HISTORIQUE

On désignait depuis très-longtemps sous le nom d’anévrismes , des tumeurs formées par la dilatation ou la rupture, isolées ou réunies d’une ou de plusieurs tuniques artérielles 5 lorsque Lancisi et Baillou, donnèrent le même nom à la dilatation du coeur. Ces auteurs n’eurent point égard aux circonstances importantes qui pouvaient accompagner cette dilatation. Les médecins qui leur succédèrent, firent subir peu de modifications à leurs travaux,

jusqu’à Morgagni; celui-ci employa indiféremment les mots anévrisme et dilatation du cœur; il fit observer qu’il n’y avait point identité entre l’anévrisme artériel et celui du centre circulatoire, de telle sorte que le mot anévrisme du cœur, ne donnait point une idée bien exacte delà maladie. Corvisart, qui fit la même remarque, conserva néanmoins ce nom : il commença à mieux classer ses affections et à insister sur une circonstance importante (l’épaisseur des parois ), qui en différencie les diverses espèces. Il fut ainsi amené à distinguer deux sortes d’anévrismes , l’un actif, dans lequel les parois du cœur acquièrent une force plus considérable que d’ordinaire ; l’autre passif, dans lequel les parois du même organe sont plus faibles et moins énergiques : chacune de ces affections peut être générale ou partielle.

Senac, Lieutaud, Morgagni et plusieurs autres auteurs avaient déjà reconnu que le cœur peut augmenter de volume sans que ses cavités soient dilatées , ou même avec un rétrécissement de ces dernières; Berlin insista d’une manière spèciale sur les cas de ce genre, et dans un mémoire publié en 1811, il s’attacha à décrire surtout l’augmentation de volume des parois du cœur, en n’ayant égard à l’étendue de ses cavités, que d’une manière accessoire : il donna à cette maladie le nom d’hypertrophie : il divisa celle-ci en trois espèces, l’hypertrophie simple, l’hypertrophie excentrique , l’hypertrophie concentrique. La seconde n’est autre chose que l’anévrisme actif de Corvisart ; les recherches de Burns , Kreysig , Laënnec , vinrent confirmer celles de Bertin ; depuis cette époque l’étude de ces maladies s’est encore perfectionnée par les travaux de Cruveilhier Lobstein , Andral, Bouillaud > etc. Le mot d’anévrisme a été à peu-prês banni de la science par beaucoup de médecins , et les maladies renfermées sous cette dénomination ont été rattachées par eux à diverses lésions organiques , telles que l’hypertrophie, l’atrophie, la dilatation avec amincissement, etc. Nous nous proposons de traiter ici d’une manière spéciale de la dilatation du cœur. Nous conservons le mot d’anévrysme parce qu’il a été long-temps employé dans la science et qu’il est bien de médecins

auxquels il est plus familier que tout autre, il est d’ailleurs moins impropre qu’on ne porrrait le croire , surtout d’après ce qu’en on dit plusieurs écrivains modernes: M. Bouillaud le trouve même bien choisi ; en comparant, en effet , ce qu’il se passe dans 1 anévi’isme artériel avec dilatation des tuniques, et ce que l’on observe dans l’anévrisme passif du cœur, on trouve une grande analogie entre ces deux états : les différences sont plus marquées 1 orsqu’il s’agit de l’hypertrophie anévrismale ; je crois inutile d’insister davantage sur ce point, pour me rendre plus intelligible , j’aurai soin de faire connaître la synonimie moderne.

IL Définition et considérations Générales.

