CHAPITRE IV

DBS IRRITATIONS INTERMITTENTES INFLAMMATOIRES Qtl ONT ORDINAIREMENT LEUR SIÈGE DANS LES ORGANES b£ LA DIGESTION.

ARTICLE PIIEBIIS&.

Fièvres inteirmitterites et rémittentes ordinaires ^ ' dites essentielles»

On a, de tout temps , considéré la fièvre intermittente^ comme, essentielle , ç'est-à-dire , comme \ine ni^ladie existanjt par elle-même , et indépendante des organes dont la lésion (si l'on en réconnaît qjuqlqu'une ) est ellerméme le produit de la fièvre. On la considérée comme une affection générale. qui attaque l'économie sans attaquer des organes; enfin comme une affection reconnais- 2. ào

466 IHHITATIONS INTERMITTENTES

sable à un groupe, à un ensemble de symplô- ^mes qui durent un certain temps , disparaissent , en tout ou en partie, pendant un intervalle de temps déterminé , après lequel ils se manifestent de nouveau et dans le même ordre qu'auparavant. Ce n'est pas seulement le temps pendant lequel se fait apercevoir le groupe de symptômes dont il s'agit , et qu'on nomme accès , paroxysme , qui appartient à la fièvre intermittente ; mais encore , suivant les auteurs , le temps pendant lequel ces symptômes n'existent pas, et qu'on appelle apyrexie ; ce dernier temps comprend l'intervalle qui sépare les accès entre eux , et doit être un temps de calme et de repos pour le malade ; mais quand cela n a point lieu, quand la fièvre persiste un peu dans l'intervalle des accès , alors il n'y a plus apyrexie , mais seulement rémission , et la fièvre est appelée rémittente. Les accès de la fièvre intermittente se manifestent tantôt tous les jours., alors la fièvre est dite quotidienne ; tantôt tous les deux jours, alors elle prend le nom de tierce ; tantôt tous les trois jours, dans ce cas on l'appelle quarte. Il est rare qu'il y ait de plus longs ititervalles entre les accès ; quelquefois cependant ïts ne teticnneût que tous les quatre , tous Ie!s cinq, Dqus les* huit jours, etr. Alors la fièvre 'cèt appelée quintane , sektane , tionane , etc. > tôujonts d*après son typé d intermittence. Il est assez fréqtiefnt que ces atcès surviennent à des époques plus rapprochées que les précédentes (deux ou trois fois dans vingt-quatre heu-

INFLAMMATOIKES INTERNES. 4^^

res, par exemple), et que la fièvre intermittente présente des types intermédiaires aux précédens, ou qui en diffèrent , parce que les accès ne sont point également longs et également intenses , mais se correspondent^ certains jours, par[la même dur rée et la même intensité ; c'est ce qui constitue la fièvre double-tierce , double-quarte, triple-quarte, tierce doublée , quarte doublée , etc.

,- Les fièvres intermittentes sont loin de conserver, pendant toute leur durée , lo type qu'elles avaient d'abord embrassé ; on en voit, au contraire, qui changent assez souvent de type d'intermittence ; il y en a même qui en présentent successivement plu-> sieurs très-djfférens les uns des autres : ainsi M. Fizeau , médecin de l'hôpital Saint-Louis , rapporte l'histoire d'une fièvre intermittente qui fut quotidienne pendant quinze jours , tierce pendant deux ans et demi , qtMtrte pendant deux mois et

demi.

Nous pensons qu'on ne doit point attacher beaucoup d'importance aux distinctions subtiles qu'on a faites relatlvezpent an type et qui ont servi à créer uïi nombre sans fin d'êtres intermittens particuliers, à chacun desquels on a donné un nom différent , quoiqu'ils n'aient souvent rien qui les distingue que ce nom lui-même. Conçoit-on bien, par exemple 4 a quoi l'on peut distinguer et quelle différence essentielle existe entre une fièvre quotidienne, une fièvre doi^le-tierce et une triple-quarte ? Tout ce 'fu':U imparte de bien connaître, c'est le degré

468 IRKITÂTIONS INTEKMITnÊNTÉS

d'îrrîtatron viscérale qui développe la fièvre ; c'est l'état du malade durant l'intervalle qui en sépare les accès , afin de distinguer si l'irritation interne cesse entièrement durant cet intervalle, ainsi que la fièvre qui l'accompagoe ; que celle-ci soit alors quotidienne , tierce , quarte , double-tierce , doublequarte, triple-quarte, tierce doublée, quarte doublée , etc. , peu importe. Nous n'attachons point fl^importance à ces dénominations diverses qui ne sont d'aucune utilité manifeste , et qui ne changent poîntles indications générales du traitement. Toutes ces futiles distinctions, tout ce fatras de noms, ne servent qu'à fatiguer la mémoire et embarrasser au lit des malades ; nous savons bien qutl y a des médecins qui y tiennent beaucoup , qui ont à cœur de distinguer péniblement et d'annoncer ensuite gravement que tel malade n'a point du tout une fièvre quotidienne , mais bien une double-tierce , une triple-quarte ! Pour nous , nous avouons que non-seulèment il ne nous a point été possible de faire les distinctions dont il ' s'agît' au lit des malades; tnûïs encore, que. notre méniôire n'a jamais été assez heureuse pour retenir tous ces mots , ni le sens précis qu'on y attache.

Il n'y a rien de bien fixe pour la durée d'un accès de fièvre intermittente; mais, en général, elle est de huit , dix , douze heures , et ne dépasse guère dix-huit ou vingt-quatre heures.

