DÉLUGE UNIVERSEL

Le déluge de Raphaël est un tableau plein de grandeur et d'émotions, où les épisodes touchants abondent, mais sans détourner l'attention de la catastrophe générale où les hommes vont être anéantis.

Le ciel, couvert de ténèbres, se confond avec les eaux et répand partout de sombres teintes. La lumière jaillit par éclats avec les coups de tonnerre; elle est violente, saccadée, sinistre. Au fond, Tarche, assise encore sur la terre, est entourée d'une foule de malheureux qui implorent miséricorde. Plus loin encore, on aperçoit des barques où de faibles mortels espèrent échapper à la colère de Dieu. Puis c'est un radeau où deux hommes se sont réfugiés; ce sont des infortunés qui luttent pour la possession d'une planche ; ce sont, sur une hauteur abritée par des bois, des mères qui embrassent leurs enfants et font de vains efforts pour échapper aux eaux qui vont tout envahir. Sur le premier plan^ un vieillard à cheval, drapé dans un manteau rouge . qu'il a ramené sur sa tête pour la protéger, lutte contre