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allait passer aux mains de Tétranger : disgrâce accablante et honteuse ! Nous avons vu sous le gouvernement de cinq dictateurs , dont le plus bourgeois * était assez lettré pour avoir refait le dernier acte de la Mort de César ; nous avons vu , en moins de trois ou quatre années, les femmes coiffées à la grecque , à la lomaine , à la française avec de grosses perruques de deux livres pesant ; et puis se tondre outrageusement pour recevoir les fausses Titus ; et puis enfin laisser repousser leurs cheveux pour en revenir aux coiffures grecques, et depuis, et en signe de paix avec l'Angleterre , adopter les coiffures en chcuÂvesouris àoTki nous jouissons maintenant, à la satisfaction de nos belles voisines; si belles dans leur parure nationale , et qui perdent à vouloir chercher sous la nôtre cette physiono-

* M. GohttT

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mie française , qui se passe de traits réguliers.

L'usage d'un peu de rouge est , chez quelques vieilles dames , un signe de courage , et même de bonté. A la faveur de ce teint coloré qu'elles renouvellent quand il leur plaît , elles se font illusion , se croient plus vigoureuses , et le persuadent à leurs amis, qui disposent plus librement de leur activité et de leur bienveillance. Et cette duperie volontaire , cette faiblesse enfantine n'est pas exclusivement le partage de notre sexe. « Les vêtemens , dit » l'auteur original et gracieux du f^oyage » autour de ma chambre^ \ les vêtemens ont » une telle influence sur l'esprit des hommes ^ » qu'il est des hommes valétudinaires qui se » trouvent beaucoup mieux lorsqu'ils se » voient en habit neuf et en perruque poii^ » drée. On en voit qui trompent ainsi le pu—

^ M. le comte Xavier de Maistre.

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» blic et eux-mêmes par une parure soutenue. *> Ils meurent un beau matin , tout coiffes , » et leur mort frappe tout le monde. »

— Ce courage des femmes est calme f tenace, ingénieux, invincible. C'est celui-là qui surmonte l'adversité , qui résiste à la force , et , au besoin , sait plier sans faiblesse. Malheur à la femme d'un naturel trop prompt 1 de sensations trop vives , trop énergiques pour se servir de cette arme puissante , qui se brisera dans ses mains comme dans celles d'un maître impérieux , si la raison ne ravërtit du secours qu'elle en peut tirer pour lui comme pour elle , pour le bonheur com^mftm. On s'étonne de l'élévation de plusieurs hommes médiocres , de plusieurs femmes d'un méïife ordinaire ; et Ton s'étonne en même tems de l'obscurité permanente où se

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débattent , malgré de beaux talens , maigre quelques succès , des hommes distingues , des femmes supérieures. C'est que ces hommes , ces femmes, placés dans des circonstances difficiles ou en situation délicate , y ont manqué d'esprit de conduite , y ont manqué de patience , qui , en ce cas , devient synonyme de persévérance. Que de places assez mal remplies n'ont été obtenues que par cet art si simple , enfant de la politesse ( poussée peut-être par la nécessité), d'écouter d'un air d'intérêt des paroles insignifiantes , d'applaudir à, de mauvais vers , et d'accueillir avec empressement et respect des conseils dont on n'a que faire , ou que jamais on ne fut en état de vous donner. La patience de principes , la seule qui calcule ses moyens , nous fatigue sans doute bien plus que la patience naturelle; mais dans les combinaisons morales comme dans les compositions chimiques , à la longue , tout se neutralise , et les caractères les plus

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impétueux finissent par s*étonner aussi de ce que leur a coûté tel effort de patience , qui , pour eux , n'est plus un effort après quelques années d'attention sur eux-mêmes.

La patience devient très-noble quand elle s'exerce envers nos inférieurs , surtout quand ils sont malheureux. Elle fait preuve à la fois de bonté et de bonne grâce , de sensibilité et d'empire sur soi. Elle console la bienfaisance de l'impuissance d'obliger , et peut tenir lieu de secours à l'infortuné qui souvent se plaindrait moins du sort , s'il n'avait tant à se plaindre des hommes.

