VALEUR TOTALE

piastres.

A reporter.

(1) Ce chiffre doit êlrc réduit à h\ millions et demi de piastres, d'après la rectification qui se trouve à la fin du troisième volume de VEssai politique sur la Nouiclle-Espagnc, dans l'édition de 1827.

oïl. ARGENT. VALEUR TOTALE.

kilogramme.-. kilogramme?. piastres.

Report . .

Buenos-Ayres . .

Nouvelle-Grenade .

ï,7li

Totaux. .

Ou, en comptant For à 3,iii francs 44 centimes, et l'argent à '22-2 francs 22 centimes le kilogramme , 22Vr22.600 francs.

La production de l'Europe étant évaluée par M. de Humboldt, pour la même époque, à 1,297 kilogrammes d'or et à 52,670 kilogrammes d'argent, représentant ensemble une valeur de 16,171,888 francs, et celle de l*A>ie boréale à 538 kilogrammes d'or et à 21,709 kilogrammes d'argent, représentant ensemble une valeur de 6,677,333 francs,

francs.

On obtient, par la supputation de ces trois

sommes 225,422,600

Pour valeur totale do l'exploitation des métaux précieux, au commencement du xrxe siècle, une valeur de 248,271,821

qui se répartissait entre les pays de production de la manière suivante :

(1) Nouvelle-Espagne. Tome III, page 398. ( Voir, pour le Brésil , la note rectificative à la fin du même volume.)

Amérique 00 pour 100

Europe 7 »

Asie boréale 3 »

Depuis 1803, époque à laquelle se rapportent les données de M. de Humboldt, l'exploitation des métaux précieux, dans le nouveau monde, a subi de grandes perturbations, par suite de la guerre civile qui éclata dans les colonies continentales de l'Espagne, en Amérique. D'après les données recueillies par M. Micbel Chevalier, la production rétrograda, selon les localités, de la moitié, des deux tiers et même des trois quarts. Quelques-unes des mines les plus importantes, comme celle de Yalenciana du district de Guanaxuato, furent inondées. Le Mexique n'a rendu, en moyenne, de 1810 à 1825, que 65 millions, dont plus de neuf dixièmes en argent, et, au fort de la guerre civile, la production était bien moindre.

Ce n'est qu'après la fin de la guerre de l'indépendance qu'une espèce d'ordre se rétablit dans les colonies transformées en républiques, et que l'exploitation a définitivement repris, à l'aide des capitaux anglais. M. Michel Chevalier rapporte cette restauration de l'industrie métallurgique, dans le nom eau monde, à l'année 18*25.

« Depuis lors, dit cet auteur, la production de l'Amérique s'est graduellement relevée. Elle n'a cependant jamais repris son ancien niveau, quant à l'argent, qui, en valeur, prime de beaucoup l'or dans l'extraction américaine. On est peu à peu remonté jusqu'à 700,000

kilogrammes d'argent, ce qui est encore un huitième de moins que l'ancienne extraction (793,581 kilogrammes), et encore n'y est-on arrivé que dans le tout dernier temps. Pour l'or, il y aurait plutôt de l'augmentation; de 14,000 kilogrammes, on est arrivé à près de 15,000 (1). »

Après avoir recueilli les données statistiques les plus récentes, et puisé aux meilleures sources, M. Michel Chevalier donne le tableau suivant de la production des mines de l'Amérique , avant la découverte des plaœrs de la Californie :

(1) Cours d'économie politique, 3 vol. pages 225 et 220.

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