Gen., ch. xxxvii, v. i à il

î. Gen., ch. xxxix, v. 6.

rappellent les songes de Joseph : dans l'un on voit les onze gerbes de ses frères qui s'inclinent devant la sienne; dans l'autre, le soleil, la lune et onze étoiles sont -rangés autour de Joseph et l'adorent. Ce procédé de composition, qui rappelle les maîtres primitifs, donne au sujet plus d'évidence et de clarté, et contraste d'ailleurs par sa naïveté avec l'indépendance qui domine tout le reste du tableau.

On retrouve dans les peintures de cette voûte la science, la fermeté, la précision du dessin de Jules Romain. Mais on sent en même temps que la main de Raphaël a passé sur ces fresques et les a sauvées de ce que le pinceau de Jules Pippi, livré à lui-même, leur aurait imprimé de dur et de pesant. Il suffit, pour s'en convaincre, de considérer ici la figure de Joseph et de quelques-uns de ses frères ; la jeunesse et la grâce de l'une opposée à la force et à la rudesse des autres; toutes ces têtes si expressives et si justes, sans aucune exagération, traduisant toujours des sentiments vrais, et n'allant jamais au delà du naturel et de la simplicité.... Du reste, Raphaël avait fait plusieurs projets avant d'arriver à son plan définitif. On le voit, en regardant la gravure de Philippe Soie, ainsi que les dessins de sir Th. Lawrence et du cabinet de l'archiduc.

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Joseph vient d'être vendu par ses frères à des marchands madianites, et il est tout en larmes près de la citerne où il avait été descendu d'après le conseil de Ruben qui voulait le sauver. Juda reçoit vingt pièces d'argent pour prix de ce honteux marché. Parmi les autres frères de Joseph, le remords et la honte dominent déjà la haine. Les marchands ont d'admirables têtes ; et, dans ce dessin, tout, jusqu'aux chameaux, est d'un grand style. Cette fresque est en outre supérieurement éclairée, et il n'est pas douteux que le pinceau de Raphaël y ait touché. Raphaël aimait la lumière, et la lumière le lui rendait. On n'a, pour s'en convaincre, qu'à regarder la tunique bleue de Joseph, dans les plis de laquelle le soleil, en se jouant, produit des reflets blancs et roses d'un effet charmant, tandis qu'à côté, des ombres rouges fortement accentuées font paraître avec une tout autre valeur la robe également bleue, mais plus ample, du chef de la caravane madianite. Jamais la palette de Jules Romain n'eut cette variété, cette richesse.