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ment, doit terminer toute discussion quand il ne l'a pas prévenue ; quel avocat peut plai-der mieux que soi la cause du repos de la vie !

AOBÉamrr. — Plus nécessaire que la beauté à l'expression de la physionomie ; plus nécessaire à la conversation que les trésors de la mémoire. Que de citations exmuyeuses! que de perfections déplaisantes ! que de char^ mes irréguKers ! Consolez-vous donc , jeunes filles à peine jolies, à peine initiées aux finesses du langage ; et vous aussi jeunes gens , dignes d'être rejetés , comme modèles , de l'atelier de nos sculpteurs , et , comme candidats , du ballottage de nos académies. L'agrément dans l'esprit , dans le sourire , dans les manières , trois signes qui dénotent un fond d'intelligence , de bonne éducation et de bonne intention ; c'en est assez pour réussir en société.

en amitié , en amour... , et avec tous ce6 guides où n'arrive-t-on pas ?

•• — Attrayant est plus qu*agrëabie.

U ne peut se dire que d'une personne trèsagréable à tous, aimée de plusieurs , idolâtrée de ce qu'elle aime. Un invincible attrait suppose des rapports S3rmpathiques ; on peut se détacher , et Ton se détacbe enfin de qui ne nous aime pas ( remarque à opposer aux suicides amoureux). Quand on se tue pour ce qu'on aime , c'est qu*on ne l'aimait que pour soi , et que ce genre d'amoui^propre , le plus intraitable de tous , avait été blessé à mort. Un amour-propre plus subtil se sauve dans la déroute de ses illusions. « C'en est fait , £sait devant nous un homme d'esprit et de ta- /

lent , homme d'honneur et jeune encore , J

homtme de mœurs très-douces et de la société

la phis sûre ^ mais possédé depuis trots ans d'une passion déraisonnable , puisqu'elle n'estait point partagée ; c'en est fait , nous dit-il en quittant mademoiselle B..., je ne la cherche plus , je ne la reversai plus , mais je suis content ; elle me craint « elle me fuit , ma seule l^résence agît sur elle , et de telle sorte qu'à mcTQ aspect elle devient pâle et tremblatite......

Il y' aoaii quelque chose entre nous... » Ce quelque chose, c'était l'attrait qu'avait d^abdrd senti la )eune personne pour lés taleiu^ , pour les vertus d'un homme qu'elle pouvait bien ne pas vouloir épouser , mais dont elle appréciait l'hommage , tandis que l'homme, outre les vertus et les talens' , avait encore ti-ouré daras son mghltè cet autre et doux attrait qui , à hii senl> fait tani de mariages sans en gaian^ tir le bonheur.^ Quoi qu'il ensott , c'est avec quelques agrémenS'qiie l'on appelle l'atténuation } c^estarriec de l'attcait qu/'on la subjugue^ qu'on la captive ; et c'est de tout cela cnsera -

. » ATT -m. 7&

ble que se forment les attachemens : bonheur réel dont nous allons parler.

ATTAUHMUMg» -*- On entend dire à chaque instant , surtout aux riches i aux fenunes à la mode et aux hommes très-dissîpës , que la vie est maussade , qu'ils ne conçoivent pas» que l'on tienne à la vie* Malheureux ! comment les |;uérir ?... Par la ruine des uns et la vieillesse des autres. Réduit au stricC néces^: saire , l'ancien riche s'attachera à ces restes modiques d'^ine fortune embarrassante; et quelquefois , sur ces débris , U trouvera b part de rindi|;ent : ce qu'autrefois il n aur^t pu faire. La beauté déchue t rémunérant avec inquiétude le petit nombre de fidèles que leà grâces de son esprit, que les charmés d^ son caractère disputent à l'ascendant; de ^i^ jeunes rivales , jette un reg^d attendri sur lea

