , soit qu'on les considère comme moyen d'assainissement, soit comme moyen de fournir aux ouvriers la faculté de se sauver, puisqu'il leur faut cinq minutes trente-sept secondes (Ss) pour aller de l'un à l'autre dans les tems d'orage ; c'est-k-dire , lorsqu'on- a de l'eau jusqu'à la ceinture , ce qui fait que s'il leur arrive d'échapper un regard, ils n'ont pas le teuis d'en gagner un autre (53).

Outre leur rapprochement , H est indispëà-

( 173 ) sable de ménager dans leur intérieur des moyens de s'élever jusqu'au sommet^ soit au moyen d*enfoncemcns pratiqués dans la maçonnerie, soit mieux encore à Taide de pierres saillantes ou de crampons de fer convenablement disposés; cette idée ne m'appartient pas , elle m'est communiquée par M. Nergot.

Les grilles a jour, dont j'ai démontré l'utilité , auront encore ici un immense avantage ; par elles on pourra connaître dans l'égout même, l'état du ciel , et les hommes bien mieux avertis par l'eau qui tombera au travers, que par leur camarade resté au dehors , ne courront plus de danger.

Obseivations relatives à leur embouchure. Si la Seine coulait toujours à pleins bords , l'eau qui sort des égouts s'y trouvant k l'instant dé« composée, elle n^aurait aucun inconvénient; mais comme cette rivière est rçplermée dans son lit pendant plus de huit mois de Tannée, et que les quais qui la bordent en sont alors éloignés, les égouts sont obligés , avant de sy rendre , de parcourir sur terre un certain espace, d'où résulte pour quelques-uns, une odeur des plus désagréables qui se répand dans tout le voisinage , et suffoque véritablement lorsqu'on passe k côté. Il n'est personne qui n'ea ait éprouvé le désagrément, en passant en été k l'embouchure du

grand égout^ vis-k-vi^ la pompe de Chaillot ; elle est telle en cet endroit , qn'elle diminue beaacoup la valeur des propriétés qui se trouvent dans le voisinage.

Il est un moyen si simple de remédier k cet inconvénient^ que je suis surpris qu^il n'ait pas encore été mis à exécution, particulièrement pour le grand égout que je viens de citer ; je le trouve dans le grand ouvrage de Tenon sur les hôpitaux y qui conseille de les submerger k leur sortie même de la voûte; rien ne me semble plus sage et d'une exécution plus facile.

Observations relatives à t amélioration future de la navigation de la Seine, La Seine ne restera certainement pas dans Tétat où elle est , et sa navigation, aujourd'hui difficile et dangereuse, sera un jour améliorée. Quel moyen emploira-lon pour cela? Elevera-t-on son niveau k Taîde d'écluses et de barrages? Je n'en sais absolument rien ; je sais seulement que son niveau doit subir par-lk des modifications , ce qu'il est utile de savoir pour la disposition future des égouts k construire , et même pour quelques-uns de ceux qm existent aujourd'hui.

Observations relatives aux a/fueducs qui y passent. Dans le grand et magnifique système de la distribution intérieure de l'eau dans Paris, on a tiré un parti extrêmement avantageux des

( 175 ) égoiits , en y faisant passer les conduites princH pales qui partent du grand aqueduc de ceinture^ et se rendent de là dans les quartiers servis par les ëgouts mêmes.

Dans les égouts nouvellement construits , ces tuyaux sont posés sur des consoles en pierre, prises dans la maçonnerie , et étroits d'un pied ou dix-huit pouces , pour ne point gêner la cir-* culation de Teau de Tégout.

Dans les anciens, comme il a été impossible d'établir ces consoles , on y a suppléé k Taide de chevrettes en fonte, convenablement espacées,' sur lesquelles sont établis lés tuyaux.

Ce système a d immense s avantages, et quelques inconvéniens que je vais exposer,

Se$ avantages sont de soustraire les tuyaux ati choc de fardeaux qui sont roulés dans les rues , et de contribuer par4k k leur conservation ; ensuite de rendre extrêmement faciles les réparation^ qui y sont nécessaires sans interrompre le service, et sans qu'il soit nécessaire pour cela d'ouvrir la terre , de gêner le passage , et de courir le danger de laisser 5'opérer de grands désordres, dont on n'est souvent averti que long-tems après que leur cause a commencé k agir.

