CHAPITRE Vil

inspiraient de sérieuses inquiétudes. Il les exprimait, à sou représentant à Paris, en ces termes : a Don Bernardino de Mendoça, disait-il, j'ai reçu la nouvelle que vous me transmettez de la capitulation secrète du Roi Très-Chrétien avec la Ligue. Je pense, ainsi que vous, que plus d'une difficulté s'élèvera dans l'accomplissement des conditions. Mais la meilleure justification de Mucius (Guise) sera s'il parvient encore à se dégager. Il faut qu'il se persuade bien des dangers qu'il auroit à courir si d'Espernon et les amis de ce dernier conservent, en secret (comme on peut le présumer) les bonnes grâces du Roi. Dites à Mucius (1) que, pour rien au monde, il ne doit fléchir dans ce traité, ni consentir à ce que les forces du Roi passent en d'autres mains que les siennes. Assurez4e, de ma part, de mon assistance et de l'accomplissement ponctuel de notre intelligence. Je vous engage à avertir le Cardinal de Bourbon et le duc de Guise , ajoute-t-il, de ne pas autant s'aventurer auprès du Roi, dont ils doivent avoir tant de méfiance. Insistez bien pour leur démontrer le danger qu'ils courent. Il faut que, sans s'écarter des devoirs qu'ils doivent à leur souverain, ils prennent leurs précautions. Conseillez-les ainsi de nouveau, de ma part : quelles que soient les caresses du Roi, qu'ils ne se fient point à ces trompeuses démonstrations. Rien sauroit-il inspirer de la confiance dans cette volonté variable, dans cette pensée dangereuse (2) ? »

(1) Pseudonyme de Guise dans sa correspondance politique.

(2) Archives de Siinancas. Cappfiffue. [La Ro'fnrmp pt in T.inyp.)

Cependant les rapports du Roi et du duc de Guise étaient devenus tels, que l'éventualité d'un coup d'État semblait de plus en plus vraisemblable. Quelque fondés que pussent paraître les bruits qui couraient sur les périls dont la vie du duc de Guise était menacée, le nombre de ses amis et la popularité qui s'attachait à son nom le portaient à négliger les avertissements.

Henri III, dès son arrivée à Blois, remplaça les anciens ministresparM. de Ré vol (\ ) pour les affaires étrangères, MM. de Beaulieu, Ruzé et de Montholon pour présider aux affaires intérieures de l'État.

Le détail des diverses questions qui furent soulevées ou résolues dans cette assemblée ne doit point nous arrêter. Il suffit de rappeler que, malgré un discours remarquable du Roi, qui avait semblé devoir présager d'heureuses concessions, les Etats de Blois ne servirent qu'à accuser, avec une solennité fâcheuse, les progrès de la Ligue et l'impopularité du dernier des Valois.

Forcé, non-seulement de souffrir qu'on prêtât serment à l'Union en sa présence, mais d'y adhérer personnellement, Henri sentit grandir en lui la haine qui devait bientôt armer sa vengeance.

D'accord avec l'Ambassadeur Mendoce, Guise

(1) M. de Rêvol peut être considéré comme le premier ministre des affaires étrangères. Avant lui, en effet, les départements ministériels n'étaient point distincts; les affaires étaient traitées, à tour de rôle, par les différents Secrétaires d'Etat en « Conseil estr oit 3 » sans subir, d'après leur nature même, de division préalable.