CHAPITRE Ut

de la mort qui m'a esté, samedi dernier, desnoncée, je ne sçais quand ni en quelle sorte. Mais, pour le moins, vous pouvez asseurer et louer Dieu pour moy que, par sa grâce, je ay eu le cœur de recevoir ceste très-injuste sentence des hérélicques, avec contentement pour l'heur que je estime que ce m'est de respandre mon sang, à la requeste des ennemis de son Eglise, laquelle ils m'honorent tant de dire qu'elle ne peut subsister sans subversion, moy vivante ; et, l'autre poinct, que leur Royne ne peut régner en sûreté au mesme cas. Pour les deux quelles conditions je ay, sans contredit, accepté l'honneur qu'ils me déféraient tant comme de très-zéleuse en la région catholicque et obéissante à l'Eglise. .. Vous recevrez un loken (souvenir) de moy d'ju diaiïîcvni que je avois cher, pour esîre eeiay dont le feu duc de Nonoïk m'obligea sa foy ; gardez-le pour l'amour de moy. Je ne sçais si j'auiay congé de fa re testament; je l'ay requis, mais ils ont touï mon argent. Dieu soie avec vous. Adieu encore une foys, et je vous recommande mes pauvres destitués serviteurs, derechef, et priez pour mon àme (1). »

Sans entrer dans le réci: des ohases diverses de la lutte politique qui s'est terminée par la mort de Marie Sluarî , et dont tant d'historiens ont retracé les émouvantes péripéties, nous avons voulu signaler l'intervention active de la Diplomatie en faveur de cette Princesse, au moment où son sort allait se décider. Si les menaces de M. de liellièvre et les démar-

(1) Archives de Simarscîs, cot. B. 53, 172, 174.

ches de M. de Châteauneuf, ne purent fléchir la Reine d'Angleterre, on doit néanmoins tenir compte à nos Ambassadeurs de leurs efforts pour faire prévaloir des conseils dictés par un esprit de justice et d'humanité. Henry III, en intercédant pour Marie Stuart, prêtait le concours de son influence aux desseins formés par l'Espagne, de concert avec les Princes lorrains, contre son gouvernement. Le dévouement de Philippe II à la cause de la Reine d'Ecosse était moins désintéressé : l'ambition y avait plus de part que l'équité.

Don Bernardin de Mendoce n'avait point réussi, toutefois,à provoquer , en Angleterre, un mouvement d'opposition assez violent contre Elisabeth pour sauver Marie Stuart et assurer ainsi à son Souverain un appui indispensable pour ses entreprises dans les Pays-Bas. Le territoire français allait devenir le théâtre des dernières séditions excitées par Phiiippe II, afin de ressaisir, dans les affaires de l'Europe., un crédit qui lui échappait. Mendoce, le plus habile de ses représentants, va désormais consacrer ses rares talents diplomatiques et militaires à conjurer les efforts d'une armée victorieuse, soutenue parles grandes puissances, en ranimant, à Paris, toutes les passions de la Ligue. Le pays, livré à ses intrigues, se fût peut-être en vain soulevé contre le joug de l'étranger, si l'Ambassadeur espagnol n'eût point rencontré pour adversaire un prince d'un génie aussi français que Henri IY.