EXPLICATION DES PLANCHES

Un ouvrage du genre de celui-ci a besoin de gravures. Malheureusement il est très-difficile de trouver à un prix médiocre des graveurs suffisamment habiles. Afin d'avoir des copies plus exactes, j'ai fait autant que possible calquer les originaux sans réduction, malgré le petit inconvénient d'avoir des figures de dimensions disparates. Cependant je suis loin d'avoir obtenu ce que je désirais.

PI. l. Squelette du gladiateur. Réduction d'une planche du bel ouvage de Salvage intitulé : Anatoinic du gladiateur combattant : i os frontal, a pariétal, 3 temporal, 4 occipital ; a portion cervicale du rachis, b portion lombaire du rachis, c coxis, d eûtes, e coxal ou os iliaque, /clavicule, g angle inférieur de l'omoplate, h humérus, i cubitus , y radius, k carpe, l métacarpe, m fémur, n rotule , o tibia, p péroné, q calcaneum, r métatarse. Le sternum, os plat, allongé, auquel les côtes aboutissent antérieurement, est ici trop large , surtout dans ses deux tiers inférieurs.

La ligne eilérieure indique l'épaisseur des parties molles qui recouvrent les os.

II, fig. I, lète /le Géorgienne, calquée sur une planche de Blumenbacli [de gêner is humaiii varietatc nat'wa).

— Fig. 2, tête de Kalmouk, id.

III. Tête d'Ausiralien , dessinée au Muséum d'histoire naturelle. Le graveur a trop arrondi le front qui se trouve ainsi trop beau.

— Fig. 2, tête d'un jeune Orang. Les vieux ont les mâchoires plus saillantes, l'angle facial plus aigu.

III bis^ fig. I, crâne d'un Grec ancien. Réduction d'une planche de Blumenbach : craniorum fnsciculi.

— Fig. 2, crâne d'une femme caraïbe, de l'île Saint- Vincent, tiré du même ouvrage.

LV. Profil de l'Apollon. Réduction d'une planche de Salvage. I frontal, i pariétal, 3 temporal, 4 occipital, T) sphénoïdal, 6 os zygomatique ou jugal, y maxillaire su périeur , 8 maxillaire inférieur, 9 conduit auditif.

V, fig. I, crâne de Géorgienne, calqué sur une planche de Blumenbach. Vers l'occiput, à gauche, le graveur a trop marqué ime dépression à peine sensible dans l'original.

— Fig. 2, crâne de Kalmouk.

— Fig. 3, crâne de l'Australien de la planche III. Je l'ai

substitué au crâne de négresse donné par Blumenbach et

qui est d'une petitesse non ordinaire.

VI, fig. I, le Kalmouk Fédor, habile dessinateur,^ calqué sur le portrait dessiné et très -bien gravé par lui-même.

— Fig. 2, profil d'un jeune Kalmouk, tiré de Lavater qui donne le commentaire suivant : « La distance de ce faible

sourcil à l'œil,... l'œil ainsi rapproché du contour de la racine du nez, la petitesse de ce nez relevé, la longueur de la lèvre d'en haut, et enfin la grandeur monstrueuse de l'oreille, sont autant de traits caractéristiques du peuple kalniouk. Di: reste, ce garçon a de la bonhomie, de la dextérité et de la vivacité, et malgré son naturel sauvage, je ne le crois ni fourbe, ni méchant. »

Vif, Brésilien Botocudo. Cet enfant, de douze à treize ans, avait été amené à Paris où je l'ai dessiné. Il était au moins aussi intelligent que l'est ordinairement un tVançais de son âge. Malheureusement il est mort de la petite vérole à son retour à Ilio-Janeiro.

VIII, fig. I, Nègre du Congo, calqué sur une lithographie du Voyage de ilugendas au Brésil.

— Fig. 2, Australien, calqué sur une gravure du Voyage de Péron aux Terres Australes.

IX, fig. I, fétus à terme,

— Fig. 2, femme de quatre-vingt-dix ans.

X, petite fille née à Paris, dessinée par moi, à trois âges différents: i, à quinze jours; 2, à quatre ans et demi ; 3, à neuf ans. Les deux tempéraments nerveux sont très-marqués sur le profil 3. — Le graveur s'est trompé sur l'épaisseur du cou ; le trait qui va de la nuque au dos devait être devant la mèche de cheveux au lieu d'être derrière.

