CHAPITRE VII

luy pleut de me faire grands serments de sa constance et déterminée protection et amitié, qu'il me promettoit avec plus d'asseurance qu'il n'en faut pour persuader un plus grand philosophe que moy, et ajousta, deux fois, ce mot : « qu'il n'aur oit jamais un 'pain où je n'eusse pas la moitié. »

« Que pouvois-je sinon luy obéir? Et, certes, il n'y avoit en moy ny ambition ny autre cupidité; ce sont, ce dit-on, les fléaux des grands esprits; aussi, je me réjouis que le mien n'est pas grand. Tant y a que me voilà, de ce jour, asservy à une incroyable peine, mais encores avec plus d'affection que de sujétion. Je puis dire, sans mentir, que les conseils et volontés se prenoient sans moy; on se servoit seulement de mon advis: à l'exécution, Dieu soit loué, je tirois à mon pouvoir les choses résolues au pied de la raison, et, certes, je y trouvois le Roy fort enclin. Toute l'année se passa ainsi. Un jour, néanmoins, le 17e de janvier 1582, le Roy m'appela en son Cabinet, et me dit qu'il n' avoit pas contentement de ce que ses privées affaires n'alloient comme il désir oit. Je luy dit soudain : « Yous a-t-on dict, Sire, que j'en aie gasté quelque chose? Y a-t-il plaincte de moy devant Votre Majesté ? Dictes-le-moy, s'il vous plaist, car je vous éclaireiray, avant partir de ceste posture où je suis (le Président avait fléchi les genoux devant le Roi), et si, après ma deffense, vous me trouvez coupable, je ne vivray plus une heure après. J'ay trop de cœur et de fidélité pour vivre une heure après vous avoir offensé par ma faute. » —

— ce II me dit : « Devinez, de cela, ce que vous pourrez ; je ne vous en diray jamais rien; mais il y a quelques nuicts que je ne dors point. » —

— « Je vois bien, dis-je, que vous trouverez bon que je me retire en ma maison? » —

— « Ouy, vous ferez bien de ne venir icy, en mon Cabinet, ny cbez ma femme. Quant au Conseil, il y a assez temps, d'icy en septembre, pour votre quartier.» —

— ce Lors je vis bien que c'estoit une cbose concertée et que la partie en estoit faicte. Parquoy, je me mis un genouil [sic) en terre et luy dis : « Sire, je vous supplie, en l'husmilité que peut un très-humble subject, rendez-moy la justice que doit un bon Roy. Si je n'ay point faict de mal, je ne dois estre condamné, et si j'en ay faict, c'est trop peu. Ditesmoy de quoy on m'accuse : non-seulement je me justifieray tout maintenant, ains vous prouveray soudain la faulseté et mensonge de l'accusateur. »

— «Rien, pour cela, reprit le Roy; ains seulement, je ne vous diray autre chose. Levez-vous et vous en allez quand il vous plaira. »

Soudain, je me levay et dis : « Adieu, Sire.

— « Adieu, Monsieur de Roissy (1). »

a Je ne veux pas oublier, ajoute le Président, qu'en fin de l'année mesme quatre-vingt-huict, j'ay esté si heureux que d'apprendre, d'un de mes amis, ce qu'il avoit appris de plus haut et bien certainement, sur l'histoire que j'ai dict... de la

(1) Nom de terre du Président de Mesmes, seigneur de Roissy et de Malassise.