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se consumer en bienfaits sans que ses obligés se doutent qu*ils doivent jamais avoir obligation de ce qui ne leur était pas dû , et que , par conséquent , ils n'ont pu recevoir que par excès de complaisance. C'est Talgèbre du sentiment : le sentiment lui-même ne s'y reconnaît plus.

Le secret du bienfait qui honore l'obligé ; celui de la reconnaissance qui honore le bienfaiteur , et tous les secrets de l'amour, né de la bienfaisance et de la reconnaissance , tiennent à des causes immortelles. Ne cherchons * point à expliquer , à définir ces doux secrets : > les posséder , n'est-ce pas tout ?

— L'honnête homme, la vierge innocente , la femme en psdx avec elle-même , savent seuls quel plaisir . les attend à cette heure du retour de la lumière. Us ne la crair-

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gnent point ; c'est pour eux que le riant cortège des songes fait place , sans regret , aux lois de l'existence réelle et à la discipline des sens. Le réveil dans Tàge avancé est moins prompt que dans la jeunesse ; elle goûte donc moins long-tems , moins progressivement , les délices de cet état mixte , pendant lequel Touïe , déjà aux aguets ^ la vue encore demiclose , et la mémoire suspendue , laissent peu à peu le corps se dégager des entraves de l'assoupissement , et Tame peu à peu reprendre ses fonctions mortelles et divines. Il dépend de l'homme de prolonger cette heure mystérieuse , de retrouver un rêve consolant , et <le se replonger quelques minutes encore dans l'entière nuit du repos. On y tombe , où Ton y retombe , dans cette nuit totale , par un passage si insensible , et qui tient par tant de symptômes au sommeil de l'évanouissement , qu'il serait permis d'en déduire quelques bons

préjugés en faveur de la mort. Mais ici , il II. ' i5

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s'agit de vivre , et d'apprécier ce bien&it , cet immense bienfait de la vie, par l'usage toujours plus charmant , et toujours plus utile que nous en pouvons faire. Ah ! nos pi-êtres européens , et ceux qui militent par delà l'Océan, n'ont rien à craindre pour la religion, soit fabuleuse , soit révélée. L'action de grâces au Créateur s'exhalera toujours du cœur de l'homme de bien à chaque réveil de la nature et à celui de sa conscience.

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— Qui la ménage trop n'en jouit point; qui en abuse n'en jouira pas longtems. Bonne ou mauvaise , robuste ou délicate , il faut la prendre telle que la nature nous la donne , et seulement ne pas travailler, comme trop souvent il arrive , à détruire l'ouvrage de la nature. Parmi les biens que Ton n'a pas eu la peine d'acquérir , et dont on ne sent le prix qu'après leur perte , la santé tient le premier rang. C'est donc chose très-heureuse qu'une de ces altérations de santé qui , la veille d'une partie de chasse , d'un voyage d'agrément , ou des fêtes d'un mariage , vien- , nent avertir la jeunesse qu'elle doit tribut à la douleur. La douleur ! cette amie de V homme , disait un jeune observateur ; cette précieuse