Les inconvéniens de ces tuyaux , relativement aux égouts , sont nuls pour ceux qui sont soutenus par des consoles ; ils sont au contraire con~

sidérables partout où Ton a établi des chevrettes ; en effet y soutenues sur trois pieds , elles arrêtent les pailles et les immondices , procurent souvent des engorgemens y et rendent en tout tems le nettoyage difficile et quelquefois même impossible ; les che& , comme les ouvriers , s^accordent tous sans excepdon à blâmer cette méthode et k en s»gnaler les inconvéniens, qui sont des plus visibles , puisqu'il existe constamment au pied de chaque chevrette une masse de boue , durcie et condensée , d'une grosseur souvent fort consi* dérable.

Il parait que cet inconvénient des chevrettes a été sentie par les constructeurs , puisqu'il leur ont substitué dans quelques égouts un massif en pierre , k côté duquel se trouve le couraiif y et sur lequel sont posés les tuyaux ; cette méthode , infiniment plus avantageuse, me parait devoir être mise partout en usage ; elle a tous les avantages des chevrettes sans en avoir les désagré— mens y et ne diminue pas plus qu'elles la capacité d'un égout.

Examen de cette question : Peut^n dans Vétat actuel des 'égouts j jr faire passer les tuyaux de gaz hydrogène j comme on jr fait passer ceux qui amènent de Veau ? La solution de cette question qui eût paru oiseuse il y a quelques années , est devenue d'une haute impor-

( ^77 ) tancé, depuis que le uouveau système d'éclairage s €st partout propagé avec une incroyable rapidité.

Puisque ceS s'est fait avec avantage pour les tuyaux qui conduisent de Teau , doit-oa.dire d'abord ^ cet avantage doit se retrouver dan$ les tuyaux destinés a conduire le gaz ^ et puisque les premiers n'ont point eu d'inconvénient pouç les égouts , les seconds n^en auront pa/s davantage.

Ce raisonnement serait juste si les deux fluides étaient de même nature et jouil^saient des mêmes propriétés ; mais combien est grande la . différence qui les sépare.

Yôyons d'abord comment se conduit l'eau qui s'éch^pe toujours par quelques ppiiHs des tuyaux : obéissant à son propre poids et pressée par la colonne liquide , elle jaillit d/d toute part, et en retombant rafraîchit et purifie l'air renfermé sous la voûte ; ell^* délaie y neutralise et entraîne ensuite les matières- putrescibles ^ et prp; duit ainsi les nieilleurs résultats.

Voyons maintenant ce qui doit arriver avec le gaz : jouissant de toutes les propriétés des fluides et soumis continuellement a une pression, il sortira comme l'eau par les fentes et les défauts inévitables dans les jonctions des tuyaux; mais en opposition avec Teau, Join d^méliprer l'air, il

I^ahérera davantage ; il ne pourra pas tomber k terre et s'écbapp^iT eu obéissant à son propre poids ; au contraire , par sa légèretë spécifique, îl gagnera le sommet de la vodte , et y séjournera ithiéfiniment , pnisqu jl n'y a pss d'ouverture pour lui donner passage et que ks regards qui è!xi$tent sont tellement construits y qu'il ne peut ëtk aucune manière s'échapper au traters.

- Oti pourrait pem-être obvier à cet 'inconvé** nient grave, auquel il faut ajouter la difficulté de reeoànahre le lieU' où sont les fentes, en ou^ vrant largement lés regai?ds pendant quelque rétns et eh opératit' quelques ventilations , quoique je ne conseille en aucune manière de s'y fictf abfeolumélit j ' ihhis comment empêcher les détonations qui' arrivent chaqtte fois que le gaas hydrogène, se trouvant mélangé avec une certaine piroportiôn d'air atmosphérique , est mis en contact avec un corps en ignition? On le pourrait sans' doute si- tous les égèuts étaient éclairés par des grilles k claire-ï-voie , comme l'est,* quoique d'une manière assez vicieuse , ainsi queje l'ai déjà dit;, cehii de Rivoli; mais comme ris sont tous parfaitement obscurs, et qu'on ne peut y pénétrer qu'avec une lumière , il fatot donc ou renoncer k leur nettoyage , ou exposer les ouvriers à périr tous les jours , en ajoutant aux dangers de leur profession, c^ux que les minetnrs ont k

( «79 ) appréhender dans <{uelques-unes de nos houillères.

