LXXII INTRODUCTION

jamais sortis de leurs ateliers, sans avoir fréquenté gens légistes ou coutumiers en chose de droit et de justice, ni avoir appris à parler ordonnément par raisons belles et évidens, ni les autres savoirs qui affièrent h gens propres à establir èz gouvernemens, veulent se mêler de gouverner autrui. Or, que penses-tu qu'il advienne d'un malostru qui tout à coup se croit devenu maitre ? Il n'est subjection si perverse. Mais qu'il se hérisse bien le visage , tenant un pic en sa main, jurant laidement et menaçant chacun, trop bien croit faire la besogne.

« Mais qu'est-ce à voir dans les conseils de leurs assemblées oii le plus fol parle le premier, ayant son tablier devant soi. Ce seroit tout pour rire, s'il n'y avoit péril à les entendre ; et sur ce, se fondent-ils en leurs contenances et parler ; et croient que par telle manière doit-on prononcer et asseoir son langage, un pied en avant, l'autre arrière, tenant les mains au costé. Et comme de fol juge briève est la sentence, y sont les conclusions faites sans avis; dont très mauvais effet s'ensuit.

« Mais quelle horreur est-ce à voir au partir de cette diabolique assemblée de innombrable menue

INTRODUCTION. LXXIH

gent fumant l'un l'autre comme brebis, prêts et appareillés de tous maux faire? Il suffit que Tun commence, et il n'y a pas fureur ni cruaulté de sanglier qui se puisse accomparer, sans savoir ce qu'ils demandent; et quand ils s'acharnent sur aucunes gens, là n'y a plus resnes tenues, ni honneur gardé à prince ni à princesse, h seigneur ni à maistre, h voisin ni voisine. Noblesse y est en grant vilté , bien y est menaciée , tout sera mis à mort, plus n'en souffriront. Adonc sont si aises quant ils tuent et massacrent gens, rompent coffres, robent tout, esfoncent vin à ces riches gens ! »

Aussi, des exploits de ces folles esmeutes, Christine conclut-elle qu'il « n'appartient pas que menuz « populaires aient autorité de quelconque office ni « prérogative de gouvernement es cités ou villes : « lesquelles choses sont pertinens aux bourgeois « notables et d'anciennes lignées , de degré en « degré, selon la faculté tant des dits offices que 4 des personnes. » C'est ainsi qu'elle comprend le gouvernement et l'influence des classes moyennes, dont les avantages, reconnus par Aristote, ressortent encore mieux pour elle de l'expérience et de l'autorité dos anlécédens historiques.