OCCLUSIO^' DU TROU OVALE DANS LE FŒTUS. 3 I

que la persistance du trou ovale , pour expliquer la fonction du plongeur, est une fable ou une grande erreur; car comment concevoir que ce trou puisse exister depuis la naissance jusqu'à un âge avancé, sans avoir jamais alte'ré une santé devenue robuste le plus souvent chez les plongeurs? C'est certainement un point de physiologie à revoir.

§ iii.

Occlusion du trou ovale dans le fœtus.

L'occlusion du trou ovale dans le fœtus me paraît de voir trouver ici naturellement sa place : elle a été moins fréquemment observée que l'existence de cette ouverture dans l'homme adulte. Cette différence tient sans doute à ce qu'on ouvre plus rarement les enfans morts-nés ou qui meurent peu de temps après leur naissance. L'état contre nature dont je m'occupe semble devoir entraîner des accidens plus prompts et plus graves que celui dont je viens de traiter.

V ieussens, dans son traité de la structure du cœur, chapitre VIII, page 35, rapporte l'histoire d'un enfant extérieurement bien conformé , qui avait depuis sa naissance la respiration difficile, la voix faible et rauque, la couleur de toute l'habitude du corps plombée, les extrémités froides, et qui ne vécut que trente-six heures.

Les poumons étaient gonflés , leurs vaisseaux trèsgorgés de sang ; le ventricule droit du cœur , ainsi que l'artère pulmonaire , très-dilatés ; on ne trouvait aucun vestige de l existence du trou ovale.

Si G DES VERS TROUVÉS DANS LE CŒUR.

Le sang, dans ce priil individu, ne pouvant pas-- «er de l'oreillette droite dans la gauche, comme celt a lieu dans l'état naturel du fœtus , était donc obligé de suivre la même route qu'il parcourt dans la circulation de l'homme adulte ; mais comment ce fluide pouvait-il pénétrer , traverser les poumons dans Tétat d'affaissement où ils se trouvent à cette époque de la vie, sans éprouver un obstacle presque insurmontable ? De là la dilatation du ventricule droit et de l'artère pulmonaire; de là encore l'engorgement et* l'endurcissement du poumon, ainsi que l'engouement des vaisseaux sanguins de cet organe. De là aussi la couleur plombée de tout le corps par l'engorgement des veines capillaires cutanées, et de tout le système veineux, jusqu'aux cavités droites du cœur gorgées elles-mêmes de sang , qui ne pouvait être projeté dans les poumons imperméables. Le danger de cet état contre nature aurait sans doute été bien plus grand, si le canal artériel n'eût existé , pour suppléer, au moins en partie, à l'ouverture naturelle et nécessaire qui manquait dans ce petit sujet.

§ IV

Des Vers trouvés dans le cœur.

Je pourrais grossir ce paragraphe d'un grand nombre d'observations tirées de différens auteurs , qui ont prétendu avoir trouvé des vers, soit dans la cavité du péricarde, soit dans celle du cœur; mais comme la plupart de ces histoires paraissent tenir beaucoup plus du merveilleux que du vrai, comme d'ail-

Dit PROLAPSUS DU CŒUR. Siy

leurs je ne connais aucun praticien moderne auquel un seul fait semblable se soit pre'senté, c'est-à-dire qui en ait publié Tobservalion, je me dispenserai de rapporter celles déjà consignées dans plusieurs ouvrages d'anatomie pathologique. *

Je remarquerai seulement qu'un esprit prévenu rencontrera facilement des vers dans le cœur , à l'ouverture des cadavres, en prenant pour ces insectes des concrétions lymphatiques blanches cylindriques, ' ou quelquefois aplaties , que l'on retire des vaisseaux dans lesquels la partie blanche du sang s'est coagulée,' et qui ressemblent , assez mal pourtant , à des vers lombrics, et quelquefois à des bandes plates. Il est très-possible que cette circonstance en ait imposé à quelques auteurs anciens, qui, sur cet article, comme sur beaucoup d'autres , se sont montrés , en général , bien plus amis du merveilleux qu'on ne l'est aujourd'hui, et qui, certes, n'avaient guère l'habitude d'ouvrir les cadavres et d'y jeter un coup d'œil observateur sans préventions comme sans préjugés.

Du Prolapsus du cœur.

On a vu des tumeurs de différentes espèces occuper une partie ou la totalité de la cavité gauche de la poitrine et repousser le cœur à droite. Dans d'autres cas, ces mêmes tumeurs ont déprimé ces organes vers la cavité abdominale. Ces faits ne sont pas tellement rares qu'on n'en puisse rassembler um asse» j;;rand nombre.

3i8 nu PROLAPSUS du cœur.

On a part iculièrement donné le nom de prolapsus à cet état dans lequel le cœur , augmenté de volume , ayant d'abord déprimé le diaphragme vers le hasventre, s'est formé dans ce muscle une sorte de poche qui , par sa saillie dans l'abdomen , comprime l'estomac ou quelque autre des viscères qui y sont contenus. Sénac , Morgagni , Sauvage, Lancisi^ Gibcllini ^ etc. , ont reconnu cet état contre nature du cœur, et en ont donné des exemples. Je ne me souviens point de l'avoir rencontré dans le cours de mes observations.

Dans tous les cas de cette nature , le cœur , ayant subi une dilatation considérable antécédente, a , par son poids , déprimé peu à peu le diaphragme , dans le centre duquel il s'est formé une loge plus ou moins profonde en distendant successivement ses fibres musculaires et aponévrotiques. Le cœur , ainsi descendu , a fait sentir ses battemens bien au-dessous du lieu où il les imprime ordinairement, et c'est un des signes principaux auxquels on a pu reconnaître ce déplacement.

A mesure que le cœur a ainsi déprimé le diaphragme , la compression et la gêne des organes subjacens ont été proportionnées au degré de cette dépression.

L'estomac , par sa position , étant nécessairement le plus exposé à cette compression , est l'organe que l'on a vu le plus souvent compromis par cet état contre nature. Aussi est-ce dans le trouble apporté aux fonctions digestives qu'il fout chercher et qu'on