Les accès de la fièvre intermittente ne sont pas toujours séparés par un intervalle apy rétique bien

INFLÂMMATOIKES , INTERNES. ^6^

marqué ; quelquefois ils se prolongent beaucoup plus qu'à l'ordinaire et sont à peine achevés quand il en survient de noxiveaux ; ils se joignent ou anticipent , en quelque sorte , les uns suc les- autres , de sorte que le type de la fièvre intermittente se rapproche plus ou moins du type continu ; d'autres fois ces accès mettent bien un certain intervalle entre eux , mais ils ne sont pas suivis d'une apy:rexie parfaite ; il reste un peu de fièvre durant l'intermittence ou l'intervalle de temps qui les sépare, de sorte que ces accès ne sont eux-mêmes que des exacerbatibns ou des redoublemens périodiques de la fièvre qui persiste et qu'on nomme rémittente essentielle. '

La fièvre rémittente est produite ou entretenue^ de même que la fièvre intermittente , par une phlegmasie des viscères abdominaux et ëpépîalement des organes digestifs; mais par une pl^Iegm^isfe continue qui offre cela de particulier^ qu'elle a cou-^ tume de diminuer d'une- manière, très-sensible pendant certains ; intervalles detemp5» et. d'augmenter beaucoup d'intensité à des époques déterminées, d'où résultent des phénomènes analogues à ceux qui caractérisent les accès de la fièvre iptermittente; . * .

Les fièvres intermittentes dégénèrent assez saurvent en fièvres rémittentes; naaiS; parmi, les premières 5 ce sont en général celles dont les accès sont les plus rapprochés qui passent le, plus couvent au type rémittent f rien deplg^ fréquent quç

4^0 JRBirATIONS INTERMITTENTES

de voir , par exemple , des fièvTes doubles- tierces et quotidiennes qui dégénèrent en rémittentes, ou dont les accès s'allongent et vont tellement en se rapprochant, qu'elles ne diffèrent presque pas des précédentes ; c'est . sans doute , pour cette raison que plusieurs auteurs , entre autres Senac , Muller , etc. , ne veulent point placer les fièvres quotidiennes au nombre des fièvres intermittentes proprement dites.

Il semble qu'à bien plus forte raison les fièvres rémittentes ne devraient pas être placées parmi les fièvres intermittentes ; en effet , pour qu'une phlegmasie ou qu'une fièvre symptomatique mérite le nom d'intermittente , il faut nécessairement qu'elle cesse , pendant un certain temps , pour revenir périodiquement à certaines époques ; or , c'est ce qui n'a pas lieu dans la fièvre rémittente qui n'offre jamais d'apyrexie , et qui n'est, comme nous l'avons dit. qu'une affection continue, fébrile, qui éprouve des exacerbations ou des redoublemens plus ou moins réguliers. Cependant nous pensons qu'on ne doit former qu'un même groupe de toutes ces fièvres; parce que si, dans les rémittentes, il n'y a pas intermittence dans la phlegmasie ou la fièvre , cette intermittence ou cette, périodicité existe dans les redoublemens ou les exacerbations qu'éprouvent cette phlegmasie et la fièvre qui l'accompagne , lesquels redoublemens disparaissent pendant un certain temps et reviennent périodï^ queraent aux mêmes époques. "^

INFLAlai ATOUO^ IKïXn^JgS. 4? >

A-uxûèyr^s .rémittentes t dites essentielles» se rajl^ortent toutes les fièvres qu'on nomme subcon-' tinu^ê, submtrant^ f, hémitritéa vraies ou fausses } les continentes d^ <;ertdiqs auteurs , les double-tierce et double quarte continues-^, 1^ amphitnéries , le& tri-^ téapkies, lesJétarfopÂies^, de Sau limages. Si nous rappelons quelquefii^uns de oejGf^noniA plus ou moins baroques , ce n'est que pour doi^ner un aperçu du grand nombre d'espèces dç ces fièyres admises par

quelques auteurs, puisquiç.les noms dont il s'agit ç^'-iudiquent ençpire que des^ genr^ dont chacun se suj^jtdivîse ensuit^ en ye ne sais^ congibien d'espèces* Si- nous en parlons 9; ce vCi^st pas qu'il soit encore permis aujourd'hui d'attacher quelque împorta^e à ces dëno9ii.natfons,diF.ea:Siçs , oe n'est point pour en faire des. entités pathologiques ou. des maladies particiiji^es; mais, c'est pour rattacher toutes ces nuaiices de type , t04jte£^.çes tariétf^ ^p symptômes ' fébrilf ^ » pon pqiqt à un mot, m^s à un fait réel » primitif .ç.t essentiel ^ ^^^oit : l'irritation ipflamopa- :toire de quelque, yispère Qt en particulier de 1,9 muqueuse digestiv^f :

Il çxiste encore certaines nuances très-gr^vesi d)p phlegmasies inljcrmittentes. du canal digestif |. ou. certaines fièvres intermittentes et rémittentes .qui ne présententrîen de particulier dans leur type; mais dont la marche est ordinairement moins régulière, moinsi franche , plus rapide que celle des précédentes; dont l'intensité des symptômcis en général est toujours très-grande; mais dont quelques-jxns

