ARTÉMIS

Nous ne recommencerons pas, k propos d'Artémis, le chapitre que nous avons consacré à Apollon. La plupart des textes qui constatent Texistence du culte de Phœbus, k une époque très-ancienne, sur les côtes de TAsie-Mineure et dans les iles, s'appliquent en même temps k Artémis, sa sœur immortelle, adorée conmie lui k Délos et k Ortygie (1), comme lui portant Tare et lançant des flèches terribles (2) : le mythe d' Artémis, comme celui d'Apollon , nous reporte vers les contrées hyperboréennes (3) : c'est elle qui reçoit Hercule sur les bords de rister, où elle est particulièrement adorée (4) : Hérodote constate son culte k la fois chez les Hyperboréens, les Péoniens et les Thraces (5) : Strabon confirme le récit d'Hérodote, et nous montre, de plus, la Déesse adorée sous divers noms dans presque toute la presqu'île asia-

(1) ApoUod., I, 4, 1. — Cf. Strab., XIY, p. 639. Hymn. Hom. à Apoll., 17.

(2) II., XXI, 480. loxéaipa. — Cf. II., V, 53, 447; XX, 39, 71. — Hym. hom. à Apoll., 15, 179, 199.

(3) Ot. Huiler, Doriens, t. I, p. 373. — Cf. Pind., Olymp., III, 45.

(4) Minatias Félix, OcUiTius, VI.

(5) nérod., lY, 33. « J'ai remarqué parmi les femmes de Thrace et de Péonie un usage qui approche beaucoup de celui des Hyperboréens (relativement au culte d*Àrtémi$ à Délos), Elles ne sacrifient

tique, de la Tanride aux firoDiîères de la Syrie (1). La Cappadoce d'un côté, Ëphèse de Tautie, semblent être comme deux centres vers lesquels convergent tontes les traditions concerdant Artémis, les nnes nous entraînant vers le Nord, les autres nous attirant plutôt vers la Perse et la haute Asie (2); les unes et les autres d*ailleurs fort anciennes et antérieures k l'arrivée des colonies'grecques sur les côtes de la Troade et de la Méonie (3).

Le respect tout particulier des Scythes et des Thraces pour Artémis (4), les cérémonies toutes spéciales qui accompagnaient son culte (5), et dont le caractère était exclusivement phrygien et thrace^ Timportance qu'attachaient les Grecs, même les Doriens, à la possession de la statue que Ton croyait apportée de la Tauride (6); la coutume de répandre sur ses autels un sang innocent (7) ;

Jamais à Artémis la Bioy€U9 sana faire asage de paille et de froment. »

— Cf. Hérod., V, 7.

(1) Strab., IV, p, 308; Y, p. 9S9; XII, p. 595; XIII, p. 696; XIV, p. 639, 6il, 643, 647, 65t.

(2) La tradition qai fait fonder Ëphèse par les Amazones nons reporterait toutefois aussi vers le Nord, et semblerait ainsi rattacher la grande Déesse de rAsie-Minenre à TArtémis hyperboréenne. — Cf. Pans., Messén., XX!SI.

(3) Paos., Achale, n. « Le temple d* Apollon à Didyme, et son oracle, sont plos anciens que l'arrivée des Ioniens dans ce pays ; mats le culte éTÀrtémii éPÈphèse e%t d^une époque encore bien plus reculée, »

(4) Hérod., IV, 33; V, 17.

(5) Hesych., in Bendis. Cf. Strab., X, p. 472.

(6) Enrip., Iph. Tanr., 90, sq., 1450. — Paos., Laoon., XYI, 6.

— Attiq., XXm, 9; XXXUI, 1.

(7) A Sparte, on fouettait les enfants Josqu'âu sang devant la statue

le surnom d'Upis que portait la Déesse k Lacédémone comme en Thrace (1)*, les prétentions des peuplades de la Gappadoce, du Pont-Euxin, de la Lydie aussi bien que de la Laconie et de TAttique a être seules dépositaires du simulacre de la terrible Déesse, tout semble rendre vraisemblable la prééminence et Tancienneté de TArtémis du Nord (3), que les Thraces adorèrent de tout temps non moins que Dionysos et Ares.

c Les Thraces (3) n'adorent qu*Arès, Dionysos et c Artémis. » (4)

d*Àrtéini8 Orthia, souveoir des sacrifices sanglants que Lycurgue avaitfait abolir. — Cf. Pans., Lacon., XVI, in fine.

(1) Tzetzes, ad Lyeoph,, 936.

(2) Pans., Lacon., XYI, loco citato, « L*endroit nommé Limnœum^ « est consacré à Ârtêmis Orthia : les Lacédémoniens disent que sa tt statue en bois est celle qu*Oreste et Iphigénie enlevèrent de la Tau- « ride, et qui fut apportée dans leur pays par Oreste, qui en était roi. « Leurs prétentions à cet égard paraissent mieux fondées que celles « des Athéniens : à quel propos, en effet, Iphigénie aurait-elle Jaissé « cette statue à Brauron , et comment les Athéniens, lorsqu'ils se disit posaient â quitter leur pays, auraient-ils oublié de la prendre avec a eux sur leurs vaisseaux? La Déessé ée la Tauride est encore main- « tenant $i célèbre que les peuples de la Cappadùce^ ceux du Pont" « Euxin et les Lydiens, chez qui est le temple â^ Artémis Anaiitis» se « disputent Vhonneur de posséder sa statue* Les Athéniens auraient- « ils négligé celle qui était à Brauron, jusqu'à la laisser devenir la « proie des Mëdes? »

(3) Il ne faut pas oublier qu'il s'agit de la Thrace telle que la connaît Hérodote, c'est-à-dire de tous les pays situés au Nord de l'Olympejusqu'à rister. — Cf. Hérod., Y, 3. « Les Thraces sont, après les lor diens, la nation la plus nombreuse de la terr£. »

(4). Hérod., V, ï.

