COROLLAIRES

J'aurais peut-être pu , à la rigueur , me dispenser d'entrer dans la plupart des détails que je vais présenter dans ces corollaires. Toutes les lésions du cœur décrites dans le cours de cet ouvrage , me semblent suffisamment établies par leurs signes propres, et démonstrativement confirmées par l'examen anatomique de l'organe affecté. INIais comme il s'agit d'une maladie dont la fréquence est de plus en plus affligeante à mesure que les médecins l'étudient avec plus d'attention; comme il en est encore parmi eux qui ne croient point à cette fréquence , malgré la multiplicité manifeste des faits irréfragables qui l'établissent aux yeux de tout homme de bonne foi , j'ai cru nécessaire de fortifier surabondamment , par ces corollaires , tout ce que j'ai dit sur les maladies du cœur. Ils donneront lieu , en outre , à des réflexions ultérieures , à des parallèles nouveaux , et à des considérations particulières sur certains objets relatifs à ces maladies , et qui n'ont pu être placés convenablement dans le cours de cet essai.

A.RTICLE PREMIER.

Des causes des maladies organiques du cœur en

gciiéral.

Une maladie organique existe , selon moi , quaml

CAUSES DES MALADIES ORGANIQUES, CtC. 63;

un organe ou un solide vivant quelconque est , dans son tout ou dans une de ses parties , assez dégénéré de sa coiidition naturelle , pour que son action , facile , régulière et constante , en soit lésée ou dérangée d'une manière sensible et permanente (i).

J'ai dit qu'il fallait que l'action lésée le fût d'une manière sensible , parce qu'il est évident que les maladies organiques ont , en général , déjà jeté des racines bien profondes lorsqu'elles deviennent perceptibles, soit au tact le pins délié , soit par le plus subtil aperçu du plus léger dérangement de la fonction de l'organe lésé; et ces racines, insensiblement jetées et accrues , ne sont pas un des moindres obstacles à la guérison de ces espèces de maladies , quand il est permis de les croire curables. Quelle que soit donc la sagacité possible du médecin , il n'est point donné à l'art de fournir des moyens d'apercevoir un déranf;;ement intime qui ne se manifeste par aucun signe , et , par conséquent , d'y appliquer aucun traitement.

Les causes qui peuvent fiiire dégénérer les organes do leur condition naturelle sont extrêmement nombreuses ; la force de la vie peut ea combattre qucîques-

(i) J'entends par organe ou solide vivant , dégénéré xle sa condition naturelle, toute espèce d'altération dans sa contexture, dans sa symétrie, enfin dans sa manière d'être physique ou chimique qui donne lien k un dérangeineni de son action. J'ai pense que cca mots dégénéré de. sa condition naturelle emportaient de droit l'idée de toute espèce d'altération , soit physique , .soit élémentaire tel chimique d'un solide vivant quelconque. Je suis loin de donner cette définition comme la meilleure : je crois seulement m'entendre en la donnant , et je la trouve conforme à l'esprit et au but dans lequel j'ai voulu faire mon ouvrage.