Il est facile de deviner, d’après ce que nous avons dit jusqu’ici, que, pour nous, il y aura anévrisme du cœur toutes les fois qu’il existera une dilatation anormale morbide , d’une ou de plusieurs de ses cavités, quelque soit d’ailleurs l’état de ses parois ,de ses orifices, de ses vaisseaux; Mais une première difficulté se présente ici: Comment pourra-t-on constater la dilatation anormale quand elle sera simple? comment pourra-t-on reconnaître l'hypertrophie, les rétrécissemens qui peuvent venir la compliquer? on a besoin pour cela d’une type normal qui puisse servir de point de comparaison. La nécessité de ce type primitif n’avait point échappé à Bickat ni à Corvisarty plusieurs médecins modernes se sont efforcés de l’obtenir. Tels sont MM. Laënnec , Cruveilkier , Lobstein e Bouillaud. Le premier assure qu’un cœur normal doit avoir un volume un peu inférieur, égal, ou de très peu supérieur au volume du poing du sujet. Les parois du ventricule gauche doivent présenter une épaisseur un peu plus que double de celle des parois du ventricule droit; celui-ci doit être un peu plus ample quel’autrc Les quatre cavités du cœur doivent être à peu près égales. Il est facile de voir que ces données sont généralement incomplètes et peu précises, quelquefois même inexactes. Wi. Cruveilkier , n’admet l’hypertrophie pour le ventricule gauche que lorsque ses parois atteingnent sept à huit lignes d’épaisseur, pour le ventricule droit, il suffit qu’elles en ayent

quatre ou cinq pour le cœur entier, M. Crméilhie^, admet l’hypertrophie quand cet organe.pèse de dix à douze onces. Tout celalaisse beaucoup à désirer. M. Lobstein , à cherché à déterminer la longueur du cœur sa largeur, l’épaisseur de ses ventricules, et de ses oreillettes dans un ou plusieurs points, le pois de l’organe chez un adulte sain. Les résultats qu’il a obtenus , portent à croire que ce professeur n’a point choisi d’une manière convenable les sujets sur lesquels il a fait ses observations. M. Bouillaud a détei miné les dimensions moyennes d’un plus grand nombre de parties du cœur, il a opéré sur quatorze sujets âgés de seize à trente-huit ans; parmi eux se trouve une femme. Il est aisé de voir que si l’on voulait obtenir un degré suffisant de précision, il faudrait étendre ses recherches sur un grand nombre de personnes, et faire des catbégories distinctes, d’après le sexe, l’àge, les points extrêmes ou moyens de statures, etc. C’est un travail qui n’a point été fait et qui ne donnerait encore que des résultats approximatifs. Les dimensions du cœurdoivent varier, eneffet, d’après toutes ces circonstances, et de plus, suivant les dimensions du thorax, celles des vaisseaux qui se rendent au cœur, ou qui en proviennent, etc. Il est d’ailleurs des sujets chez lesquels le cœur présente dans l’état normal un volume considérable ou une grande petitesse, ainsi qu’on en trouve plusieurs exemples dans les auteurs : il est bon de faire remarquer néanmoins qu’en général, ilresterapeu de doute lorsque l’état anormal du cœur sera bien prononcé.

III. Espèces. La dilatation ducoeur peutêtresimple, c’est-à-dire, sans changement, dans l’épaisseur de ses parois, où bien accompagnée d’épaississement de ces dernières, ( anévrisme actif de certains auteurs, hypertrophie excentrique de Bertin ), ou de leur amincissement^ anévrisme passif de Corvisarf, dilatation de quelquesuns ). Cette maladie peut être générale ou partielle : dans le premier cas , elle embrasse le cœur tout entier; dans le second, elle occupe une ou plusieurs de ses cavités, ou bien une partie seulement de l’une d’elles. Des dilatations de divers genres peuvent se trouver réunies chez le même sujet. Ainsi, il n’est par rare de rencontrer

anévrisme passif dans un côté du cœur et un anévrisme actif de l’autre côté.

L’anévrisme du cœur peut être compliqué d’autres altérations de cet organe, ainsi, celui-ci peut être enflammé, ramolli, induré, ses orifices peuvent être élargis , resserrés, garnis de végétations^ d’ossifications, etc. Des altérations analogues peuvent se rencontrer en divers points du système artériel. Les colonnes charnues du cœur peuvent aussi être épaissies , amincies , presque effacées; la cloison interventriculaire peut être seule hypertrophiée, Nous devons même faire remarquer que l’anévrisme du cœur existe rarement sans être réuni à l’une des affections que je viens de mentionner. Nous nous occuperons dans deux articles distincts de la dilatation simple ou avec hypertrophie et de la dilatation avec amincissement.