Mereneus. — Le Chevalier a la trappe

Le Fils de l'Empereur. — La Prédiction accomplie.

M. T. Paris, t. I, p. 109 de son ouvrage sur les manuscrits français de la Bibliothèque du Roi, a consacré à ce volume la notice suivante1 :

Ce précieux manuscrit fut exécuté en 1466, comme le prouve la mention suivante, écrite à la lin du volume : « L'an mil cccclxvi fut escript « cest rommant par Micheau Gonneau , prebtre deinourant à Crosant. » — Michel Gonneau, qui a fait plusieurs autres copies , a exécuté celle-ci pour un prince de la maison de Bourbon, et suivant toutes les apparences pour Jean, fils du duc Charles 1er, et duc de Bourbon lui-même, de 1436 à 1488. Ses armes (de France au cottice de gueule) , sont peintes dans la première vignette soutenues par deux sirènes ; dans un autre compartiment on voit, autour d'un sagittaire, la devise : Je déussc mourir. Puis au folio 96, on remarque un écusson de Bourbon-la-Marche, écarteléd'Armagnac-Rhodez (d'argent au lion de gueule écartelé de gueule au \éopard lionne d'or). Ce dernier écu a sans doute été peint quelques années après l'exécution du manuscrit, car il doit être celui de Catherine d'Armagnac, mariée seulement en 1484 à Jean II , et morte en 1486. Dp Iran II, ce livre passa à son fils Pierre II, duc de Bourbon , dont

■ Les manuscrits /rainais de la Bibliothèque i/n Roi, etc.. pat y. Paris, iii-H". ittifi. paris, Tecbpner

DKS MANUSCRITS. XI

Ja mention se lit aussi sur la dernière feuille de garde : « Ce li\ r<- « nomme Marques, est à très hault et très puissant prince monseigneur « Pierre , duc de Bourbonnoys et d'Auvergne , conte de Clerinont , de

• I urest et delà Marche et de Gien, vicomte de Cariât et de Murât, « seigneur de lieaujeulois , de Hourbon-Lanceys et d'Anonay , per et « chambrier de France , lieutenant-général du roy et gouverneur du « Languedoc. Signé Robertet. • Et plus bas est dessiné le gonfanon du duc avec les mots ■ Bourbon. Espérance.'

Les premiers mots de cet énorme volume sont : t A Romme ot uiiem- « pereur qui ot nom Deoclicns ; il ot une femme, de cette femme ly fu « reniez un hoir, » etc.

On voit que c'est ici le célèbre Jiom an des sept Sages, traduit en français du grec, mais plus anciennement composé en syriaque, en arabe, et même en sanscrit, sous des noms différens, etc

Le premier conte est celui du Pin et du Pineau, le seizième et dernier est celui du Corbeau et <lr la Corbe, débité par le jeune prince. Le roman, comme on doit l'espérer, Bail par le supplice de L'impératrice. « t'y fine « le livre des sept Sages de homme et de la Maraslrc qui fut arse

• et commence le livre de Marques de Romme , comment Diocleciens f régna après la mort de son père en grant paijnne, si comme vous « orre's. »

Celte première branche des sept Sages se termine au folio 17

Quand a la seconde brandie . le titre inexact que je viens de transcrire a trompé Imis ceai qui ont parlé des imitations de Syntipoi. Il fallait mettre non pas comment Dyocletiens mais bien cofnmeni le fils de Dgorietiens , car le père nejoue de rôle que dans la première branche, proprement celle des sept Sages, et quand au Bis, l'élève des sept sages de cette première brandie , il agit seul dam la seconde et dans une partie de la troisième ; mais il n'est désigné personnellement «pie dans cette dernière sous le nom de Fiseus.

i .1 branche de Marques, un peu plus compliquée e>i la première -mie des ii /'' Sages, Marques, iils de Caton, esl nommé sénéchal di