Les naturels malicieux peuvent préluder à cette patience digne d'éloges par leur résolution , tout à-fait anti-charitable , de ne jamais interrompre un sot qui se délecte dans l'admiration de lui-même. L'arracher à ce ravissement, entreprendre de le corriger, serait courageux , mais barbare ; de plus serait peine perdue , ce qui rassure la morale. Pour ache-

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ver de la tranquilliser , il faut bien nous promettre y en écoutant Torgueilleux imbécille , de ne point faire provision de ses ridicules pour nous donner celui de rire à ses dépens avec tels ou tels railleurs qui , ensuite , riraient aux nôtres ; mais ne l'observer , au contraire, et ne le smvre jusqu'au bout de son interminable apologie que pour déplorer sa misère, et soigneusement, attentivement nous soustraire ati malheur de lui ressembler.

Une patience pleine de douleurs et de charmes, accablante de fatigue, accablante de gloire !..« C'est celle dont la re^gjion , la pitié , la bonté ne cessent dç pourvoir ces filles timides et généreuses , ces immortelles héroïnes d'un ordre à jamais consacré par l'admiri^tion et la reconnaissance du chrétien et de l'hérétique y de l'idolâtre et de l'impie , du Français révolté et du Français fidèle : colombes à qui le ciel, dans nos déluges de

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sang , confia le rameau de paix , et qui , bravant et apaisant les fureurs de la guerre , ont prêche par leurs actions , et converti par leurs bienfaits , des hommes qui , sans elles , n''eussent jamais écouté ni prédicateurs » ni menaces. Eh ! qu'est-ce « auprès de si hautes vertus , des vertus exercées envers des étrangers , des criminels , des malades ^ rebuts de tous les hospices , que la patience qu'il nous faut pour supporter les ennuis , les caprices et les petites impatiences de nos malades de famille ? Soigner une mère , un mari , un cnfiimt; les saufer^ les guérir..., n'est-ce pas se sauver , n'est-ce pas se guérir soi-même ': Hélas! en comparant nos mérites les plus réels à ces mérites exhaussés de toute abnégation des délices de la vie mondaine , force est bien de reconnaître une puissance invisible qui les soutient et qui les récompense... , qui nous ' corrige et nous récompensera*

— A ce mot sublime et touchant que d'émotions. diverses ! que de pensées confuses! Une grande question s'élève entre toutes les questions que nous adressent à ce sujet Tame, la raison et l'esprit. Serait-il vrai que ce mot , ce mot si vaste et si profond , l'adorable moi piété ^ n'eût jamais contenu, et ne pût sous-entendre , qu'amour divin et amour filial ? Certain poète , dont le nom nous échappe , avait osé ^e piété conjugale , à propos du courage extraordinaire que déployait dans une occasion périlleuse une épouse dévouée , fidèle , une héroïne de tendresse. On critiqua cette expression : en est-il une plus juste, plus précise? Que veut dire piété? Amour sans examen. On doit aimer Dieu comme son père , sans se permettre de le

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juger : et c*est ainsi , tout nous l'enseigne , que l'on doit aimer son mari quand on veut tenir un serment d'une bien autre nature , et d'un bien autre caractère que les protestations de la sainte amitié , que les promesses de rëtemel amour. L'amour» constant , l'amitié sainte (nous l'honorons beaucoup en la qualifiant ainsi ) critique , reprend , châtie , pardonne ; mais l'amitié , libre enfin de retirer s^s bienfaits ; l'amour , encore plus libre d'oublier ses promesses , peuvent cesser sans crainte de blâme , sans aucun risque et sans irréligion ; la piété , au contraire , évite de critiquer , s'abstient même de reprendre , et se garderait , quand même le pouvoir lui en serait dévolu , se garderait \ comme d'un sacrilège , de châtier l'objet de l'affection religieuse qui préside jour par jour , pas à pas , et en toutes choses , à l'accomplissement des promesses qu'un Dieu reçut , qu'un père avait dictées. Il faut donc , malgré l'opinion de l'é-