47^ IRtlTATIONS IimUflTTENTEâ

sont plus marqués et plus saiUans que les autres , comme nous le Terrons : on les nomme fièvres intermittentes pernicieuses ou ataxiques. Elles ne diffèrent des fièvres alaxiques continues que par leur type. La distinction qu'on veut établir entre les mots pernicieux et ataxique dans les fièvres inter^ mittentes ne nous paraît point fondée : Ton dit qull faut réserver le mot pernicieux pour les fièvres intermittentes qui présentent quelques symptômes particuliers plus saillans que les autres , qui sont épidémiques , et dans lesquelles (i ) l' économie animale est moins radicalement énervée que dans celles qu'on doit appeler ataxiques intermittentes; mais existet-il une seule fièvre intermittente ataxique qui ne présente de même quelques symptômes plus ou moins saillans ? Qu'on nous dise, d'ailleurs, sur quelles épidémies sont fondées la plupart des fié*vres intermittentes, dîtes pernicieuses? sur quelles épidémies sont fondées y par exemple , les fièvres pernicieuses rhumatique , 'ictérique , convulsive , néphrétique s hydropfiobique , épileptique ^ aphonie quCj etc. , dont chacune est établie sur une et au plus deux observations ? •

Quant à la différence fondée sur le plus ou le moins d'énervation de l'économie animale , notre jugement n'a pu être assez subtil pour la con^ cevoir.

(i) Voyez Traité des Jiè^fres pernicieuses intermittentes ;^ p. 161.

INFLAXICATOIRISS INTEKIfES. 4?^

Le nombre des accès que peut présenter une fièvre intermittente ou rémittente , bénigne ou pernicieuse ^ est indépendant de son type d'intermittence , et chacune d'elles peut , étant abandonnée à elle-même , présenter un très-grand nombre d'accès , ou au contraire n'en avoir que deux ou trois ; les fièvres dites pernicieuses font exception à cette règle et n'offrent presque jamais qu'un petit nombre d'accès ; l'on a observé» d'autre part 9 que les fièvres quartes présentaient, en général, un plus grand nombre d'accès que les fièvres tierces , et celles-ci un plus grand nombre que les quotidiennes.

Le nombre des accès des fièvres intermittentes ne suit point les rapports du progrès de l'âge ; elles peuvent être plus ou moins rebelles, indépendamment de la jeunesse ou de la vieillesse; mais, en général, elles durent moins chez les jeunes sujets et cèdent beaucoup plus facilement aux moyens qu'on leur oppose , que chez les individus d'un^ge plus où moiàs avancé.

La fièvre intermittente attaque tous les âges , tous les sexes, toutes les constitutions; on l'observe dans tous les lieux , dans toutes les saisons ; mais certains lieux, certaines saisons, sont plus favorables à son développement, comme nous le verrons par l'énumération des causes.

Cette fièvre est quelquefois endémique, épidémique, et jamais contagieuse.

Causes, Les auteurs , en général ^ pensent qu'il

474 liiimATIOIfS IMTBRMITTENTEd

n'y a rien de certain touchant la cause prochaine de la fièyre intermittente; quelques-uns disent néanmoins qu'on l'attribue assez généralement à un dérangement de l'estomac et des premières voies (i). Pour nous, nous pensons que c'est en effet au dérangement de ces organes i que c'est à une phlegmasie de la muqueuse digestiye , qui revient ou qui éprouve dés exacerbations périodiques , qu'e&t dû presque tout accès de fièvre intermittente ou rémittente ordinaire. L'énumération des causes occasionelles ou excitantes va- nous confirmer dans cette opinion : pour passer en revue ces causes , et pour indiquer méthodiquement tout ce qui peut produire ou seulement favoriser le développement de la fièvre intermittente , nous allons considérer l'homme en rapport avec tous les modificateurs hygiéniques qui peuvent agir sur lui> et nous nous arrêterons sur ceux dont l'influence aura- été reconnue la plus constante et la plus active dans la produclioa de cette maladie.

Nous trouvons, i* dans les circumfusa^ les varia-^ tion$ brusques et tiiès^-miarquées de la constitution {atmosphérique , comme on les observe ' au printemps çt surtout en automne ; l'air humide , obscur^ non renouvelé, chargé 4e mia^me^ et d'exhalaisons délétères , teUes sont spécialement celles qui se dégagent des marais , des étangs qui se des-

(i) Voyez Robert-Thomas, Traité de médecine pratique, tom. 1*% p. 9. ^ . ,

IirrtAJlMÀTOIMS INTBftXEf. 4?^

sèchent , des matières animales ou végétales en putréfaction ; certains gai dégagés par des procédés chimiques (i). \

^^ Dans les applieata^ les vêtemens humides ou malpropres qui restent trop long-temps appliqués sur le corps ; le coucher sur la terre humide et sur un corps froid et humide quelconque ; une averse , un hain froid.

3* Dans les geita^ les changemens soudains dans l'exercice et le repos; les grandes fatigues du corps et de Tesprit y surtout pendant la nuit.

4^ Dans les percepia , les affections vives de Tàme j surtout la crainte , la tristesse , la terreur t les chagrins concentrés ; puis les passions violentes, comme la colère , la haine.

S'^'Dans les ingeêta ^ les écarts de régime , l'abus des boissons fermentées et a^pholiques , celui des assais^mnemenS'; les alimens gâtés ou de mauvaise qualité ; les ^its qui n'o&t point acquis leur maturité; la présence des vers dans le canal intes^^ tinal.

6"^ Dans les excréta ^ le dérangement des excrétions habituelles qui sont ou retenues ou excessives; telles sont la répercussion de la transpiration , 4e la sueur, d'un exanthèoie ; la suppression d'Orne* hémorjrhajgie accoutumée » d'un émonctoire habitqel , etc.

