LX INTRODUCTION

et touchante vertu de Valentine Visconti ! Celle-ci, délaissée par le duc d'Orléans, prince frivole qui l'avait épousée pour sa fortune, se vengeait de ses infidélités en donnant à son fils naturel l'éducation qui devait en faire l'intrépide Dunois; et tandis qu'elle préparait un vaillant défenseur à la France, elle s'attachait au malheureux Charles VI, honteusement abandonné de toute sa cour. Son doux ascendant calmait le délire de ce monarque, qui n'avait gardé mémoire et connaissance ni de luimême ni d'autrui , si ce n'est de la duchesse d'Orléans; « car il la voyoit, dit Juvénal des Ursins, et regardoit très volontiers, et l'appeloit belle-sœur. Et comme souvent il y a de mauvaises langues, on disoit et publioient aucuns qu'elle l'avoit ensorcelé par le moyen de son père, le duc de Milan, qui estoit lombard, et qu'en son pays on usoit de telles choses *. » Ainsi la calomnie ne respectait

I Nous lisons dans une pièce inédile que nous espérons bientôt publier, ces vers adressés à Valentine Visconti, et qui durent la dédommager des calomnies dont elle était victime.

Belle Susanne par sa grant saintllé

Fut accusée sans nulle vérité.

Et condempnéc, par très faulx jugement,

INTUODUCTION. LXI

aucunes vertus. Et celles qui faisaient alors le plus d'honneur aux femmes nous étaient arrivées d'une terre étrangère. Deux italiennes, filles adoptives de la France, Valentine Visconti et Christine de Pisan, étaient les nobles devancières d'Agnès Sorel et de Jeanne d'Arc.

A souffrir mort assez vilainement.

Mais Dieux du ciel, qui fait vrays jugemens.

Tourna la mort sur les faulx accusans.

Par quoy, tous saiges doit pasciement porter

Les mensongiers et leurs faulx diffamer.

Car jà mensonges non durent longuement ;

Non sont que songes, ou l'escripture ment.

C'est vérité, vraye conclusion.

Que tous baraz surmonte loyaulté.

Très haulte Dame, entendez ma chançon :

Après y ver revendrons en esté.

(Ms. no 7203, f» 8.)

{Voyez Y Apparition de Jean de Meung, dédiée à Valentine Visconti, Itour le bien commun et par espe'cial des pauvres gens.)

Cette vision, composée en 1400, par le prieur Salmon, secrétaire de Charles VI, offre un tableau tidèle de tous les maux politiques et religieux que l'auteur pouvait très bien observer dans sa position, et auxquels il avait essaye lui-même de porter remède en qualité de commissaire es parties de Languedoc et de Guyenne.