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conclusion du traité de Troyes. Après s'être, de nouveau, rendu à Londres «pourvoir, dit-il, jurer la paix à Elisabeth, » il se transporta dans les Pays-Bas pour solliciter des secours de l'Espagne, puis en Allemagne, et concourut à faire accepter la convention expulsant du territoire les Reîtres qui désolaient la France depuis si longtemps (1).

Castelnau a consigné le souvenir des négociations auxquelles il a pris part dans des Mémoires qui sont restés l'un des monuments historiques les plus intéressants du règne de Charles IX. Les aptitudes si diverses de ce grand esprit n'avaient point altéré chez lui une fidélité politique qui, malgré les malheurs de sa patrie, devait rester inébranlable. Les promesses des Guise ne purent jamais l'entraîner à adhérer à leur cause. Entièrement ruiné par les dépenses qu'il avait faites pendant ses ambassades et par ses prêts au duc d'Anjou lors de ses deux voyages à Londres, Michel de Castelnau resta royaliste. Ses terres furent dévastées par les ligueurs, son gouvernement de Saint-Dizier lui fut enlevé par le duc de Guise. Lorsque Henri IV , désireux de s'attacher un homme politique dont la constance avait résisté à tant d'infortune, lui offrit un commandement dans son armée, il n'était plus en état de le servir, disait-il, «que de sa personne. » Ses négociations sous les quatre derniers Valois l'avaient réduit à la misère. Elisabeth rendait hom-

(1) Mémoires de Castelnau. Notes de Le Laboureur.

108 DIPLOMATES DU TEMPS DE Là LIGUE.

mage à sa valeur en écrivant au Roi que Castelnau était a digne de manier une plus grande charge que celle d'Ambassadeur, » conseillant ainsi de l'élever à la dignité de premier ministre.

Pendant les intervalles qui avaient forcé Gastelnau à quitter l'Ambassade de Londres et les affaires diplomatiques pour servir la France dans la carrière des armes, M. de la Motte-Fénelon avait, momentanément, rempli sa charge. La loyauté de son caractère est acquise à l'histoire. Charles IX lui ayant ordonné d'expliquer la Saint-Barthélémy à Elisabeth, « Adressez-vous, Sire, répondit l'Ambassadeur, à ceux qui vous l'ont conseillée. » Marie Stuart trouva chez M. de Fénelon un défenseur infatigable. On le vit animé d'un désir ardent d'amener son gouvernement à empêcher le dénouement fatal de la lutte dont il prévoyait l'issue.

Paul de Foix, depuis son retour d'Italie, ne fut point oublié de la Reine-Mère. Après la mort de François II, cette princesse l'avait désigné pour occuper le poste d'Ambassadeur de France à Edimbourg. Ses conseils , qui auraient peut-être pu sauver la Reine d'Ecosse, ne furent point suivis. De Foix fut bientôt appelé à l'Ambassade de Londres, où de graves difficultés réclamaient son intervention.

L'Angleterre entretenait les troubles en France et préparait ainsi la Saint-Barthélémy. De Foix fut chargé de surveiller les menées du gouvernement anglais et de dévoiler à la Reine -Mère sa connivence avec les rebelles, dès qu'il l'aurait consta-