Au bas de la planche se trouvent vues en dessous les narines d'un enfant de quinze jours.

XI, petit garçon né à Etampes, dessiné par moi; i, à huit

mois; 2, à deux ans ; 3, à sept ans et demi. Figure intelligente , indices d'un tempérament sanguin-musculaire.

XII, Benjamin West, peintre, né en Pensylvanie, en 1738, mort à Londres, en 1820. Le profil est calqué sur une gravure de l'ouvrage de Lavater, et indique vingt-cinq ou vingt-six ans; le n» 2 a quarante ans ou un peu plus; il est calqué sur une gravure de Caroline Watson d'après Stuart.

Voici ce que Lavater dit du profil : « La jolie physionomie ! quelle précision éloquente", et que de simplicité dans l'expression! « Tranquillité , noblesse, pureté, égalité et douceur dans l'ensemble, sans le moindre mélange de fadeur. Le front, tel qu'il se présente ici , est judicieux, calme et réfléchi, mais il manque de hardiesse. 11 en aurait davantage, s'il s'affaissait un peu du haut, s'il était ou plus courbé, ou phis droit vers le sommet. La transition au nez est d'une délicatesse infinie. L'œil embrasse un vaste foyer, et n'en voit pas moins les choses avec clarté;... un tel regard tient le juste milieu entre une vivacité prématurée et une conception purement passive. Mais rien n'approche de la correction et de l'élégance du nez! Serait-il possible d'en méconnaître les beautés, et pourrait-on nier après cela que cette partie est une des plus significatives du visage ? Dans celui-ci, c'est assuré ment ce qu'il y a de plus distingué, de plus avantageux et de meilleur. Couvrez le reste, et le nez seul vous indiquera déjà un homme rare. L'esprit qui i'animft conserve

toute son expression jusqu'à la narine inclusivement : là, il commence à diminuer et à s'amortir plus ou moins; non que le contour de la lèvre soit ignoble, mais il paraît médiocre en comparaison de ce qui précède. La bouche porte le caractère d'une douceur féminine, d'un goût réfléchi, et en même temps d'une noblesse que je ne retrouve pas dans tous les portraits de West. Le menton est plein de bonté et de finesse ; la forme et l'attitude sont en parfaite Harmonie avec l'ensemble. Reconnaissez-y l'observateur philosophe qui se consulte avec une sage défiance. »

XIII, fig. I, B. West, calqué sur la gravure de Fittler , d'après Harlow; il approche de quatre-vingts ans. J'ai choisi ces trois portraits de West pour la série des âges , parce qu'avec la marque distincte des années, ils se ressemblent toujours, ils portent toujours le même caractère de douceur et de noblesse, tellement qu'on y reconnaît facilement le même personnage.

— Fig. 2, Léonard de Vinci, peintre italien, né en i44^> mort en iSao. Calqué sur le portrait qui se trouve dans : Vite e ritratti cli illustri italiani, 1820.

XIV, Cg. I, Daumas-Dupin, condamné à mort pour avoir assassiné deux jeunes aubergistes, le mari et la femme, afin de les voler.

— Fig. 2, braconnier et voleur de profession , habitué des prisons.

J'ai dessiné ces deux têtes d'après nature, à la Cour d'assises de Versailles, en 1829.

XV, fig. I, mélancolique, alleinte de déinonomanie. Cette malheureuse a tout à fait l'expression de désespoir fixe et concentré que le peintre Reynolds a donnée à son conite Ugolin.

— Fig. 2 , mélancolique par chagrins domestiques.

Ces deux têtes sont gravées sur les dessins faits par Gabriel, à la Salpêtrière. Esquirol a donné l'histoire de la première.

XVI, fig. I, folle vive, babillarde , point méchante.

— Fig. 2, idiote très-rusée, très-sale, surnommée le singe. Toutes deux dessinées par Gabriel à la Salpêtrière.

XVII, fig. 1 , idiot, tiré de l'ouvrage de Pinel : Traité sur r alîénatioîi mentale.

— Fig. 2, idiote, dessinée par Gabriel à la Salpêtrière.

XVIII, fig, I, Néron, d'après un buste antique.

— Fig. 2, Diderot, né à Langres en 1713, njort en 1784. Calqué sur le portrait gravé par Cathelin, d'après Cochin.

XIX, fig. I, F. Alv. de Tolède, duc d'Albe, né en i5o8, mort en i582. Calqué sur le portrait édité par P. de Jode. L'original a le nez plus pointu, les joues plus plates.

