CHAPITRE Vllf

Neuve qui devait s'ouvrir devant Henri IV (1). Il fallait, avant tout, détourner les soupçons des Ambassadeurs Espagnols. En ordonnant de laisser, contre la coutume, cette porte de Paris ouverte durant tout le jour, sous l'apparence de rendre les communications plus faciles, il avait placé aux environs 200 Allemands. Les garnisons espagnoles avaient été, par ses soins, réparties sur les points les plus éloignés de cet endroit. Don Diègue d'Ibarra avait remarqué ce fait. Il était venu signaler à Brissac des mouvements de troupes inaccoutumés qui avaient lieu autour des murs de la ville depuis quelques jours. Le Gouverneur avait répondu, non sans embarras, que ces troupes se rendaient à la rencontre du duc de Guise, qui s'avançait par la route de Senlis avec 200 chevaux, et dont une dépêche de Mayenne venait de lui annoncer l'arrivée.

Cette lettre que Brissac ne montrait point à Don Diègue et dont le duc de Feria et le Légat n'avaient point eu connaissance, ne laissa pas de paraître suspecte au diplomate espagnol. Il écrivit aussitôt au Roi son maître en lui faisant part de ses conjectures et se mit en mesure d'inspecter lui-même l'état des garnisons de Paris. Toute la nuit l'Ambassadeur parcourut, à cheval, l'espace compris entre la Porte Saint-Martin et la Porte Saint- An toine. 11 arrivait à la Porte-Neuve à trois heures du matin. Ses craintes redoublèrent en ne la trouvant

(1) Historia délie Guerre civili di Franc ia di Henrico Caterino Davila. — Gapefigue. La Ligue et Henry IV.

gardée que par quinze ou vingt hommes. Au même instant passait le comte de Brissac , escorté de valets portant des torches, et suivi par une grande affluence de Parisiens et d'Allemands. Le représentant de Philippe II, en lui demandant par quel hasard il négligeait ainsi la garde d'une porte de Paris, lui proposa un renfort espagnol. Brissac répondit, avec hauteur, qu'il n'était point tenu de rendre compte de ses actes, mais qu'il voulait bien lui dire, néanmoins, qu'il se rendait, en personne^ à la Porte -Neuve afin d'y recevoir les troupes envoyées par le duc de Mayenne, dont l'entrée devait être opérée pendant la nuit, ajoutait-il, pour éviter toute surprise de l'ennemi. Il engageait Ibarra à calmer ses inquiétudes et à regagner tranquillement l'Ambassade. Don Diègue, peu rassuré par ces assertions, mais n'osant contrôler ouvertement les actes du Gouverneur muni de pleins pouvoirs dans Paris en l'absence de Mayenne, continua sa ronde de nuit. 11 ordonna, toutefois, à cent Wallons de gagner la Porte Saint-Denis en leur <x récommandant, s'ils rencontraient M. de Brissac, de se séparer en deux patrouilles et de faire comme s'ils étaient de garde pour ne donner aucun soupçon; » ils devaient enfin, sur son ordre, entrer au poste espagnol qui gardait la porte. Le diplomate revint ensuite à l'Ambassade d'Espagne (1) pour y faire la revue de la garde napolitaine.

(1) L'Ambassade d'Espagne était située au faubourg Saint- Antoine.