Gennino GeBDini, p. i

2dd LOGES DE RAPHAËL.

a puisées au contact de Giorgion, son premier maître, et de Titien , son condisciple. C'est Benevenuto Tisi qui , avant de connaître Raphaël , avait travaillé successivement à Ferrare avec Domenico Lavero, avec Boccaccino Boccacci à Crémone , avec Giovanni Baldini à Rome, avec Lorenzo Costa à Mantoue, et avec les Dossi à Florence. C'est Polydore de Caravage qui, après avoir servi le mortier aux maçons qui bâtissaient les loges , devient un grand artiste sous l'influence du génie de Raphaël. Ce sont enfin Pellegrino de Modène, Raffaello del Colle, Vincenzio di San Gimignano, Maturino de Florence, Jacomone de Faenza, Timoteo délia Vite et Pietro son frère, Andréa de Salerne, Marc- Antonio Raimondi, et tant d'autres encore dont les noms sont moins illustres, mais qui n'en ont pas moins, après la mort du maître, répandu ses nobles traditions par toute l'Italie, et lutté courageusement contre la décadence.

C'est ainsi qu'en comparant Téducation actuelle à l'éducation de la renaissance, on saisit une des causes principales qui ont fait la force des arts du xiv* au XVI' siècle, et qui font aujourd'hui leur faiblesse^. Nous n'avons plus rien de cette lente initiation , de ce travail obscur qui commençait dans l'humble échoppe du marchand de cires, de l'enlumineur, du brodeur, de l'orfèvre et du relieur, et d'où l'enfant sortait habile ouvrier, sachant fabriquer lui-même tout le

1. V. les réflexions dont MM. Jeanron et Léopold Leclanché ont accompagné leur traduction de la Vie des peintres.

CONSIDÉRATIONS (]KNÉHALES. 237

matériel de son art. Où sont ces ateliers féconds où le maître payait en leçons utiles le zèle et les services de rélève, le formant successivement à toutes les pratiques de Tart, l'employant dans ses propres travaux, et lui marquant ainsi un degré de confiance et d'estime que tout For du monde n'aurait pu payer? Puis à mesure que le talent grandissait, l'association devenait plus étroite , les rapports plus intimes : le maître n'avait d'abord confié à l'élève que l'exécution d'un accessoire, bientôt il le chargeait de peindre une figure, et enfin tout un tableau. Parfois même -il arrivait que les rôles se trouvaient intervertis, et que l'élève surpassait le maître. Mais le maître éprouvait encore là un juste sentiment d'orgueil , il se glorifiait de son élève comme un père peut se glorifier de son fils, et Léonard de Vinci, Michel -Ange et Raphaël ajoutèrent à la renommée de Veifecchio,' de Ghirlandajo et de Pérugin.

Quand je parcours les loges Vaticanes , quand je vois les travaux immenses qu'ont laissés de pareils maîtres et de pareils élèves, je ne puis m'empécher de faire un pénible retour sur les œuvres et sur les hommes de nos jours , et en même temps qu'un sentiment d'enthousiasme m'entraîne vers le passé, je me sens assaillir par de tristes pensées qui me ramènent vers le présent. Non que je veuille accabler l'art moderne du souvenir des arts qui ne sont plus. J'honore et j'aime, sans les connaître, tous les artistes de talent dont je sens palpiter les œuvres vivantes