— Fig. 2, Panard, né en Beauce en 1691, mort en 1765. Calqué sur le portrait gravé par Chenu. L'original a les lèvres très-légèrement écartées, et plus de largeur, plus d'empâtement dans le bas du visage.

X\, Lavater, né à Zurich en 1741» morl i^w ;8or. 2 le re-

3J9 présenle à 4^ ans;'^ i est peut-être uu peu plus jt-uiie. Tous deux sont des réductions des gravures de son essai sur la pliysiognomonie.

XXI, fig. I, silliouette de Lavater.

Voici le commentaire qui accompagne les trois portraits de Lavater. ^ Quoique cette silhouette ne soit pas de la dernière exactitude, elle est pourtant plus vraie que tous les portraits qu'on a faits ou qu'on fera de ce visage, La copie ne sera jamais ni tout à fait méconnaissable, ni tout à fait ressemblante; telle qu'on la voit ici , je puis en dire bien des choses, mais je commence par caractériser l'original.

» Mobile et irritable à l'excès, d'une organisation excessivement délicate, il compose un ensemble très-singulier et qui contraste dans ses parties. Il se laissera mener par un enfant , et cent mille hommes ne l'ébranleront pas. On obtiendra de lui tout ce qu'on voudra , ou l'on n'obtiendra rien ; par cette raison, il est tendrement chéri des uns, et mortellement haï des autres. Avec un tel caractère, il doit passer tantôt pour un être faible, tantôt pour un esprit opiniâtre; et il n'est ni l'un ni l'autre. Tout blesse et irrite sa sensibilité ;... il se livre tout d'abord à des emportements , et presqu'aussitôt , après une simple réflexion, il se calme et s'adoucit,... ce qu'il doit apprendre , il le sait d'abord ou il ne le saura jamais. Tout lui est en quelque sorte donné, tout chez lui est intuition. Il aime les spéculations métaphysiques, et n'a pas assez d'intelligence pour comprendre la plus simple mécanique... Sa ni<''nioir<' est i

la fois des plus heureuses et des plus faibles : en repassant trois fois un long discours, qu'il aura écrit ou dicté, il pourra le débiter mot pour mot avec la chaleur que demande le sujet j et à la fin il est à parier qu'il aura oublié jusqu'à son texte. Il fera de très-longs récits, et de vingt noms propres il en retiendra à peine un seul... Il a quelque talent pour la poésie. Son imagination est, dit- on, extravagante, déréglée, prodigieusement excentrique , et en conséquence très-décriée. Sans doute abandonnée à elle-même, cette imagination se livrerait à des excès , mais elle est toujours soumise à deux gardiens sévères : le bon sens et un cœur honnête. Cet homme passe pour rusé, et il n'est qu'étourdi j toute son âme est sur ses lèvres. On le croit intriguant, et il proteste que s'il fut jamais coupable du moindre artifice ou de la moindre ambiguïté , il a été le premier à en convenir et à s'accuser.

« Rarement on verra tant d'activité réunie à tant de tranquillité; tant de vivacité naturelle à tant de modération. Jamais on ne l'empêchera de poursuivre une entreprise qu'il aura formée sérieusement. Mais en même temps il se soumet, avec humilité, aux décrets de la Providence.... Il est timide à l'excès, et courageux jusqu'à l'intrépidité.

>' La crédulité a toujours été son grand défaut, et il ne s'en corrigera jamais. Que vingt persoimes le trompent de suite, il n'en accordera pas moins sa coniiance à la vingtunième. Mais l'homme qui lui en a imposé une seule fois, lui devient pour toujours suspect.... La béatitude éternelle el le simple trait d'une silhouette captivent de même son

intéièl. Il rapporte louL à un but unifjuej et il retrouve ce grand but partout. Il mêle à ses sentiments religieux une douce mélancolie. Son extrême sensibilité ne trouble point sa sérénité naturelle, et sa bonne bumeur le quitte rarement une demi -journée. Il aime, sans jamais avoir été amoureux....

«Jugeons maintenant la silbouette sur elle-même, comme si nous ne savions rien de l'original :

»Un caractère poétique, beaucoup de sentiment et encore plus de sensibilité , une bonhomie qui va jusqu'à l'imprudence ,• voilà ce qu'il n'est guère possible de refuser à ce profil.