(i) M. jBidl&f rapporte qu^une personne faisant des expé- Héncéé de dfimfe , et laisèaint dégager de lîiydré^e impur, fut prise de fièvre intennittente:

47^ IftBiTATIONS INTKRMITTEKTES

On Toit par cet exposé rapide des causes excitantes, quelles personnes doirent être plus sujettes à contracter la fièyre intermittente, et dans quelles saisons , dans quels lieux elle doit se développer plus fréquemment.

Nou& allons maintenant faire connaître les symptômes dont Tensemble constitue ce qu'on appelle une fièvre intermittente e^^enlîe//^.

Ces symptômes peuvent être divisés en trois ordres qui surviennent successivement et divisent en trois périodes le temps de Taccès; savoir, la période du froid , la période de la chaleur et celle de la sueur ; c'est en raccourci les diverses périodes d'une maladie aiguë qu'on nomme les temps d'irritation, de coction et de crise.

Au lieu de copier dans un livre l'énumération des symptômes qui constituent la fièvre intermittente, nous avons pensé qu'il valait mieux donner le tableau d'un accès tracé d'après nature, et pris dans une histoire donnée de cette fièvre ; sauf à revenir plus tard sur les syûaptômes dont il n'aura pas été fait mention dans l'observation suivante ( i ) , dont nous allons décrire un accès.

R* 218. Un sous-officier , âgé de Sg ans, d'uae bonne constitution , ayant quitté depuis peu de temps le service militaire , était attaqué depuis un

(1) Cette observation a été recueillie en 1818, à Thospice de la Chaiîté ; elle a été lue publiquement à la cliniquje interne, par II. le doyen de 1^ Faculté de médecine > qui ea

reconnu l'exactitude.

mois d'une fièvre intermittente qui se présenta d'abord sous le type tierce et passa bientôt au type quarte , auquel elle s'arrêta. C'est ce dernier type qu'avait là fièvre lorsque le malade fut reçu à l'hos* piee clinique de la Charité. Le jour de son entrée et le suivant qui étaient les jours d'apyrexie , le maladeétaitbien, toutes ses fonctions s'exécutaient comme en parfaite santé. Le surlendemain, jour de'Faccès, me trouvant de garde à. l'hospice, je restai auprès du malade pendant toute la, durée de l'accès, et voici ce que j'observai : à une heure, les prodromes de l'accès commencèrent à se manifester;'Ie malade' se plaignait d'un malaisé général, de dégoût, d'envies de vomir , d'une bouche mauvaise et d'une céphalalgie froatale assez intense ; le pouls était régulier , plutôt lent que fréquent ; un quart d'heure après , les frissons commencèrent à se faire sentir diHDS le dos et les extrémités supérieures; il .survint un. peu de toux.et de gêne dans la respiration ; des bâillemens assez fréquens se firent remarquer et: furent suivis de mouvemens d'extension plus ou moins tiolens.

Outre les symptômes gastriques indiqués, une dou* leur asàez marquée se faisait sentir dans la partie supérieure de la région épigastrique , au-dessous de l'appendice xiphoide. A deux heures moins un quarts frissons déjà très - sensibles dans tout le corps ; sentiment de froid très-grand ; pouls petit, îrrégulier , ne battant que cinquante fois par miiiute ;^éphalalgie plus intense, A deux heures, re-

47^ 1ERITATI0N8 IKTEllMirrEHnS

doublement des frissons , espèce de fredonnement des lèrres et craquement des dents , lorsque les mâchoires se correspondent. La peau est sèche, resserrée, les extrémités sont froides, les pieds glacés.

Après quelques minutes , l'intensité du froid diminue , les frissons sont moins sensibles , le pouls toujours petit , bat cinquante-quatre fois par minute; à deux heures un quarts la chaleur commence à s'établir à Textérieur du corps , niais n'est point encore sentie par le malade; il n'j a plus de tremblemens , mais ils reviennent aussitôt que le malade Teut se remuer dans son lit. A deux heures et demie, le malade est assez tranquille ; le pouls est plus plein , plus fréquent ; le trouble des fonctions digestiv^s est moins marqué , la langue est humide, il y a un peu de soif; la céphalalgie est moins intense ; la douleur dans là région épigastrique n'est plus setftible. La chaleur augmente de plus en plus;' à trois heures moins un quart, elle esttrèsf-^ensible au toucher. Agirais heures , le pouls bat déjà soixantei-qu-inxe fois; 11 j à soif intense. Le malade se lève pou i* faire un peu d'urine rouge et trouble , après quoi il est repris par quelque^ frissons qui n'ont pas- de suite ; quelques douleurs assez fortes se font sentir passagèrement dans les genoux. La soif continue à être Vi^e et presque inextinguible. A trois heures et demie , la chaleur est très-forte et répandue par tout le corps ; le mialade sent son^ont, ses joues se couvrir de feu. Le pouls conserve encoire un peu d'ir-

INFLAMHATOIKES IMTEEKBS» 479

fègularité et devient toujours plus fréquent; il bat quatre-yingt-oinq fois par minute ; la chaleur con-^ tinue sans moiteur ni sueur , jusqu'à cinq heures ; alors k première se fait sentir , et à six heures , la sueur s'établit; de nombreuses gouttelettes se formenty se réunissent et coulent partout le corps , principalement «ur la face , la poitrine , etc. A huit heures , le malade est baigné de sueur ^ ainsi que son linge dont il change ; la céphalalgie est plus intense , l'anorexie continue , la soif est toujours très^rande. Il continue de suer si abondamment , qu'on est obligé de changer une seconde fois le linge qui l'enveloppe. La nuit se passe presque sans sommeil et dans un état de fatigue , de chaleur et de moiteui:, qui dure jusqu'à six heures du matin , époque à laquelle le malade est complètement dé* barrasse et ressent déjà de l'appétit.