Ils ont , k la vérité , la lampe de Davy ; mais pourronl-ils travailler avec elle ? réussira-t-elle constamment? et si les petites explosions qui ont eu lieu dernièrement ont été sur le point de ruiner les compagnies du gaz , ne devons-nous pas prendre toutes les précautions nécessaires , pour les éviter par la suite.

Lorsqu'on établit maintenant un embranchement ou ime distribution particulière , le tuyau principal que Ton perce peur cela est plein de gaz j beaucoup s^ep échappe alors , mais , comme ce travail se fait en plein air, il est sans inconvénieht , ce qui n'aurait pas lieu dans les égouts , puisque Tobscurité complète qui y existe nécessiterait Tusage des flambeaux; il est évident que cet obstacle seul ruinerait un établissement.

Doit-on conclure de tout cela quUl faut se garder de faire passer dans les égouts des conduits de gaz? !Non assurément, mais seulement que la chose est impossible pour les égouts actuel! lement existans , qu'il faut pour cela les modifier considérablement , ouvrir de nouveaux regards ^ les multiplier beaucoup , et surtout ne les fermer ique par une grille à jour. 3S[e pourrait-on pas alors soutenir k la voûte, k l'aide de colliers en fer, les tuyaux destinés au transport du gaz? Ces

tuyaux, ainsi à Tabri du choc et des pressîonS^ exlcrieures, ne pourraient-ils pas être construits en tôle de fer , de cuivre ou de zînc , infiniment plus économiques que les tuyaux en fonle , à cause de leur peu d^ëpaisseur quoique de substance plus précieuse? L'imagination se plaît k voir ces vastes voûtes occup)ées k la fois à nous débarrasser de tout ce quHl y a de plus immonde , et k nous apporter, jusque dans l'intérieur de nos * maisons, et la lumière la plus brillante et Teau la plus pure et la plus magnifique ; je laisse aux ingénieurs le soin d'exécuter ces projets ; mais je doute fort qu'il m'arrive jamais de les voir réalisés.

Observations relatives à Vêgout Amelot. J'ai cité plusieurs fois l'égout Amelot, dans le cours de ce travail , comme un exemple frappant du danger qu'il y avait k négliger ces souterrains, et k ne les pas curer avec le plus grand soin j les âccidens épouvantables qu'il a occasionés depuis quarante ans, chaque fois qu'on a voulu y descendre, ceux doDt il a été cause cette année même a son eaibouchure ; enfin , l'obligation où on a été de l'abandonner k lui-même, en soni une preuve évidente.

Nous ne devons donc pas être surpris qu'une somme de quarante mille francs ait, dit-on , été demandée k l'administration pour son nettoyage ;'

cette somme , vu le danger ëmÎDexit auquel seront exposés le» ouvriers , ne me paraît pas exorbitante , et j'estimerais fort heureuse la ville de Paris s'ij était possible , avec elle , de mettre Tégout Amélot dans Tétat où sont tous les autres. Cependant les localités me semblent merveilleusement combinées , pour rendre cette grande opération extrêmement facile , soit sous le rapport de réconomie , soit sous celui bien plus im» portant de la conservation des hommes ; je vais encore exposer quelles sont sur cela mes idées.

L'égont Amelot n'est séparé de celui de la rue Saint-Louis, que par la longueur de la rue du Pont-aux^Choux ou de la rue Saint-Claude ; une conduite principale du canal de TOurq, passe dans le second de ces égouts ; profitant de la proximité, je ferais communiquer celte conduite avec la tête de Tégout Amelot , au moyeu d^un embranchement établi temporairement dans Tune ou l'autre des rues que je viens de nommer*

J'établirais ensuite k l'orifice extérieur de Tégput y dans les anciens fossés de la Bastille , un barrage à poutrelles mobile (54) , et , pour plus grande sûreté, je ferais crever la voûte de l'égout sur deux ou trois points de sa longueur.

Cela fait, je remplirais d'eau , à l'aide de ma conduite , toute la capacité de l'égout jusqu'au* somi^et de la voûte , ce qui aurait pour effet , non-

seulement de laver et de rafraîchir la masse des immondices , source intarissable de Pinfection , mais encore de faire sortir entièrement de la capacité de la voûte tout Tair vicié qu'elle contient, et qui s'échapperait par les entrées et par les ouvertures. Fermant alors ma conduite supérieure je lâcherais mon barrage, et à peine Peau écoulée, j'introduirais dans Pégout , par sa partie la plus inférieure , tous les ouvriers nécessaires pour attaquer et diviser la masse , qu'un courant suffisant entraînerait et tiendrait toujours submergée.

