LE DIT DE LA PASTOUKE

(Mai 1403.)

Pastoure suis qui me plains En mes amoureux complains.

Conter vueil ma maladie; Puisqu'il fault que je le die, Comme d'amours trop conlraincte Par force d'amer estrainle, Diray comment je fus prise Eslrangement par l'emprise

Du Dieu qui les cuers niaistroic, £t qui bien et mal ottroie.

La Pasloure raconte avec une charnianle naïveté les années de sa jeunesse passées à la campagne, et consacrées aux soins des bergeries et de l'agriculture. Elle décrit ensuite le plaisir des champs :

Là en l'ombre me séoie Soubz un chaîne, et essayoye A ouvrer de filz de laine.

En chantant à haulte alaine.

Geinturètes je faisoie, Euvrées com ce fust soye ; Ou je laçoye coyfettes Gracieusètement faittes, Bien tyssues et entières ; Ou raisiaus, ou panetières Où l'en met pain et fromage. Dessoubz le chaîne ramage S'assembloient pastourelles.

Et non mie tout par elles; Ainçois veissiez, soir et main, Son ami parmi la main, Venir chascune tenant ; Plus de .XX. en un tenant, Dont l'un Cajolant venoit Et l'autre un tabour tenoit.

L'autre musète ou.x;hievrèle.

Nil n'y avoit si povrète Qui ne fust riche d'ami ! etc.

Îf8 NOTICE.

«Aucune n'était si pauvrette qui ne fut riche d'ami», vers délicieux par l'expression du sentiment, et qui rappellent ces beaux vers du poëme de Garin, publiés par M. Paulin Paris :

N'est par richesse ne de vair ni de gris.

Mais est riciiesse de parens et d'amis ;

Li cuers d'un hora vaut tout l'or d'un pais.

La Paslonre raconte ensuite comment le hasard la fit connaître du gentil chevalier qui devint son époux ; comment elle en fut aimée et répondit à son amour.

Cette pastorale est un petit trésor de poésie par les chansons, les rondeaux et les ballades dont elle est parsemée, et par une vivacité de tendresse qui suppose dans Christine un cœur vraiment adorable. Voici comme elle peint les regrets de la séparation, lorsque son doux, ami lui disait :

< Partir nie faull sans demoa?.

Pour aler en tel voyage ! »

Ha Dieux ! com piteux visage, Lassèle, adonc je faisois !

Et par grant dolour disoye :

« Or, me voulez-vous occire.

Ma doulce amour, mon doulz sire,

Qui jà vous voulez partir !

Morte une fois, sans mentir.

Me trouverez au retour ;

Car je no puis par nul tour

Souffrir longuement tel peine ! »

Et cil adonc m'apaisoit Doulcement, et me baisoil, Disant : « Ma belle maistrèce.

Pour Dieu ! ceste grant deslrècc Osiez ; car trop il m'en poise !

Il convient que je m'envoise ; Mais je reviendray briefnient.

Ainsi à Dieu vous commant, »

Me disoit cil que baisoie Cent fois ; et grant dueil faisoie Au départir, et toute heure Tant com duroit la demeure.

Elle finit par ces vers, qui nous révèlent les sympathies du moyen âge pour les sentiraens tendres et affectueux :

^ .. ...... Amans., priez pour lui;

Car je vous jur que cellui Entre les bous est clamé Vaillant, et des preux amé.

Ce petit poëme est une allégorie dont l'intention morale est de montrer, d'un côté, les véritables sources de poésie que renferme un amour pur et légitime ; de l'autre, le mélange de joie et de peine, de crainte et d'espérance , qui s'attache à cette passion du cœur. Sous deux rapports, le Dit de la Pasloure peut donc être considéré comme une nouvelle réfutation du Roman de.

la Rose; mais remarquons que l'altaquc n'est qu'indirecte. Christine, blessée par la calomnie qui a interrompu brusquement ses rapports avec le chancelier Gerson, dit dans son prologue :

Et in'esl avis qui veult drois Y visier, on puet enlendçe Qu'à auUre chose veult tendre Que le texte ne desclot ; Car aucune fois on dot.

En parabole couverte.

Matière à tous non ouverte Qui semble estre truffe ou fable.

Où sentence gist notable.

Telle est cette pastorale, qui offre, sous le voile de l'allégorie, la peinture de l'amour consacré par le devoir, en opposition avec cette fureur de voluptés que Jean de Meung décrit avec une inconcevable fécondité de verve cynique dans son poëme allégorique de la Rose. Lorsque nous en viendrons à l'examen de cet ouvrage, ce sera le moment de faire connaître et d'apprécier toute la pensée de Christine sur l'amour chevaleresque, dans les ballades etpoëmes moraux qu'elle lui a consacrés. Contentons-nous ici d'en citer les principaux, qui sont: le Duc des vrais amansy dédié à un jeune prince qui avait voulu garder l'incognito ; puis le Débat des deux amans, le Dit de Poissy, le Livre des trois Jugemens, ce dernier stdressc au sétiéchal de Hainaut, etc.