Je ne m'arrêterai pas sur Jlp reste de l'observation ; on attendit plusieurs jours avant d'adminis-< ti^r le quinquina ^ quoique l'apyrexie fût parfaite ; le9 accès furent toujours à peu près semblables au précédent. Enfin Ton prescrivit quîàie grains d'ipé* cacuanha^ un grain d^émétique et six gros de quin^ quina ,. à preiâidre immédiatement après l'action du vomitif; on contiaiua la même dose de quin* quina le second jour de l'apyrexie^ et le lendemain il n'y eut point d'accès. On administra encore^ pen* dant plusieurs jours l'écorce du Péjrou, dont on diminua graduellement la dose , et le malade fut parfaitement guéri.

480 miTlTIOllS IHTERMlTTEirrES

L'accès de fièvre intermittente que nous aTons décrit est un des plus tranchés que nous ayons observés ; il se rapproche beaucoup du groupe de S3nmptômes qui se trouve tracé dans les auteurs. Mais il s'en faut bien que la fièvre intermittente présente constamment tous les symptômes que nous avons énumérés ; il s'en faut bien surtout que ces symptômes suivent une marche aussi régulière et forment trois périodes aussi distinctes que dans l'exemple précédent; il y a, à cet égard» presque autant de variétés qu'il y a de sujets difiérens qui en sont attaqués. Dans plusieurs autres exemples de fièvre intermittente que nous avons eu occasion d'observer dans le même hospice , le trouble des fonctions digestives était encore plus marqué ; ils ofiraient tous les symptômes de la fièvre lùéningo* gastrique , ou d une gastrite ordinaire , plus le phénomène de rintermijttence ; la période de froid était moins loilgue et il n^ avait que très-peu de tremblemens. Là douleur qui se fait ordinairement sentir, pendant la période du froid, dans la région épigastrique , surtout vers le cardia ,' comme dans l'exemple précédent , est quelquefois extrêmement violente pendant tout le temps de Taccèis ; ce qui a fait distinguer Teapèce particulière de fièvre intermittente connue sous le nom de pernicieuse eardialgique ou gastralgtque.

On a vu plusieurs cas dans lesquels les symptômes de la période de froid étaient si peu prononcés, qu'on a cru que cette période avait manqué ; d'au-

très fois , au contraire , elle a duré beaucoup plus lonç-temps qu'à l'ordinaire , et n'a presque pais été suivie de chaleur et de sueur ; quelques médecins en ont fait alors l'espèce particulière de fièvre intermittente appelée pernicieuse algide.

Les deux derniers stades ou périodes de l'accès sont aussi bien loin d'être toujours aussi marquési et surtout aussi longs que dans l'exemple qui vient d'être rapporté. Nous avons vu des exemples de fièvre intermittente, dans lesquels le dernier stade de lacées survenait presque immédiatement après les fris^ sons , de sorte que la période de chaleur n'avait duré qu'un temps inappréciable, et que la moiteur, les sueurs, semblaient se lier immédiatement à la période du froid. Enfin les symptômes qu'on observe, dans chaque période d'un accès de fièvre^ intermittente , peuvent varier à l'infini.

La durée de chacune de ces périodes , comme en général de tout l'accès , n'offre également rien de fixe ; celle du froid , qui est ordinairement la plus courte et la plus dangereuse , varie , par sa durée , depuis un quart d'heure , une demi-heui'e, jusqu'à trois , quatre heures et même j^lus ; celle de la chaleur est, en général, beaucoup plus longue , mais moins dangereuse que la précédente ; il arrive cependant quelquefois , surtout chez les individus très-sanguins et qui se livrent habituelle-^ mentaux travaux du cabinet, que le sang se porte en trop grande quantité au cerveau, durant cette période , et «détermine des symptômes assez graves, a. 3i

482 IRUTAtlONS lX«T£RMITTENTEft

tels qu'une agitation très-grande , des mouvemeDs convulsifs etmênie k délire ; d'autres fois , un état de stupeur et de coma assez pr olb&d ; ces symptômes se remarquent aussi parfois durant la période de froid ; d'où l'on a pris occasion de distinguer les nouvelles espèces de fièvres pernicieuses , convul- $ive, délirante , soporeuse^ etc.

La dernière période , qui est le temps des sueurs, Tarie aussi beaucoup par sa durée , et non-seulement elle n'offre pas de danger, mais elle est , au contraire , presque toujours avantageuse et amène la solution de la maladie ; quelquefois cependant les sueurjs sont beaucoup plus abondantes et coulent beaucoup plus long-temps qu'à l'ordinaire et sans qu'il en résulte une crise aussi avantageuse pour h malade; ce qui a fait distinguer encore l'espèce de fièvre perni^imse diapàorétique.

Dans l'observation dont nous avons décrit un accès, le stade de froid a duré une heure et demie , celui de la chaleiur , trois heures , et k dernier, ou la période des sueurs , s'est prolongé pendant douze heures environ ; de sorte qu'elk eût pu paraître à certains médecins une pernicieuse diaphorétique.

