PENSIERI

Tutto è puo esser contento di se stesso, eccetto ruomo, il che mostra che la sua esistenza non si limita a qaesto monde, come quella délie altre cose (I).

Canzonette popolari che si cantavano al mio tempo a Recanati (dicembre 1818).

Facciate alla ânestra, Luciola, Deccô che passa lo ragazzo tuo, E porta un canestrello pieno d'ova Montato colle pampane delF uva.

I contadi fatica e mai non lenta E '1 miglior pasto sua è la polenta. • E già venuta Tora di partire In santa pace vi voglio lasciare.

Nina, una goccia d'acqua se ce Thaï :

Se non me la vol da', padrona sei. (Apr. 1819).

lo benedico chi t' ha fatto Tocchi

Che te rha fatti tanto 'nnamorati. (Maggio 1819).

Una volta mi voglio arrisicare,

Nella caméra tua voglio venire. (Maggio 1820).

(1) Evidemment Leopardi était encore croyant quand il écrivit cette pensée.

Ottimamente il Paciaudi, corne referisce e loda TAlfieri nella sua propria vita, chiamava la prosa la nutrice del verso, giacchè uno che per far versi si nutrisse solamente di versi sarebbe corne chi si cibasse di solo grasso per ingrassare, quando il grasso degli animali è la cosa meno atta a formare il nostro, e le cose più atte sono appunto le carni succose ma magre, e la sostanza cavata délie parti più secche, quale si pu6 considerare la prosa rispetto al verso.

Una giovane nubile educata parte in monastère, parte in casa con massime da monastère, esortava la sorella di un giovane parimente libero, a volergli bene, e le ripeteva questo più volte, e con premura, cosa di ch' io informato credetti che questo potesse essere un artiflzio dell' amore cbe non potendo a cagione délia di lei educaz. monastica operare direttamente, operava indirettamente facendole consigliare altrui un amor lecito, verso quell' oggetto, ch' ella forse si sentiva portata ad amare con amore ch' ella avrà stimato illecito.

Un villano del territorio di Recanati avendo portato un suo bue già venduto al macellaio compratore per essere ammazzato, e questo sul punto deir operazione, da principio dimorb sospeso ed incerto di partire o di restare, di guardare o di torcere il viso, e finalmente avendo vinto la curiosità, e veduto stramazzare il bue, si mise a piangere dirottamente. L'ho udito da un testimonio di vistà.

Chi mi chiedesse quai sia seconde me il più éloquente pezzo italiano, dirai le due canzoni del Petrarca Spirto gentil, ec, e Italia mia, ec. Se concedessi qualche cosa al Tasso ch' era in verità éloquente, e principalmente parlàndo di se stesso, ed eccetto il Petrarca, è il solo

italiano veram. éloquente. La sventara in gran parte lo fece taie, e roccorregli spessissimo di difendersi, ec., o in qualunqae modo di parlar di Be, perch* io sosteirô sempre che gli aomini grandi quando parlano di se divantano maggiori di se stessi, e i piccoli diventano qualche cosa, essendo questo un campo dove le passioni e l'intéresse e la profonda cogniz. ec. non lasciano campo all'aâfetaz. e alla soûstichesia cioè alla massima corrompitrice dell' eloquenza e délia poesia, non potendosi cercare i luoghi comuni quando si parla di cosa propria, dove necessariamente detta la natura e il cuore, e si parla di vena e di pienezza di cuore. Onde quelle che si dice délia utilità dérivante agli scrittori dal trattare materie presenti a miglior dritto si dee dire del parlare di se stesso comunque paia a prima vista che il parlar di se non debba interessar gran fatto gli uditori, cosa falsissima : e si veda nel migliore e più célèbre pezzo del Bossuet, quelle in fine ail* oraz. di Condé che effetto fa Tintroduz. di se stesso, al quai pezzo io paragôno quelle di Gic. nella Miloniana (ch' è forse la sua migliore orazione, come questo è forse il più gran pezzo di essa) il quale si

combina parimente ch' è nel fine; dove per intenerirei giudici

introduce menzione di se stesso, e mi par che faccia un eâfetto incredibile, come è più di quelle che fa il Bossuet, tanto puô Tintrodurre se stesso nei discorsi eloquenti, al contrario di quelle che si crede.

