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chefs , où ses maîtres savaient à peine signer

leur nom voilà ce que la pieté repousse

avec terreur ; ce qu'une raison saine rejette avec mépris , et ce dont la vraie dévotion doit purger et venger sa cause. Qu'elle invoque l'instruction , mais l'instruction simple et choisie , pour faire comprendre au peuple des campagnes , toujours plus facile à trom-^ per , à quel point il s'éloigne du respect de son Dieu quand il croit que ce Dieu immense , occupé à maintenir les lois de l'univers, à prévoir, à différer la chute des mondes , et peutêtre , par délassement , à en jeter de nouveaux dans l'espace , ira descendre du haut de tous les cieux pour présider aux opérations d'un

jongleur , lui! qui laisse à sa. providence

le soin de réparer les infortunes royales ; le soin de nous punir , de nous récompenser en cette yie , et ne s'est réservé les fonctions de )uge qu'après un tems et dans des lieux pour jamais dérobés à nos inutiles recherches !

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De toutes les religions sous le voile des-^ quelles ce Dieu cache son ëternké , la religion ifo Louis XVI , la nôtre , heureux chrétiens , la seule révélée , -est celle aussi dont les mys-

^ lèrcs élèvent le plus notre nature et ble&seni le moins notre raison. Que cette raison aveu^ gle se débatte contre la nécessité de croire ce

V'cUe ne peut définir , Tinstant viendra ton*

jours où cette nécessité l'emportera Pour^

quoi donc ne pas devancer ceft instant? pourquoi ne pas se ranger , sans nouvel examen , du parti de ceux dont les études , l'éloquence et les mémorables doruleurs ont résolu toutes

, les questions ? draint-on d'être fixé , -d'être calmé trop tôt?

On discutait devant M. Deilille quelques unes de ces questions , agitées depuis quarante ans par 'le monde entier qa* elles agitent. Pressé de se rendre à T offre de douter ^ ^ peu sédtdt , quoique ébranlé par ;je ne sais quels argumens : « Ah ! je vous en prie , mes*

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sieurs ! laissez - moi ciroire ! s'écria te chantée de la Pitié; cela m'inspire mieux , et m'est bien plus commode. »

Il semble que cetre téponse , chrétienne , mondaine , et poétique , contienne à la fois quelque chose du vide de notre instruction , et Al técours dfe fa croyance. On y trouve ia tristesse du Patadis perdu ; le matériel élégant àzs Trois règnes ; ^'Imagination , qui vise pltis haut que le raisonnement,... et l'espéWincè qoâ constitue la foi , ^ l'amour qui Ikît les chefs-d'œuvre.

'imùtàÉiÉËiÉB — Cette nudùe' morale * ne devient indécente , comme toutes le^ «nudî*x€\^ , qti'à forée de i^èssë et di'incMisidé*- Ifixitfti. Maûs fo^^'un léger vétemeift (^t la-

** !Ex|)ressioii de o&coli.

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mitié ne le lui refuse pas ) adoucit s^s formes agrestes , on l'accueille avec d'autant plus d'empressement , avec d'autant plus de reconnaissance , qu'elle risque davantage à faire ses preuves dans un siècle où personne ne les lui demande. Paris, la cour, les provinces , les villages , sont pleins de gens qui aiment la vérité ; mais pour la dire plutôt que pour l'entendre. Une personne trèsfranche est rarement modeste , est rarement timide. La timidité craint de déplaire , et la modestie exclut cette bonne opinion de soimême qui porte à dire franchement sa pensée. C'est peut-être par cette raison,... ou le plus souvent par cette raison qu'une femme n'est que sincère ; qu'elle ne dira pas toute la vérité , et que ce qu'elle en dira ne s'échappera de sa bouche qu'avec les ménagemens et les restrictions ^ d'une politesse ou d'une sensibilité délicate : manière de professer la franchise qui répugne à la plupart