Une chose dont nous sommes bien convaiacu , parce que nous y avons été trompé plusieurs fois , etparceque nous avons vu de bons praticiens s'y méprendre , c'est de la difficulté qu'on rencontre , en général, à distinguer si un malade qu'on voit pour Ita première fois, et qui,po««D la première fois ^ussi^ se jilaint d'avoir la fièvrei, est atteint de fièvre

IN^LAMliATOÎREâ INTERNES^ ^Bo

Intermittente ou de fiëYre contimie bilieuse , mu^ queuse , etc. ; car les symptôoies qui annoncent celles-ci sont, en générait à peu près les mêmes que ceux qui caractérisent un accès de fièyre intermit-* tente. Qu'on ouvre la Nosographie philosophique» et Ton s en convaincra facilement? Mais nous choi-* sissons une épidémie de fièvre bilieuse dont This** toire a été fidèlement tracée par un excellent ob-» servateur ; nous voulons parler de Tépidémie de Lausanne et du célèbre Tissot ; Ton voit ici com*^ bien il eût été difficile de caractériser la maladie dès le premier jour , puisque méâaie après plusieurs |ours , l'on eût pu conserver encore du doute à cet égard : on trouve d'abord les causes de cette épi* demie parmi celles de la fièrre intermittente ; ce sont des variations considérables et brusques de température ; des gelées au mois.de mai qui ont 'été précédées d'un temps pluvieux et chaud t Tusage de légumes gâtés par la gelée , etc. Les sjra^tûmes de cette fièvre, au premier degrés sont des lassitudes, une pesanteur générale , surtout de la tête , du dé-> goût , une langue pâteuse , des frissons qui tour* mentent les malades pendant une ou deux iitnçis» frissons auxquels succède une chaleur mordieanjte et incommode ; celle-ci se termine, tantôt quel*ques heures après, par une moiteur ou des sueurs légères , tantôt dure jusqu^au lendemain ; le paroxysme n'est pas suivi de cet état de calme et de repos qui succède ordinairement à l'accès d'une fièvxç ;isteiii^ttente véritable; mais combien n'j a-^t-ilpas ^^ 3i.

484 IftlITAtlOKS 13kT£UaTTElfTES

de fièrres quotidiennes dont Tap jrexie est peu iiiar« quée ou peut à peine s'établir entre les accès ? Dans r^idémiedont il s'agit, la fièyie éprouyait, tous les Jours, des espèces de paroxysmes qui en eussent imposé i beaucoup de médecins pour une fièrre intermittente quotidienne. L'on ne sera point surpris de la difficulté qu'on éprouve quelquefois à faire la distinction dont il s'agit , si Ton fait attention qu'an accès de fièvre intermittente n'est lui-même qu'une fièvre continue, courte et passagère, qu'on peut comparer à la fièvre éphémère des auteurs ; si l'on fait attention que toute fièvre intermittente résulte d'une série de semblables fièvres continues qui se succèdent à des époques plus ou moins rapprochées chez le même individu.

En effet , étant donné un groupe de symptômes k peu près semblable à celui qui constitue un accès de fièvre intermittente chez une personne bien portante auparavant et qui vient de faire un excès de table (i), par exemple ,• peut-on savoir si ce

*(i) Noos Indiquons cette cause parce qu'il est des méde- 4^ini et mêine des professeurs de l'école , qui nient qu'undnbarras gastrique pubse développer une fièyre intermittente. ^M« F^ nous a donné un démenti à cet égard , lorsque nous soutenions notre thèse inaugurale). Cependant nous pourrions citer plusieurs faits qui prouTent que ce professeur avait tort Nous citerons entre autres un exemple obsenré par Yandermonde , et consigné dWs le tom. TI de son Jo'umaL II s'agit d^Ato homme de trente ans , d'un tempérament bilieui ^ 4'9irS»rte constiUition et bien^^ortantid'aillèurBy qfttfiayaiil 1 1^

INPLAMMATOIRKS INTERNES. 4^5

groupe de symptômes revietidra le lendemain j le troisième ou le quatrième jour? Peut -on recoii'* naître s'il appartient à une fièyre quotidienne, tierce où quarte ? Nous penéons que c'est tout*à-fait im-» possible, malgré les sul^tiles et minutieuses distmcNi tions faites à cet égard par G^a/em et plusiel»rs au* très après lui ; on ne peut nier d'aUleura q«:*tl ne soit très-possible que le groupe desympt^mes^doot S s'agit, ne revienne plus jamais, par l'^oignement ' de la cause ou son défaut d'actiqn ultérieure; ;: Qr^ bf cela arrive , comme il y en a pliusieurs exen^filesi^ quefera-t-on de ce groupe ou de cette série deajffmp*^ tomes fébriles qui n'a duté que dix-huit oufingt-* quatre heures? L'on en fera une- fièvre Continue éphémère , essentielle^ suivant les uns , syoïptomar^ tique. de l'embarras gastrique, suivant; lesabtres. Mais si ce groupe de. symptômes revient À la oiême heure , après uj[i }Our pu après dqux jpurs, sous rinfluence delà même cause ou d'une autre analogue , qu'en fera-t-on ? ojx n'en fera plus aloris une fièvre continue éphémère ; on regardera ce groupede symptômes comme le second accès d'une

fièvre tierce ou quarte; et ce qu'on avait pris d'à-

bord pour une fièvre éphémère, ne sera.plus que te premier accès d'une véritable fièvre intermittente! Mais^i le groupe de symptômes, dont il s'agit ^ ne

mangé à jeun, beaucoup de inelon, fut pris de dégoût , de nausées, et bientôt aprèfi d'une fièyre intermittente tierce 5 4iont*le8 SifxH diirs^ient sept à huit heures.