La duttilità délia lingua francese si riduce a potersi fare intendere, la facilita di esprimersi nella lingua italiana ha di più il vantaggio di svolgere cose coU' efficacia delF espressione, di maniera che il francese puô dir quelle che vole, e Titaliano puô metterlo sotte gli occhi; quegh han gran faciUtà di farsi intendere, questi di far vedere. Perô quella lingua, che, purchè faccia intendere, non cerca altro, avrà la debolezza delF espressione, miseria di certi tours (per li quali la lodano di duttilità) che esprimono la cosa, ma ft*eddissimam. e slavatissimam. e annacquatam., è buona per matematico e per le sdenze, nuUa per Timmaginaz. la quale è la vera provincia délia lingua italiana : dove perô è chiaro che Tefflcacia non toglie la precizione anzi Taocresce, mettendo quasi sotto i sensi quello che i francesi mettono sotto l'intelletto, ond' ella non è men buona per le scienze che per Teloquenza e la poesia, come si vede nella précisa efficacia e scolpitezza évidente del Redi, del Galilei, ec.

Io (1) per esprimere Teffetto indefinibile che fanno in me le odi di (l) Vedi a questo proposito la page 3431 (î^ote du manuscrit.)

Ânacreonte, non so trovare similitudiae ed esempio più adattato di unalitopasseggerodi venticello fresco nell'estate odorifero e ricréante, che tutto in un momento vi restera in certo modo e v*apre corne il respire è il cuore con una certa allegria, ma prima che voi possiate appagarvi pienamente di quel piacere, ovvero analizzarne la qnalità, e distinguere perché vi sentiate cosi refrigerato, già quelle spiro è passato : conforme appunto avviene in Anacreonte, che è quella sensazione indeânihile e quasi istantanea, e se voleté analizzarla vi sfugge, non la sentite più ; tomate a leggere, jvi restano le parole sole o secche ; quell'arietta, per cosi dire, è fuggita, , e appena vi potete ricordare in confuse la sensazione che v'hanno prodotta un momento fa quelle stesse parole che avete sotto gli occhi. Questa sensazione mi è palreo di sentirla, leggendo (oltre Anacreonte ) il solo Zappi.

Il gusto présente per la filosoâa non si dee stimare passeggero ne casuale, come fu varie volte anticam. p. e. appresso i greci al tempo di Platone dope Socrate, e appresso i Romani in altri tempi ancora,

ma fra i nohili e gli sciolti come al tempo di Luciano,

quando mantenevano il filosofo come ingrediente di corte e di famigli illustre, e si trattenevano henchè scioccam. con lui, etc. V. Luciano, fra le altre op.. nel trattato Be Mercede conductîs. In questi tali tempi era effetto di moda, «e non avendo il suo principio radicale nello stato dei popoli poteva passare e passava come ogni altra moda, sicch' era cosa accidentale che sopravvenisse questo gusto piuttosto che un altro. Ma presentamente il commercio scambievole dei popoli, la stampa etc. e tùtto quelle che ha tante avanzato Tincivilim. cagiona questo amore dei lumi e per conseg. délia filosofla, e questo gusto âlosoâco che si manifesta nelle opère più alla moda è quelle spirito senza il quale si pu6 dire che nessun. op. moderna in- ' contra : onde questo gusto avendo la sua ferma radiée nella condiz. présente dei popoli si dee stimare durevole e non casuale ne passeggero e molto différente da una moda.

La prosa per esser veramente bella (conforme era quella degli antichi) e conservare quella morbidezza e pastosità comporta anche tra le altre cose di nobiltà e di dignità che comparisce in tutte le

prose antiche e in quasi nessuna moderna, bisogna ohe abbia sem'^ pre qualche cosa di poetico, non già qualche cosa particolare, ma una mezza tinta générale, onde ci sono oerte espressioni tecniche p. e. che assendo bassiss. nella poesia sono basse nella prosa ; (giacchè qui non pario di quelle che son basse e plebee assolutam. le quali aache talvolta sconverrano mono alla buona prosa di quelle ch*io dico qui) come altre che sono basse nella poesia, alla prosa non disconvengono affatto : p. e. quoi yersi di Voltaire :

Je chante ce héros qui régna sur la France

Et par droit de conquête et par droit de naissance.

Quel tecnicismo in questi versi non disdice in prosa. Da questo ch' io ho dette si vede quanto debba diyentare, come in fatti diventa, geometrica, arida, sparuta, dura, asciutta, ossuta, e dir6 cosi, somigliante a una persona magra che abbia le punte delF ossa tutte in fuori, quella prosa tutta sparsa d*espressioni, metafore, frasi, locuzioni, modi tecnici che usa presentem. massim. in Francia, e quanto lontana di quella freschezza e carnosità morbida, sana, yermiglia, végéta, florida, o da quella preghevolezza e da quella dignità che s'ammira in tutte quelle prose che sanno d'antico.

