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&OI8. — Pourquoi les femmes invoquentt-elles plus rigoureusement le recours de ces lois sévères? c'est qu'elles n'ont pas d'autre défense. Les hommes » auteurs de ces lois , aident quelquefois le crime à les éluder : d'abord , par ce noble motif de préférer le salut d'un coupable au supplice d*un innocent; ensuite , parce qu'ils tiennent de la nature et de l'éducation , des armes , qui , dans leurs mains , remplacent ^ au besoin , le glaive de la justice. Mais des femmes!... des femmes isolées !... que veut-on qu'elles opposent aux complots de la scélératesse ? Si la peine capitale ^ ou le bannissement au delà des mers ^ ne les met point à l'abri des atteintes du brigandage, ou de la crainte d'une mort violente , on verra se dissoudre les pensionnats , les communautés de femmes, ou toutes se

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renfermer dans rinlérieur des villes; ce qui n'est pas plus favorable à la santé qu'à l'éducation. Nous jetons cette idée pour date des mauvais jours où elle s'est offerte à notre plume , sans en tirer d'autre induction contre les criminels, si malheureux de l'être! que la nécessité d'un éloignement sans terme de la société qu'ils troublent, et où ils ont perdu leur place par toutes les infractions de la religion et des lois.

SOTAVTÉ. — Mot plus français qu'aucun de la granmiaire. Il exprime une vertu qui coule avec le sang dans les veines de nos rois. Cette remarque se confirme par la foule de donations et d'institutions religieuses , dues à l'hypocrisie de l'avare Louis XI. Il ne pouvait cesser d'être loyal, ce chef moderne des anciens Francs, qu'aux dépens de sa conscience ; et , pour en apaiser le cri , il transi-

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gea avec l'Eglise. Mais l'Eglise ne peut promettre que le pardon du IMeu supérieur aux vengeances. La mémoire du prince déloyal est demeurée flétrie , nonobstant ses travaux en faveur des libertés publiques : tant la déloyauté est en horreur chez un peuple communicatif, qui ne demande qu'à croire au bien , ou à réparer le mal qu'on lui fit faire. La loyauté , en toutes négociations , est le premier garant de succès , pourvu que l'on n'y joigne pas trop de crédulité.