IRtlTATtOTs ISTZÏHmTXTÎÏ

lerieDt , ce qui est assez rare, qae le5', 6', 7' 9'» 10*, 1 2* et même te 1 5' jour ? hé bien ! l'on ed fen des fièvres Jotermilteotes qutntane et tfrUmé afcc Bipprtcrate, ATÎcenne , l'olpius et M. Fizeau s tmefièrre intennitteDte heptant avec Ettmuller et Scbenckiofi ; tint ficTre ocutne axec Amatos-Lusitana$ et Salius ; des lièvres décimant , nonant aveA Zacatus-Luflitanus et AVerlbof ; enfin des fièvre» iDterïnittentes<Tr«((7U^»aTecEttmu1ler et RÎTière! Mais si ce même groupe de symptômes revient pé-«' riodiquement chaque seizième, chaque ïingîièniB ou chaque trentième jour, qu'en fera-t-on? sera-c* encore une fièvre intermittente, ou ne sera-ce plu» qu'uDC fièTre éphémère essentielle? Ici les senlimens des auteurs sont partagés ; mais le pliift grand nombre, entre autres Fizes , Sauvages, Voufi tonne , etc. , ne veulent plus que ce soit unefièvrfc intermittente ; l'intermittence fébrile , selon eux » ne peut passer le quatorzième ou le quinzième jour! Selon Sydcnham, la matière morbifique qui détermine la fièvre intermittente ue peut durer plus dé sept à huit jours -, et une fièvre , selon lui , n'est point intermittente si elle n'offre au moins deui accès en quinze jours ! Mais si le groupe de âymp^ tflmes dont il s'agit revient régulièrement et à \it même heure tous les seize jours , sll ne dure que dix-huit ou vingt-qualre heures ; s'il présente frisson , chaleur , sueurs, en un mot , la plupart de« syniptflmes d'un afceèsde fièvre intermittente, n'ap* partiendra-t-ilpasà cette dernière ? Non. nneconi

INFJLUIMATOIBSS INTERNES. 4^7

lituera, suivant la plupart des auteurs^ qu'une fiè^ vre continue éphémère! Mais quelle raisoa ea donne-t-on ? la ▼oieî :

«C'est que^ dans le premier cas (lorsque les accèsr » reviennent plus souvent que tous les quinze ou «seize jours ),.k pnVic^^ de là maladie subsiste 9 même durant Hntervàlle qui s^àre les accAs; de n sorte que ees accès ne sont que des e£i|ièces deranmeaux sortant successivement du même troncs » Au lieu que,, dans le second caè( lorsque Tinter- «mittence dure plus de quin^ jourei )^ le pMinctpe » de la maladie ne pei^iste point , il âieurt chaque «fois avec la fièvre qu'il a produite; ef n'est alors « qu'unefièvre éphéinére périodique* . .» (YoulOnnb^ Mémoire mr lè$ ^vres^ interfniHente$* )

Senac partage cette opinion ; mais il fait durer plua long-temps le principe morbifiqiie ; il peuts selon lui.^ rester cs^ché pendant plus d'un ^ois Qt se manjfjDSfter de nwveau avec autant de violence ^uç la preniiièrç.fois, 0^ durant le premier accès* .

Lattity induit Sema^ febrHi$ fimeê innoximveluti ignis cineri. §uppo$îtUS) sed si qwd inoidat êrratufut in victu; n frigorèsaHi aère humido attingaUtr ciorr pu$9 tune 9 (fwe âilmi, verbi gratta^ per memem unum aui diutim fel>ri$ resurgei et sa^it veluti ipso initio. Non diei potest eafn ex illis causis ortum tr adhère; his enim nii in est quod ad febrem intermitten-^ iem potiàs. quam ad alios morbos plus conférai. ( De reeonditâ febrium in naturâ, p. 4^.)

Voilà , comme on voit 9 d'ingénieuses supposî-

488 IHRITATIONS INTERMITTENTES*

tiens faites on admises par des auteurs recomxnaihdables : mais qu'est-<re qui eu établit la vérité? Qu'est-ce qui prouve d'une part, que le principe de la maladie peut subsister jusqu'au quatorzième t quinzième, et même jusqu'au trentième jour; d'antre part, qu'ir ne survit point, au delà de ce terme , à la maladie dont il est la cause prochaine? Mais, avant tout, qu'est-ce qui prouve l'existence de ce principe? rien, absolument rien. Tout ce qu'on aperçoit de .vrai et de réel à travers cette théorie hypothétique et ces explications vagues , c'est le besoin qu'on a toujours eu, et que nous avons «ans cesse , d'avoir quelque chose pour fixer nos idées , pour les lier ensemble et les rattacher à un chef quelconque , à un point qui serve de base. Comment construire le moindre édifice , si Ton n'a rien sur quoi l'on puisse poser les, premiers matériaux ?I1 en est de même pour la théorie d'une maladie quelconque ; du moment tqn'on n'a pas un organe pour la placer , sa théorie devient le jouet de notre imagination; c'est alors qu'on fait de la métaphysique , qu'on se perd dans ^es subtilités dont tout médecin instruit et raisonnable doit se défier; c'est alors que n'ayant pas un point déterminé, un organe dont la souffrance détermine les phénomènes morbides qu'on observe, l'on est porté à admettre des principes de maladies matériels ou immatériels ( car on ne sait trop ce qu'ils sont ) qui jouent le même rôle que l'organe malade , mais qu'il est plus' facile de conduire à son gré et de