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généreux compagnons de son déclin et de sa solitude ; elle se fait un délicieux devoir des égards et des soins que jadis Timportunité arrachait à sa politesse. Ce devoir remplit ses momens. La vie lui devient précieuse du jour où l'avenir, cet avenir sans bornes, s'est resserré devant sts yeux. Elle y tient à cette vie bornée ^ désenchantée , mais nécessaire , plus nécessaire que jamais à ses amis , à s^s parens , peut-être à son époux ; elle reconnaît que tous les triomphes de salon ne valent pas un sentiment , et que , sans sortir de chez elle, une femme moins avide d*éloges en eût mérité de plus flatteurs ; elle s ^attache alors , et c'est encore un bonheur, quoique tardif et impap- £3tit. La perfection dans les attàchemens tient»

comme toujours un peu celle des titres de no-

blesse , à l'antiquité de leur date. La constance ennoblit Tamour. Le besoin d'attachement décèle dans une jeune femme un de ces naturels flexibles qui , semblables aux rameaux dé*-

li^ et parfumés du caressant i^olubilis et de Fodorante clématite , ne cherchent , ne veulent qu'un appui , et périssent , desséchés sur terre , quand Farbre ou le mur protecteur les a entraînés dans sa chute. Il serait bien affligeant de rencontrer chez quelques femmes pleines d'attraits cette aversion des attachemens qui caractérisent certains hommes. Nous ne saurions admettre en harmonie physique , pas plus qu'en. probabilités morales , cette effroyable inconséquence. Il nous est pourtant arrlvéd'entendre dire à la plus belle des femmes , la plus aimée , et très-certainement l'une des plus aimables de son siècle * : Cela ne fera jamais rien.... cela s*atiache! On parlait d'une

* Mademoiselle Contât. — Que les personnes de mœurs amlères n'aillent point attribuer à sa profession d*actrice la légèreté de ses discours. Presque à la même époque, le même propos avait été tenu en plein souper par feu madame la mar— <]iiisc'de Louvois , femme du brillant séducteur de' ce nom , cité par madame de Genlis dans Içs Souçenhs de Félicie,

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jeune jpersonne qui commençait la carrière des. arts. Cette même dame faillit mourir de sa douleur quand le comte Louis de N*** l'abandonna pour Fauteur de Corinne; ensuite un heureux mariage avec un homme d*un beau nom , de figure élégante, de plus homme estimable , vint consoler son aniour-propre des chagrins d*un ancien amour ; et , quoique charmante encore et Kvrëe , par ëtat , à tous les genres de séductions , personne ne s'est permis de croire , ni même de supposer que rëclatante marquise de Parni eût profané le Hen conjugal. Leis dernières années de sa vie ont légué aux femmes d'une cour temporaire, qui , par cette raison même n'en était que pluB brillante, des traditions précieuses de l'art de tenir maison ; et sa mort, paisible quoique des plus douloureuses , n'a laissé à sa famille et à ses nombreux amis que les regrets inséparables de cette mort prémiaturée ,. et du souvenir de ses succès dans le monde , où elle portait

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une manière de représenter qui l*avaii suivie au théâtre , et que depuis on n a retrouvée ni à la scène ni à la ville*.

Il s'agit maintenant d* expliquer Finconséquence du propos.

Ce propos se tenait dans un tems où , en attendant le crime* la légèreté en donnait Vavant^^oût. A déiEeiut d'entière corruption » il fallait du moins en afficher la tolérance. On était cynique par air comme aujourd'hui Ton est dévot par ton : c'était le sublime du désordre. Il menait à l'impiété , aux forfaits, au besoin d'une grande gloire, à son ivresse, à son délire , à l'abus des conquêtes , aux ad*^ verâtés nationales et au retour de la religion, si belle , si puissante dans les adversités ! Avec le règne de cette religion sainte, est revenu celui des longs .attachaQic;^ns çt des nœuds in^

* Voir la note sur mademoiselle IVlars , beaucoup plu» étonnante, et certainement plai difficile encore à remplaoetc

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dissolubles. Il faut maintenant se respecter en amour pour atteindre au mariage; il faut s^aimer dans le mariage pour en recueillir les honneurs. Il faut se cacher pour faillir et se taîre au moins sur ses fautes , si Ton ne s'es-

tîme assez pour en sentir la honte ; nous avons

enfin recouvré la décence du maintien qui

annonce ou supplée à la décence de mœurs ; et , aujourd'hui comme par le passé , notre opinion puhHque se moule sur le caractère de nos princes , sur leurs penchans et sur leurs habitudes. Nous avons sur le trône la bravoure et la loyauté ; nous avons près du trône le type de la vertu , et , quoi que Ton ait à dire et que Ton doive dire contre les faux dévots f contre les fausses prudes , contre les marchands de crédit et les monopoleurs de places , heureux le tems où , pour être mieux vu , il faut être en effet meilleur, ou s'efforcer de passer pour tel; où l'abnégation de soimême ne s'offre plu3 qu^à la divinité ; où l'im-

pression récente des épreuves du sacerdoce le rend plus touchant , plus auguste ; où enfin Tamour . le fol amour , ce joyeux précurseur des peines du m^age , n*est clandestin que par précaution, et comme pour empêcher Thymen d*unir les noms et les fortunes sans le consentement des cœurs.