Ares et Dionysos sont, sans contestation, des Dieux essentiellement thraces, dont on suit même aujourd'hui assez facilement les diverses pér^rinations en Asie-Mi-^ neure et en Grèce. Quoique le culte d'Artémis se soit répandu plus vite dans le Sud, et d'une manière pour ainsi dire plus soudaine, nous croyons qu'il serait téméraire de séparer, à Torigine, la Déesse sauvage des forêts des Dieux qu'Hérodote et Strabon lui associent, et, qui forment avec Hermès, « que les rois thraces honorent « principalement^ » (1) un groupe à part parmi les divinitéj primitives de la Grèce.

Gallimaque, qu'il faut toujours citer en pareille matière, semble avoir voulu nous indiquer, dans l'hymne qu'il consacre k Artémis, cette origine première de la sœur d'Apollon (2) :

f Artémis, ô Déesse toujours vierge, Déesse qui c tuas Titytis, ton armure, ta ceinture et ton char « étaient d^or, tu donnas aussi des freins d'or à tes c biches. Mais en quels lieux menas- tu d'abord ce c char attelé d'animaux aux cornes brillantes? En € Thrace, sur le mont JEmus, d'où V orageux Borée u nous envoie les tristes frimas : où coupas-tu ces

(1) Hérod., y, 7, loco citato,

(2) Je parle de l*ongine la plas prochaine et n*ai aucunement l'intention de nier la parenté d'Apollon et d'Àrtémis avec les divinités ▼édiques, parenté que M. A*. Maury a si pleinement mise en lumière. — Cf. Religions de la Grèce antique^ t. I, p. 15t. — Guigniaut, Rer ligions de Vantiquité, t. II, 3« part., p. 995 et suiv^

c branches de pin? sur V Olympe de Mysie. A quels f feux allumas-Ui ces nouveaux flambeaux? Aux f feux inexlinguibles de la foudre de ton père éter- « nel. » (1)

Sur le coffre de Gypsélus, Ârtémis était peinte a\ec des ailes aux épaules, tenant de la main droite une panthère et de Tautre un lion (2) : ce qui nous reporte encore évidemment hors de la Grèce proprement dite, et au milieu de conceptions qui ne sont ni celles des Ioniens ni celles d'Homère (3).

A quelque point de vue que nous nous placions/que nous regardions TArtémis du Nord ou que nous regardions TArtémis d'Éphèse comme ayant fourni les éléments principaux de TArtémis définitive, telle que l'hymne homérique nous la représente, telle que Tart nous l'a transmise (question que nous n'avons pas k soulever ici, et que M. Guigniaut a d'ailleurs trop parfaitement traitée pour que nous nous permettions de la toucher après lui (4)), que les premières légendes du cycle troyen se soient formées sous l'influence de l'une ou sous l'influence

(1) Callim., hyoT. à Artémis.

(2) Paus., Ëlid., XIX.

(3) Nous ne parlons pas de TArtémis arcadienne, d'ailleurs complè' tement distincte de la sœur d'Apollon (Cf. Maury, Hisi. des relig. de ta Grèce ant»y L I, p. 153), parce que TArcadie, comme nous Tavons déjà remarqué, est presque entièrement en dehors du cycle homérique^ et ne parait avoir exercé aucune influence sur sa formation.

(4) Guigniaut, Religions de Vantiquitéy t. II, V^ part. .

de l'autre, qu'elles soient nées après ou avant l'époque où Apollon et Artémis se trouvèrent indissolublement unis, le rôle d' Artémis est tracé d'avance et indépendant de ces solutions diverses. Avec les Thraces comme avec les habitants des côtes de l'Asie-Mineure, isolée ou rapprochée d'Apollon, elle doit toujours combattre pour Ilion contre les Danaens, les Argiens, les Achéens, contre Héra, Athéné, Poséidon : les contrées où elle règne lui en imposent l'obligation.

Le persoûnage qu'efle joue dans l'Iliade est en parfait

accord avec ce caractère.

Favorable aux Troyens comme Apollon, elle soigne Énée blessé de éoncert avec Latone (1)-, elle instruit dans l'art de tirer de l'arc le Troyen Scamandrios (2) : la Troyenne Laodamie (3) et la mère d'Andromaque fille d'Éétion (4), ont succombé sous ses traits (non les traits de sa colère). Au vingtième chant elle combat Héra (5), elle excite et soutient Apollon, son frère, prêt k céder aux prières des Grecs (6), et est sévèrement traitée par l'épouse de Zeus (7). Partout en Grèce (excepté en Arcadie, où elle a un caractère spécial et n'est pas la sœur