JOSEPH ET LA FEMME DE PUTIPHAR

Joseph a été vendu en Egypte, et le voilà aux prises avec la femme de l'eunuque Putiphar. Cette fenune s'élance de son lit et veut contraindre son esclave à lui céder. Joseph s'enfuit, elle le saisit par son manteau, et ce manteau va lui rester dans les mains. — Cette fresque, que tout le monde connaît d'après la gravure de Marc-Antoine , est de tous points un chefd'œuvre. Placé par son sujet entre le ridicule et l'obscénité, Raphaël s'est gardé de ce double danger, et s'est élevé jusqu'aux Umites extrêmes du beau. Les sentiments contraires, qui font fuir Joseph et qui entraînent vers lui la femme de Putiphar, sont exprimés avec une clarté et une mesure parfaites. Une couleur chaude et d'un charme inexprimable est répandue sur l'ensemble du tableau. La femme de Putiphar est une Égyptienne, dont la peau brune et fine laisse voir les ardeurs d'un sang enflammé ; son regard est plein de passion ; sa bouche commande et implore à la fois, et le mouvement violent et spontané par lequel elle se porte vers Joseph est superbe. L'arrangement des che-