Je ne sais si je me trompe , mais il me semble qu'il n'est ni ventilateur, ni fourneau d'appel^ qui , pour l'efficacité ^ puisse être mis en parallèle avec ce moyen ; il ne sera pas très-dispendieux; on pourra, sans inconvénient, renouveler la submersion tous les jours ou même plus souvent, si on le juge nécessaire, etpar-lk, les ouvriers seront tellement k l'abri de tout danger, que je n'hésiterais pas un seul instant à rester au milieu d'eux ^ tout aussi long-tems que dureront leurs travaux, j'offre même *de les surveiller si mon projet est accueilli.

Observations relatives aux autres égputs qui' pourraient s'infecter. Le moyen que je viens de conseiller , pour remédier aux inconvéniens de Tégout Amelot, est, sans contredit, le plus efficace et le seul qu'il faudra mettre en usage,.

diaqiiefois que ]es.localitos et les oifconstancefr le permettront ; mais dans combien de cas ne ponrra-*t^0n pas y recourir , , et quel moyen employer alors ? Je n'en sais absokunesit rien : la grande étendue de la voûte , Timpossibilitë de savoir au juste dans cpiel point est Tinfectioii , font qu'on ne peut avpii: recours aux fumigations et aux fourneaux d'appel comme dans les fosses d^aisanee , qui , fermées de toutes parts., fonrais*- ^ent tous les moyens nécessaires pour opérer sur les gaz qui s'y trouvent renfevmés et qu'on peut de cette manière neutraliser; ils n'offrent pas plus de prise à la dilatation de Tair opéirée «n moyen du feu, seul moyen de chasser ies gae non«*décomposablos comme l'azote et l'acide carbonique^; on ne ferait probablement alors que les changer de place , par la facilité que la lon*gueur :des égouts leur procurerait ^ dépasser d'un endroit à un autre.

. Essayerons-nous de proposer lé masque d'é* ponge imbibé de liqueurs capables de nieutra* liser les gaz délétères* Il serait tout au plus convenable pour aller secourir un malheureux lombé asphyxié dans le fond d'un égout ; mais il ne fournira pas de l'air respîrable dans ceux qui sont infectés par des gaz simples , non-suscep* tibles^ de d^omposition , comme le seriiit par exemple le gaz azote ; ;6r , comme il parait prouvé

par tout ce que î*ai dît précédemment) qae c^est ce gaz qui , dans le plus grand nombre des cas , produit Tasphyxie des ëgouts , non*seulement ce masque ne peut-être utile ^ mais je le regarde même comme nuisible par la fausse sécurité qu^il peut inspirer ) et par la gêne extrême qu'il apporte dans la respiration (55).

En supposant que le gaz délétère soit de nature à pouvoir être décomposé en passant à travers les mailles de Téponge imbibée d'un liquide convenable ^ je mets en fait que les ouvriers ne pourront pas travailler avec lui pendant cinq minutes , tant ils sont obligés de développer de force et de vigueur; je me suis plusieurs fois servi de ce masque , et je sais à quoi m'en tenir sur sa véritable utilité ; la théorie en est fort séduisante, mais pour être véritablement utile, il faudrait rester dans Tinaction la plus complète ; or, quelle est la profession qui puisse être exercée de celte manière ? Ce n'est assurément ni celle d'égoutier, ni celle de gadouard {5S).

Puisque ni le vide opéré par la dilatation de l'air et les fourneaux d'appel , ni la ve^itilation , ni les fumigations neutralisantes , ni enfin les moyens mécaniques ne peuvent détruire l'infection fixée dans un égout, et qu'il n'est pas toujours possible d'avoir a sa disposition une masse d'eau suffisante pour l'inonder, ou même sim-

( i85) plemempourle laver et le rafraîchir; quel moyen employer en pareille circonstance ? Je n*en vois absolument aucun ; preuve évidente du soin extrême qu'il faut apporter k l'entretien journalier de ces lieux , puisqu'une fois infectés, il est si difficile de les assainir, qu'on est souvent obligé de les abandonner. Je ne me lasserai pas de citer régout Amelot, comme la preuve la plus convaincante de tout ce que j'avance , et j'ajouterai, à tout ce que j'en ai dit, qu'il a été proposé de le combler et d'en creuser un autre qui lui aurait été parallèle , tant les difficultés qu'a présentées son curage ont paru graves et insurmontables.

