CHAPITRE PREMIER
terrible responsabilité et le «mépris» qu'encourrait l'assemblée, si son œuvre n'aboutissait à aucun résultat. Il rappela l'inefficacité de plusieurs Synodes, tenus antérieurement en Allemagne et en Italie, ainsi que la pureté de mœurs et d'intention nécessaire à des bommes qui tenaient en leurs mains la cause sacrée.
La péroraison était aussHerme que sévère : « De plusieurs Conciles, y était -il dit, qui ont esté tenus, de nostre temps et auparavant, tant en Allemagne qu'en Italie, la Chrestienté n'a senti que peu ou point de fruict, et sont les cboses tousiours demeurées en un mesme, c'est-à-dire en un pauvre et misérable estât. Mais la cause de ce malbeur cesse aujourd'hui, et n'a point de lieu, en ceste présente assemblée : car les jugements n'estoyent pas libres, et y avoit, à l'endroict de plusieurs, plus de subjection aux vouloirs des grands seigneurs que de liberté de conscience : ce qui est, en telle chose, fort à craindre. Mais vous, Messieurs, qui estes ici assemblés au nom de Dieu, vous ne reeognoissez autre supérieur que Fhonneur de Dieu et la tranquillité de son Eglise. » — « Si, ajoutait Pibrac bientôt après, nous nous voulons accommoder à la volonté d'autruy, quelque Prince ou autre que ce soit, et si, par ces moyens, nous aimons mieux mécognoistre la vérité qu'embrasser notre salut et le vray gouvernement de toutes choses, il ne faut point douter que l'oubliance de nostre devoir nous prive de la gloire céleste, et, s'il advenait qu'en ceste partie y eust de vosfcre faute, combien que vos ver-
tus nous asse tirent du contraire, les affaires de la religion seroient déplorées de telle sorte que nous demeurerions sans espérance d'aucun remède. » Cette harangue comminatoire surprit le Concile à tel point que, contre toutes les règles de l'étiquette en pareil cas, lorsque Pibrac l'eut achevée, on se leva silencieusement et aucune réponse ne lui fut faite. Après des lenteurs inévitables, les différents Ambassadeurs furent appelés à produire les demandes de réformes que leur gouvernement souhaitait de faire prévaloir. Lorsqu'on eut entendu les orateurs de l'Empereur, dont les vœux étaient à peu près semblables à ceux de Charles IX, nos Envoyés présentèrent une note qui énumérait les réclamations de la France et débutait ainsi : « Nous avons longtemps délibéré, pour le devoir de notre charge et le commandement que nous avons eu du Roy, à proposer à ce saint Concile ce qui est contenu en ce présent écrit (i). Mais, ayant l'Empereur fait mettre en avant, par ses Ambassadeurs, quasi les mêmes choses, estant nostre demande conforme à leur requeste, naus avons remis à ce faire, pour quelque temps, attendant qu'il fust, par vous, sur ce, prins une résolution ; n'estant besoin, en cela, vous importuner ne molester, puisque nos requestes ne ee répugnent, et qu'elles ne sont quasi en rien différentes et diverses. C'est la cause, ajouta-t-il, pour laquelle nous avons, de propos délibéré, temporisé en cette affaire : maintenant, ayant receu lettres de
(i) Il s'agit des « Lettres royaux. »
