DEDIE A LA DAUPHINE , DUCHESSE DE GUIENNE

A très liaulle, puissanle el redoublée princesse madame Margarile de Rourgongne, espoiise de très excellent prince Loys, duc deGuienne, attendant la couronne, aisné filz de Charles, roy de France, et fdle du duc Jehan de Rourgongne, conte de Flandres, d'Artois et de Rourgongne.

Ma très redoublée et très honnourée dame, pour ce que le tesmoing et rapport de tous ceulx et celles qui fréquentent environ vous, noliffie que vostre belle jonesse fleurissant de mieulx en mieulx, non obstant le très jone eage, se démonstre par les signes de vertu qui en vous appèrent , encline à toutes bonnes meurs et condicions, et que par

■ Mss. n<"> 7395 el 7398.

i86 APPENDICE.

singulier et espécial don de Dieu, vostre bon sens naturel vous induit et aprent à amer sapience et tous les clioses qu'elle démonsire, pour le désir que votre très noble courage a de vivre ou temps présent et en cellui à avenir, par l'ordre et administration de raison, en la manière que doit estre riglée et duitte toute haulte princesse : Je , Christienne, vostre humble servante, désireuse de faire chose qui plaire vous peust, se tant valoie que faire le sceusse, ay fait et compillé au nom de vous et pour vous singulièrement cestui présent livre; lequel est à la doctrine et enseignement de bien et deuement vivre aux princesses, et généralement à toutes femmes , si que veoir le porrés s'il vous plaist à y lire, tout ne soye mie digne de me entremettre de si notable chose et que mon entendement ne y soufûse. ISéantmoins par pure et bonne entencion qui ad ce me maine, par le grant désir que j'ayde l'acroissement du bien et honneur de toute femme grande , moifnne et petite, et non pour tant que je soye assez certaine que ceste ditte doctrine n'ait besoing par manière d'enseignement à vostre noble personne, qui jà est. Dieu merci, toute enseignée et aprise en ce qu'il comment.

Ma très redoublée dame, néantmoins et affin que vostre noble cuer de plus en plus se délicte et si euvre la voye (le bonnes meurs que dès vostre enffance avés emprise, par si que vostre eage croisse et se parface en toute discrécion, ne puet nuire que avec la bonne volenté que y avés, vous esiudiés en livre où sont contenues les choses qui vous puent conformer ol conforter on voslie juste volenté et tlesir, qui est de tout bien faire. Si vous plaise par vostre

humilité, redoublée dame, avoir aggréable le petit présent de mon labour tel comme il est; et se chose y a qui à recueillir vous samble bonne, vuelliés y mettre entente et la retenir en vostre bonne mémoire, si que par mettre à euvre mieulx vous en soit en tous temps. Et les deflaultes qui y puent estre par mon petit savoir, vous plaise de votre grâce les excuser, considérant que par faulte de bonne volenté ne viennent, mais par ignorance.

Ma très redoublée dame, si pri au benoit filz de Dieu que bonne vie et longue vous doinst, perfection de toute grâce, et tellement vivre en ce siècle, que à la parfin la joye du ciel vous soit donnée: ainsi soit-il. Amen.

Ci commence le livre des trois vertus à ienseigne7ne7il des dames. Le premier chappittre devise comment les Vertus, par lequel commandement Christienne fist et compila le livre de la Cité des Dames, lui aparurent et commirent à faire cest euvre.

Après ce que j'euz édiffié à l'aide de Dieu et par le commandement des trois dames de vertu, c'est assavoir : raison, droicture et justice, la Cité des Dames, par la forme et manière que ou contenu do la ditte cité est déclarée : Je, comme personne irnvaillée de si grant labour avoir ac-

compU et mis sus mes membres et mon corps, lasse pour cause du long et continuel exercice, estant oyseuse et que' rant repos, s'aparurent à moy de rechief. Gaires ne tardèrent les susdittes très glorieuses, en disant toutes trois parolles d'une meisme substance en telle manière :

« Comment, fille d'estude, as-tu jà remis et fichié en mue l'oustil de ton entendement, et délaissié en sécheresse encre, plume et labour de ta main desfre, ou quel tant te soulays délitter? Veulz-tu doncques donner oreille à la leçon de paresce qui te chantera , se croire la veulx : Tu as assez fait ; temps est que tu reposes. Comment ne scez-tu que Sénecque dist que , quoyque l'entendement du saige après grant labour se repose, pourtant n'est-il nul temps remis d'aucune bonne œupvrc ?

t Non mie à toy appartient estre ou nombre de ceulx qui en my-chemin sont trouvez recréans? Malle honte ait le chevalier qui se départ de bataille ains la fin de la victoire! Car à ceulx appartient la couronne de laurier qui persévèrent. Or sus, sus baille çà ta main. Liève-toy; plus ne soyes acroupie en la pouldrière de recréantise. Entens noz sermons, et tu feras bonne euvre. »