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crivain le plus digne d'estime *^ il faut donc cesser de confondre Famitié , l'amour des époux , ces sentimens inaltérables , quoique sérieux et paisibles , avec l'amitié orageuse , avec l'amour indépendant, avec aucune chaîne dont le premier anneau ne (iit point attaché à cet autel chrétien , que l'on brise ou que l'on renverse quand on en vient à secouer sa chaîne. C'est la piété qui nous fait soutenir les premiers ennuis du mariage (i i) ; c'est la piété qui nous délivre des impatiences que nous causent ces ennuis , et c'est elle aussi dont la reconnaissance nous rend avec usure ce qu^elle obtient de nous , et finit par communiquer à tout ce qui nous environne les grâces et l'aménité , inséparables du bonheur que donne le devoir, rempli avec amour, avec respect... , et aveuglément, s'il le faut.

* i^ladamc de Maussion , Lettres sur T amitié.

PRÉ < iSg

r. — Le premier supplice des prétentions est â'ëveiller celles de tout ce qu'on rencontre. Hommes ou femmes, tant soit peu célèbres , doivent se tenir prêts , quand leurs succès, tels quels, se trouvent en présence de la médiocrité , à soutenir tous les combats dont les dispensent les talens supérieurs. Mais le succès le plus modeste laisse toujours au fond de Tame quelque sentiment d'élévation qui ne descend pas volontiers aux misères de la pédanterie. La patience est le côté faible de celui dont l'esprit travaille , et pour ne pas risquer de se faire autant d'çnnemis que dHnterlocuteurs , le mieux est de travailler seul , et de n'avouer aucune des prétentions , ou , pour mieux dire , aucune des espérance^ qui vous donnent en secret le courage d'avancer. Le mieux encore serait de travailler sans autre

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prétention que d*amuser ou d'instruire les siens, que de s'instruire ou de s'amuser soimême ; mais il faut pour cela vingt-cinq mille francs de rente ; les vingt-cinq mille francs de rente vous donnent des flatteurs ; autres ennemis qui pullulent , et vous arrêtent bien plus que les premiers.

PB^FSHTioH et opunov. — Celle-ci , formée d'après l'autre, est celle dont parle Voltaire quand il dit : « Les hommes reçoivent les » opinions comme la monnaie , parce qu'elle » est courante. » Mais l'opinion, indépendante des intérêts et des préventions , a moins de cours et plus d'empire , c'est-à-dire de celui qui dure. Comme la philosophie et comme la piété, l'opinion de sentiment ramène à soi les dissidences , adoucit l'âpreté des querelles intestines , et , peu à peu , détruit la préven-

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tion , qui ne fonde sa puissance aveugle que sur rentétement des partis.

— Tout son perfectionnement n'empêchera pas l'homme le plus simple de discerner de première vue la politesse franche de celle qui ne l'est pas. On est toujours assez poli avec les personnes qu'on aime ; mais souvent on l'est beaucoup trop avec celles que Ton mënage pour cause d'ambition , grande ou petite. Rien de pire alors que la maladresse de l'interlocuteur subordonne ; rien de pire , si ce n'est la politesse d'un protecteur glace , d'un rival en faveur , d'un concurrent sûr de son fait ; « cette politesse exacte , sèche et of- » fensante, qui n'est autre chose que l'im- » pertinence civilisée des cours et du grand » monde , » a dit .madame de Genlis. Heureuse , cent fois heureuse la politesse natu- II. II

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relie , grâce des cœurs affectueux et des esprits moins ornés qu^agréables. L'indulgence, Tamitié, Turbanitë qui l'enseignent, en sont les maîtres par excellence ; et ceux-là ne trompent point , même quand ils se tromperaient .

lÈlLMiitÈiÈ, — Lés passer eii i^evue « c'est déjà lé^ goûter ^ puisque , de l'avià général , lés plus vifs sont ceux qui coûtent le tuoins.