Considérations sur leur lavage. Grâce à l'administration actuelle , et à celle qui l'a précédée, nous allons avoir au moyen du bassin de l'Ourcq une masse considérable d'eau toujours courante, dont les résultats sont incalculables pour le bien futur des égouts.

Ce lavage va devenir d'autaat plus nécessaire , que les égouts étant plus nombreux et plus longs, l'eau et les immondices y séjourneront plus longtems , et pourront par conséquent y contracter plus facilement une altération quelconque.

11 est k souhaiter que dans la distribution future des bornes - fontaines , et dans les pentes ^ qu'elles nécessiteront dans les ruisseaux , on ait soin de les disposer de telle sorte , que non*seu-

lement'ohaqae'egoat;, mais ' même cha^e emr branciiement , reçoive k la partie supérieure un eouraht, je ne dis pas perpétuel, mais au moins îounudter ;'cè que j'ai cBc en plusieurs endroits de ce travail sur le petit égont de la phtce du CSiâtèlet, qui sHnfecta eu peu de tems , parce que la pompe Notre-Dame cessa de lui envoyer de l'eau, et la crainte où Ton fut même pendant quelque tems d'être obligé de Tabandotmer, prouve y mieux que tous les raisonnetnens , combien cette précaution est nécessaire ; je pour^ rais encore citer, pour exemple , Tégput destiné au service du château des Tuileries, qui, par des raisons de police , n'est ouvert qu'une seule fois par an , en Tabseuce du R(m , et qui fait alors courir de vrais dangers aux ouvriers ; ce ne sont pas seulement les débris putréfiés des cuisines qui l'infectent , mais encore les nombreux baquets d'urine qu'on y jette tous les matins ; je croîs en avoir déjk-parlé (Sy).

Est-il nécessaire que le courant soit continuel pour empêcher un égout de s'inifecter? Je ne le crois pas, si ce courant est suffisant et si Tégoût est entretenu avec soin ; un lavage d'une heure pourra rafratchir l'air; diisotidre les parties solubles, et enlever à la masse sur laquelle elle coulera une partie du calorique que la fermèn* tation y aura développée , ce qui retardera mé^

( i87 ) ce$sairem6ût cette fermentation ; le petit ëgont de l'île Saint-Louis est la preuTe la plus forte de ce que j'avance ; avant rétablissement des bornesfontaines dans cette île , il infectait tout son voi« sinage ; depuis qu^îl est lavé , les voisins m'ont dit qu'ils ne s'apercevaient pas de sa présence , et cependant les fontaines ne coulent pas tous tes jours 9/ et ne coulent que pendant une ou deux heures lorsqu'on^vîent k les lâcher.

Je crois cependant qu'uâe destination particu- Irère, jointe k un sol très*peu incliné, pourrait peut-être exiger des ablutions plus fréquentés ; Pégout de l'abattoir de Grenelle me paraît dans ce cas ; je laisse k penser s'il ne serait pas utile de le disposer de manière qu'on pût submerger tout son fond , pour être sûr que toutes les par«> ties sont en contact avec l'eau; mais pour cela il faudrait une masse d'eau plus considérable que ne peut en fournir une simple machine.

L'établissement des fontaines projetées et le passage habituel d'une masse d'eau considérable dans les égouts, dispenseront-ils d'avoir recours , par la suite, aux travaux des hommes pour les net* tôy er ? Non , assurément , k cause de la disposition presque plate da sol de la ville, et la lenteur avec laquelle l'eau y coulera ; deux circonstances qui- feront qu'elle ne pourra rien entraîner avec elle y éisiis ce travail deviendra bien plus

Cadle et bien moins fatigant pour les oib^ vriers (5S).

Pourrait-on , à Taide de chasses et de torrens artificiels 9 arriver au même résultat? Ce que î*ai dit dans la partie historique des ëgoots ^ en par* lant des moyens employés par Turgot pour as-^ sainir Tégout de ceinture, semblerait le prouver, mais le contraire est démontré par Teffet journalier des orages, qui n^enlèvenè que les parties les plus légères et les plus liquides, en passant par-dessus les masses solides auxquelles le torrent donne même plus de consistance , probablement par la compression que le liquide exerce alors par sa pesanteur; ce n*est pas pour cela, que je croie ces chasses inutiles , mais comment les établir? ceci me parait difficile; la dépose qu^exigerait la confection des réservoirs, ne serait pas compensée par les avantages qu'on en retirerait: je répète ce que j'ai déjà dit plus d'une fois , le sol plat de Paris rend inutiles des moyens d'une efficacité prodigieuse dans des localités autrement disposées (Sg).