» L'expression poétique, c'est-à-dire une imagination fertile, à laquelle se joint un sentiment subit et délicat, on la retrouve surtout dans le contour et la position du front, dans l'arc presque imperceptible de ce nez de furet.

» La bonhomie se peint dans toutes les parties du visage par des contours doucement courbés et qui n'ont rien de Irancliant. Le même caractère paraît encore plus distinctement dans cette lèvre qui avance, trait commun à tous les jeunes enfants.

» Le long intervalle qui sépare le nez de la bouche devient l'indice du défaut de prudence et de la précipitation.

» Le contour inférieur, depuis la lèvre d'en bas jusqu'à l'extrémité du menton, promet un homme appliqué, ami de l'ordre,... un caractère fixe, un esprit juste, et qui ne néglige point les plus petits détails, quoique d'un autre côté l'ex-

pression soit al't'aiblie, énervée par l'allongemeni de celte section et de celle qui avoisine le nez.

» Tout ce visage exprime un heureux abandon : il plane sans effort; il respire librement ; il a un air de gaîté franche; il est aux aguets. Nous convenons qu'on aurait peine à rassembler ces différents caractères sous un seul litre.

» Sans connaître l'original, et à juger de la silhouette par le manque total des lignes droites et tranchantes, et par les traits allongés du milieu, je dirai avec pleine certitude que j'aperçois beaucoup d'imagination, un sentiment vif et rapide, mais qui ne conserve pas longtemps les premières impressions; un esprit clair qui cherche à s'instruire et qui s'attache à l'analyse plutôt qu'aux recherches profondes; plus de jugement que de raison, un grand calme avec beaucoup d'activité. Cet homme n'est pas fait pour le métier des armes, ni pour le travail du cabinet. Un rien l'oppresse : laissez-le agir librement; il n'est que trop accablé déjà. Son imagination et sa sensibilité transforment un grain de sable en montagne; mais, grâce à son élasticité naturelle, une montagne souvent ne lui pèse pas plus qu'un grain de sable.

« Lorsque la nature relâche les traits, l'art pour l'ordinaire les offre encore plus lâches dans l'imitation; et, de même, ce que la nature a resserré, l'art le resserre encore davantage. L'art ajoute ou retranche presque toujours ; rarement observe-t-il les proportions données par la nature. La figure i (pi. XX) en est une preuve. Elle représente celui dont nous venons de tracer le caraciire et dont on a vu la silhouette.

L'esquisse de son caractère, faite par lui-niènie, est à peu près dans le cas du portrait : l'un et l'autre sont exacts à plusieurs égards, et à d'autres ils laissent beaucoup à désirer. Ce portrait annonce plus de sagesse et de pénétration que la silhouette. Pourquoi? parce que l'angle au-dessous du nez est plus obtus. Mais on y trouve beaucoup moins d'expression poétique, parce que le bas du visage n'avance pas en saillie comme dans la silhouette. Ici l'ensemble exprime plutôt le calme de l'esprit que son activité. La narine dénote de la sensibilité et des désirs modérés. La mâchoire ne rend pas assez la vivacité du caractère. Une douce et tendre affection se peint dans l'œil et dans la bouche.

» La figure 2, reconnaissable dans chaque trait séparé, ne l'est presque plus dans l'ensemble : son allongement vers le bas dérange les proportions; la forme principale est détraquée : le haut de la tète, et particulièrement le côté droit du front ne s'accorde point avec la position du nez; les yeux ne sont pas assez raccourcis. Cependant cette attitude et cette manière de dessin seraient très-caractéristiques pour la physionomie. Le nez est plus mâle, mais il a moins de finesse. La bouche a plus de précision, plus de bonté, mais elle est trop enfantine. L'os de l'œil est mieux prononcé, tandis que la surface du front manque de vérité. Tout est renforcé dans ce visage : c'est là plutôt un œil hagard que l'a^il attentif d'un observateur : avec un tel regard, on a plutôt l'air de suivre des visions que de s'attacher à des réalités. D'ailleurs, quoique cette figure annonce moins d'esprit que la précédente; ([uoi(ju'on y remarque une teinte de Imideur et même

âe fadeur, elle promet cependant un caractère doux et paisible, qui ne veut de mal à personne, qui n'est sujet ni à des caprices, ni à des emportements; un caractère, enfin, plutôt fait pour recevoir des impulsions que pour en donner. En général, ce portrait n'a pas les mêmes mœurs, le même goût, ni la même originalité que le premier. «