IV. — DE LA FIÈVRE ET DES SYMPTOMES GÉNÉRAUX

La fiévre apparaissant dans le cours d’une otorrhée chronique indique ie plus souvent : un obstacle à l'écoulement, la rétention de produits septiques, leur résorption par les veines du diploé, même en l’absence de lésions sinusiennes appréciables.

Une complication grave de voisinage vers les méninges, l’encéphale, le sinus.

Une infection surajoutée, l’évolution aiguë ou subaiguë d’un processus à marche torpide jusqu'alors. | i

Trés précieuse indication quand elle apparaît sans qu'il soit possible de la rapporter à une autre cause, la fièvre coïncide le plus souvent avec des manifestations non douteuses du côté de l’apophyse, de l’antre et des cellules. L’as-

TES sociation symptomatique lève alors tous les doutes. En effet, dans la grande majorité des cas, on est appelé à intervenir chez des malades présentant, en même temps que de la fièvre, de l’œdème mastoïdien, de la douleur vive à la pression, etc.

En parcourant la statistique récente du professeur Gradenigo, on trouve (Observ. 74) : une fièvre modérée coïneidant avec un gros abcès sous-périostal, une grande fistule osseuse et un séquestre. (Observ. 58) : la mastoïde est sensible à la pression, il y a une élévation vespérale de la température. (Observ. 17) : du gonflement de la rougeur mastoïdienne, un abcès sous-périostal : la mastoïde est spontanément trépanée, on avait signalé une fièvre légère avant l'opération. (Observ. I) : douleurs et tuméfaction mastoïdienne, 39°2 avant l’opération. Parfois la fièvre semble constituer le symptôme dominant et peut décider l'intervention jusque là hésitante. Tel est le cas où dans le cours d’une otorrhée sans signes mastoidiens se manifeste une élévation de température vespérale que rien ne saurait expliquer. L’ascension thermique n’est souvent pas très élevée.

On observe souvent alors la forme rémittente avec de faibles oscillations. Dans l’observation 53 de Gradenigo, on signale avec des bruits et pulsations une fièvre peu intense et à l'opération on trouve un cholestéatome. Dans l’observation 31 on trouve du pus, des fongosités dans le conduit et une fiévre légère. L’antre contient des fongosités. Dans Dans l'observation 29, ancienne suppuration abondante et un conduit sténosé coincidant avec une fièvre peu élevée. Il y à des gouttes de pus dans l’antre. Le malade de lobe. 92, porteur de cicatrice retro-auriculaire et otorrhéique depuis 3 ans, a 388 avant l'opération ; le soir, on trouve un séquestre dans une mastoide éburnée. Dans l'observation 9,

on note des douleurs dans l'oreille, un écoulement de sang par le conduit et de la fièvre le soir.

Dans tous ces cas il y avait, il est vrai, quelque autre symptôme révélateur de la participation de l’antre ou de l’apophyse ou tout au moins de lésions étendues ayant fort probablement dépassé les limites accessibles au traitement par le conduit. En l’absence de tout autre signe, l'élévation seule de la température, la constatation d’ure fièvre rémittente à maxima vespéraux indique que l'évacuation du foyer osseux infectése fait mal ou incomplétement. Si d'autre part l’attique se draine facilement par le conduit, il y a de bonnes raisons de soupçonner que la suppuration des cellules ou de l’antre est la cause de la fiévre persistante.

Dans les cas où la fièvre est symptomatique d’une complication grave, elle affecte en général une forme ou une intensité que la simple ostéite chronique antrale ou mastoidienne détermine moins fréquemment : rémittente à grandes oscillations avec frissons répétés dans la phlébite, irrégulière ou continue avec maxima au voisinage de 40°, et début brusque, dans l'infection méningée. Mais dans ces cas l’indication est nette et pressante qu'il s'agisse d’une infection ayant encore à peine dépassé les cavités de l'oreille moyenne, ou d’une complication déjà existante. La fièvre est alors le symptôme fondamental, capital, et quels que soient les signes constatés objectivement, qu'il y ait ou non œdème, rougeur, douleur à la pression, fistule, on doit commencer par ouvrir l’antre, les cellules, parfois la caisse ; la valeur du symptôme fièvre dans ce cas est bien connue; quand chez un otorrhéique la température monte tout-à-coup à 39,40°, accompagnée de son cortège habituel, il est prudent de ne pas attendre l'apparition des signes mastoïdiens pour assurer le

drainage large de l'oreille moyenne et de ses cavités. C’est une indication sur laquelle tous les auteurs sont d'accord.

Donc l'existence de la fièvre a une très grande valeur, mais son absence ne contr'indique pas une opération jugée nécessaire, et l’on sait qu'il peut y avoir destruction étendue du rocher sans la moindre élévation de température.

L’inappétence, l’état gastrique, accompagnent souvent la fièvre quand elle se manifeste, mais on peut observer chez les otorrhéiques non fébricitants des troubles de l’état général qui paraissent sous la dépendance de la suppuration auriculaire. Pesanteur, fatigue et lenteur intellectuelle, inaptitude au travail. Parfois ce sont des phénomènes digestifs qui attirent l’attention; il y a du dégoût pour les aliments et un état nauséeux presque continuel.

Il est souvent très difficile de dire si cet ensemble symptomatique n’est pas déjà révélateur d’une complication encéphalique lentement développée. Les observations d'abcès cérébraux évoluant sans fracas ne sont pas rares. C'est par une observation attentive et par exclusion que l’on arrive au diagnostic. Une suppuration auriculaire chronique que le traitement habituel ne peut arriver à modifier et qui s'accompagne de pareils désordres de l’état général est justiciable de l’ouverture large.

Les malades retirent alors souvent de l'intervention un grand bénéfice. Nous avons eu l’occasion d’observer une malade qui nous fut adressée par un de nos maitres et chez laquelle l’état nauséeux existait seul, à l'exclusion de tout autre signe. [l n’y avait pas de fièvre, mais une céphalée tenace sans localisation. La membrane montrait une perforation rétro-martellaire. Les lavages avec la sonde d'Hartmann ramenaient régulièrement tous les jours du pus filant glai-

reux sans cholestéatome. Les troubles de la santé générale ne s’'améliorérent pas pendant un mois de traitement. Bien plus, ils paraissaient augmenter. La malade dut s’aliter. L'opération nous a fait découvrir dans une apophyse scléreuse un antre petit, plein de fongosités sans pus liquide. Les nausées disparurent deux jours après l'opération et n’ont pas reparu depuis.