SciEltCES i BEAUX-AHT8 , THEAtRB , PKO- MfilïÂDÈS , YUES DB PAtSAGBS , BEAUTES B%

Là NATURE , simples OU perfectionnées par le ti^vail des hommes»

Il est )ust6 que ceux dont le travail multi^ plie ces beautés , ou les utilisent v ou lès me*^ surent , 6u les cultivetit ^ où les révèlent 4 en jouissent le plus journeUenietit : tels sont les

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laboureurs , les vignerons , les jardiniers , les terrassiers , les arpenteurs , les constructeurs des ports , les constructeurs de navires , de digues , de ponts et chaussées ; les ingénieurs , les astronomes, les géomètres, les marins. Ceux-ci ont changé d'élément ; ils ne vivent qu'au bruit des flots. Mais quand ils reviennent languir sur cette terre ferme , trop ferme pour leur activité , ils n'en sont que plus affectueux pour leurs amis, leurs femmes, leurs enfans. L'image du danger qui les rappelle aux rivages lointains , et cette espèce d'intimité de la mort dans laquelle ils passent la vie, leur rendent plus précieuses les douceurs de cette vie qu'ils brûlent d'exposer de nouveau. Il suffit , pour concevoir leur attachement à leur bord , d'avoir seulement perdu de vue les côtes dans le trajet de France en Angleterre , âoit par Dieppe , soit par Dunkerque, et d'être arrêté en chemin par un de ces calmes , si amusans dans une^' traversée de vingt lieues ,

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si redoutables sur les voûtes gi^ondantes des abîmes de l'Océan. Le lever du soleil en pleine mer y la majesté, l'immensité des deux, la pure et brillante scintillation des étoiles répétées dans Tonde pai$ible , et l'effet encore plus magique du clair de lune sur une mer houleuse , dont les flots un peu tourmentés offrent aux regards surpris la succession imposante de leur face d'argent et de leurs revers si sombres ; tous ces objets nouveaux transportent d'admiration le passager d'un jour, de quelques heures sur l'impérissable packelhoai : que doit-ce être du grand voyageur qui n'est rentré chez lui que pour y prendre haleine , et "dont le ravissement n'est pas même suspendu par l'idée de mourir loin de tout ce qu'il aime ! Les voyag-es d'outre-mer ont un attrait mélancolique , un charme rêveur qui leur est propre , et que nourrissent encore les sentimens religieux. Il n'est pas de marin qui, enfin de retour au port , n'articule hautement

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de vives actions de grâces *. Le navigateur passionné interroge des yeux et du cœur l'ange dépositaire des archives télestes : c'est pour lui que le créateur développe avec complaisance les grands tableaux de la création.

« Passe pour les marins , et encore pour les voyageurs en poste. Plus ils voient , mieux ils comparent, et plus ils doivent admirer. Mais nous persuaderez-vous que des hommes grossiers , des vignerons , des laboureurs , soient bien sensibles aux beautés agrestes ou uniformes d'un coteau ou d'une plaine fertilisés à la sueur de leur front? S'amusent-ils jamais à observer l'effet général du bon alignement de leurs sillons ou de l'irrégularité de leur quînquonces dans l'ensemble d'un paysage ? » Ils font mieux que s'y amuser , ils s'y appliquent; et cette science de parer la nature , et d'utiliser ses bienfaits, inspire un juste

* Chateaubriand , Génie du Christianisme.

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orgueil et donne de grands plaisirs à ceux qui cukivent la terre par goût et par droit d'héritage , ou même par nécessité. Tout laboureur est astronome , tout vigneron est ^omètre ; et sans retomber à ce sujet ni dans les contes de berger , ni dans les longues déclamations dont les sauvages des grande viUes , et dont les savans de villages ont tiré , de nos jours , des conséquences si funestes « nous affirmerons, parce que nojiis l'avons vu, que la faculté de sentir plus ou moins vivemcfi^ lest accordée à toutes 1^ classes ^ et répartie dians la m^ême proportion ; qu*un vigjaeron , et im laboureur , peuvent tout jaussi bien êtr(^ i^ai^ d'enthousiasme à la vue du soleil c^mchant (12);, et à celle des. épis et d^ pampress dorés dont ils ont soigi^ la calture , qi*e le peintre devant la forêt , la ptiont^gne , <çt le tor-rent et le château en ruines qu'il tran$portera sur la toile : avec cette différence que tout l'effort du pinceau le plus merveilleux ne ren-

dra pas toujours au peintre la valeur d*unc des grappes vendangëes par le vigneron, et qu'ainsi , et tout ccHnpte fait , IWantage reste au villageois , qui , dans $a mise de fonds , ne peut douter que la nature ne soit toujours de nioitié, et se repose sur Tassociatipii dont tout homme se trouve si bien.