Lors moy, Christine, oyant les séries voix de mes très vénérables maistresses, ramplie de joye en trésaillant tost me dreczay et agenoillie devant elles, m'offri à l'obéissance de leurs dignes vouloirs. Et adonc je receu d'elles tel commandement: « Prens ta plume etescrips. Béneurées seront celles qui habiteront en nostre cité , pour accroistre le nombre des citoyennes de vertu ! A tout le collège féminin

et à leur dévoie religion soit iiottilié le sermon et la leçon (le sapience.

t Et tout premièrement pour ce que estât de magesté royalle et de seigneurie est eslevé sur touz estaz mondains, et qu'il est de neccessilé que ceulx et celles, tant femmes que hommes, que Dieu a establiz es hautz sièges de puissance el de dominacion et seigneurie, soient mieulx moriginiéz que aultres gens, affin que la réputation et représentation d'eulx en soit plus vénérable , et qu'ils puissent estre à lours subgetz et à ceulx qui les hantent et fréquantent, si comme miroir et exemple de toutes bonnes meurs : s'adrècera nostre leçon premièrement à ycelles, c'est assavoir: aux roynes, princesses et haultes dames. Et puix, en suivant de degré en degré, chanterons semblablement nostre doctrine en tous les estaz des femmes,^afin que la discipline de nostre escolle puisse estre à toutes^vallable. > .^tici:.j

Cy commence la table des rubrices du Livre des trois Vertus à l'enseignementldes Dames, le quel dit livre est parti en trois parties :

La première s'adresse aux princesses et haultes dames;

La seconde, aux dames et damoiselles, et principalement à celles qui demeurent à court de princesse ou haulte dame; -^^«î

Et la tierce, aux femmes d'estat, bourgeoises et femmes du commun pueple.

Le premier chappittre de la première partie devise comment les trois vertus, par le quel commandement Christienne fist et compila le livre de la Cité des Darnes^ s'aparurent de rechief à elle, et lui commandèrent à faire ceste présente euvre.

Item, comment les trois vertus ennortèrent à toutes princesses et haulies dames que elles viennent à leur escoUe ; et est leur principal et premier enseignement d'amer et craindre nostre Seigneur.

Item, devise la manière des temptations qui puent venir à haulte princesse.

Item, comment la bonne princesse qui aimera nostre Seigneur pourra résister aux temptations par divine infourmacion.

Item, devise le bon et saint advertissement et cognoissance qui vient à la bonne princesse par l'amour et crainte de nostre Seigneur.

Item, devise les deux saintes vies, c'est assavoir : de la vie active et de la vie contemplative.

Item, devise de la voye que la bonne princesse, de Dieu amonnestée, délibère à tenir.

Item, comment la bonne princesse vouldra aitraire à soy toutes vertus.

Item, comment la bonne et sage princesse se pènera de

meure paix entre le prince et les barons se il y a aucun discort.

Itenrj, les voyes de dévote charité que la bonne princesse tendra.

Ttem, commence à parler des enseignemens moraulx que prudence mondaine donra à la princesse.

Item, devise de la manière de vivre de la sage princesse par l'amonnestement de prudence.

Item, commence à parler des sept principaulz enseignemens de prudence, qui sont neccessaires à toutes princesses ([ui aime et veult honneur; et est le premier comment elle se contendra vers son seigneur.

Item, le second enseignement de prudence, qui est comment la sage princesse se contendra vers les parens de son seigneur.

Item, le tiers enseignement de prudence, qui est comment la sage princesse sera songneuse de se prendre garde sur Testât et gouvernement de ses enffans.

Item, le quart enseignement de prudence, qui est comment la sage princesse tendra discrète manière meismement vers ceulx que elle sera bien qui ne l'aimeront pas, ou qui aront envie sur elle.

Item, le v enseignement de prudence, qui est comment la sage princesse mettra paine comment elle soit en la grâce et bénivolence de tous les estas de ses subjets.

Item, le vr enseignement de prudence, qui est comment la sage princesse tendra en belle ordonnance les femmes de sa court.

Item, le vir enseignement, qui est comment la sage prin-

cesse se prendra garde sur ses revenues, et comment ses finances seront dispenséez et de Testât de sa court.

Item, devise en quelle manière se doit estendre la largesse et libéralité de la sage princesse.

Item, devise les excusations qui affièrent aux bonnes princesses qui ne pourroient pour aucunes causes mettre a effect les choses dessus dittes.

Item, devise du gouvernement de la sage princesse demourée vesve.

Item, de ce meismes et des jones vesves.

Item, devise du gouvernement qui doit estre baillié et tenu à jone princesse nouvelle mariée.

Item, enseigne les manières que la sage dame ou damoiselle qui a en gouvernement jone princesse, doit tenir pour maintenir sa maislresse en bonne renommée et en l'amour de son seigneur.

Item, devise de la haulte jone dame qui se vouidra desvoyer en foie amour, et l'enseignement que prudence donne à la dame ou damoiselle qui l'ara en gouvernement.

item, les lettres que la sage dame ou damoiselle puet envoyer à sa maistresse.

Cy commence la table des rubrices de la ir partie de ce livre, la quelle s'adresse aux dames et damoiselles. Et premièrement à celles qui demeurent à court de princesse ou de haulte dame.

Lo premier tha])i)ii(re comment les trois dames, c'est assavoir ; raison, droicture et justice, récapitulèrent en brief ce que dit est devant.