autour de moi. J'ai même de leur gloire une telle préoccupation, que je la voudrais plus grande encore et plus complète, c'est-à-dire plus vaste, plus collective et moins personnelle. Prenons pour exemple le plus illustre parmi les peintres de ce siècle, M. Ingres. Ce n'est pas ici le lieu d'énumérer ses hautes qualités : chacun les connaît, et plus que personne je les admire. Mais en songeant à ce qu'il a fait et à ce qu'il aurait pu faire s'il avait gouverné sa vie h la manière des maîtres d'autrefois, de vifs regrets se mêlent à mon admiration. M. Ingres, en s'inspirant des œuvres les plus pures de l'antiquité et de la renaissance , a eu aussi la fortune de produire dans les arts une sorte de rénovation , et nul ne fut aussi bien servi par les circonstances pour fonder une école. Il avait l'autorité que donne un esprit supérieur; il était entouré d'élèves dévoués, pleins d'une généreuse émulation ; enfin , de toutes parts les grandes entreprises sollicitaient son activité. Malheureusement il lui manqua l'initiative nécessaire pour diriger cette jeune et ardente phalange d'hommes de talent qui le reconnaissaient unanimement pour maître, et au lieu d'entreprendre de grands travaux qui eussent perpétué ses doctrines et assuré le triomphe de sa foi , il se contenta de sa propre renommée. Or, malgré ses veilles, son infatigable ardeur et son activité, voilà ce grand artiste ayant fourni déjà une longue carrière et ayant produit relativement bien peu. En 1833, M. Ingres était à l'apogée de sa gloire, lorsqu'il déserta la France

et abandonna ses élèves. Les moins forts, qui, bien dirigés, eussent fait ou aidé à faire de grandes choses, perdirent courage et abandonnèrent les saines doctrines qu'ils avaient d'abord embrassées; d'autres, plus heureux, triomphèrent par eux-mêmes et se firent une position honorable. Mais j'ai la ferme croyance que leur gloire serait plus grande encore si elle s'était élevée parallèlement à la gloire de leur maître; et de même que c'eût été un grand malheur pour l'art du xvi* siècle si les noms de Jules Romain , de François Penni , de Perino del Vaga, de Jean d'Udine, de Polydore de Caravage, etc., n'avaient pas complété le grand nom de Raphaël, de même, et toute proportion gardée entre les temps et entre les hommes, il est regrettable que l'histoire de l'art contemporain n'ait pas à associer plus intimement les. noms de MM. Hippolyte Flandrin, Amaufy Duval, Paul et Raymond Baise, Cornu , Guichard , Paul Flandrin , Lafond , Henri Lehmann, Pichon, Chacatan, Comairas, Desgoflfe, Montessuy, Louis La Motte, etc., au nom de M. Ingres.

ROME BT Là GAMFAONE BOHAIKB VUES DBS LOGBS

On n'aurait pas une idée complète des loges de Raphaël si, après avoir étudié les œuvres d'art qu'elles renferment, on ne contemplait ensuite le spectacle splendide qu'elles dominent ; si on ne jetait un coup

mo LOGES D£ RAPUÂEI.

d'œil sur la ville Étemelle assise et silencieuse au pied du Vatican ; si l'on ne regardait cette plaine immense couverte de maisons par-dessus lesquelles s'élèvent une multitude de palais, d'églises, de dômes, de campaniles, d'obélisques et de colonnes; puis, au delà, les ruines de Rome antique, enveloppées dans les plis des sept collines ; et enfin le désert de la campagne romaine avec ses magnifiques et immenses horizons de montagnes, luttant de grandeur et de beauté sous leurs couronnes de neiges étincelantes. On a là devant soi ce qu'il y a de plus illustre au monde : « la terre foulée par les Romains, la ville qu'ils avaient bâtie des dépouilles de l'univers, le centre des choses sous leurs deux formes principales : la matière et Tesprit; oîi tous les peuples ont passé, où toutes les gloires sont venues, où toutes les imaginations cultivées ont fait au moins de loin un pèlerinage^. » Mais pour jouir plus complètement de cette vue grandiose, rendons -lui toute son étendue , en supprimant par la pensée les deux ailes des loges élevées par Grégoire XIII et Sixte V pour faire suite aux loges de Raphaël. L'œil pourra alors embrasser sans obstacle tout l'espace compris entre le Pincio au nord, et l'Aventin au sud, entre le Quirinal à l'est, et le Janicule à l'ouest.

Remontons le cours du Tibre, traversons le fleuve sur le Ponte-Mole, pénétrons dans Rome par la voie Flaminienne et la porte du Peuple (autrefois porta