CHAPITRE V

citaient pour prendre congé de Sa Hautesse. En échange des présents qu'ils avaient coutume de faire, en ces occasions, ils ne recevaient que quelques étoffes de soie et d'or.

Avant de demander une audience au Sultan, les Ambassadeurs devaient exposer au Divan le sujet de leur mission et le résumé des paroles qu'ils avaient l'intention de prononcer.

M. de Lancosme ne fit qu'un court séjour à Venise et à Raguse. Après un voyage pénible dans des contrées désolées par la peste, il s.'arrêta à Ponte Pirelo , qu'il avait choisi comme étape avant d'entrer à Constantinople. Ayant en vain attendu cinq jours le firman du Sultan autorisant son entrée dans cette ville, il fit annoncer au grand Vizir qu'il avait résolu d'arriver le samedi suivant. Le Souverain ottoman s'empressa de souscrire à la décision que son premier ministre était invité à lui notifier au nom de M. de Lancosme et voulut que ce diplomate fut reçu avec l'appareil le plus fastueux.

Les secrétaires d'Ambassade de Venise et de Hongrie vinrent au-devant du représentant de la France jusqu'à quatre lieues de la ville. L'Ambassadeur entra dans Constantinople, escorté de cent cinquante cavaliers qui lui étaient envoyés par le Sultan.

M. de Lancosme fut admis au baise-mains impérial avec une étiquette encore plus solennelle que de coutume. Avant d'entrer dans la salle où se tenait le Sultan, des gardes étaient venus prendre les

mains de l'Ambassadeur, ainsi que de ceux qui raccompagnaient, pour les conduire à leur Souverain. M. de Lancosme fut admis à lire ses lettres de créance et à faire ce qu'on appelait, par une singulière dénomination de ce temps, a un ars, » sorte de harangue qui développait les principales demandes sur lesquelles la France voulait appeler l'attention de la Porte et que le drogman traduisait au Prince.

« J'ay charge, du très-puissant Empereur des François, disait l'Ambassadeur dans ce document, de faire entendre à Yostre Hautesse Impériale tout ce qui concerne la manutention de la paix, alliance et amitié qui a esté laissée par les très-heureux Empereurs prédécesseurs de vos Majestés Impériales et continuée encore jusqu'à cette heure. Que comme elle a esté, depuis quelque temps, parvosdites Majestés, très-saintement jurée, qu'elle soit inviolablement gardée et observée pour l'avenir, espérant, pour ce regard, de Yostre Hautesse, qu'il lui plaira d'ordonner et commander à ses très -prudents Vizirs, Beglerbeins, Général de ses mers, Saugeacs, armées et garnisons, qui sont en son très-puissant Empire, qu'ils ayent soing, tiennent la main et pourvoient, de toutes leurs puissances et diligences, qu'à l'observation de cette saincte amitié et sacrés traittés anciens, et, de nouveau encores, jurés et confirmés,il n'y aye manquement, en article ny en chose quelconque, comme il est nécessaire pour le grand et très-estroit lien de cette saincte amitié. Ayant