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yeux de Timagination qui , parfois , lui prête des charmes , et ce serait répéter èe que nous avons dit.

— Après ses lois fondamentales , tant de devoirs différens et tant de caractères , aussi trèsrdîfférens , la mettent à notre portée , que nous en sommes d'autant plus répréhensibles, quand nous nous refusons obstinément à êtrfe sages , au moins d'une manière conforme à nos intérêts les plus chers , c'est-àdire notre santé et notre réputation, deux trésors qui , par tout pays , sont sous la main d'un homme heureusement né. Nous entendons par ces paroles une ame saine dans le corps le plus sain ; et non ces sujets rachitiques qui , d'une main languissante et flétrie , écrivent des traités de morale auxquels personne ne croit , parce qu'ils n'y croien^i point

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eux-mêmes : loin , toutefois , d'imaginer que leurs ouvrages ne puissent balancer leurs exemples ; plus loin encore de se persuader que personne osât leur faire allusion de Vépitaphe d' Avicenne : Ci-gîi qui passa la i>ie à enseigner la sagesse sans jamais Vai^^oir pratiquée. C^We^ ëpitaphe, dernier apophtegme du vrai sage qui la fit graver sur sa tombe , peut être celle de tous les moralistes : ce qui ne doit décourager ni leur talent, ni leurs bonnes intentions. « Passe pour la bonne intention , nous répondait à ce sujet un des héros de Barcelone * ; mais voici , poursuivit-il à ce sujet, ce qui m'arriva le jour de ma première visite au grand hospice où je professe. J'étais dans la deuxième cour , dans la cour de récréation. Je suivais des yeux, avec une attention avide , quoique un peu triste , la démarche , les moùvemens des aliéiiés pai-

* fiC docteur Pariset, maintenant en Grèce.

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sibles à qui tous les jours , et à cette heure , on permet la récréation. L'un d*eux , d'une taille élevée , affublé d'une longue robe retenue sur ses hanches par une vieille cordelière , et tenant dans ses mains lé manche d'un balai au haut duquel il avait attaché une grosse touffe de plumes de coq , marchait à pas comptés, les yeux attachés sur sa touffe de plumes , et roulant dans sts mains le manche du balai , afin que ces plumes légères , 5e promenant dans Tair qui les agitait , y imprimassent à leur tour un mouvement plus rapide. Rien ne peut donner l'idée de la gravité de cet honune et de l'attention qu'il appdrtait à ce que som opération -ne fût point interrompuie. Je tn'en appifodhài timidement. « Monsieur, lui dis-^je, paraît bien occupé? — Très^ôccupé , monsieur. -^ Que fait ihonisieur ? — J'épure Vuni\^rs. »

» Je ne pus m'empêcher, ajouta le doc-

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teur poète (20) , de comparer ce pauvre fou à quelques auteurs de morale. »

80GZirÉ« — La vie entière de l'homme de bien i;*est avec ses semblables qu'un échange de bonnes actions; et , dans la sociëtë , qu'un autre échange de procédés aimables. Ce besoin de aociété, le premier après ceux de l'existence, vient nous surprendre jusque dans la retraite où nous avions été chercher asile contre les chagrins de société ; et ces petits chagrins , le plus ordinairement , ne se multiplient que par notre faute. La prétention qui froisse les amours-propres, F envie qui naît des prétentions déçues , et la médisance qui se charge des commissions de Tenvie , sont les trois grands fléaux de cette paix sociale , lien sacré des états , lien chéri des familles , et qui , dans les réunions les plus indifférentes ,