ARTICLE II

Preuves tirées du mode d'action des causes pour prouver que les fièvres dont il s'agit^ ne sont point essentielles.

Il suffit d'examiner un instant toutes les causes ^e fièvre intermittente que nous avons énumérées, pour reconnaître que ce sont toutes des causes irritantes, des causes qui toutes vont exciter médiatement ou immédiatement certains organes : nous avons d'abord dans les circumfusa des causes quiproduiseutbien moins souventdesfiëvresintermittentes quedes catanhes, des rhumatismes, des fièvres continues en^^ra-me«^nf m^i^s , putrides et malignes ou ataxiques; or l'on sait aujourd'hui ce que sont ces pi:étendues ûèvîes essentielles : ce qu'est la pre-

^ga IflRlTATIOSS INTERMITTEÎHTES

prouverons néanmoins qu'il est bien des cas où cet empirisme ne suffitpliiset expose à des erreurs trèsf graves. Nous sommes persuadés qu'on ne saurait trop s'élever contre ce funeste préjugé qui porte; beaucoup de personnes à nier ce qu'elles ne coaçoî vent pas, faute d'y réfléchir; ce qu'elles ne savent point voir , faute d'y reg:arder de près; contre un préjugé qui , renforce par l'amoiir-propre et l'es* prit de parti , peut allerau point de rendre certaiat médecins plutôt martyrs de leurs opinions que d'en changer. Vanhelmont meurt d'une pleurésie , victime de l'horreur que lui inspire la saignée. Ka^ nold , qui présidait à la savante collection d» Breslaii , aime mieux mourir d'une fièvre iotert niittente que d'user du quinquina , parce qu'il veut prouver que c'est un remède inutile et dangereux. Pour nous, ne voulant admettre ni le principe ou la matière morbi/lque de presque tous les aociepset de plusieurs auteurs assez rapprochés de nous ; ni faire jouer aux esprits animaux ou au fuidc nerveu^B le principal rôle daus la production des maladies dont il s'agit , comme l'ont fait encore beaucoup d'auteurs anciens et modernes; ne voulant point non plus faire jouer ce rôle au système nerveux (ce qui n'est guère différent), et croire avec les auteurs modernes les plus connus, que les fièvres intermittentes sont des maladies nerveuses, et que, dans un cadre nosologique, ou ne devrait pas les séparer des névroses; ne voulant, disons-nous, adopter aucune de ces opinions qui ne nous pa-

raissent nullement fondées ; nous allons d'abord nous rendre compte du mode d action des causes que nous avons énumérées;.puis nous procéderons à l'analyse des symptômes que nous avons décrits et qui se trouvent indiqués dans les auteurs; nous essaierons de nous en rendre compte 9 de les expliquer autant qu'il nous sera possible , et nous verrons si l'on ne peut pas trouver, à la place du prij^cipe morbifique et du fluide nerveux , quelque eho^e de plus matériel , c'est-à-dire , des organes spécialement affectés, et de l'affection desquels ces symptômes divers ne soient que la conséquence.