Je nViendrai pas davantage ces considérations sur les égduts voûtés de Paris ; leur utilité, je dirai même leur nécessité , a été assez démontrée par tout ce que j'entai dit ; quand on réfléchit à la dépense immense qu'exigent ces constructions 9 on n'est pas surpris du tems qu'il a

fallu pour les établir, et Ton cesse d'être étonné de ce que Tadministration n'a pas encore exécuté tout ce qui nous paraît nécessaire et indispensable; plusieurs millions seront certainement employés pour mettre à exécution les égouts nouveaux que j'ai proposés ; que serait cette dépense s'il fallait en établir sous toutes les rues de la ville ?

Un tems viendra certainement, où il faudra la faire cette dépense, je ne dis pas dans toutes les rues , mais dans toutes celles qui sont remar* quables , soit par leurs richesses , soit par leur fréquentation , soit par la splendeur des maisons qui y sont ; en modifiant un. peu la construction des égouts , on ne verra pas dans nos rues ces ruisseaux qui les rendent humides dans les tems les plus secs ; la chaussée ne sera pas , k chaque instant, coupée et interrompue dans son niveau par les ruisseaux qui , des maisons , vont gagner le milieu de la rue , et font que nos courses en voitures ne sont qu'une suite non-interrompue de sauts et de bonds continuels.

Je demanderai aux constructeurs des nouveaux égouts, h quoi sert un ruisseau sur la crête même de la voûté de l'égout qui se trouve au-dessous , comme on le voit dans^- la rue de Richelieu et la rue Neuve-des-Petits-Champs; n'eût-il pas été plus simple , noq pas de feire de petits embranche-

( Ï90 ) mens latéraux vis-k-Tis chaqae maison , ce qm eut été trop dispendieux, mais de mettre chaque maison en communicaticm avec Tégout par un tuyau en fonte, Jequel aurait reçu et conduit danscetégout, par*dessous terre, toutes les eaux pluviales et ménagères. La bonté et la possibilité dç ce moyen nie sont démontrées par plusieurs exemples que fournissent quelques maisons de la rue Saint-Denis, qui, par suite des travaux faits en 1809 , se sont trouvées au-dessous du sol de la rue ; je suis loin de prétendre que mes vues sont parfaites et doivent être reçues sans examen ; mais )e ne puis me refuser à révidencè des avantages que présenteraient deux tuyaux, Tun qui amènerait à Végout les eaux sales de la maison , et Tautre q^i conduirait k la maison Teau propre de Taqueduc contenu dans Pégout ; qui sait même â on ne pourrait pas en placer ps^r la suite un troisième , destiné au gw hydrogène (60).

Si chaque maison reçoit par la suite de Teau et du gaz, nos rues deviendront impraticables , parce que leur pavé sera k chaque instant bouleversé par les travaux qu'exigent continueUe*ment ou la réparation , ou la nouvelle distribu-> don des tuyaux ^ il faut donc , dès aujourd'hui , les disposer de telle manière , que ces réparations puisseiiLt se faire. sans gêner ou interrompre

(«9») la voie publique , et , pour ainsi dire , sans que les passans s^en aperçoivent (6i).

Quelqu'exorbitante «pie. paraisse la somme nécessaire pour pratiquer, sous toutes les rues de Paris y des toA^ suffisantes- pour former à la fois aqueduc et cgout; et^ quelqu'ëloignee que soit rëpo<pié a laquelle ce projet pourra être es&éeuié , je crois cependant la chose praticable , il suffirait pour icela que la ville s^entendtt avec les particulier», avec les compagnies du gaz et avec une autre compagnie k laquelle on céde^ rait pour un certain tems ladistributton de Feau dans Paris (6^) è

J^ désire ardemment que ce que je viens de dire soit examiné par les hommes capables et impartiaux , et que , slL existe quelque chose de hem dans -tout ce que j'ai avancé, on fasse quel- <jues essaia pour en connaître le degré de perfection, commelepréfet de laSeine Fa fait dernièrement pour ks trottoirs dans la rue des Coquilles; Quel Keu plus favofrable pour ces essais que le nouveau quartier qui s'élève aux Champs-Elysées, oùdoiventsetrouver réunis tout le luie et toutes les Commodités- des constructions modernes.

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