n est des attachemens passionnés , contrariés , qui vivent de secret et de privations... Ik sont fort rares ; ceux-là n'offensent qu*à regret la sagesse qui les éternise. Plaignons4es ; sachons , ' en beaucoup de choses , imiter leur ôlence. La reli^on , les lois s'abstiennent de

soulever le voile dont ces attachemens s'en-*

veloppent , puisqu'à la faveur de ce voile elles peuvent enfin les consacrer. Mais toujours n*est*<:e que quand on s'aime depuis long-tems qu'on peut jurer de s'aimer toute la vie ; et en amour » hélas !... c'est par là que Ton commence.

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^ AA «M^*v«» — La différence de l'un à l'autre est à peu près la même que celle des principes aux coutumes. Les principes, constans et sûrs, inaltérables, universels, se retrouvent dans tous les lieux, se démontrent de même sorte à quiconque veut s'en pénétrer , ets'appliquent àtous les tems : les coutumes varient selon les tems , les lieux et les personnes. . . Ainsi doit-il en être des milliers d'artifices mis en œuvre par la faiblesse pour échapper à ia puissance : heureux quand cette dernière n'y descend pas dans l'odieuse pensée de mieux écraser la faiblesse !.. .

Il est des femmes nées artificieuses : tout leur présage une mauvaise issuede l'étroit et obscur dédale où les engagent trop de combinaisons. Si la puissance, surtout chez les femmes, se fonde principalement sur la bonté , que de-

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viendront-elles à cet âge où les infirmîtës physiques demandent grâce pour la bonté même?

Les artifices obligeans entretiennent l'urbanité , la gaîté et la complaisance entre amis de fraîche date. On se voit de loin , on s'admire ; on se rapproche , ..• tout va bien ; on se voit de trop près,... les défauts apparaissent;... n'en prenons point d'ombrage : s'attendait-on à se trouver parfaits ? C'est alors qu'il faut le plus souvent fermer les yeux et les oreilles à une foule de petites déplaisances qui viennent choquer les sympathies. Mais entre honmies bien nés , ces sympathies l'emporteront : toutefois , vaut-il mieux y regarder avant de se livrer , et , comme l'a dit un sage , ne se dépêcher de faire , ni de défaire sts amis.

Point d'artifices avec les ennemis , sinon de fuir pour éviter de rompre en visière , si quelque apparence d'union entre eux et vous est nécessaire à l'ordre général ou à la paix de vos familles. - *

i. — 11 enestcommedes préfaces:

elles ne devraient paraître qu'avec l'œuvre , et 'supprimer les conunentaîres. L'annonce bruyante dans un salon attirera sur vous les regards ; vous le savez d'avance... Arrivez des premiers, si vous tenez à votre réputation d'homme raisonnable ou de femme modeste.

BAB -m 85

MMlMMMIWM/ft«/«<V« WWWt^^Wt/X VMMNUMA %'Wto» WVWVt W^WMWWt W^-» yv«i\ V%fk%

— Il n'est que celui des enfans qui plaise , même avec Timpèrtunité , même avec un peu de fatigue. Leur bégaiement, leurs milliers de questions , et la répétition de ces mêmes questions , loin d*exciter Timpatience, amusent par leur gentillesse , et intéressent par leur cause. Ils essaient la vie ;;.. ils essaient la parole ; leur doux babil , semblable au ga-^ zouillement dès petits nouvellement éclos chez la fauvette ou le chardonneret , annonce le printems avec toutes ses joies ,... annonce le renouvellement d'une race et la prolongation de la chaîne des êtres : comment ne pas sourire au premier vœu de la nature ? comment ne pas le seconder ?

Le parler verbeux <Ju vieillard , annale vi-