Les ca^ces de la nature , sts convulsions ou ses langueurs n'intéressent pas moins le poète , le physicien , le botaniste , qui vont chercher à la campa^^ des descriptions , des recette^ médicales ou des étqdes météorologiqu^. Toiit est plaisir pour qui sçdt jouir loyalement de son être ^. §'il est vrai que la vie entière ne suffise pas à l'acquit d'une science , de combien de riantes e|: nobles occupations ne doit pas se remplir l'existence de l'obser- ' vatfsur dont le coup d'oeil embrasse , et dont l'écrit recèle une coi^naissance générale de

"* Montaigne.

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toutes les dëcouvertes , de toutes les inventions , de tous les ouvrages de l*homine , et des bienfaits sans nombre , et des pf omesses sans fin d'une nature inépuisable !

« Mais tout le monde n'est pas naturaKste; peu d'entre nous sont physiciens et moins encore poètes , quoique certains en prëten^ dent ; tout le monde n'aime pas la campagne , . n'a pas de bien à y cultiver , n'étudie point aux astres , ne peint point le paysage , ne paie point de chevaux de poste , ou ne supporte pas le balancement d'un vaisseau... » Eh bien! restons à Paris ; promenons-nous seulement , regardons autour de nous , et le plaisir viendra sans le chercher , et sans qu'il nous en coûte le sacrifice , le douloureux sacrifice d'une aumône.

-Etes-vous né capable d'impressions douces ? Des formes gracieuses , de beaux traits, l'émulation d'une coquetterie permise , et les cris de joie de l'enfance , livrée à un exercice

de son choix , ont-ils droit de vous distraire , de vous attirer , et de vous attacher , ne fût-ce qu'un instant ? Entrez dans ce jardin royal ; respirez-y , avec l'air embaumé des fleup de chaque saison , le sentiment de la supériorité de notre nation sur chaque peuple civilisé : supériorité qui se montre , et dans l'ordonnance du jardin , et dans la structure du palais de nos rois, et surtout dans ces modes dont le renouvellement garantit la fraîcheur : image terrible pour la beauté qui suit la mode, et ne se renouvelle pas ! Si vous avez lu Xavaterj appliquez son système à tant de physionomies divçrses qui passent en revue sous vos yeux ; et , si vous ne l'avez pas lu , cherchez de vous-même à mettre un caractère, une profession , des habitudes et un cachet national sur ces figures de tous les âges , sur ces tournures de tous les genres qui vous décèlent un Anglais , un Espagnol , un publiciste , un homme de cour , un débarqué de

telle ou teik province ; cette étude vous servira dans les bureaux , dans les saloir , dans les réunions politiques et aux audiences ministérielles.

Que si la nature de vos occupations vous interdit les proisienades parées ^ oh! soyiez sans inquiétude; Tembarr^ du choix vous reste encwe , gais et utUe3 citoyen^ de la métropole du monde. A chaque extrémité de la capitale « d'immenses avenue^, de riaas faubourgs , des spectacles « à peu près gratis , s'ouvrent à vos délassemeps ; et , sans sortir de son enceinte , une foire perpétuielle étalée sur nos boulevdrts et dans nos élégaïas passages...