La tartaruga lunghissima nelle sue operaz. ha lunghissima vita. Cosi tutto è proporzionato nella natura, e la pigrizia délia tartaruga di cui si potrebbe accusar la natura non è veram. pigrizia assoluta cioè considerata nella tartaruga, ma rispettiva. Da ci6 si possono cavare considerazioni.

Che il popolo latino non chiamasse testum il capo, come il nostro la chiama burlescamente la Coœia^ e da questo non sia yenuta la yoce italiana testa, e la fhincese tête ?

Quelle che dice il Metastasio negli Estratti della poet. d*Aristoi e il Grayina nel trattato della Tragedia doye parla del numéro, Gap.

26^ e ho detto io nel Discorso sul Drame intorno alla materia deir imitaz. la quale non puôjessere ad arbitrio, corne imitare in marmo, in bronzo, in verso^ in prosa, etc. è vero : e quello che ho detto io specialmente mi par che sia vero senza eccezione : ma quanto ai Metastaz. poich' egli la dice per difender TOpera, bisogna notare che gli elementi délia materia non debbon esser discordanti, che allora la imitazione è barbara ; corne forse si pu6 dir delF Opéra dove da ana parte è Tuorno yero e reale per imitar l'uomo, cioè la persona rapresentata, dair altra è il canto in bocca delF uomo, per imitane non il canto ma il discorso délia stessa persona. Questa osservazîone [consideraziçne] si pu6 estendere a moite altre materie d'imitaz. mal composte. Quanto al canto pérô si osservi che anche gli antichi cantarono le tragédie come dice il loro nome, se ben qnesto fu forse nei primi tempi quando la tragedia era veram. in mano di gentaglia sua sciocca inventrice, e il costume o non durô, o se durô, fu perché avea cominciato cosi e non si ardi o non si voile mutare, e questo forse fîi cagione ancora che face fare la tragedia e la commedia in verso, di maniera che da questa pratica venuta da vile origine non si dee stimare il giudizio de' greci e degli antichi su questo particolare ; i quali forse avrebbero fatto ambedue in prosa, se l'una o Taltra fosse stata invenzione d^ gusto, e non parte stentato di diversissime circostanze e usanze vecchie.

Sento dal mio letto suonare [battere] Torologia délia torre. Rimembranze di quelle notti estive nelle quali essendo fauciullo e-lasciato in letto in caméra oscura, chiuse le sole persiane, tra la paura e il coraggio, sentiva battere un taie orologio. Oppure situazione trasportata alla profondità délia notte, e al mattino ancora silenziosa, e aile età eonsistente.

Kel Monti è pregiabilissima e si puô dire originale e sua propria la volubilità, armonia, moUezza, cadevolezza, eleganza, dignità, graziosa, e dignitosa grazia del verso, e tutte queste proprietà parimente nelle immagini, aile quali aggiungete scelta felice, evidenza, scolpitezza, ec. E dico tutte giaccbè anche le sue immagini hanno un certo che di volubile, molle, pieghevole, facile, ec. Ma tutto quello che spetta all'anima, al fuoco, airaflfetto, airimpeto vero e profondo

sia sublime, sia massimamente tenero, gll manca affatto. Ëgli è un poeta veramente deirorechio e deirimmaginazione, del cuore in nessun modo, e ogai volta che o per iscelta, come nel Barda, o per nécessita ed incidenza, corne nella Basvilliana, è portato ad esprimer cose affettuose, è cosi manifesta la freddezza del suo cuore che non vale punto a celarla Telaboratezza del suo stile e délia sua compositione anche nei luoghi ch'io dico, nei quali pure egli va bene spesso, anzi per Tordinario, un ributtante fr&ddezza ed aridità in traccia di luoghi di classici greci e latini, di espressioni, di concetti, di movimenti classici per esprimerli elegament«, lasciando con ciô freddissimo Tuditore, che non trova ancor quivi senon quella. oeFitura (la quale in questi casi più quasi nuoce di quello giovi) che trova per tutto il reste délia compositione sparso anche esso di traduzioni di pezzi de' classici. Giacchè questo è il costume del Monti, e nella Basvilliana e per tutto, di tradurre (ottimamente bensi, ma quasi formalmente tradurre) frequenti luoghi, modi, frasi, pensieri, immagini, similitudini, metafore.