INFLAHMATOIAES INTEtNBS. 4^^

faire promener de la tête aux pieds pour se rendre * compte, autrement que par le jeu des sympathies , des phénomènes si nombreux et si divergens que développe toute affection un peu grave. Qu'on nous pardonne ici une comparaison ,sans doute triviale , mais qui exprime bien notre pensée : nous avons , par exempile , une montre qui nous indique les heures ^ il nous importe peu de connaître quelle est la cause d^ son mouvement ^ quel est le mobile de Taiguille qui en parcourt les heures , tant que cette montre est bien réglée ; nous observons la marche de cette aiguille-, et cela nous suffit pour régler notre temps. Mais si cet instrument se dérange , si ses mouvemens deviennent irréguliers ou 3e suspendent , et siThorloger , auquel nous avons recours, ne sait point reconnaître quelle est la cause de ce ^dérangement ou de cette ijotimobilité , ne sait point découvrir que le ressort , par exemple , en- est dérangé ou brisé^la montre deyient un meuble inutile ; découvre-t-41 , au contraire , la partie qui en trouble ou en suspend la marche? change*t-il ou reniet-il en%place cette partie Pie mouvementxle la montre est rétabli ; cet instrument sert coQime auparavant. .

Le médecin observe des mouvemens désordonnés , des phénomènes morbides chez un malade ; s'il n'examine l'état de ce malade que pour le plaisir d'exercer son observation (i) , ou si toute

(i) cLe vrai médecin^ dit M. Broitssais, est celui qy!

49^ inniTATIONS INlERMlTTENTIft

son obseryatioD doit se borner à décrire, à grouper les symptômes ou les phénomènes morbides qull observe : enfin si , comme le dit Reil cité par M^ J^\i* bert, < il faut savoir se contenter de la connaisdance » historique des fièvres, les étudier simplement » d'après leurs signes , leurs accideos , les cause» » physiques qui les engendrent , et que tout le reste » nous soit inconnus ; » sans doute, le médecin n^a pas besoin de se rendre compte de ce quî se passe chez son malade ; il n'a pas besoin de rechercher s'il n'y a point quelque ressort ou mieux quelque organe dont la lésion occasions les phénomènes morbides dont il s'agit. Mais s'il veut guérir son malade , s'il veut faire , pour le corps de ce dernier, ce qu'a fait l'horloger pour la montre , il faut qu'il sache ce qui produit ces phénomènes morbides i il faut qu'il découvre quel est le mobile de ces mouvemens désordonnés et insolites qu'il observe^ il faut , en lin mot , qu'il remonté à leur cause prochaine ; s'il l'ignore, il est porté à Tiioiaginer , comme l'ont fait les anciens , et à créer des priorcipes bilieux j nerveux ^ atrabilaire ^ 0t0* , d'où ils faisaient ensuite provenir tous les phénomènes obrservés et contre lesquels ils employaient leurs remèdes. Ces principes une fois admis , ils étaient

guérit; Tobseryation qui n'apprend pointu gucHr, n*estpaft celle d'un médecin^ c'est celle d'un naturaliste, ou, si vous aimez mieux , d'un physiologiste étranger au but que se propose» le médecin. » {Examendes doctrines médicales^ tom. I", p. 25. )

très-coDséquens dans toute leur théorie ; mais une théorie fondée sur une hypothèse s'écroule d'elle* même , m l'on rejette l'hypothèse qui en fait la base et si Ton n'admet rien qui ne soit appuyé de faits ; enfin , si l'on veut rattacher les maladies à quelque chose de positif et de matériel.

Aujourd'hui non^seolement on ne veut pas , et avec raison , du principe morbifique , mais on défend encore de rechercher s'il n'y a pas quelque chose de mieux à admettre. On a tellement peur des systèmes qu'on ne veut pas même entendre parler d'unethéorie , quelle qu'elle soit , ne fùt^elle que l'expression et la conséquence de faits nom* breux et bien observés; on ne croit i^ir que le fan*^ tome d'un système , et on la rejette sans Touloir seulement la connaître* On ne veut point d'expli-^ cations , quelque raisonnables 9 quelque satisfaisantes qu'elles puissent être ; on aime mieux né se rendire compte de rien ! On veut simplement observer des symptômes , les décrire , les grouper , les classer « sani savoir ce qui les produit 9 sani chercher à làécouvrir kur cause prochaine ; en un mot^ l'on veut étudier des maladies sans savoir s'il y a des oirgane^ malades.

Le préjugé que nous combattons est déplorable en ce qu'il nuit aux progrès de l'art, autant qu'il est funeste à l'humanité. S'il nuit moins ^ comme on leverra , à la cure des maladies dont il s'agit , c'est parce que leur traitement, tout empi-^ rique qu'il est , réussit assez ordinairement ; nous

raissent nullement fondées ; nous allons d'abord nous rendre compte du mode d action des causes que nous avons énumérées;.puis nous procéderons à l'analyse des symptômes que nous avons décrits et qui se trouvent indiqués dans les auteurs; nous essaierons de nous en rendre compte 9 de les expliquer autant qu'il nous sera possible , et nous verrons si l'on ne peut pas trouver, à la place du principe morbifique et du fluide nerveux , quelque eho$e de plus matériel , c'est-à-dire , des organes spécialement affectés, et de l'affection desquels ces symptômes divers ne soient que la conséquence.