« Vous OMbïti^ , madame , qu'il n'^sst pas de fek'e le dîmaioeb^ ; que Iq dimanche tout efift fenné, «let qs^e si* îcet unique JQWr, rpuvrier , k marchand n <^î tif^npent cetfe foire , nWaient pour Xm^ riài^réatipn que ran^&^[àgemenl ou k vue A^s bijoux miL ides macchani> dises... »

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Alors, un peu d'argent pour aller à un meilleur rspectacle. Le spectacle où Ton va en famille , et d'où Ton rapporte , ayec le contentement d*esprit , sa raison tout entière et une foulé d'idées nouvelles , coûtera toujours moins que la guinguette où Ton oublie ses enfans et sa femme , où Ton s'enivre , où l'on «e bat , et d'où l'on ne rapporte que de l'humeur et des contusions. Les spectacles , considérés sous ce seul point de vue , auraient déjà up but moral. Qu'est-ce donc , quand l'aisance et 1 éducation du spectateur lui per*metteitf d'assister comme juge à l'éclatante représentation de ces chefs-d'œuvre immor*^ tels, de, ces productions du génie, traduits sttf un pompeux théâtns par des bommes exfr^prdînaires 4 par des femmes enchanteare^iSQS dont la beauté , ilntelHgence , et le i^^nt^^mçi à se r^roduire sous ouille formeis séduisantes , ébriaoleot k Mgesse «mane de l^uns succès , et feraient dire à la ireUgioo ,

à cette mère indulgente , éclairée et sensible : c< £1i ! pourquoi donc , s'ils sont fidèles , leur refiiserais-je le prix de ce qu'ils ont fait pour moi ? Par quelle iniquité rejeterais-je de mon sein ces élégans apôtres de mes vertus et de mes grandeurs ? Ai-je donc oublié les Joad , les Lusignan^^ les Polieucie^ les Assuérus ? Si mes inspirations les élèvent au dessus d'euxmêmes, ainsi que les poètes qui les ont fait parler , ne leur dois--je pas la récompense d'efforts d'autant plus méritoires que le préjugé les repolisse de cette table de rémission où j'admets indistinctement le chrétien , l'idolâtre , l'arabe et le gentil P Qu'est-ce devant mes yeux qu'une prévention humaine? et qu'y a-t-il d'humain dans cette prévention? Ah, mes jfils ! , qui que vous $oyez , n'en croyez pas des menaces insidieuses ; ils me connaissent moins que vous , ceux qui vous montrent les flammes éternelles pour prix de tels combats que jamais ils n'ont soutenus; ils n'usurpe-

ront point la place qu'ils vous refusent ; et si , à vos rares talens , si , à tant de bonnes actions enfouies dans le mystère de vos familles, vous pouvez joindre le respect de vous-même, et cette humilité , cette touchante humilité qui relève de tant de fautes , premiers vous serez entre les élus de la gloire , premiers encore entre les miens, parce que rien ne vous préparait à m'honorer , à me défendre , sinon la secrète impulsion de vos cœurs ; que sur la scèi;ie comme à la ville , on ne joue parfaitement bien que le personnage qu'on aime , et que je devrais beaucoup moins au catéchiste sans vigueur dont la parole somnifère endormirait une population enfantine , qu'à l'acteur véhément , à l'actrice décente , dont le ton plein d'attraits et les accens passionnés transportent de plaisir 1^ génération instruite, et gravent dans la mémoire de tous leurs auditeurs le souvenir du noble et doux maintien , des vertus héroïques et des mœurs exem-

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plaires dont le plus envié et le moins estimé des arts vient de leur offrir les modèles *. »

La religion protège ouvertement la sculpture , compagne des tombeaux , Tarchitecture qui érige ses temples , et la peinture qui ex* plique aux regards Ténigme de ses révélations. Suivons-la donc dans ces vastes galeries, dans ces antiques salles, naguère enrichies des dépouilles du Vatican ; maintenant , fières encore d'une richesse légitime. Raphaël! divin Raphaël! après toi , après Michel- Ange, il n'a été donné à aucun peintre de reproduire aussi magnifiquement ces autres scènes qu'aucun théâtre n'est digne de représenter. Mais pour n'imiter que de loin ♦ ou pour ne plus tenter l'œuvre que vos pinceaux ont accompli , les premiers noms de l'école française ne se sont pas moitis élevés à l'ombre de votre école ; et sans compter le Sueur et le Poussin , qui ,

* C^t article date aiUsi de deoi al». Fûjr. P&OFBSiiON.