Item, devise les quatre points: les deux bons à tenir et les autres deux à eschever (esquiver). Et comment dames et damoiselles de court doivent amer leur maistresse, et c'est le premier point.

Item, du ir point qui est bon à tenir aux femmes de court, qui est comment elles doivent eschever trop d'acointances.

Item, du iir point, qui est le premier des deux qui sont à eschever, parle de l'envie qui règne à court, et comment elle vient.

Item, encore de ce mesmes, et enseignement as femmes de court comment se garderont d'avoir en elles le vice d'envie.

Item, du mv point, qui est le deuxième de ceulx qui sont à eschever, et parle comment femmes de court se doivent garder de mesdire, et de quel chose vient mesdit ne à quel cause.

Item, de ce meismes, comment femmes de court ne doivent nullement mesdire de leur maisiresce.

Item, comment il n'appartient à nulles (emmes de court de diffamer l'une l'autre, ne dire mal.

Item, parle des femmes, dames ou baronnesses, la manière du savoir qui leur appartient.

Item, devise la manière comment il appartient que les dames ou demoiselles qui demeurent sur leurs manoirs se

gouvernent ou fait de mariage.

Item, devise de celles qui sont oullrageuses en leurs habillenieiis.

Item, parle contre l'orgueil d'aucunes.

Item» devise des maintiens qui appartiennent aux dames.

Cy commence la table des rubrices de la tierce et derrenière partie de ce livre, la quelle s'adresse aux femmes d'estat des bonnes villes, aux bourgoises et aux femmes du commun peuple, et puis aux femmes des laboureurs.

Le premier chappittre parle comment tout ce que dit est devant, puet toucliier aussi bien les unes femmes que les autres; et de la manière du gouvernement que femme d'estat doit tenir ou fait de son mariage.

Item, comment femmes d'estat et bourgoises doivent estre ordonnées en leurs liabis, et comment se garderont de ceulx qui cachent à elles décevoir.

Item, devise des femmes des marclians.

Item, des femmes vesves, vielles et josnes.

Item, des pucelles.

Item, devise comment les anciennes femmes se duivcnt maintenir vers les josnes.

Item, comment les josnes femmes se doivent maintenir vers les anciennes.

Item, comment les femmes de mesliers gouverner se doivent.

Item, des femmes servans et cliamberières.

liem, parle à renseignement des femmes de folle vie.

Ileni, parle en louant les femmes honueslcs et cliaslcs. Ilem, des femmes des laboureurs.

Ilem, parle à Testai des povres, tant hommes comme femmes.

Item, la fin et conclusion du livre.

Cy s'enssieult la fin et conclusion de ce livre.

A tant se teurentles trois dames qui àcop s'esvanuyrent; et je, Christine, demouray aucques lassée par longue escripture, mais très resjonye, regardant la très belle euvre de leurs dignes leçons, lesquelles de moy récapitulées, veues et reveues, me apparoient estre de bien en mieulx très prouffilables au bien et augmeniacion des meurs vertueulx, en accroissement d'onneur aux dames et à toulle l'université des femmes présentes et advenir, où se porroit ceste dille euvre estendre et estre veue. Pour ce, moy leur servante, tout ne soyé-je souffissant pour tousjours, selon mon usaige, m'enployer ou service du bien d'elles, si que continuellement je le désire, me pensay que ceste noble euvre monleplieroye par le monde en pluiseurs coppies, quel qu'en fust le coust, seroit présentée en pluiseurs lieux à Roy unes, princesses et haultes dames, afin que plus fust honnourée et exaulcie, si que elle en est digne, et que par elles puet estre semée entre les autres femmes. La quelle ditte pensée et désir mis à effect, si que jà est entrepris, sera vendllée, espanduc et publiée en tous pays, tout en la

langue franchoise. Mais pour ce que ladite langue plus esl commune par l'univers monde que quelconque autre, ne demeurera pourlanl vague et non ulille nostre ditte euvre, qui durera au siècle sans dechiéement par diverses coppies.

Si la verront et orront maintes vaillans dames et femmes d'iiuctorilé, ou temps présent et en cil advenir, qui prieront Dieu pour leur servante Christine, desirans que de leur temps l'usl sa vie ou siècle, ou que veoir la peussent.

Ausquelles touttes plaise que tant que au monde sera vivant, la veullent avoir en grâce et mémoire par ameables salus, prians à Dieu que par sa pitié soit lavourable de mieulx en mieulx à son entendement, sy que telle lumière de science et vraye sapience lui ottroit que employer le puisl,tant que chà jus ara durée ou noble labour d'estude, à l'exaulcement et élévation des vertus, en bonnes exemples à toute liumiiine créature; et après ce que l'ame du corps sera partie, en méritte et guerredon de son service, leur plaise à Dieu offrir pour elle patrenostres, oblalions et dévolions pour l'aligement des paines par ses deffaiilles desservies, si que elle soit présentée devant Dieu ou siècle sans fin, lequel il vous ottroit. Amen.

E.rpliçil le livre des trois Vérins à C eimiUjnemein des dames.