CHAPITRE V
Si vous persistez dans vos sentiments de cordiale et sincère amitié envers notre Sublime Porte, vous pouvez être assurée de notre protection et de notre bienveillance. Résolus à ne point laisser échapper l'occasion que Votre Majesté nous offre de vous la témoigner, nous l'invitons, conformément aux conventions ci-jointes, à donner désormais des preuves de sympathie à nos alliés et d'hostilité à nos ennemis, ainsi qu'à nous faire part des expéditions nouvelles que vous jugerez à propos d'entreprendre contre le Roi Philippe pour votre plus grande gloire et la nôtre (1). »
On voit par cette réponse du Sultan à Elisabeth combien l'influence française était menacée à Constantinople. La Reine connaissait le ressentiment que les Turcs avaient gardé contre l'Espagne depuis la dispersion des Maures et la destruction du royaume de Grenade. Espérant que ce souvenir déterminerait le Sultan à favoriser ses projets, Elisabeth avait, en outre, recommandé à son agent de chercher à obtenir du Sultan la qualité d'Ambassadeur d'Angleterre, contrairement aux conventions antérieurement conclues avec la France. « Du temps du feu Roy Henry troisième , dit M. de Brèves, les Anglois n'avoient seureté en leur commerce, dans le pays du Turc, que celuy que la Bannière et protection du Roy leur donnoit. Ils
(1) Apologia pro Rege Catholico Philippo II, Hispaniœ, etc., Rege, contra varias et falsas accusationes Elisabethœ Angliœ Reginœ, Authore Didymo veridico Henfildano. Constantise, apud Theodorum Samium
voulurent agir d'eux-mêmes, et ne plus avoir ceste obligation à la France, Ils supplièrent le Sultan A murât, qui régnoit pour lors, d'agréer que leur Roy tînt alors, à la Porte, un Ambassadeur ordinaire, luy figurant un grand avantage de leur trafic et une gloire de leur soumission. Ainsi l'amitié desdits Anglois fut acceptée et leur Ambassadeur introduit (1). »
Peu de temps après l'entrée de M. de Lancosme à Constantinople, le secrétaire de l'agent anglais se rendit à l'Ambassade, accompagné de quelques nationaux britanniques. Dans une longue harangue latine , remplie de citations historiques sur les alliances de son pays avec la France, il exprima son regret de ne s'être point trouvé au devant de la mission française le jour de son arrivée, et lui offrit ses bons offices au nom de la Reine d'Angleterre. Notre représentant, sans se départir, d'ailleurs, des règles de la courtoisie diplomatique, fit observer qu'on ne reconnaissait à Constantinople qu'un seul Ambassadeur, celui du Roi Très-Chrétien. Il ajouta que les consuls de Venise et de Hongrie pouvaient seuls être admis au nombre des agents étrangers , et qu'il entendait sauvegarder les privilèges de son pays.
Le secrétaire anglais répondit qu'Elisabeth ((était
(i) « Relation des voyages rie monsieur de Brèves, tant en Grèce. Terre Saincte et JEgyjAe , qu'aux royaumes de Tunis et Arger^ensemble un truicté faict l'an 1604 entre le Roy Henry le Grand et l'Empereur des Turcs. » 1628, Paris, chez Nicolas Gasse, au Mont Sainct-Hilaire, près la Cour d'Albret.
