Ps. LX3U

4. Le Sauveur était Tattente ui^verselle des peuples. Gonfucius avait dit à ses disciples :«Ne m'appelez pas le saint, le saint est en Occident. » L'incarnation de la Divinité avait pénétré dans l'Inde et jusqu'en Chine avec le mythe de Erichna et le culte du dieu Fo ; Or[^ée l'avait redite à la Grèce, et elle était gravée sur les temples de Thèbes; enfin les livres sibyllins l'avaient prédite à Rome, et Virgile venait d'annoncer à Auguste que l'heure allait enfin sonner où !• soleil se lèverait pour éclairer les hommes.

apportent en abondance l'or comme à un roi, Tencens comme à un Dieu, la myrrhe^ comme à un homme qui doit souffrir, mourir et être enseveli. — Devant eux, la Vierge Marie est assise, tenant sur ses genoux « le prince de paix *. » Elle regarde avec un calme divin ces hommes puissants et riches, agenouillés devant la pauvreté de son Fils ; elle écoute leurs prières, leur sourit doucement et concentre en elle ses chastes émotions. « Marie conservait toutes ces choses « en son cœur*. » Saint Joseph est debout à côté d'elle, recevant les présents des Mages.

Cette composition est d'une grande richesse : les expressions sont justes, les draperies sont belles et la couleur est harmonieuse. Les Mages, au nombre de onze, sont tous vus de profil et dans une unité d'admiration dont Raphaël a su varier le caractère avec un art admirable; les deux derniers sont à cheval et terminent d'une façon pittoresque le fond du tableau. Tous ces personnages, exaltés par une ferveur tout humaine, contrastent d'une manière très-heureuse avec la sérénité divine de la sainte Famille.

Cette fresque, bien qu'altérée vers la gauche, est encore assez bien conservée pour qu'on puisse jugei* de sa magnifique exécution, et reconnaître, surtout dans la Vierge et dans l'enfant Jésus, la trace d'un pinceau étranger aux allures de l'école romaine.

4. La myrrhe était surtout employée dans les embaumements. t. Isaïe, IX, 6.